13、第○五章 出塞（一） ...
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朱骥带着一身伤回到家中，阿松和连叔自是惊骇莫名。他却一言不发，只让连叔先找了大夫来开药调治，又让阿松去打听刘述的境况。第二日便有消息，说一直拘在北镇抚司诏狱内的刘氏家人，全都移送到都察院狱，由右都御史王文主审。京中人士听了且喜且忧，喜的是都察院狱究竟是能用王法说话的地方，不像锦衣卫诏狱，可以由得人一手遮天。忧的却是王文阿附王振，之前便是诬告了薛瑄，如今刘家落到他手上，哪儿还会有什么好下场？
果然过了三四日光景，阿松便匆匆回来报道：“二爷，刘家的案子和薛先生的案子，都判下来了。”
朱骥精神一震，忙道：“你快说！”
阿松面色微微发白，道：“薛夫子本是定了斩监侯，批红下发到六科，是林给谏带着同僚三次抗疏封驳，其余各位官员也都大力申救，王振终究不敢用强，只让王都宪①定了他一个削职为民，便放他出狱了。”
朱骥面露喜容，道：“这是好事。刘述呢？”
阿松却是嚅嗫不语，朱骥见他面容拘谨，似有难言之隐，面上笑容便慢慢收敛，道：“怎么，莫非刘家的案子不好么？”
阿松点头道：“这案子也是王都宪审的，他不敢再乱扣结党的帽子，只说刘翰林生前的文字中对朝政多有讥刺，纵然死了，也不能放过，便该和宣德初年戴纶的旧例一般才对！”
朱骥一惊，只道自己听错了，只一把捞住阿松的胳膊，道：“什么戴纶的旧例？”
阿松突然哽咽，一把甩开朱骥的手，叫道：“我也不知道。他们说那个戴纶劝谏宣宗不要游猎巡行，被宣宗杀了，全家成丁的全部遣戍，未成丁的，便没入教坊司为奴！②”
一瞬间，马顺那张扭曲的嘴脸顿时显现在他面前。果然是饶他不死，却要他比死还难受！朱骥勉强想直起身子，可是全身的骨头都瘫软了下来，想伸手攀住身边的桌椅，可却发现一双手连一点力气都用不出来。阿松跪地痛哭，道，“京城的百姓都说，刘翰林是少有的清官好官，他的子孙怎么能如此受辱。但都察院的人说，这是旧例，他们也只能照章办事……”
朱骥双膝一软，整个人伏倒在地，一时天旋地转，心口泛起一阵恶心之意，哇得一声便将几日来吃的饭菜全都呕了出来。阿松跟了他十年，从未见过他这般失态，也不知该如何劝说，只是拉扯着他的衣衫，叫道：“二爷，别这样，别这样……刘公子还活着呀。”
“活着？难道活着便是一切？”朱骥霍然抬头，双目紧盯着阿松，吼道，“他是儒林新秀，是清流遗孤，怎么能入了教坊这等肮脏污秽之地？你要他做倡优俳伶么？你要他做乐户龟奴么？他……他怎么能做那些事？马顺，马顺，你好狠毒！”
阿松无话可答，只得抱着主人大哭起来。哭得累了，也不知何时臂弯里的朱骥便昏昏沉沉睡去。夜半时分，一片混沌的噩梦中，他忽闻有人轻轻的唤他的名字。朱骥缓缓睁眼，只见萧然一室，青灯如豆，屋中除了随身服侍的阿松，还多了一人。
朱骥挣扎着坐起身，眯起眼睛费力看了半晌，才认出那人乃是舒良。朱骥意兴寥寥，披衣下床，拖着疲惫的身子勉强拱了拱手，道：“是良哥来了，有什么事指教么？”
舒良道：“我知道你是听说了刘公子的事，才如此伤心。我托了些关系，进了都察院狱瞧了瞧刘公子，他托我把一封信交给你。”
说着，他从袖中取出一块青黑的布来，只一展开，朱骥便觉一股刺鼻的气味直冲眉头，却见那布上一个个大字淋漓飞舞，竟都是鲜血书成。此时血迹已然暗淡，成了深黑之色。朱骥手捧血书，只觉双目已然模糊了一片，只能就着灯火勉强读道：
“述少读聆圣教，知昔人云‘太上不辱先，其次不辱身’之义。述簪缨子弟，遭此大辱，复有何面目苟活人世？然太史公亦云‘死有轻于鸿毛，有重于泰山’。述今日一死，不唯无面目见父兄于地下，复贻羞宗族，百世玷辱。述唯有不死，不死，方可见仇人之死，方可鸣今日之冤，方可雪往日之仇！惜乎不能报公大恩大德，述于污秽之中，亦当不安。唯怜李氏小女蒲苇之姿，乞公悯其孤弱，以妹视之，勿使其复落虎狼之窟，如此，述幸甚幸甚。”
朱骥放下血书，低声问道：“那位李惜儿姑娘，如今怎么样了？”
舒良道：“那位李姑娘亦被没入贱籍。她不是刘家的人，王振对她并不在意，只让教坊司将她速速发卖了事。正好有大同的婆姨来北京挑选乐伎，便将她一并买去了。”
“大同啊，那又是千山万水……”朱骥低低咳嗽两声，跟着站起身，对着舒良双手齐眉，深深一揖，道：“舒兄夤夜报信，弟感佩万分，兄高风亮节，比衣冠之辈远甚。”
舒良望着朱骥憔悴的面容，似乎有什么话要脱口而出，然而一咬牙却又忍住了，只是还了一礼，道：“信已送到，我亦不便久留。若还有事，去郕王府寻我便是。”
“郕王府？”朱骥微微一愕，道，“你……你被发去郕王府了？纵然郕王是今上唯一的弟弟，可是……本朝制度，一入藩府，仕途上便永无出头之日了……”
舒良苦笑道：“现在说这些还有什么意思？我是自愿帮你的。至于发到郕王府做事，也并非没有好处。少了朝中的尔虞我诈，将来随郕王殿下外出逍遥一世，也是好的。”
朱骥惭愧，自然知道舒良说的轻松，实则这调入王府便是形同发配，再没有向上爬的路子了。他一时又是感佩，又是敬重，便挣扎起身，道：“还请良哥受我一礼。”说着便是端端正正地跪下。
舒良连忙去扶，朱骥却只跪着不动，道：“良哥，我……我最后求你一件事，行不行？”
舒良轻轻松手，后退两步，才道：“你说吧。”
朱骥冲着他重重磕了个头，道：“还请良哥帮我将充吏的地点由灵州改为大同！”
舒良看着跪在自己身前的朱骥，沉默良久，才将他扶起，道：“我尽力而为。”
屋外北风怒号，令人毛骨倒竖。朱骥送了舒良回来，却见阿松正苍白着脸站在门边，颤抖着嘴唇一个字也说不出来。朱骥勉强一笑，拍拍他的肩，道：“不要悲伤了，总算刘公子还活着，不是么？阿松，去给我找些酒来吧。”
阿松僵硬的脖颈上下晃动一下，算是点了点头，便挪动着艰涩的脚步出去了。此时天还未亮，阿松也不知去哪里找酒，一路摸到后院伙房，却见灶台下还有两瓶不知是什么时候存着的劣酒，便拿了回来。等到他再回到房中，却被眼前的一幕惊呆了。
只见朱骥只披着一件白色的中衣，赤足站在冰冷的地上，一头长发披散开来。他的手中正握着一杆笔，身旁那块宋砚中已磨上了浓浓的墨。阿松怯怯地喊了声“二爷”，朱骥便转头拿过酒壶，仰头喝了一大口，忽然手上一动，竟已龙飞虎跃般在墙上大书起来。那一个个矫夭淋漓的大字在墙上翻涌、喷薄，犹如地底下什么东西要破空而出，将这夜晚的幽暗一扫而空。阿松认不得草书，他只看到自家二爷以酒研墨，呵壁问天，半醉半醒，状如癫狂。蓦地，他落下了手中的最后一笔，整个身子便往身后直直倒了下去。
朱骥这一睡便睡了一整日，阿松不敢叫他，只在旁小心伺候着。直到第二日黄昏满窗，朱骥才迷迷蒙蒙醒来，只觉头疼欲裂。他坐直身子，揉揉朦胧的双眼看着面前一壁酣畅淋漓的大字，整个人便痴了。
阿松见状，过来怯怯地问道：“二爷写的这是什么？”
朱骥的眼中弥漫起一层清润而悲悯的光芒，他起身走到壁前，伸手摩挲了一下那殷殷的墨迹，低声念道：“离居星岁易，失望死生分。酒瓮凝余桂，书签冷旧芸。江风吹雁急，山木带蝉曛。一叫千回首，天高不为闻。③”
第二日一早，天上竟零零星星下起了小雪。朱骥精神稍复，便开始整理行装。他家中清贫，本没有什么值钱的东西要随身携带，除了换洗衣物便是各式各样的书籍。唯一片刻不离身的东西，便是那一张名为“水云”的七弦古琴：琴身玄漆，微微现出蛇纹断，焦桐为体，白玉为轸，端得是古朴贵重。
朱骥手抚琴弦，往事一一在眼前闪过。那些他不愿回想，也不敢回想的往事又在眼前点点滴滴闪过，那双细细的柳叶弯眉，那张纯真微笑的少女脸庞，那鲜红的嫁衣和雪白的长绫，在眼前重叠交错。
猛然间，却听门外阿松的声音传来：“二爷，外头来了三个人，请你出去见客。”
朱骥头一抬，便收回了神思。他轻轻地古琴包好，搁在了行李之中，方转头问道：“来的是什么人？”
阿松道：“他们不肯说，瞧衣着却都是贵人呢！”
朱骥心头疑起，便随着阿松来到正堂之上，却见客位上正坐着一个三四十岁、身材微胖的中年人，一身绀蓝苏绸圆领夹袄，外罩黄狐皮裘，面白无须，颇有几分富态。他的身后则站着两个十八/九岁的俊秀少年，也俱是一色锦衣，手上各捧着一个锦盒。朱骥几步上前，拱手道：“这位先生不知如何称呼？”
那中年人笑着站起身，道：“小姓王，王诚。”
他一开口，朱骥便听出了一丝“雌音”，已猜出此人定是宦官。他心中多了一丝戒惧，却不便点破，只是试探着问道：“先生到访寒舍，不知有何指教？”
王诚双手奉上一张文书，道：“还请先生过目。”
朱骥接过一看，却是吏部将自己调任为大同府大有仓攒典④的告身。他心中一震，却听王诚道：“家主还有东西要转交给先生。”他向后一招手，那左边的锦衣少年便打开锦盒走上前来。朱骥一看，却见盒中放着两块黑黝黝的墨。朱骥伸手轻轻一摸，便觉墨的质地滋润细腻，凑近一闻，还有一股淡淡的松枝香气，便知是极名贵的东西。他转头看向王诚，不觉问道：“先生，这……”
王诚轻轻一拍手，右边少年也已将锦盒打开送上。朱骥见那红绒的锦缎上放着一张素纹洒金砑光笺，打开一看，却见上面一笔极端正飘逸的钟王小楷写道：“闻君义救刘氏，大为感佩。仓促无以敬，备潘谷墨二锭，以备役使。”下面没有落款，却钤着一方阳文的红泥小印。朱骥看看王诚，便拿起信纸细辨印文，认出是篆书“祁钰”二字。他大吃一惊，忙将信笺放回盒中，低声问道：“是……郕王殿下？”
王诚点头道：“家主身份特殊，不便出面，还望海涵。”
朱骥问道：“是舒良告诉殿下的？”
王诚沉默地点了点头，没有多说什么。朱骥没想到此事居然惊动了藩王，自觉胆战心惊，想了想便道：“请回禀郕王殿下，殿下的好意草民深受了，这两方潘谷墨太过贵重，草民不敢收，斗胆原物奉还。”
王诚略一推辞，便将墨锭收回，又道：“最后还有一物，却不是家主所赐，乃是朱先生的一位故友所赠。”他从袖中摸出一支发簪放到桌面上。朱骥拿起一看，见那簪子是男子所用的样式，流云样式，遍体乌黑，质若金石，上面用极细的针尖刻着一个刘字。
朱骥本不识得此物，看到那字，突然一个激灵醒悟过来，颤声问道：“这是刘公子的簪子？他……他在郕王府么？他不是贬入贱籍了么？”
王诚淡淡道：“依照亲王的体例，照例可以有乐籍二十户供奉。”
朱骥恍悟，脱口道：“是郕王殿下救了刘公子？”
王诚笑道：“如今世上已没有刘述了，只有乐工刘怀忠。”
朱骥心中这才渐渐安定下来，想着刘述虽然无法脱籍，但在郕王府中总比外头好些。他缓缓将那簪子放回王诚手中，深深一揖，道：“还请回禀贵上，朱骥感念他的大恩大德，没齿难忘。”
王诚无声地一拱手，带着两个小厮匆匆离去。看着胡同外车马辚辚渐渐消失，朱骥才缓过神来，用力捏了捏手心，向阿松道：“我们明日便启程去大同吧！”
作者有话说
第13章 第○五章 出塞（一）
