《小主，万福惊安》芸帐香闺

30、连环套（下）

　　舒朗回身弯腰想去捡玉坠子，听见竹隐叫他，赶紧停了下来，躬身候着。

　　竹隐疾行上前，捡起了坠子，透亮看了半天，越看鼻子越酸，越看心越疼，竟然一时没忍住，掩口而泣。

　　汀兰见状，也赶忙迎上前去，接了细看，也不觉脱口惊问道：“你这是从哪儿得来的！”

　　舒朗见着阵势，不敢扯谎，嗫喏地说是花牡丹送的。

　　汀兰闻言先急了，登时发作，甩了他一个嘴巴！

　　一个女子家家，平白送一个玉坠子，什么意思 ？！还不是定情之物！

　　舒朗双膝跪地，似乎他一早料定，他是逃不过这顿嘴巴的，他面上尚无半点惭愧悔过之意，反倒有一种豁出去了的大义凛然。

　　汀兰往墙上直撞脑袋，说不中用啊，不中用！

　　八旗世家最厉害传统就是不允许荒腔走板，平日里任你在外面听戏唱曲、提笼架鸟熬大鹰，捧花牡丹、紫玫瑰的都成，但那只是玩儿、玩意，绝对不能当真。一旦出了格，不合板眼、不合规矩，就要施家法予以纠正。

　　后来舒朗被大刘儿彻底给赶出了家门，在东四条上买了一间民房住着，彻底跟这个家断绝了往来，书也不读了，学也不上了，整日里就知道楼着她的花牡丹，咿咿呀呀地唱着小曲。
　　这自然都是后话了。

　　“花牡丹在哪儿，带我去找她！”竹隐现在压根顾不上已然伤心欲绝的汀兰，因为这个玉坠子对于她而言，又是另外一桩事了。

　　舒朗不敢起来，拿眼睛瞟着汀兰。

　　“你这个孽障，到底是在外面作出个好歹来了，你还愣在这里做什么，还不敢进带你竹姨去！”
　　汀兰抚着胸口说。

　　舒朗心里虽不知这个玉坠子的分量，但看着两位长辈焦急的面容，心里也料定了，必然是他兜不住的大事，当下不敢怠慢，赶紧带着汀兰去了玉春楼。

　　来到玉春楼前，舒朗进去找花牡丹，竹隐则在外面一个喝大碗茶的摊前站着等。

　　此时的竹隐，心急如焚，哪里还站得住脚，忍不住向里张望，引得门里的爷们纷纷侧目。

　　正在尴尬焦急之时，一个身影从竹隐面前一闪而过，门前一个迎客的姑娘，穿着一袭青绿小褂，那腰身，那眉眼，怎么，怎么那么像老罗家的闺女，罗敷！

　　竹隐刚想着叫住她来一问究竟，舒朗拉着花牡丹匆匆从门里出来，迎了上来。

　　竹隐质问花牡丹道：“这玉坠子哪儿得的！”

　　显然舒朗是一早就跟花牡丹将这内里的厉害关系说明，那花牡丹一点儿磕巴也没打的从实招来，说是打从一个小太监那里买来的。

　　竹隐忙问：“哪个小太监？”

　　花牡丹冷笑道：“您在宫里当差，这个，您该问您家主子，我就是个收货的，谁给银子多，我就卖给谁，您在这儿跟我叽歪个什么劲儿！”

　　舒朗当给了花牡丹一个嘴巴，呵斥道：“牡丹，胡说什么呢！”又连忙转头赔笑着对竹隐道：“竹姨，她没规矩，您见谅！”

　　花牡丹平白被挨了一下，很是气恼，又不敢反驳，只得将脸别了过去。

　　竹隐不屑地看了一眼花牡丹，又用食指点着舒朗，咬着牙说，你呀，你就作吧，你不为自己，也该想想你额娘，我看你怎么对得起额娘！

　　竹隐说完后，扭头便走，再也不曾回头看他们一眼。

　　竹隐径直来到金太监寺胡同，找到了下差在家歇息的小胥子，拖他帮忙打听。

　　小胥子果真不负众望，果真将当日倒卖这支玉簪子的小太监给找来了。

　　小太监说，他当时正在延禧宫里当差，听说在宫后面井亭下的水井里，打捞上来一个宫女，他就帮着去收尸。当时把尸体往草席上放的时候，他看见宫女的耳朵上带着一对儿玉坠子，一时起了贼意，顺手拽去了一只，拿到宫外去倒卖。

　　小胥子忙问，知不知道是谁害的？

　　小太监摇头说，不知道，我们只负责去收尸，别的也不敢打听。那个宫女是被勒死的然后扔到井下头去的。

　　宫里的水井淹不死人，这是大家都知道的事。所以，民间上传的那些妃子、奴才投井而亡的故事，都是不明就里的人瞎编的。宫里没有河，主子们一天的吃穿用度，都靠各院里井亭下面的这口井，一个大尸体泡在里面，还不是把井水都污染了么。因此，为了防止有人投井自尽，宫里的水井的井口都很小，井身也很窄，井里的水也不深。

　　小胥子说，你记得准？

　　小太监肯定点了点头说，必定是勒死的，她脖子上还有个青印子。

　　小太监还说，要说来，那丫头死得也挺惨的，听人说，其实并没有完全勒死，只是勒成了气闭，晕了过去。投到井里的时候，还有一丝气息尚存。等我们发现她，把她捞起来的时候，她的一条腿很别扭的拐着，怎么捋都捋不直，应该是在下面给硬搁死的……

　　小胥子还想再问，只听得身旁一阵嘤嘤的哭声传来。这是一种由心底而发，强忍着，却又抑制不住的嘤嘤之声。

　　竹隐蹲在地上，一手扶门框，一手撑着膝盖，将头死死埋在膝盖上，泣不成声。

　　小太监悄声问小胥子，那位姑姑是……

　　小胥子看了一眼竹隐，面露不忍地道：“她是位额娘……”

　　小太监瞥了竹隐一眼，什么也没说，叹了一声，走了。

　　竹隐对小胥子说她也得走了。

　　小胥子不让，怕她这样神情恍惚的回去出事儿。

　　竹隐木然地说，我还有差事。

　　小胥子说，你有什么差事，我现在不许你再有差事，明儿我就把你的这份差事辞了！

　　竹隐还在说，我有差事，我有差事，霜儿在等我，在等我……

　　霜儿是竹隐女儿的小名。

　　竹隐边叫着“霜儿”，边往门口走去。

　　小胥子见拦她不住，真急了，从不大声言语的他，站在院中间，喊了一句：“不准去！”

　　竹隐停住了，转过身来，一脸的惊愕。

　　小胥子憋得满脸通红，终于道：“你回来，我养你！”

　　竹隐先是一愣，双颊绯红，含着泪花的双眸里满是娇羞。

　　这一刻的竹隐美丽极了。

　　可惜，还未等小胥子在其中徜徉多久，一阵急咳从屋里传来。

　　竹隐垂了眼眸，收了嘴角，满面春光最终凝固成了一声沉沉的叹息。

　　“您还是先养好您的父亲吧！”

　　竹隐走了，走的毅然决然，走的义无反顾。

　　路过羊肉摊儿的时候，远远就能听见，羊羔在车里咩咩的叫唤。

　　羊肉摊儿卖的羊肉，讲究现宰、现杀、现卖，吃得就是一个新鲜。

　　羊羔被运来的时候，已经灌了迷汤被麻醉了，眯着眼蜷在车上动弹不得。

　　屠夫了像卖主展示他的羊肉新鲜，并耍弄他的那点儿技艺，往往都是从羊的气管处划一道口，一道血注喷涌而出，那羊羔虽说是被麻醉了无法动弹，但是还是有知觉的，它疼啊，可又叫不出声，只能下死力的一蹬腿，这一用力，血流的就更快了，登时便玩儿完，脑袋噗通一声摔在车板上，一对儿羊犄角重重地嗑在板子上，发出闷闷地一声撞击。

　　由于是突如其来的一刀，羊羔没有准备，由此大部分的羊羔都是死不瞑目，眯着一双眼睛使劲瞪着世人。

　　死后吃肉，似乎已然满足不了人类了；死前扒皮，才更有趣味。

　　每次带着小永琰路过羊肉摊儿前，竹隐都会将小永琰的眼睛捂好，不许他乱瞧。

　　永琰也知道这不是他该看的东西，就乖乖让竹隐捂着眼睛，可他嘴里却不闲着，奶声奶气地喊着：“羊肉~肥呀，羊肉~肥呀！”

　　竹隐说，阿哥不用喊得欢，不知哪一下子，那羊羔犯了丨性，用它那长长的犄角拱您一下子，把您给拱到什刹海去！

　　每次竹隐这样说，永琰就咯咯地笑着，喊得更大声了。

　　竹隐径直从羊肉摊儿前走过，她不敢去看那羊羔，她的耳边似乎传来的不是“羊肉~肥呀！”而是“人肉~嫩呀！”

　　她匆匆而过，不敢再回头，她仿佛看见井下的霜儿，正瞪着一双大眼睛瞅她！

　　“额娘，替我报仇啊，报仇啊！”

　　回宫后的竹隐，没有直接回撷芳殿，而是又找到了那个倒卖玉坠子的小太监。

　　竹隐问他，我们家格格给谁当过差？

　　小太监答说，一直以来就给令贵妃娘娘一个人。

　　竹隐又问，我们家格格，她死在哪儿？

　　小太监说，井亭下的井里。

　　竹隐进一步道：“哪个宫的井亭？”

　　小太监含混着说，是……是延禧宫的井亭。

　　竹隐逼问道：“贵妃娘娘的人，死在另一宫里，为什么？”

　　小太监被逼得六神无主，扑通一声跪倒在地说：“奴才不知！”

　　这小太监的嘴极严，竹隐也怕再问下去把他给问毛了，毫无忌惮的张扬出去，反倒是不好了。于是只得道：“去吧，这事儿……你知道该怎么做吧？”

　　小太监爬了起来，垂首道：“回嬷嬷的话，头先您出宫的时候，令贵妃娘娘传您去她宫里一趟。

　　除此之外，再无他事。您是还有别事儿要吩咐？”

　　竹隐摆了摆手，小太监躬身退了出去。

　　太监，都是聪明人。

　　竹隐想了想，决定去咸福宫一趟……