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1、一 ...
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在琴州,没有人不认识柳姑娘。不管是客栈、钱庄、茶馆等正当的生意,或是妓院、烟馆等偏门的生意,她都有踏足。可是,没有人真正见过柳姑娘。大多数人都只知道,柳姑娘是一个戴着面具,坐着轮椅的女人。她是高、是矮、是美、是丑,没有人知道。
比起一般人,琴州的商人们知道的就比较多了。柳姑娘是五年前到琴州的,做生意的手段犀利。短短五年,她就能成为琴州最有名的商人。柳姑娘的交际手腕也是非常的高,和她做生意的人从来不会吃亏,就算有吃了亏的,心里头也不会觉得不舒服。因为她处事圆滑,而且讲究的是公平公正。
柳姑娘是琴州的传奇,也是琴州最大的迷。所有人都想知道她的一切,更想知道那张丑陋的面具下究竟是怎样的一张脸。这些年也不是没人去调查过她,可到最后都无功而返。
看似平静的琴州,也即将迎来一场腥风血雨。
“柳姑娘好。”
某一天早上,柳筝来到了她所经营的芙蓉院,也是琴州最大的妓院。妓院除了很赚钱以外,也是打探消息最好的管道。所以在柳筝来到杭州的第一年,她就开着这家芙蓉院。
在很多人的认知里,妓院是吵杂的,也是乌烟瘴气的。而柳筝经营的芙蓉院却彻底打破了所有人的一直以来的观念。
芙蓉院,虽说是妓院,里头的姑娘都是琴棋书画样样精通的。就连跑堂的伙计,甚至是后院打扫的婆子,都是识字的。管账的先生,也都是见过世面的。芙蓉院的庭院设计也是别具一格的,有何一般妓院一样的包厢,也有文人书生喜欢的雅间,更有座落于湖畔中心的厢房。因此,很多文人经常来到芙蓉院听听小曲儿,做做诗打发时间。
柳筝一进芙蓉院,立马就被迎进了一间隐秘而且幽静的雅间。
“文姨,消息打听到了吗?”柳筝淡淡地问道。
被称作文姨的人点了点头。然后,她转动桌面上的黄金雕像,一个暗格缓缓地出现在墙壁上。她从里面拿出了一叠类似书信的东西教导柳筝手里。
柳筝结果那叠书信,仔细地看了看。
“盐引?他打的是这个主意!”
柳筝冷笑。
“文姨,你先下去吧!”柳筝吩咐道。
“好。”
朝柳筝施了一礼后,文姨退了出去。
“为什么不说话?”
柳筝开口了。她说话的对象正是护送她进芙蓉院,此时正站在她身后的男人。那个男人穿着白色的衣物,头发也随意地用一根白色的发带绑了起来。他的目光一接触到柳筝,就变得柔和起来。
“说什么?”那人说道。
柳筝笑了。和平时的笑容不一样,她此刻的笑,是发自内心的。也只有在他的面前,柳筝才能真正地笑出来。
“你在生气?”她明知故问。
听见柳筝的话,那人叹了口气。然后,他走到柳筝的面前蹲下,轻轻地拉起她的手。
“我不会生你的气,永远都不会。”他温柔地说。
柳筝回握着那人的手,感受着从那人身上传来的体温。这些年不管再苦再累,只要他在她身边,她都会觉得很安心。
“我会好好的,别担心。”柳筝坚定地说。
那人点了点头,却不再说话。柳筝也没开口,因为她知道自己说的再多,都不会让他感到安心。
那个人叫穆铭,是柳筝这一辈子最感激的人,也是六年前把柳筝从乱葬岗里捡回来的人。
江家是棋州的名门望族,如今传到江宇这一辈已经是第三代了。江家世代经商,如今也累积了可观的财富。就算是守着那笔财富过日子,也能保证好几代不愁吃穿。可江宇是个有野心的人,他不甘心就这样守着祖上传下来的家业过日子,于是向盐业总商买了盐引,做起了官盐的生意。
刚开始也做得挺顺利的,也为他带来了不少的利润。可某一天,忽然被告知停泊在琴州的船被烧了!他带着仆人匆匆赶到的时候,已经晚了。运官盐的船要是沉了,也能得到巨额的赔偿金。可要是船被烧了,他还得应付庞大的税金。纵使他家产丰厚,这对他来说也是非常大的损失。如果他挪用了其他铺子里的周转金来弥补这个漏洞,可能会造成那些铺子周转不灵。
就在他忙得焦头烂额的时候,仆人送上了一张拜帖。
“谁家的?”他不耐烦地问。
“这是柳姑娘送来的拜帖。”仆人恭敬地回答。
“柳姑娘?她是什么人?”他不解地问。
此时他正坐在一家茶馆里。上茶的伙计听了他的话,不由得瞪大了眼睛。
“这位爷,柳姑娘您不认识吗?她可是我们杭州最大的商家呢!”
说起柳姑娘,那伙计的脸上顿时露出了崇拜的目光。在那个时候,女子从商是少之又少,能像柳姑娘一样那么成功的更是屈指可数。在琴州,还没人不佩服她的。就连当初看不起她是一介女流的大商家么们,如今见了她也是恭恭敬敬的。
“你们都是柳姑娘柳姑娘的叫她,没人知道她的全名吗?”
不知道为什么,江宇忽然对这个柳姑娘感到很好奇。
“当然知道,柳姑娘单名一个筝,风筝的筝。”伙计回答说。
柳筝!这两个字就像千万把利刃一样,一下子扎进了江宇的胸膛。他曾经也认识一个叫柳筝的女孩儿,他们也相爱过。可是六年前,他又一次从外地经商回到家时,突然被告知自己的正妻被杀了,而凶手正是柳筝。当时自己想见见柳筝了解事情的真相,可所有人都告诉她,柳筝已经按家法处置,死了。他要去看看尸体,可不管仆人们怎么找,就是找不着柳筝的尸体。
难道柳筝根本就没死?
他站了起来,拽着帖子就往外跑。仆人们见状,连忙跟了过去。