《苍狼的生涯》GGG

22、温柔乡

　　能把自己子女的终身幸福当成政治筹码的皇帝彼得十三世，会是个怎样的人物呢？我对这位被黑豹骂成“冷血暴君”的皇帝彼得十三世很有兴趣。

　　眼下，我正在几名花中蝴蝶般的少女带领下漫步在帝都皇宫的御花园中。皇帝召我和黑豹进宫、在此园中召见我们，但黑豹对彼得十三世把碧达丝公主当作政治工具的事耿耿于怀，所以托辞身体不适、没有前来。

　　这座御花园有个雅名叫“温柔乡”，园中种满各种鲜艳夺目的精致花草，在魔法装置的作用下气候四季如春。除了花草树木，园中还有三千名比花朵更娇艳的少女打理园艺，并随时服侍被获准入内的客人。这些花季少女被称为“御用花奴”，在园中仅以薄纱遮住珑玲玉体，如美丽的蝴蝶般穿梭于花丛中。只要是皇帝请到这里的客人，可任意在这些都是人间绝色的少女中挑选自己喜欢的类型，作为赏赐带走。

　　温柔乡，大概是许多男人的梦想。不过，我却对这个“温柔乡”十分反感。在帝国权力中心的皇宫里，养着一群红粉骷髅胡天胡地，岂是一国之主所为？就算皇帝不是为了自己淫乐，只是为了拉拢人心，也不应搞得如此酒池肉林。

　　我和其他正常的男人一样喜欢欣赏美丽的女人，可是欣赏女人并不代表要去当种马。后来，有人批评我是乱世枭雄，好权好名又好利，却无人批评我好色。纵观一生，我结识了各种各样的女性，很多还是至交，但只与一位女性相爱厮守。

　　不过，好不好色只是个人性格。男人好色与否，和其能力并没什么直接关系。传闻中老来风流的彼得十三世是明君还是昏君？或者只是个暴君？带着这种疑问，我被七拐八弯地带进一座花亭。花亭内只有一个衣着像宫中杂役般的花甲老汉，正在整理着花苗，一双沾满泥土的手在一个个花盆中忙碌着。御花园虽然由“御用花奴”打理园艺，但一些粗重琐碎的脏活，还得由这样的宫中杂役干。青壮年男子不经许可不能进入这里，所以在御花园干脏活的宫中杂役都是这样半截入土的老头子。

　　花甲老汉看到我进来，一边继续忙着干活、一边微笑着向我说道：“少年人，好定力，这么年轻在此‘温柔乡’中却这样镇定自若。被请进这里的人，还没有像你这样面对如此众多的美女却不为所动的。不过人不风流枉少年，别委屈了自己。”

　　我端详了一下这位老者，怎么看他都只像个寻常的老人，没有半点特别之处。不过，一个寻常的老人能在这种地方说出这种话吗？我想询问替我带路的那几名“御用花奴”，却发现她们已经悄然退下。略一思虑，我朗声回答老者：

　　“这位长辈，温柔乡自古都是英雄塚。男儿生于乱世，自当提三尺剑建万世功，岂能在温柔乡里醉生梦死？那些之前陶醉在‘温柔乡’御花园中的，大概只有两种人。”

　　老者眼中忽然精光闪动，带着低沉沙哑的声音问道：“哪两种人？”

　　我已猜出这老人身份，却不露声色地平静答道：“要么是生性真的贪花好色，这种性情之人倒也可爱；要么就是以此表示自己胸无大志，以避免猜疑、甚至隐藏野心。”

　　老者眼中精光大现，脸上已有不怒而威的神态，语气严厉地接着问道：“少年人，那么你就不怕袒露心中大志，会遭来君主猜忌和他人猜疑，惹来杀身大祸吗？”

　　心里一窒，但我脸上毫无变色，坦然地一笑道：“真人面前不说假话。我要是在长辈……不，陛下面前故作姿态，岂非枉作小人？微臣北海苍狼，拜见吾皇！”

　　言罢，我倒身跪倒，向那老人行叩拜之礼。花甲老汉凝视了我一会，叹气说道：“好小子，可惜朕只有碧达丝这一个女儿，否则……不过，你和叶卡琳娜那小丫头倒也真是天生一对。狂涛贤弟，你这儿子虽然还需要多磨练磨练，但潜质极佳。”

　　就在此时，从花亭又走进一个老人，我一看就傻了眼。此人，正是我和黑豹在路上雇的那个老车夫，他把我们送到帝都后已经拿着酬劳回家了，怎么会出现在这里？

　　“苍狼，我一路跟在你身边这么长时间，你竟然丝毫都没察觉。如果我是敌人，你早死一百遍了。要不是你一路上的表现还算合格，真该好好教训你一下！”

　　冷冷的话声中，“老车夫”揭去了脸上一层薄膜般的面具，说话的声音也完全变了。我顿时冒出一头冷汗。天啊！他竟然是我老爸——北公爵北海狂涛！？

　　我回想一下才发觉自己还是太疏忽了。如果他只是普通的老车夫，在那天我和黑豹去救碧达丝公主的时候，看到一地的死人早就吓跑了，哪会等我们回来？不过，说起来，那天正是他赶车的时候“意外地”撞上了碧达丝公主遇袭的现场，难道……

　　“我变装来帝都，一是为在路上看看你的表现、二是为和陛下暗中会面。半路上发觉有人要对碧达丝公主不利，为不暴露自己行踪，所以引你和那个黑豹小子去救人。”

　　北海狂涛老爸冷冷地看着我，把事情经过简单地说明了一下。花甲老汉——罗斯帝国皇帝彼得十三世静静地等他说完，才注视着我，凝重地说道：

　　“朕和你父名为君臣、私下情同手足，都想消除弊政、振兴帝国、救万民于水火……而今，国外强敌虎视眈眈，国内民生困苦、腐败成风、政令不通、还有分裂之忧。南公爵家族权倾朝野早有谋逆之心，西公爵家族与其互通一气，党羽遍及帝国，还和‘圣徒教团’联系紧密。朕虽得你父联合东公爵多方周旋，也与‘圣徒教团’开展合作，却仍不得不把自己心爱的女儿当成牺牲品，以政治联姻打破死局，还故作老来风流迷惑他们。但这一切，都只是我们的缓兵之计。至于你的任务——就是进入骑士军校，在士官生中成为表率，为帝国的未来而凝聚一批军中的新血精英！”

　　彼得十三世说得面带红光，大义凛然。我偷眼看了看一旁冷笑着的老爸。很抱歉，我实在觉得这种“情同手足”的感觉有点奇怪……

作者有话说

　　彼得十三世说得面带红光，大义凛然。我偷眼看了看一旁冷笑着的老爸。很抱歉，我实在觉得这种“情同手足”的感觉有点奇怪……