25、Episode 23 ...
-
我听见你的歌唱，亲爱的鸟儿
仿佛嘲笑着那遥远的城市
勇气和希望，永远无法被夺去
一丝冷风从缝隙里流窜进来，我不自觉地将身上的衣服裹紧了些，整个人清醒了过来。视线下意识地转向一旁，却发现约书亚已经不在身边，我连忙坐起身，四处张望着，当熟悉的身影再次出现在眼前，我呼出一口气。
约书亚蹲在洞口，缝隙处漏进的光将他脸照得近乎是透明的苍白。我挪到他的附近，洞穴外已经是一片银色的世界，狂风夹带着雪粒呼啸着，连森林都被掩盖成漆黑的点，约书亚转过头对我说。
“这场雪真大啊。”
我注视着约书亚平静的面容，握住了他的手。
“嘿，我现在得去找点食物，希望可以碰到一些运气不怎么好的动物。”
约书亚没有回答，他拉开外套的拉链，小心翼翼地从脖颈处摘下一条项链，戴在了我的身上。我低下头，那是一条坠着衔箭矢的嘲笑鸟坠子的项链，离开7区的那一天，维克多亲手送给了他。
“带着它，也许它能带给你好运。”
说着，他看着我，清澈的双眼里泛出我看不明白的色彩。
“这样我也会放心一些。”
约书亚的话将我准备说出口的言语堵了回去，我点了点头，拿起了放在穴壁边的武器。在离开前我回头看了约书亚一眼，他依旧保持安静的姿势坐在原地，我对他说。
“不要离开这里，我很快回来。”
凯匹特，国会大楼，控制室内工作人员隔空用手指控制着球形巨幕上的影像投射，巨幕之上是光的粒子模拟出的风暴。布莱斯坐在露台上，他用左手撑住自己的下颌，若有所思地看着场地中心正在移动的三个数字，说道。
“把它们放出来。”
工作人员向布莱斯点头致意，他的五指合拢，碎光迅速聚合了起来，凝成一只雪豹的形象，随着手的移动落在了竞技场中。
布莱斯放下左手，指尖饶有兴趣地敲打在靠椅扶手上，他的目光瞟向前方控制室的一个监控器上，露出了一个微笑。
“虽然快要结束，但我似乎已经听见下一乐章的前奏了，那么来点佐料助兴，是不是会更有趣？”
话音消散在空气里，凯匹特通往7区的轨道上，列车急速前行着，车厢内嘉里打开了手中的记事本，上面潦草地写着一些数字，她看了看，然后合上了它。
两个侍者模样的男子敲了敲车厢门的玻璃，嘉里转过身，门在这时打开。两人朝嘉里恭敬一礼，其中一人开口说道。
“还有17个小时，我们就可以到达7区，斯科特女士。”
嘉里将记事本放在桌面，目光直视说话人的双眼，“其他工作准备得怎么样了？”
“那场火没有烧光森林，孩子还没有被找到，另外他们已经提前到达7区的政府，正在等候您。”
“我知道了，继续去找那个孩子，记住，务必找到。”
二人离开后，嘉里揉了揉还在隐隐作痛的头部，她再次拿起那本笔记本，翻到方才的那一页。看着其中一行行的数字，许久过去，嘉里抬起头，视线穿越车窗的玻璃，投向远处的荒原。
“棋子和棋局吗，用7区和8区来作为博弈的试验品，说到底那里和凯匹特又有什么区别，布莱斯，但愿你的猜测都是正确的。”
穿行在森林的边缘，在路过一片灌木丛时，被雪覆盖的杂乱的枝叶间，一丝微弱的声响吸引了我的注意。我缓缓靠近灌木丛，一只被树枝压倒的幼年嘲笑鸟正在哀鸣。我小心地将小鸟取了出来，躺在我的手心里，它止住了鸣叫，开始用毛茸茸的脑袋轻轻碰触着我的手指。
“小家伙。”
它的模样让我想起曾经我送给约书亚的那一只，我用手拨了拨它的脑袋，对它说。
“你可真幸运。”
忽然间一声炮响打断了我的思绪，血液的腥气随着雪风扑面而来，我抬起头，巨大的银色飞船破开云层降落了下来。它的下方，距离我还有很长一段距离的巨石带，一具贡品的尸体被一头浑身灰白的豹子摁在岩石上，腹部已经被锋利的爪子划开。
雪豹朝着飞机底部滑落的机械爪发出阵阵嘶吼，最后不情不愿地离开，我连忙压低了身体，等待着那头雪豹踩着轻盈的步伐离开后，才缓缓起了身，原地只剩下一滩醒目的血迹和一只被抓烂的背包。
确认它不会再回来，我捡起那只背包，将幼鸟放在衣服口袋里，快速离开了这里。
奔跑在雪原上，厚重的雪层拖曳着我的脚步，口袋里的幼鸟好奇地露出了脑袋，就在我快要到达的时候，一个身影站在洞穴外眺望着远方被封冻的竞技场。雪风吹过，裸露在外的皮肤上一阵烧灼的刺痛感，我焦急地喊出了他的名字。
“约书亚！”
约书亚回过头，那双绿宝石般的眼睛正安静地注视着我。我看见约书亚的外套上落着没有融化的雪粒，他看上去已经在外面待了好一会儿。我加快了步伐，用最快的速度走到了他的身边。
“这里不安全。”
我一边说着，一边将约书亚推回到山洞，当发现他的身体没有添加一个伤口后，提在咽喉处的那口气终于呼了出去。
“有只雪豹在我们的附近，已经有一个贡品被杀掉了，我捡回了他的背包，里面的食物够我们吃上几天。”
约书亚的表情一直很平静，这让我本来还隐隐激动的内心开始变得忐忑，想起他站在荒原中的身影，仿佛随时都会融化在冰雪中，我下意识地问了一句。
“嘿那个时候你为什么会站在那里？”
约书亚接过我手的背包，回答道，“我听见了炮声。”
我抿了抿嘴，没有再开口，我们坐在洞穴的深处开始检查今天所获得的战利品。整座竞技场除了我们几个还活着的贡品，找不到其他可以拿来食用的动物，而这场暴风雪和那只觅食的雪豹让寻找食物变得更加艰难。
我取出一块干面包，打算递给约书亚，口袋里的幼鸟在这时跳了出来，毛绒绒的身体仿佛一个小小的绒球，歪歪扭扭前进了好几步才站住了脚。
约书亚伸手摸了摸它的脑袋，幼鸟抬起头看了看我，又看了看约书亚，轻轻叫了两声。
小家伙的出现打破了我和约书亚之间的沉默，我恼怒着它的自作主张，侧过头别扭地向约书亚解释道。
“我在森林边缘地带看到了它，担心它饿死所以带了回来。”
说着，我偷偷看了约书亚一眼，他正将面包撕成细小的碎屑，放在指尖逗弄着小家伙，脸上的笑容让我想起当初我送给他嘲笑鸟的那一刻。小家伙大概是饿极了，不到一会儿就把约书亚指尖上的面包屑吃的干干净净，它用短小的喙触碰着约书亚的手指，像是还想要更多。
约书亚收回手指，对我说道。
“谢谢你，乔尔。”
那个下午我们依偎在洞穴里，看着洞外风雪再次席卷了整座竞技场，厚重的云雾就快要碰触到地面，我和约书亚如同被困在风暴的中心，无法前进，也没有退路。
小家伙玩累了，蜷在约书亚的怀中睡了起来，我看着洞外已是黄昏临近般的黑暗，开口道。
“约书亚，会不会等到这场雪结束，他们就都死了。”
听见我的话，约书亚抬起头望着我，没有等到他回答，我便自己否决了这荒谬的猜想。我转过头看着约书亚，一种前所未有的冲动从心底慢慢攀爬了上来。
“约书亚，最初参加这个游戏，我曾想过要离开你，一个人活下去，那时候我期待着它的结束，我可以赢得比赛回到7区，但现在我害怕了，害怕这场游戏的终结，我甚至不敢去想那个结局。”
我近乎绝望地对约书亚乞求着。
“我们留在这里，不要去管那该死的规则，一直活下去，好吗？”
约书亚没有说话，他悄悄地握住了我的手，将一个吻印在了我的唇上。我感受着约书亚身体传来的温度，紧紧地回抱着他，像是要将他填入我的身躯。
“约书亚，我们还有明天吗？”
谁也不知道答案，洞外风雪的肆虐迅速淹没了我们的声音。
凯匹特，国会大楼控制室内，布莱斯盯着屏幕中始终静止的数字，将手中的杯子放进侍者举起的托盘里。
“看起来那点佐料似乎还不够，没有一个叫人难忘的结局总觉这场游戏缺了点什么，你说呢？”
布莱斯转过头，目光在侍者身上扫视了一圈，随后露出了一个笑容。
“抱歉，忘记你不能开口讲话了。”
侍者面无表情地站着，仿佛一尊惟妙惟肖的人形雕塑，布莱斯身体坐直了起来，若有所思地将目光转移回巨大的球型屏幕。
“什么样的结局叫人难忘，这真是叫人伤脑筋。”
说话间，他取出了三张银色的卡片，举起一张，将其中一面对准了屏幕上，无数道蓝光从屏幕中扫射而出，交织在卡片上，原本空无一物的卡片表面，缓缓现出了一副地图。
等到三张卡片上都印上了图案，布莱斯将卡片放在托盘上，并取出一页纸在上面快速写下几行字，然后对侍者吩咐道。
“将这张卡片和纸条交给下面那些人，他们知道该怎么做，另外换一杯咖啡给我，我想念它的苦味了。”
侍者举着托盘离开后，布莱斯调整了坐姿，将身体贴在柔软的皮质背靠上。
“最后的平安夜即将过去，那么接下来，就让我好好来欣赏这场游戏的谢幕吧。”
第二天清晨，伴随着洞外传来的一阵清脆的嘀嘀声，我猛地醒了过来。眼前银色的降落伞坠着一个小铁盒缓缓落在了洞外，我连忙起身，走到洞口将落在外面的铁盒取了回来。
打开盒子，一张小小的卡片吸引了我的注意，我拿出卡片，将印有纹路的那一面朝向自己，下一秒便被上面的东西惊住了。那是一幅描绘精细的地图，而地图上包括我和约书亚，剩下四个贡品各自的位置被清晰无比地显示了出来。一阵冰凉的颤栗感游走遍我的全身，我甚至没有感觉到约书亚的靠近。
那只嘲笑鸟幼鸟在一夜过去已经褪下周身的绒羽，就连身体也长大了一倍，它正站在约书亚的肩上，欢快地模仿着降落伞的嘀嘀声。
“怎么会…怎么会……”
我能听见我声音中的颤抖，直到这一刻我才想起，我们每一个人无时无刻都被那里监视着。
恍惚中，我拉起约书亚的手，对他说。
“走，我们必须赶快走。”
我拉着约书亚准备向外面冲出去，却发现他的身体根本没有一丝动弹。
“约书亚！”
我焦急地看着他，然而约书亚摇了摇头，绿宝石一般清澈的眼睛里溢出了庞大的悲伤。他一步一步向我走近，伸出手紧紧地拥抱住我。
“乔尔，还记得你送给我的那只嘲笑鸟吗？它们是凯匹特的实验物，能够快速生长，它们的一天相当于我们生命的几年，而在这竞技场的日子，我觉得我已经度过了属于我的一生。”
约书亚的话让我觉得恐惧，我正打算说些什么，脑后忽然传来一阵剧痛，意识瞬间开始离我而去。我的双腿一软，身体随即开始向下倒去。
视线彻底模糊之前，我看见约书亚的脸在向我靠近，一个湿热的吻落在我的脸颊。
“所以，就让我代替你去走完这最后的路。”
作者有话说
第25章 Episode 23
