《春深》茵柠

2、第二章 一入宫门深似海

　　都说钱塘自古繁华，秦淮河畔到了夜晚更是歌舞升平，这种光景是京城所没有的。只是从某一刻起，我的命运早不掌控于己，于是便开始疯狂想念童年的一切，江南的点滴。
　　未来的路茫茫漫长，我不知是将会坠入宫墙的万丈深渊还是过着人为刀俎，我为鱼肉的日子。

　　顺治十七年的腊月天，异常阴冷。对于我们这些常年生长于江南烟雨朦朦中的少女来讲，向北行进，途径直隶，到达京城。这一路上，干冷的风如同涨潮般层层涌来，小家碧玉长大的女子天生骨子弱，到了这里更是接二连三由于水土不服而染上风寒，有的甚至由于未能及时医治而死在路途。
　　秋和为我披上一层厚夹衣，我迟疑半分，看着眼前已经烧得不省人事的的夕颜，咬咬牙又脱了下来，轻轻盖在了她的身上。
　　这件夹衣本是唯一的男伴江城雎身上常穿的，他脱下来套在了秋和的身上，秋和于心不忍的看着瑟缩地我们，又脱下，最后转收到了夕颜那里，已经是第三个人了。尽管自己已经在北方的干冷中冻得僵硬，可是谁也不忍眼巴巴地看着身边人受冻。

　　“王公公，您快停车吧！”秋和喊了出来，只见她的额头在这份干冷中竟然出现了汗珠儿，“夕颜…她…她快不行了！我和春生一同下车去找找郎中吧，求您了，”
　　“秋姑娘，不是我不帮你，而是这日子已经太紧了！眼看选宫女的日子马上就要到了，如今的我们就是火烧眉毛了，来不及啦，”
　　“难道…就要眼睁睁的看着夕颜…死去么？”

　　秋和喃喃自语，我却无动于衷地倚在马车的一角，将夕颜身上的夹袄慢慢盖好，生怕哪里漏风，再受了凉。
　　我能做到的，也只有这么多了。

　　“我们…也只有认命了。其实你看看村子里那些出天花死了的人，以及路上因为水土不服死去的同伴，你们能撑到现在已经是上辈子修来的福分了。”
　　王公公感叹道。

　　他们的对话我全部入耳，可整个人却如同钉住了一般倚在那里无动于衷。

　　我的全名是舒穆禄春生，生长于江宁地带，家中曾经在这里富甲一方。阿玛却无心官场，算得上是一位员外。其实他是八旗子弟，由于对江南的魂牵梦萦，心性宁静便也无心权贵，宁愿做一富贵闲人，倒也逍遥自在。
　　于是与额娘一同南下，在这里安家，与世无争，许多门客纷至沓来，日子过得也算是宁静祥和。
　　受家庭的熏陶，我自幼对四书五经略有知晓，琴棋书画虽然不至样样精通，却天生通晓音律。
　　夕颜的阿玛原先是江宁的候补道台，由于阿玛看中他的才华，于是推举，便也步步高升。两家自此礼尚往来，常年交好，我自然是同夕颜自幼结下深厚情谊。

　　一场突如其来的天花夺走了镇上大多数人的性命，也是我的家中劫数难逃，家破人亡。也许是天可怜见，那日正与夕颜一同外出，到扬州一带赏灯，竟能逃过一劫。只是回到家中，一切满目疮痍，我俩已然无家可归。

　　恰逢村里幸存的人们，提到说，有宫里来的皇上身边的红人吴公公，见我们可怜，特地挑选十二至十七岁的少男女，说是送进宫服侍主子。
　　男孩运气好的可以做到御前侍卫，女孩若是无心被皇上看中，也不是没有飞上枝头当凤凰的可能。

　　听到此时，夕颜雀跃万分，我也正为无家可归而烦忧。索性就一同进了江宁境内，吴公公的亲信王公公府邸。

　　进了里面才发现一切都是骗局，只见里面黑洞洞一片。
　　王公公告诉我们，只可将我们编入下三旗包衣，送进宫参加不久后的宫女选秀，大部分人则是服侍主子娘娘，若是运气好的赶上得宠的，做奴才的自然也是跟着沾光。做奴才的荣辱全都系在主子一人身上，主子若是犯了错，做奴才的自然也要跟着受牵连，搞不好小命儿都难保；若是得罪了哪位主子，就算是无权轻易刺死，那也是找了哪宫的太监赐了对食，毁了后半生。
　　但若说道飞上枝头做凤凰，不是没有可能，但若是怀着这份想法进宫那也基本上算是白日做梦。
　　正常情况下，宫女们基本都是年满二十五岁被放出宫，但那也算是黄花半老的姑娘了。无非是靠着前半生在皇宫里攒下的银子做些小买卖，养活自己的后半生，基本上是孤独终老，无以为伴。
　　这也许是宫中几个有着权势的太监做的一些鱼目混珠卖人进宫等见不得人的勾当。

　　思绪回来，我的手不自觉地挨到了夕颜的额头上，好烫！
　　整个人不由得打了一个寒战。
　　若是拖延久了，也许真的会又出人命。

　　一种莫名的孤勇袭来，也无心顾及其他。
　　就算认命，也要奋起赌上一把。
　　这样的孤勇让我战栗，亦让我奋发。

　　却只见江城雎抢先一步背起夕颜，我顺势接机趁王公公打盹片刻拉开轿帘，背着夕颜的江城雎迅速下车，逃跑。
　　而慢了一步的我相比这个老谋深算的半个男人而言，根本是手无缚鸡之力。

　　他怒目圆睁，死死的按住我的喉咙，头发被抓得蓬乱，而后被打了一个响亮的耳光，我只得借此转移他的注意力，为江城雎争取更多的逃跑时间，救回夕颜。
　　待王公公反应过来时，望向街上熙攘的人群，早没了他们的踪影。

　　拉下轿帘，眼前是一片近乎眩晕的黑暗，以至于往后无数的日子里，这张丑陋狰狞的面孔时常在午夜梦回之际将我惊醒。

　　相识数年的好姐妹，到了这个分岔口，也从此分道扬镳。

　　一入宫门深似海。
　　跨入宫门，我们都回头无岸。也注定将会是那些寄人篱下的可怜虫，冷眼望见无数妃嫔承蒙圣宠时的花颜与荣华谢后的机关算尽。
　　作着无力卑微的旁观者，过着人为刀俎我为鱼肉的日子。

　　一声响雷划破天际，我的心也在这一瞬间四分五裂。
　　我命由我，不由天。

　　——————————————————————————————————————————月色如钩，透过光秃的枝桠间隙映在地面的积雪上。
　　放眼望去，置身于一片白茫茫之中，仿佛天上的雪珠子砸在身上都会格外生疼。

　　对于今夜这场大雪我竟如获至宝般的珍视这份纯白。
　　因为，我已经做好了我为鱼肉，任人宰割的准备，可是，命运再坎坷也终究是掌握在自身手中。
　　福，祸，终究一线相牵。

　　王公公尽管嘴上硬，可是心肠却终究是肉长的。
　　同样是人家生出来的女儿，善心人谁也不愿这大好年华白白丧命，更何况我们已然家破人亡，无家可归。
　　江城雎是我们几个人中唯一的男人，他的逃跑，大抵是源于逃避进宫当上太监的厄运。
　　这件事情他也没有继续追究，只是要我明白，在这宫里头，情谊不是什么时候都能代替权衡的，有时甚至会毁了自己的前途。
　　要想做人上人，除了必备的野心外，又有几个不是踩着别人的鲜血上来的？

　　曾经最为亲密的四个人，这一艰苦的行程如今只剩下了我与秋和二人相依为命。

　　顺理成章地进了紫禁城的神武门，这也许是我们这辈子唯一一次走在这张门中。
　　随着人海般的待选秀女人群中，我与秋和相扶相偎小心翼翼走进。
　　进了偌大的紫禁城，许多人走马观花般东张西望，下三旗穷苦人家出来的闺女大多没见过什么世面。似乎这待选的所有宫女里面，只有我一人独自低头，黯然神伤，枉对自己的出身，也毁了舒穆禄家的命脉。
　　我愧对列祖列宗，愧对女真这个古老的姓氏家族。

　　选宫女在官文书上也称选秀女，但它与从八旗选秀女是不同的。选秀女是为挑选妃嫔，是备内廷主位的，是宫内主子的身份。而选宫女，是供内廷各主位役使的，“供役使”，“备撒扫而已”，按内廷规制，内廷主位宫女名额的分配为：皇太后十二人，皇后十人，皇贵妃八人，妃嫔六人，贵人四人，常在三人，答应两人。

　　遥想早在一年前的这个时候，与我们同龄的美艳女子也是这样进宫。也许这个时候，她们早当上了各宫主子，而我们就要作为她们的奴才来照料她们的日常起居，且免不了担惊受怕。
　　常人会因为出身等原因只能盼望下辈子投个好胎，而出身高贵，本有资格应选的我如今却要沦为下人，而又偏偏生得这样一张上等的样貌，这世事无常使我根本无法认命。

　　选宫女下人杂役不似选秀女这般品貌非要上等，所有的待选宫女通过几轮检查无大问题后，留内务府存档，而后就可进各宫侍奉各自的主子了。

　　也许是因为一颗不甘堕落的心，也许是因为这一张在后宫中算得上出挑的样貌，命运偏生在此时对我开了一个不大不小的玩笑，不说是将我整个的轨迹发生偏离，但起码在往后宫中的岁月里，我的宠辱也都系在了这张样貌之上。
　　成也如此，败也如此。
　　往后宫墙中，狰狞与温情生死相依，幸与不幸无从知晓。

　　已经排列好的宫女们正要前往各宫准备伺候主子们的时候，恰巧此时此刻，当今天子的生母，圣母皇太后凤驾回鸾，带领我们的常喜公公起先跪下，而后我们所有的宫女们也随即依次跪下，一起说道，
　　“恭迎圣母皇太后回京。”
　　站在队列最前排的我此时此刻竟是把头埋得很低，已经全然不顾先前的那些雄心壮志。额头冒着冷汗，愈是这样我愈全身战栗。
　　希望我可以脱离未来悲惨的命运而脱颖而出，但同时心中也莫名其妙的敬畏之心夹杂而生。

　　说是敬畏，实则缘于这位皇太后绝非等闲之辈。曾经听阿玛说起过这个大清富有传奇色彩的她生长于科尔沁草原，乳名唤做“大玉儿”，曾有劝降汉臣洪承畴的说法。尽管先帝皇太极在盛京的五宫中专宠关雎宫的姐姐海兰珠而使她备受冷落，可是在先帝驾崩后，风韵犹存的她利用美貌与智慧拉拢住权臣多尔衮的心，而使其子—当年只有六岁的福临顺利继承大统，也就是当今的顺治皇帝。
　　说起这位顺治皇帝，在亲政伊始也算是颇有作为，提倡满汉平等，倚重汉官，尽管清军入关也才十几年的时间，民心不稳，前明余孽仍在。但是这位年轻的皇帝励精图治，饱读诗书，推行与民生息的政策，大清正在一步步地迈向鼎盛。
　　只是近些日子以来，忧郁多情的皇帝由于心爱的皇贵妃董鄂氏仙逝，而无心朝政，整日郁郁寡欢，甚至常与僧人为伍，这无不引起朝野的一片恐慌，搞得人心惶惶。
　　据悉皇帝曾经为被追尊为孝献皇后写下一篇《端敬皇后行状》洋洋洒洒数千文记录他们的恩爱。可是这无法阻止皇帝身体的每况愈下。

　　恰巧这时，常喜公公与皇太后屏退左右不知小声说些什么，皇太后微微抬首，目光向我们宫女这边望去，尤其是…我这个方向。好似常喜贴近她的耳边说些什么引起了太后的注意。

　　“确有此人？”太后顿时眉头紧锁的低声向常喜问道。
　　“太后您一看便知。”一直紧随皇太后的常喜一副胸有成竹的表情。

　　常喜拉起衣袖，皇太后的右臂很随意的搭在他的手臂上。在他的搀扶下，仪态万分地朝我们这里走来。
　　我微微抬首，映入眼帘的是一个怎样雍容华贵与风韵并存的女人，难怪可以同时折服三个权贵的男人，尽管这光靠外表显然是不行的。
　　只见皇太后在我身前的位置停下脚步，环顾了一番，小声对常喜问些什么，而常喜则指向我所在的方向附近。

　　皇太后款款走到我的身前。

　　“丫头，抬起头来。”
　　在确认皇太后的确是向我问话后我便慢慢抬首，但显然眼睛中依旧是抹不掉的倔强与敬畏并存，潜意识里由于命运的不公我始终怀有一丝反抗之心。
　　皇太后定睛注视着我的面容一番，眉头逐渐微蹙，眼神犹疑地好似想到了什么。

　　“长得…的确是天姿国色。”她喃喃自语道，“你叫什么名字？”
　　“回太后的话，奴婢贱名舒穆禄春生。”

　　太后抬手，冰凉的护甲接触到了我的下巴，她又一次端详着我的样貌。
　　“不可能…这不可能…时间怎会有这等奇事！”
　　皇太后的异态令我也顿时惶恐起来，但也摸不着头脑。

　　“太后息怒，这奴才若是扫了皇太后的兴致，奴才即刻命人将她赶出宫去，或者…将她处死…”

　　满头雾水的我此时此刻更是惶恐到了极点，赶出宫充其量意味着无家可归，可是让我就这么不明不白地死去，命运的不公已然将我的希望覆灭，这句话更是令我绝望。
　　我即刻跪下，正准备将求生的希望寄托在皇太后的身上时，皇太后一把将我扶起，用爱怜的目光注视着我。

　　“丫头毕竟是无辜的，样貌也终究是老天注定。也许世间的确有轮回之说…但这并不怪你，你起来吧，在这宫里着实异常险恶，你是选择出宫还是继续留在宫里？”
　　“奴婢依然无家可归，除了在紫禁城服侍主子以外只会冻死街头。”
　　“这样把，你去别处实在太危险，就去我的慈宁宫里当差，照看着三阿哥如何？”
　　“多谢太后恩情，奴婢没齿难忘！”
　　逃过一劫的我如获重生急忙跪下，即刻随着皇太后一起回宫。

　　“常喜啊，近来皇上可还安好？”
　　“回太后娘娘的话，自从延禧宫封宫后，这半年来，皇上…几乎从未涉足六宫，除了偶尔翻过几次贞妃娘娘的牌。”
　　”哦？这皇帝什么时候也开始变得清心寡欲起来？这不像是他啊。”
　　皇太后冷笑道。
　　“回太后，奴才有句话，不知当讲不当讲。”
　　“你就说吧。”
　　“自从延禧宫封宫这半年来，皇上大多数时间非但没有清心寡欲，反而夜夜召幸那位新入宫的孔姑娘，您也知道她是汉人，却仗着皇上的恩宠逐渐开始恃宠而骄，就连有名分的妃子都不放在眼里。可是皇上却无心顾此，刚进宫便封了贵人，这不正等着晋封为妃……您说，若不是您与朝中王公大臣极力劝阻，恐怕此时此刻位份都早已订下。奴才是怕……”
　　常喜说道。

　　“你怕什么？你心里想的也正是哀家心中之痛，这董鄂氏在皇帝心中的地位可是连曾经延禧宫的那位都比不上的，这也正是她的心病。要不然也不会选择玉石俱焚，丢了孩子，也毁了相貌……”
　　说道这里时，皇太后意味深长地回头望了我一眼。

　　只是那么一瞬间，那个眼神，总让我有种莫名的想法。这里面的故事究竟是什么恐怕也不是只言片语能够说清的。

　　“三阿哥呢？”皇太后问道。
　　“回太后的话，”常喜即刻应声，继续道，“皇上今儿个早朝后便宣旨，要求众阿哥同帝师一同前往文华殿，亲视学业。”
　　“你猜皇上的用意是什么呢？”皇太后继续问。
　　“这个……奴才不知，圣意岂是我们这些无名之辈妄加猜测的？”

　　皇太后意味深长地笑笑，眉宇间却挂着一丝不易捕捉的忧虑。
　　我紧跟其后，战战兢兢地走进檀香缭绕的慈宁宫。

　　正如同我进宫的这一刻起，迷雾缭绕，我企图在夹缝之中寻求真相。

　　回头无岸，而前面究竟是山花烂漫还是横尸遍野，我无从知晓。