《冷香断.宝钗》长生殿主

2、第二回

　　少时晚饭摆了来，宝钗见有一碟胭脂鹅脯，因想着母亲爱吃，便叫莺儿送了去，换上一味冬笋炒银芽。宝玉风卷残云地把一碗饭收拾干净，跑到书桌旁读书去了。宝钗见他用功，轻轻一笑，回到自己房里做针线去了。
　　正绣了几个花瓣，忽然见培茗慌慌张张地进来，道：“宫里的元妃娘娘不好了，老爷叫夫人和二爷过去呢。”
　　宝钗听得，不啻青天霹雳，针扎在手上也不觉得，只说：“我知道了，你先下去吧。”
　　宝钗一面往绛芸轩来，一面心中盘算：“元春娘娘回宫的事情，我们从没听说，如今忽然殁了，其中必有缘故。”因找到宝玉，两人一齐望荣国府来。
　　进了荣庆堂，只见王夫人和贾政对坐垂泪，几个丫鬟在旁边解劝伺候着。宝钗请了安，看这情形，倒也不好问什么，只得和宝玉两个垂手侍立，一言不发。
　　那两人哭了一会儿，觉得好些，因叫他们夫妇坐下。宝钗和宝玉坐了，王夫人把一张纸递给宝钗，道：“元妃娘娘的遗书，你看看可有什么蹊跷。”
　　宝钗听得“蹊跷”二字，正对了自己心事，于是赶忙看道：
　　“南国红豆正相思，安能遣我相思情？误吞丹药升仙去，国家大事托椿心。”
　　宝钗想了半日，忽然看出端倪，不由得大惊。口里只说没什么，叫过宝玉，两人告退，回房去了。
　　进了家门，宝钗把门掩了，叫小厮锁上，皱着眉头道：“你看这每句开头，联在一起竟是‘南安误国’四个字。元春姐姐说她是吞丹药而死，这是告诉我们，有人下毒害他。那个‘误’字却不好解，待我想想。”
　　宝玉低头想了一会儿，抬眼道：“我知道，是说有人要暗害皇上！”
　　宝钗听他一语道破天机，不由得大惊失色，赶忙把他口捂住，四下一看，没有一个人影，方才放了心，低声道：“我的祖宗！这样大的事情，岂是你能乱嚷的？我不告诉老爷太太，就是怕他们知道了悬心，若是又去想计策，那更是错上加错了。我近日听到传闻，说是南安郡王权势熏天，大有取皇帝而代之的势头。如今看这诗词，这传言竟真了八九分。我们也无法可想，唯有早做准备，退步抽身罢了。”
　　宝玉听了，长叹一声，两人熄灯安寝，半日无话。
　　元春的葬礼极尽哀荣，贾府里都道圣上隆恩，无不称叹。独有宝钗和宝玉两个知道内情，因此惶惶不可终日。不几日，听说南安太妃到府里拜访，要见见他们两个，于是两人只得前去，心下思忖凶多吉少，不知如何应付。
　　进了正堂，只见那太妃珠围翠绕，端端正正地坐在那里，见他们进来，说声“免礼”，叫他们客位坐了。宝钗面上不露什么，心中却有些瞧不起，心想害死了人还来吊丧，天下竟有这样虚伪的人。正想着，忽听太妃说道：
　　“我听到传闻——传闻罢了，当个笑话说了，你们可也别当真。那元春娘娘升天的光景，说里留下一首诗，其中还有些奥妙，不知道你们可知道？”
　　宝钗心中“咯噔”一跳，暗叫不好，忙微笑道：“我们哀痛过度，别的事情都不理会，因此不大知道。太妃既然知道，不如说来听听？”
　　那太妃假意笑道：“那是首藏头诗，说是‘南国红豆正相思’什么的——下剩的我也想不起来了，人老了，记性不好。不过，我听说太监把诗送到你们府上了，可有此事啊？”
　　宝钗大惊，又怕她看了出来坏事，忙笑道：“没有这样的事，想是太妃听错了。我们满府里都以为娘娘什么遗书一概没有留下，因此十分悲伤。既然太妃知道，那我们一定找找，也许是接了放在那里，一时忘了，也未可知。”
　　宝玉听他如此大胆，赶紧给宝钗使眼色。宝钗只装没看见，还对太妃微笑不语。
　　那太妃听了，心中大是恼怒，心想你算个什么东西，居然敢拿这样的事情来要挟我。也罢，把柄在你们手里，我且不跟你们贾府计较，从长计议为是。于是笑道：“我也有些乏了，该回去歇歇。你们也请回去吧，不必送了。”
　　宝钗宝玉两个行了礼，道“恭送太妃”，眼看着她出了府门，宝玉方说道：“你怎么敢如此轻狂！万一那太妃恼怒，要对我们家不利，那时可又怎么办呢？”
　　宝钗笑道：“她不会的。如今她知道把柄在我们手里，除非她对我们好些，否则我们写个折子往上一送，南安王府就完蛋了。”
　　宝玉摇头，两人各怀心事，回去歇息，不提。

　　宝钗将了太妃一军，却也没有多大事情，宝玉松了口气，眼看春闱将至，赶紧准备应考。宝钗与他一唱一和，把四书五经细细梳理一遍，见他倒背如流，因笑道：“莫说举子，你这些东西，怕是状元也考得了。”宝玉听了，只不说话，拿眼睛偷偷打量宝钗，见他也并不见多么高兴，心想大约是上回太妃的事情，也就不生别论。那里知道宝钗对功名并不上心，他关心的不过是宝玉能否做个顶天立地的男人罢了。
　　那天晚上，宝玉在房里燃了迷迭香，两枝红蜡烛描金绣凤，好不辉煌。宝钗一进房间，便惊道：“你今日怎么这样高兴！”因上了绣床，准备安寝。那宝玉用手轻轻搂了他，温存道：“你说想要个孩子，咱们就果真要一个，如何？”
　　宝钗闻言，含羞不语。宝玉将他揽入被中，房内娇笑盈耳，不知东方之既白。
　　过了一月有余，宝玉去赴科考，吃过早饭，宝钗忽然呕吐起来。宝玉忙上前伏侍他，见他面有娇羞之色，心中大喜，因道：“我果真要做父亲了？”
　　宝钗含笑点头，理了理头发，因道：“快去罢，别误了时辰。”
　　宝玉依言去了，一路上白日放歌，好不快活。到了考场，他收拾心思，不慌不忙地答完卷子，仍旧回府里来。宝钗细细问了他文章内容，点头道：“别人不知道，我若当了考官，你今年必定高中。”
　　宝玉听了微笑，拱手道：“借娘子吉言。”
　　光阴似箭，宝钗怀孕不觉已经两月有余，宝玉日夜陪伴左右，自不必说。那日他们两个正在闲话，忽然听见外头喧哗，宝玉出去一看，只见锦衣卫黑压压站了一院子，官兵四处翻箱倒柜，两座府第哭声震天。心里知道不妙，刚要回去报信，一副枷锁已经摆在面前。宝玉冷笑一声，带着笑容让官兵拿了，忽然想起宝钗，不由得一步三回头，只是已经走了许久，那里还看得见？官兵直把他带到羁候所，监押不提。
　　那宝钗正等宝玉回来打听消息，忽然一群人闯进门来，将那西洋自鸣钟砸得稀烂。宝钗气愤不已，骂了几句，只看一个人上来，照准他腹部踢了一脚，一阵撕心裂肺的疼痛过后，就什么也不知道了。
　　你道这些官兵来此是什么缘故？原来那南安郡王接到消息，心想荣宁二府竟是心腹大患，不除不快。因此在皇上面前进了谗言，元春已经去世，别人无力回天，只得任人宰割了。那日派人查点东西，找出那封书信，只说是贾府伪造，陷害郡王。又搜出江南甄家许多财物，那王爷喜不自胜，因正愁没个证据置两府人等于死地，这下抓个正着。于是吩咐太监把东西送进皇宫给皇帝过目。皇帝见了东西，龙颜大怒，也不管是真是假，下令将荣宁两府全家下狱，交宗人府处置。
　　宝钗悠悠醒转，只见自己躺在一间房舍里，四周陈设倒也整齐干净。不多时，只觉腹痛难忍，知道胎儿已经没了，不由得伤心落泪。忽然门轴一响，一个人推门进来，问道：“二婶子疼得好些了？”
　　宝钗定睛一看，原来是西廊上的芸二爷。他因想起当年滴翠亭的往事，深深庆幸没有戳穿他们，否则便没有今日之幸了。急忙要起身道谢，被他按住，只得罢了。因问道：“宝玉如何了，老爷太太现在何处？”
　　贾芸摇了摇头，叹气道：“如今二叔和老爷关在两个地方，连消息也传递不上。我只能从中周旋，但所能实在有限，聊胜于无罢了。”
　　宝钗听罢，沉吟半晌，道：“皇上那里呢？”
　　贾芸长叹一声，摊开双手道：“没有一点消息。听人说，南安王府一手遮天，把消息全给封锁了，外人都不能知道。”
　　宝钗颓然躺下，道：“你先出去罢，我乏了，歇息一会儿。”
　　贾芸出了门，他却怎么也睡不着，睁眼看着屋顶，直到天明。

　　第二日早晨，宝钗起床梳洗了，换了一套村妇的衣服，跟着贾芸去羁候所看望宝玉。进了狱神庙的大门，只见满墙黑黢黢的鬼怪，好不狰狞。宝钗不由得打了个寒噤，加快脚步进了牢房。
　　只见宝玉一身白衣已经千疮百孔，嘴角隐约有些血迹。那房顶漏风，虽说已经是夏日将至，他仍冻得浑身打颤。见宝钗进来，他连忙整了整衣服——其实没什么好整，反正是一样破烂。宝钗见他如此光景，不禁眼圈红了。
　　“在这里可还能将就？”宝钗问道。
　　宝玉凄然笑道：“夫人这话就说错了。将就不将就的，生死有命，富贵在天，我能有什么办法？我前几日还戴着脚镣手铐，如今去了，反倒觉得有些不自在。坐牢是什么样子，我就该是什么样子。你只管伤心，可管什么用呢，难道你能替我挨饿受冻？”
　　宝钗知道他心中抑郁不平，因强笑道：“你还能说这些，可见精神尚好，我也就放心了。我还是坐下说话吧。”
　　说着把宝玉身下的稻草挪了一半，在上头坐了。宝钗见他身上几处伤痕，惊道：“了不得，他们给你用刑了？！”
　　宝玉冷笑道：“我是罪臣之后，自然也是该死的。几块烙铁能值几何，只要不了我的小命罢了。”叹了口气，又柔声道，“可惜咱们的孩子没了，你别伤心，横竖有的是日子呢。”
　　宝钗冷眼看他已不是昨日的红楼公子，谈吐举动有了男儿之态，心中略略宽慰。于是伸出手去，把他额前乱发抚平。宝玉低头不语，稻草在手里打着结子。
　　宝钗又问：“你可知道父亲母亲的消息？”
　　宝玉摇头，叹道：“我也叫芸儿打听来着，只是再没一点讯息。不知道也好，省得心里难受。”
　　宝钗沉吟半晌，负疚道：“那日我不该如此张扬，逞了口舌之快，才招来这场滔天大祸。只怪我年轻，沉不住气，再不想就害苦了你！”
　　宝玉摇头，道：“不怪姐姐。那王府早就有除了我们的打算，无论那天你是否还击，这个家都是抄定了。我只是希望父母少受些苦，其他的都还能忍得下去。你别担心，我在这里很好，有个和芸哥儿要好的牢头，都叫他老三，每天带我打拳练身子呢。”
　　宝钗听说他还能打拳，心就全放了下来。因点头道：“可知道患难见真情，这句话再不错的。芸哥儿，若宝玉还有出头之日，我必当重谢！”
　　贾芸摆手，道：“婶子再休提这话，二叔当日帮了我那么多，如今这些，原是我应该应分的，没有受你谢的道理。时候不早了，婶子赶紧走吧，省得有人盘问起来不好开交。”
　　宝钗点点头，把衣服整了整，正要走的时候，宝玉忽然拉住他的手，眼里泪光点点。宝钗向隅而泣，只得狠心出来，一路涕泣零落如雨。
　　宝钗走后，宝玉木呆呆看着狱神庙的壁画，心中似想非想，也不知道自己心中是何味道。林妹妹去了，元春姐姐没了，探春妹妹远嫁，迎春姐姐被孙绍祖打死，一个个都没有好结果。那薄命司的簿册上，转眼又是泪痕片片，血迹斑斑。算起来，这光景早有预兆，只是大家都不放在心上罢了。悲凉之雾，遍被华林，感同身受者，唯我一人而已！
　　环哥儿和兰儿关在一起，那环儿丝毫没有叔叔样子，成日只抢他的东西吃，兰儿的哭声阵阵传来，声声扎在我心上。宝玉呀宝玉，你怎么如此无能，让自己的侄儿受这等苦楚，真枉费了大嫂子素日待你的心。连黛玉死的时候都是你陪伴左右，那尸首是你叫人从池塘里捞上来，埋香冢的碑文是你叫刻上的。我欠你们太多，无奈自身难保，只能来生再谢了。
　　这样想着，不觉已是黄昏。牢房外淅淅沥沥下起雨来，宝玉把稻草盖在身上躺下，思绪却仍旧飘着，没个落脚的地方。他仿佛看见潇湘馆的翠竹，紫菱洲的荷花，秋爽斋的梧桐，暖香坞的腊梅，一片片在眼前闪过。三妹妹，你走了，走得好啊。幸亏你去了，否则你那样心高气傲的性子，不等病死，只怕也要气死了。还有惜春妹妹，你如今又在那里呢？听说紫鹃看破红尘，和你一起出家了，她过得还好吗？化斋乞食的日子一定很苦吧，你们过得惯吗？不过至少，你们还能在大观园以外的地方生存下去。你们是自由的，自由是最宝贵的东西，这，也是我今天才体会到的。
　　宝钗，我的好姐姐，我们的孩子没了，看这光景，我是要老死在这监牢里，没法子和你养第二个了。你放心，我不会寻死的。我答应了妹妹，要为她，为你，好好地活着。你用心良苦地叫我去考科举，结果究竟还是白费了心思。机关算尽，也还是人算不如天算啊。你看看凤姐姐，劳碌一生，最后又是个什么结果？不到半年的功夫，人家连他的名字都忘了，世人薄情竟至如此！姐姐，我把自己的心交给了你，却并不指望你还我什么。你给我的已经够多了，还不了的，我也来生再报罢。我只要你好好过日子，要是等不到我，你再嫁人也使得。总之，我不想做你的累赘就是。
　　贾芸，我的好兄弟，如今叔叔把婶子托付给你，还请你好生照看。我如今没什么可牵挂的，光明磊落，想来就来，想走就走，任凭老天安排。让小红进来和我做个伴吧，这里半天不会有一个人影，我闷的发慌。
　　宝玉零零落落地想了这些，不觉有些疲倦，于是把脸埋在发霉的稻草上，沉沉地睡着了。