4、前尘（终） ...
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薛侯云夜继位的第二年春，身为股肱之臣的王叔公子璟于陈州遇刺。
云夜收到奏报后雷霆震怒，严令彻查余党，宁枉勿纵，一日之内便收监了数百人，之后更是轻骑赶往陈州，在亲赴刑场观刑之前，前往公子璟居处探望。
陈州的三月，正是木槿绚烂的季节。云夜踏进院中的时候，便见那个一身墨绿素衣、容颜明净，眼底却隐现倔强光芒的女子，于木槿树下执剑而立，毫不回避地迎视着他的目光。
身边的陈州知府连忙喝令她跪拜，又拭着汗对他解释道，这个女子便是公子的义女，那日若不是一旁的她当机立断执剑砍断了刺客的手臂，恐怕那把匕首早已深刺公子心肺。
早已跪拜在地的符伯拉了拉苏璃的袖子，她却置若罔闻，目光无惧。云夜却意外地没有计较，甚至连目光都未多停留，便径直走进内室。
在看到云夜的那刻，苏璟原本因失血而苍白的脸上露出了笑意，便要起身行礼。云夜拦住他，目光不无悔意：“王叔受苦了……是孤大意了，才令旧党余孽有机可乘。”
苏璟摇摇头：“是臣操之过急，才令他们狗急跳墙。臣听闻君上此来，是要亲自观刑……”顿了顿，还是忍不住道，“臣以为此次牵连甚广，君上还当三思而行。”
云夜神色一滞，声音不由冷了几分：“王叔想让孤放过这帮乱臣贼子？”
苏璟皱眉：“君上变法未成，杀戮过甚，恐怕会适得其反。”
云夜冷笑一声，却未作答。默然片刻，终于起身淡淡道：“王叔心存仁厚，乱党可会领情半分？这些事孤自有分寸，王叔不必劳神，只要安心保重身体就行了。”
云夜离去后，符伯听到屋内传来压抑不住的剧烈咳声，便要推门进去，却被苏璃拦下。
他已撑了太久，姑且能流露片刻软弱，也好。
不过几日，君上念王叔苏璟心系国事却孑然一身，特赐婢女墨月侍奉左右。
苏璟皱眉听着圣旨念完，还未答话，苏璃已刷地一声站起来，转身就走。
墨月人如其名，温婉如玉，更难得的是泡得一手好茶。苏璟一向对于茶道颇有执念，不自觉便与她熟络起来。几次两人于席间还在讨论雨前茶雨后茶之类的，苏璃只在一旁默默听着，不置一言。
那天傍晚，苏璃来找墨月，说自己想学泡茶。墨月惊讶了片刻便明白过来，目光带笑望着她，直看得苏璃耳根都烧起来。
墨月教的仔细，她学的认真，很快便也有模有样，总算不再像以前一样抓把茶叶扔到沸水中盖上茶盖便走人了。那日她将一盏碧螺春递到苏璟面前，看着他饮下的瞬间瞪大的眼睛，不禁偷偷抬眼望墨月，见她咬着唇角竭力忍笑，眉间不由也噙上了笑意。
后来苏璃常想，如果一切能停留在那个时刻，是否也可自欺，不致后来的笙箫吹断，春烬成灰？
入冬之后，苏璟终是大病了一场，心疾复发，咳血不止，一连几日不能起身。苏璃那时正于陈州替他料理最后的残局——变法已初见成效，陈州的赋税已大部分由世族转移到知府手中。苏璟体质畏寒，无法在已降素雪的陈州长待，只得先行回王都，将最后的交接事项交给了始终跟在身边、足以应对有余的苏璃。
而她回到王都的那一日，正是苏璟的生辰。
她想起自己这么多年来，还从没正式送过他什么礼物，实在是白白浪费了先于墨月认识他的这些时光。虽然她并不讨厌墨月，却也不代表完全不介意她的存在——那些原本只有她同他相依为命的日子，再也回不去。
她知道这种强烈的独占欲不应当是作为一个叫了他这么多年爹爹的“女儿”该有的情绪，她也不想继续自欺欺人。她是喜欢他，喜欢了这么多年，她想，她总得试一试，不试试怎么知道结局如何呢？
可是她没想到，苏璟竟然病得这么严重。
她见到他的时候，他已经几天没有清醒过了，连药都喂不进去，洒了一半，另一半却已经冷了。墨月顾不得她刚回来不久，便将她拉进了屋子要他照应一下，自己去重新煎药。
苏璃望着他嶙峋的面容，前所未有的惶然无措。他却似有感应一般清醒过来，慢慢看着她的面容，想要说话，却忽然无法呼吸，目光散乱，似痛到不能自已，像溺水的人抓住最后一点依托般紧紧抓着她的手腕。苏璃连忙托起他的胸口轻轻揉了两下，他终于能喘上一口气，无力地动了动双唇。
她凑过去细听，才隐约听出“墨月”两个字，他已倦极昏睡。
三日之后，苏璟才真正清醒过来，望着在自己身边守了两夜最后终于撑着胳膊就这么睡了过去的苏璃，却未叫醒她，只勉力抬起手，轻轻理了理她的头发。
苏璃其实早已清醒，只是不敢睁开眼睛。不知道他是不是真的清醒，会不会再把她当成别人。
她想，如果有机会，她还是得问明白的。
然而她终于未能等到机会，却等来一纸圣旨，要她以薛国王室之女的身份入烨都为妃。
薛国原本不是什么强国，却突然搞出一场变法，其心若揭，不免令其他诸侯惶然，继而挑出些事端来。而变法尚且只是初见端倪，最禁不得动荡，能与名义上的王室烨天子联姻，倒也不失缓兵之计。
苏璃握着轻薄的绢纸，只觉得全身发冷。等到宣旨的内侍离去，她还保持着跪坐的姿势，犹如石刻。苏璟在符伯的搀扶下才勉强站起来，将身上的外衣披在她身上。
她怔怔地望着身上的外衣，怔怔地问：“你早就知道了？”
苏璟缓缓合目，却也只道了声：“是。”
苏璃愣了许久才确定自己没听错，一时竟想不出该怎么反应，许久，才恍然地一笑：“因为有了墨月，所以你便不要我了，是么？”
苏璟怔了片刻，唇角牵动却说不出一个字。
不过片刻的沉默，已令她心如死灰。
她想起那年在陈州，他遇刺昏迷了两天，醒过来的第一件事便是教训她，说她不该在那么危险的时候还跑到他前面去逞能，还一刀削断了人家的手臂。苏璃当然不服，反驳道难道我要看着他一刀捅进去？要真那样你现在也没那个力气反过来骂我了。
苏璟被她噎的说不出话来，良久却也只是叹了口气，说我只是不想阿璃你为了我手染鲜血……我可是说过要珍重呵护你一生的。
苏璃点头：“你是说过，所以我也要护着你啊。你没错，我也没错，至于其他的么，也就管不了那么多了。”
苏璟被她的歪理说的头疼，无奈轻笑：“阿璃，你始终要长大的，等你长大就会知道……这世上还有很多你没有见过的风景，会发现你的世界并不应当只有我一个。”
那时的她并不以为然，如今却言犹在耳，一语成谶。
——她的世界仍然只有他，可他的世界却早已不只有她了。
苏璃眼中酸涩，面上却是带着清冷笑意：“那时你说过，世间女子都该被珍重呵护……其实你不该让我相信了的。如果不信，便不会期待，不会失望。”顿了顿，又道，“我会嫁给烨帝，不会让你为难，就权且当做你救过我一命又养了我这些年的报答罢。如果还不够，剩下的来生我会还清。今生今世，苏璟，我们两不相欠罢。”
苏璟心中巨恸，一股血腥之气哽住心肺，令他说不出话来，再抬头时，苏璃的背影已经决绝远去。
九月梅开，一袭明红嫁衣立于溯淩江头的苏璃伸手接住漫天纷扬的落雪，将近半生的往事便如掌中融雪，梦醒露晞，消散于风。
厉帝三十四年冬，一场大火将薛国送亲驿馆焚噬殆尽。火势燃了两天两夜，直到傍晚时分，才在漫天落雪中渐渐平息。
苏璟赶到之时，天地间只余一片灰烬。
作者有话说
第4章 前尘（终）
