10、第十章 ...
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花母早年容貌秀美，如今上了年纪，只在眼角添了皱纹，倒更添几分风韵。虽然家境贫寒，但花母为人勤快，家中收拾得干净亮堂。就算一家只穿着粗布衣服，但都洗刷得干干净净。
袭人一进门，就看到花母坐在花父床前，温柔地给花父喂粥，“当家的，你可算醒了。”
花父的脸色像是比出门前好了一点，原本青灰的脸缓和过来，小半碗粥下去，花父脸上也多了几分红晕。花父欠了欠身，让花母扶着他靠坐起来，“袭人，你回来了。”
“我才进家门，爹就醒了，可见是个好兆头。”袭人按下心中不妙的猜测，含笑道。
“是啊，我就说袭人有福运。”花母看花父心情不错，也凑趣道，“袭人从小就格外懂事，就算进了荣国府，不过两三年，就到了最得宠的哥儿房里伏侍，可不是一员福将？”
“是爹没用，才让你小小年纪，就不得不逼出一身本事。”花父吃力地抬起干瘦的右手，颤巍巍地搭在袭人头上，轻柔地摸了摸她的头发。
“那些都过去了。”袭人安慰道，“我如今在贾府，过得比小户人家的小姐都要好呢。”
“好孩子。”花父知道自家女儿一向懂事，从来报喜不报忧。但女儿一片孝心，他当父亲的只能含笑领了，“梨娘，日后袭人拿回来的银钱，就别往老宅送了，给孩子攒着赎身。”
花母白氏，闺名梨娘。
白氏一看花父在孩子面前叫自己闺名，脸上一红，正要嗔怪两句，就听到花父准备不再任由老宅予取予求的话。她心中正待一喜，却觉不对，这分明是在交代后事。
一想明白，白氏顿时脸色一变，“若没你这个一家之主顶着，婆婆来闹，我可扛不住。”
“这些年委屈你了，明明是个飒爽的性子，却因着我的缘故，对老宅一再避让。”花父轻轻拍了拍白氏的手，“梨娘，日后你只管按你想的去做。横竖分家了，老宅一再索取，本就不占理。”
“当家的，你别说了……”白氏别开脸，声音哽咽。
“这一次我在顾员外家建园子受伤，以顾员外的豪疏性子，虽不是他家的错，也必定会赏一笔不小的安家费。”花父说得有些急，有些岔气，弯下腰，几乎没把肺咳出来。
“爹，你喝口水。”袭人看花父强挣着一口气，也要将后事安排妥当的样子，心中酸涩极了。
“如果李工头借机把钱私吞，袭人，你千万帮你哥一把。”花父喝了水，脸上刚养过来的一点红润，已经慢慢消失了，“荣国府的势只消摆出一丁点，李工头定会乖乖把钱送回来。”
“爹，你放心。”袭人应道。
“好！”花父宽慰地点点头，转向白氏，“自芳呢？怎么把妹妹接回来，他反倒不见了？”
“我哥去请大夫了，马上回来。”袭人替白氏答道。花父这个模样明显是回光返照，花自芳却迟迟未归，若就此错过……
白氏显然也想到了这个问题，她站起身，准备让隔壁家小子叫花自芳回来。
没等白氏走到堂门口，外院传来一阵急促的脚步声。白氏一掀帘子，就看到花自芳满头大汗地跑过来。小韩大夫提着药箱，被花自芳一路扯着飞奔过来，形容倒是一点都不狼狈。
“小韩大夫，你快来给我家当家的看看。”白氏一见大夫，顿时连儿子都顾不上了。
“夫人您请。”小韩大夫文质彬彬地一点头。
三人先后进了屋，袭人正陪着花父说话。听到声音，袭人回头就瞧见一个年轻大夫，被母亲兄长小心地迎了进来。
袭人倒没在意对方相貌不凡、气质儒雅，但这大夫的年纪……未免太年轻了。但现在一时片刻，袭人也没法再请一位德高望众、经验老道的老大夫。袭人没动声色，只礼貌地福身一礼。
小韩大夫也不意外，他早听闻花家小女儿做使女，见到袭人礼数周全，也还了一礼。
花父一看到花自芳回来，本来渐渐灰暗的眼睛，重又亮了起来，“自芳回来了？”
“爹，你别动，让大夫再给你看看。”花自芳道。
“不用了，我心里有数。”花父摇头。
“自芳跑得满头是汗，给你请回来大夫，你这个当爹的一点都不领情，岂不是让孩子伤心？”白氏掩下心中不安，强自微笑着打趣道。
“娘……”花自芳被当众打趣，不由有点不好意思。
“也罢。”花父看到妻子惶恐中犹带几分希冀的神情，终于软下声来，“有劳小韩大夫了。”
小韩大夫拿出脉枕，垫在花父手腕下巴，开始诊脉。
除了花父本人，花家上下都眼神灼灼地看着小韩大夫。难得小韩大夫分毫不被打扰。他沉静地为花父诊完脉，又解开花父头上包着的纱布，查看了一下伤口的恢复情况。
一套手续终于弄完，白氏眼巴巴盯着小韩大夫，只希望能听到一丝转机。
小韩大夫没急着回应，先朝花父安抚一笑，“伯父，您好生养着，我给您开药去。”
“多谢大夫这段时间的照顾了。”花父了然一笑，却没有当面追问病情。
“小韩大夫，笔墨在堂屋候着，你跟我来。”白氏一看大夫不愿在病人面前透露病情，就知道花父这病只怕不会好。
“爹，你先跟袭人聊会儿，我去听大夫的差遣。”花自芳起身，准备跟上。
“自芳，你过来，爹有话跟你说。”花父招了招手。
“可是……”花自芳迟疑道。
“你留下吧，陪你爹说会儿话。”白氏拍了拍花自芳的肩膀，“别担心，外面有你娘我呢。”
花自芳看父母都这么说，也就不再坚持，对小韩大夫抱拳一礼。待白氏和小韩大夫都离了内室，花自芳才在花父床前坐下。
花父望着床前的一儿一女，俱已长大成人，且都懂事稳重，不由露出一个欣慰的笑容。
“自芳，等爹走了，你就是这个家的顶梁柱，一定要照顾好你母亲妹妹。”花父看着他唯一的儿子，心情有些复杂，“你读书有天分，日后就算再难，也别把书丢下。”
“爹，你不会有事的。”花自芳脱口而出。
“咱们花家，让你心无旁骛读书是不可能的，除了帮你娘维持一家生计，读书的事儿，就要你自己下苦心了。”花父没理会儿子笨拙的安慰，抓紧时间交代后事。
“虽然顾员外会赔一笔安家费，但咱们家也不能坐吃山空。”花父轻轻拍了拍儿子的手，“至于要买地，还是盘店，你跟你娘商量吧，我就不过问了。”
“爹……”花自芳跪在花父床前，眼泪差点落下来。
“袭人还在呢，别让你妹妹笑话你。”花父嘴里劝慰着儿子，左手轻轻抚摸着他的头顶，眼神看向门帘，“袭人，叫你娘进来，别让她为难大夫了。”
作者有话说第10章 第十章
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