《踏古楼记》圆祖

2、谁家有儿初长成

　　“啪！”红木镇纸在案上碰出一声脆响，坐在案边的少年呷了口茶道：“是了，这就是本公子的故事啦。”同坐在案边的三名少女听罢，无不睁大了眼睛，一脸崇拜地鼓起掌来。紫衣少女叹道：“苏公子，你好厉害！没想到你读书好，口才也妙。”黄衣少女白了紫衣姑娘一眼道：“苏公子自然同那些书呆不同。”绿衫少女也嫣然一笑，向少年身边挪了挪，点头道：“那还用说？苏公子在朱雀巷的少爷里，也是数一数二的呢。”被唤作苏公子的少年淡淡一笑道：“多谢各位小姐夸奖，若是程小姐、朱小姐和毕小姐不介意，本公子便要去练骑射了，咱们以后再见？”那三名少女听罢，皆是面带不舍，待到少年喊了管家来送客，三人才袅袅离去。管家苏平送完几位小姐回来，眉头一皱，对少年嗔道：“小公子，你哪点像老爷啊！如此轻浮，让老奴如何向老爷夫人交代？”少年听罢，不怒反笑，一把搂住管家肩膀道：“平叔怕我一下娶三个老婆么？那还不好？有三个媳妇伺候爹娘和你。”平叔听了，也不禁失笑，摇摇头便出了书房。听平叔走远了，少年才小心翼翼地从蒲团下取出一张薄纸摊开，那是一幅白描着山川河岳的小画。少年翻开书本读了许久，谨慎地拿起笔在小画上标了一枚记号，工整地写下“凉州”二字。少年脸上微微一笑，自言自语道：“爹、娘，清儿终于可以去看你们了。”

　　对寻常人家的女儿来说，禄安城朱雀巷无疑是个美梦扎堆儿之地。那里住着的多是同苏家公子一般的皇室宗亲。出身名门又算不得王侯将相的公子们最是容易与百姓家的女儿交好，所以朱雀巷中总不难见小家碧玉的倩影。如女孩子们想嫁入才俊云集的朱雀巷一般迫切，苏家公子也有着自己的魂牵梦绕。其实，苏清征盘算着出走已差不多有十年了。苏公子记起七岁时的一天，有个雍容的妇人突然闯进房间，抱着自己便是痛哭流涕。后来平叔进来哭着说：“小公子，快拜娘亲……”原来，娘亲比平叔说得还好看；原来被娘亲抱着，是这样的感觉。娘亲只待了半月便要离去，他要追着一起走，却被平叔一把拉回。平叔红着眼眶说：“夫人是奉旨回禄安探亲的，小公子要去凉州也得要圣上旨意，不然是要被捉起来的！”苏公子那时并不知“旨意”是什么玩意，便只把另两个字烙在了心中。

　　人都说苏家公子长得极好，文人物事样样精通，骑射更是小有名气。当初书院的武师请公子们挑选武艺修习，只有苏清征和高昌使节之子谷格勒选了难度极高的骑射。谷格勒是因没能被剑师挑中而被调剂至此，终日愁眉苦脸。苏清征便安慰他道：“老谷，这年头，帅气有何用，拉风价更高！骑射排场多大，若是好生练习，吾等日后定能笑傲朱雀巷之巅。”事实证明，苏清征是对的。在经历过无数次心急落马、羽箭擦靶而过的耻辱后，苏谷二人每次练习，竟已有许多少女拥趸围观。每次想起这等琐事，苏清征便觉得自己的生活其实还算快乐。然而，朱雀巷锦衣玉食的公子，说话时不敢正视自己的美貌小姐，浩浩荡荡的马球阵仗，柔软拖地的绸缎宫装……都算不得真正的人间颜色吧。既然名中有个“清”字，便不能在金玉温香中钝了心智，丢了爹娘的嘱托。所以，苏公子决意要走，别无他选，唯有凉州！

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　　“老谷，再问一遍，此事你可确定？”
　　“噫吁！我的大乖乖，就凭咱老爹的情报网，准没错的！”

　　禄安城西胡姬酒肆中，苏清征正同一少年聊得火热，那少年身形魁梧，面庞黝黑，正是高昌使臣之子谷格勒。谷格勒向嘴里塞了一大块肉，拍了拍苏清征的肩膀道：“老苏，以前你可爽快得很，这回如此婆妈，老谷我可是不喜欢的!”清征听罢眉头一皱，默不作声。谷格勒见状，道是面前人真生了气，连忙斟了一杯酒，塞到他手中。苏清征接过酒一饮而尽，道：“这次不同，若是出了纰漏，我受罚是小，只怕要连累爹娘和平叔……”谷格勒听罢，“啪”地拍了拍自己胸口道：“放心吧兄弟，我老爹亲口说的，北边作乱不止、战事频繁，天朝皇帝两个月之后便要御驾亲征，踏平漠北！这会儿，你们整个朝廷都忙着打仗的事，谁还有空理你等衰人？听哥哥的，等你们皇上班师回朝，你再赶紧悄悄地回来，不就得了！”苏清征听罢，点了点头。谷格勒掰了掰手指头说：“哎呀老苏，我估摸着前前后后，这凉州，你俩月还是待得住的。你小子孝顺啊，老谷我就喜欢和有情义的天朝兄弟玩耍！诶？你预备啥时候走？”苏清征“霍”地起身，低声答道：“今晚……”

　　是夜，月朗星稀，虫鸣阵阵。
　　苏清征听得院子里没了一点动静，便悄悄翻身下床，更衣束发，又拿出一叠厚厚的信笺，工整地摆在案上，才开了房门蹿将出去。后院牵马，轻开院门，从朱雀巷到禄安城西门，不过半柱香工夫。苏清征从怀中掏出向老谷借的玄铁令牌，往城门守卫眼前一横，胡乱说了句从老谷那学的番话，故作镇定地出了禄安。一过城门，苏清征连忙策马疾驰，那张白描地图上的路线早已烂熟于心，虽然夜间视物不清，倒也行得顺利。白马脚力惊人，奔出去一个多时辰，速度依然不减。眼看着天边露了鱼肚白，白马才渐渐体力不支慢了下来。苏清征见状，干脆翻身下地牵了马，不紧不慢地踱步前行。待到天光大亮，一人一马早已疲乏不堪，只得停在道旁休息。驿道上偶尔会有商队行人经过，路过之人见了坐在路边的人马，无不侧目观看，窃窃私语。苏清征觉得窘迫，低头看看，又没有发现异常，便装作没事，低头浅睡……

　　“哎哎！这小哥！我有事跟你说！”
　　苏清征不知自己寐了多久，听见耳边有人呼喊，一下就清醒过来。只见说话的，是个小自己三两岁的少年，唇红齿白，五官清晰，正瞪着眼看向自己。
　　“公子，有何贵干？”苏清征见他不像坏人，便回问道。那少年粲然发笑，脸上的笑纹一皱，配上白皙肤色，竟如花卷一般。
　　“别别，我可不是什么公子，你叫我司空琥就行，琥珀的琥。”
　　苏清征听罢心里暗笑，司空这复姓本就不俗，再加之这少年单名一个“琥”，怕是再没人能和他重名了。
　　“呃…… 对了，我就是问问你啊，公子你是否武功盖世？”司空琥说着拍拍苏清征肩膀。苏家公子并不习惯与陌生人过于亲昵，便将身子向后一缩道：“自然不是，在下的武艺，可算低微吧。”那少年听了，猛地一拍苏清征大腿，怒道：“那你还敢在这打盹？！知不知道这陇州道每年多少冤死鬼，那土匪怕是早就在林子里缩着，等四下无人，就把你结果了！”苏清征大腿被打得生疼，正欲发作，却听得司空琥这样说，不禁哑口无言。司空琥见状一笑道：“其实也没啥可怕，你这不遇见我了么？你呀，沿着这条道再行个十里就是陇州城了。悍匪不进城，呵呵。”

　　苏清征心中一阵后怕，只道自己太大意了，若是就这样不明不白被撂倒在陇州城郊，真堪称奇耻大辱。便也不再多想，向司空琥一抱拳道：“多谢司空小哥了！在下这就起身赶路。”司空琥点点头，凑近了低声道：“公子，小心点吧，你那匹大宛良驹，可不是寻常百姓骑得起的，可别被惦记上……告辞啦。”说着便转身窜进了林中小路。

　　苏清征听罢心中一凛，白马是母亲省亲时捎回来的，从小和自己为伴，虽然产自西域，但自己骑得习惯，早就忘了它是什么天马良驹……果真是又疏忽了！想到此处，苏清征脑中突然电光火石一般，连忙摸自己怀中钱袋，周身都摸了个遍，却是空空如也，钱袋早就不知了去处。再抬头寻那司空琥，哪里还有踪影？！难怪那少年拼命向自己身边蹭，清征耳畔“嗡”的一声，瘫坐在地。没错，司空琥兴许是好心的路人，兴许是流浪的侠士，可他小小年纪，一身寻常少年打扮，又怎会识得白马呢？苏清征猛拍了自己额头一掌，悔不堪言。那钱袋里装的，可是积攒多日的盘缠啊！除了碎银，还有玉佩、玉璜之类的饰品几件，都是自己搜罗许久，要带给爹和娘的……想到此处，苏清征一阵怨气无处发泄，便向司空琥逃走的方向大喊：“没种小贼！别让小爷再遇见你！到时小爷灭你全家~~~~~~”苏清征将最后那个“家”字弯弯曲曲地拖了老长，直到一口气息用尽，才收声怒视树林……
　　老谷，你怎么也没告诉我，禄安城外，竟是这般凶险……
　　清征无奈地摇摇头，上马远眺。约莫十里处，果真隐约有座城池。苏清征拍拍白马道：“点苍，看来只得把银马鞍卖了养活咱二人，你得受些委屈了。”白马点苍似是听懂了主人的话，一声嘶鸣，向陇州城狂奔而去。

作者有话说

　　不坑，不坑。恩，不坑。