《寻星记》霞Oo虾

61、寻星之旅

　　镇长都发话说，大家有义务协助寻星者、化星者，不管人们心里怎么想，起码明面上的宣传要做到位。这不，一大早的校长就召集全校师生再次复述了镇长的话，下面的老师还带头鼓掌，气氛非常热切。而在华富城取得一金一银好成绩的戚恩，也被校长单独拎出来夸了又夸，至于领队老师上报的戚恩离队的事，校长睁一只眼闭一只眼，略过了。
　　散会后，各回各班。原本打算到戚恩班上好好教育他一番的带队老师打消了念头，硬着头皮夸他热心帮助同学收集星星的同时，用劝告的口吻行控诉之意，说他擅自离队让自己很担心。
　　受昨天城主大人、马洛少将大驾光临幸运镇事件的影响，今天的课，无论是多严厉或是多受学生追捧的老师上台来讲，下面的学生都是制止不住地要拉着旁人讨论。聊天的人实在太多，连平日的好学生都忍不住凑热闹，老师都不好开口说他们，
　　而被这场热闹排外的，整个班上只有两人，一个是致力于寻星的戚恩，一个是脸上有淤青的彭小蕊，她的哥哥因为贩卖星星被抓走了，她的父母气她跟向妍交朋友，向妍的星星才会落到家里，从而诱得她哥哥拿星星去卖钱。
　　本来应该被同情的人，因为亲人犯罪，现在被大家孤立了。
　　老师还是得做做样子的，拉她去擦了伤口。
　　如果不是因为彭小蕊在课中突然回到教室，戚恩根本没注意到这人的存在。戚恩实在惊讶于她现下的模样，不过一天没见，怎么好像被人狠揍了一顿？
　　戚恩跟仲言欢了解情况，这才知道了来龙去脉，彭家的邻居都听见了彭父彭母扯着嗓子教训女儿，他们把女儿打得哇哇哭，还是邻居上门劝阻，才拦下了彭父手上的大棒子。
　　这事说起来跟向妍有点关系。彭小蕊她哥，戚恩肯定不帮，但彭小蕊的伤……
　　戚恩趁着课间空闲找老师，请她替自己将一笔看病开药的钱转交彭小蕊，并希望对方能劝说一下彭小蕊的父母。
　　这位老师倒是个热心肠，保证一定跟彭父彭母好好谈谈，至于钱嘛，学生的钱拿不得。“放心，我一定劝彭小蕊的爸爸妈妈带她去看看刘医生。”
　　戚恩收回钱，想着这事也算是完结了。让他亲自对上彭小蕊，他有点避讳，人言可畏的事情经历了太多。
　　梦里与向妍详见，戚恩还告诉了她这件事。
　　向妍当然为好友担心，“她家里最是重男轻女，平时就对不她不好。”可是除了给钱，她现在帮不了其他，好友又还未成年，把钱给她，难道让她离家出走吗？“帮我跟我爸说一声，让我爸去教育一下他们！这些人到底是怎么做父母的！”向妍一脸愤怒地说，可过了一会儿，她又转了话锋，“还是别了，等下他们受了气万一加倍在小蕊身上撒气，谁都不能保证！”
　　关于彭小蕊的事情，因此告一段路。儿
　　后面戚恩确实看到彭小蕊的父母去了学校，彭小蕊的脸上消了淤青，之后再没有鼻青脸肿过，只是人越发的阴沉，独来独往，也没个朋友。
　　过了四天，贩卖星星这事总算是消停下来了。戚恩身边重新多了些来说话的同学，免不了，还是有人想要通过戚恩知道一些关于星星的事，好像一件案件让大家对星星产生了莫大的兴趣。这种抱着猎奇心态靠近的人，都被戚恩冷脸避开。
　　终于迎来的休息日，让戚恩有了喘口气的空挡。这日早上，韦瑞骑着骏马来到戚家找到戚恩，说要带他去一个好地方，单来回路程就要六天时间，要是戚恩乐意去，食宿包了。
　　戚恩问明白，原来是马洛少将知道他想当寻星者，让他跟随前往走这一趟，必然能获得关于星星的知识。他听着就兴奋不已，这么难得的机会，他绝不能错失。
　　戚母知道韦瑞奉的是马洛少将的命令，热切地想把人引进屋里招待，至于这点小要求，当然是满口答应，怎么也算是贵人看得起才有了的福气。戚父原来不愿意的，戚恩还是个少年，孤身一人去那么远的地方，他做父亲心理担忧是自然的，只是儿子一直用眼神哀求，他又拒绝不了。
　　最终戚恩得偿所愿，坐到韦瑞身后，骑着马离去了。
　　当然在这之前，韦瑞还是赏脸吃了一顿戚母准备的晚餐，夸奖了她的手艺堪比城里的饭馆。韦瑞给足了面子，戚母乐得笑开了花，一改平日的抠搜，拿出钱让戚恩去买了一壶好酒。
　　作为老友的向父也过来陪着用餐，两个大老爷们差点没在酒桌上抱头痛苦，自兵役结束向父就回了家乡结婚生子，与旧日好友十几年不见，如果韦瑞不是被调到华富城，可能重逢的日子还要一再延后呢。
　　骑马去华富城花费的时间是坐马车的耗时的一半，戚恩第一次骑马，新奇得很，他偷偷地摸马屁股，手上的毛发柔顺却有韧性，他自以为隐秘的举动惹得大马奔跑的速度骤然慢下来，还用鼻哼了哼，一副很不高兴的样子。
　　韦瑞拍拍马脖子，大马重新加速快跑。
　　戚恩慌忙收回手，韦瑞没有责骂他，反而跟他说：“等着，这一路有空我就教你怎么骑马！男孩子，怎么能不会骑马哩！”
　　二人来到军营，队伍已经收拾好了，正等候马洛少将一声令下就能出发。戚恩下马，马洛少将上前特意与解释了为何找他来，“案件已经审讯完毕，欧氏富商也已经被逮捕归案。这次去是为了查封他的家产。根据他的管家交代，这里面又许多星星制作的珍宝，因而首都星星馆的馆长也会前往，他是研究化星症的领军人物，你在旁边听一听，也能收获不少。”
　　戚恩闻言，连连感激马洛少将的好意。
　　“小子，别说我吝啬，这次的行动算给你的半个奖励。以后你有空就来营里，我安排人单独教你，你想学什么？刀还是棍棒？骑马学不学？”
　　这时，韦瑞朝前一步，“少将！我来的时候已经答应这次在路上会叫他骑马！”意思是，别给重复的奖励呀，人小孩子一个，可不能欺负人。
　　“你这家伙！”马洛少将瞪他一样，复又对戚恩说：“行，骑马他包了，我给你单独包一个，战术指挥！”话毕，拍拍他的肩膀，“小子，好好学，这可是一个中士教不你了的。”话里话外，揶揄了韦瑞一下。
　　韦瑞推了戚恩的后背一下，“傻小子，还不赶紧答应啊！”这好东西，不进马克华帝国军校都学不来。马克华帝国就一个军校，非顶尖人才或是贵族子弟根本进不去。大多数平民只能接受普通教育到16岁。男性混过两年，满18岁成年后开始服兵役。这就是平民熟知的人生蓝图。而对于贵族富商来说，兵役可以通过金钱减免，他们会在16岁进入到更高的学府，学习更高深的知识，这些知识被上流社会垄断，普通人根本不会知悉。
　　戚恩学完了战术指挥，未必就能当上少将的位置，可他的知识层面必然超越了同龄人，而且他与马洛少将的感情也会更深厚，怎么不算是一桩好事！
　　戚恩其实没搞懂这里面的关系，可这不妨碍他说谢谢，总归说谢谢就是对的。
　　这件案件说大不大，说小不小，既然是马洛少将与城主一同破获的，没道理只有马洛少将带队前往，城主不甘落后已至城门召集队伍等候。马洛少将带队去到城门下，便看见城主在马车前与一个小女孩说着话。戚恩第二次见城主，这次不同于上次，他没有严肃地板着脸，反而嘴角带笑，温和地与女孩说话。女孩跟戚恩差不多大的年龄，脸色有点白，戚恩猜测这位整是城主的女儿，带病的那个。
　　城主对女儿温柔，转头面对马洛少将就收起了笑意，“少将大人这次倒不像上次那样迅速，叫我有些惊讶了。”
　　城主小小地刺了马洛少将一下，马洛少将耸耸肩，“案件已经审完了，没必要时刻紧绷着，松弛要有度。”
　　“当然，少将大人这话说得很有道理。”城主回头与女孩说：“囡囡先回去吧。”女孩听话地上了后面的马车，舍不得父亲又揭开帘子看城主。城主就对她摆摆手，之后才上了马，到底要去远途，坐马车太慢了。
　　马洛少将感叹，“城主大人对女儿可真是好呀。”
　　说起女儿，城主大人就没那么多戒备了，“我有两个儿子，只这一个女儿，又是最小的，她身体还不太好，所以偏疼了些。”说完，向一旁骑马的两人招手，示意他们过来，“这就是我的两个儿子，没什么见识，这次带去见见世面，想来马洛少将不会介意吧。”
　　这两人，一个十六七岁的样子，一个则大一些，应该在二十二岁左右。
　　“怎么会介意呢。说来，我也带了个人。”马洛少将让韦瑞上前，韦瑞便驾驭着大马往前挪了几步，让大家看到坐他后面的戚恩，“你大概不认识，却应该知道，这个孩子就是给我报信的那个，也是通过药店老板给你传信的那个。”
　　“城主大人，日安。”戚恩向城主点头问好。
　　“哦，未来的寻星者是吧。”就是因为这孩子两头通报，才弄得他平白要把功劳分出去一半，要城主给好脸色是不可能的，若不是见这孩子跟女儿差不多大，他可能根本不会说上这一句。
　　双方的编外人员都过了明道儿，马洛少将等人不再耽误，直接驾马前往欧氏富商的府邸——位于海边的碧波城。