《卦》詩鈐

5、第四章 抵消

　　苏家内堂。
　　苏老爷躺在床上，强打精神，一看，却也知大限在前。
　　屏退旁人，单剩下他与沈昔伏。
　　苏爷开口：「沈先生，我欠的，拿这条命抵了，可成？」
　　「这世上，并非桩桩件件都能抵得去。有因有果，因成果，果成因，却不一定抵消得了。」
　　「沈先生，不情之请，能否帮我留下苏家一条血脉？」
　　「我并不知前因，只见后果，找不出当时的看山先生，也不知何人布局下咒，能做什么？有因不见果，今果成后因，而此后之果，苦果恶果。」
　　「没有办法？」
　　「苏爷，我向来有一分说一分，前因为何，您可否相告？」
　　苏老爷看着沈昔伏一言不发，良久，开口：「我只求沈先生助我留下苏家一条血脉。」手抖着从枕下掏出两锭足赤金子。
　　「苏爷，这我应不了。不能收。」
　　「最后一桩，万望成全。莫让苏某死不瞑目。」
　　古话说：「菩萨畏因，众生畏果」，奈何不知因而要除果，人，应该少有这样的本事。
　　「恕我无能。」沈昔伏口气坚定柔和。
　　「我小妾是因，或者说，我亡妻是因。」
　　苏家正房生产头胎时血崩过世，此后再未续弦。
　　苏家的爷是想说的，可这句话刚完，彷佛被扼住喉咙，两眼外突，挣扎间气息全无，油尽灯枯。沈昔伏站在床头，不言不语。
　　「沈先生，叫下人来吧。」有个声音沙哑响起。
　　「可否一见？」
　　屏风后的人，闪了出来，此时日薄西山，并不分明。
　　「先生有事问我？」
　　「您可是江南来的？」
　　「是。也不是。江南来的，是这里去的。」
　　「这里只有沈某，能否容我知道究竟？」
　　「您未收他分毫，又何苦多事？」
　　「好奇。」
　　「亡妻之魂游荡江南，我与她五分相似，她夺我躯壳，想回来做人。您觉得，她当是那个因？」
　　「您在这，您才是那个因。」
　　「夺我躯壳，苏爷教唆，苏爷让人保她魂魄不散。那次他去江南见了我，命那人施法令其夫人借我肉身得还魂。」
　　「您不是那位夫人。」
　　「当然不是。怎么可能是！他信了那人的话，还当真以为他夫人还阳了。凭什么是我？」
　　「怨恨？」
　　「怨恨？太轻巧了。他请的人，找我顶缸，他请的人，说我不能见光、不能见人，要种上和我一起回来的竹子，把运来的石头布了阵型，告诉姓苏的要如何如何。」
　　「苏爷请的人，与您有何关系？」
　　「那人救过我的命。以为是他救过我的命。后来想想，也只是为了布这一局。我父母已故，家中也无亲人，要他姓苏的一家子来还，应当应分。」
　　「什么意思？」
　　「这本与你不想干，何必？」
　　「好奇。」
　　「那人在我家中失火时路过救了我。之后告诉我苏家的事，细说苏夫人种种，说要我报恩，助他成局，」叙述平稳，「假扮亡妻入府换我父母安葬，许我钱财到手送我还乡，应我将来生活保障。」
　　「对方食言了？」
　　「钱和他都走了。局和阵都是他布。」
　　「他当初和苏爷约定是我不见天日，是我还阳不得言语，苏爷亦不得与他人言及此事。否则，苏爷必死，且牵连全族。我不过四五分与其亡妻相似，他倒可笑，我不言不语，活死人一般，他却仍日日守着我，喊着他家夫人名字。」
　　「糊涂。」
　　「苏爷糊涂。我不是他家之妻。他爱的是他的亡妻。」
　　「你不明说？」
　　「你问因果，于我，受人之恩、受人之托是因，报人之恩、终人之事是果。」
　　「那人布下如此狠辣之阵，这是死局，又食言，此为因，若你以真相告苏爷，或者就是另一番情形也未可知。」
　　「呵，我以为他装腔作势，并非真懂风水，」言语间带着调笑意味，「他是什么人？师从何门？」
　　沈昔伏摇摇头，说：「苏家难不绝。」
　　「你何出此言？」
　　「这里的元气耗尽。望早作打算。」
　　「我只身，有何打算不打算？若如您所言，可有补救？」
　　「我力不能及。」
　　「这一切是真是假？」
　　「您又是真是假。」
　　「苏爷眼中是亡妻，我眼中我是我。」
　　「那回江南。两锭金子，足够你回乡、再置办个小产业活下去。」
　　「你为什么……」
　　「你且问你腹中无辜。」
　　「我从未当我是他苏家人。苏爷情深，只付其妻。」
　　「苏爷待你不好？」
　　「他是待亡妻好。」
　　「糊涂。你回江南，自得安宁。」
　　「沈先生，唤人来处理后事吧。」
　　沈昔伏点点头。那人离去。
　　看看床上人，说：「苏爷，我尽力了。余下的，看造化。」
　　《圆觉经》云：「一切众生从无始际，由有种种恩爱贪欲，故有轮回。」
　　苏家这场丧事仍是风光华丽。之后，如沈昔伏那一卦，大家族的旺气随着苏爷过世消散尽了。族中人丁凋零，几房因苏爷未立下遗嘱，早年积下的怨气一下子迸出来，炸得四分五裂，接连病的病，惹了官非的充军边塞，苏宅空荡荡，连狗的叫声也没了。
　　沈昔伏并未对卜圭和古爻提及最后种种。卜圭跟他多年，自是了解脾性，不多嘴；古爻年少，敲边鼓问这问那，却也没有结果。
　　自然，时间一久，也就过去了；世上的事，都抵不过时间消磨。