43、第43章 意外 ...
-
此次“午夜精灵”的决赛地点是位于佩纳洲的东海岸的埃德纳姆，一座极其美丽的海滨城市。它与百加得的圣路易，德拉伦塔洲的德米勒并称为坎特兰蒂斯三大中心城市，是佩纳洲的海陆空运输枢纽。
埃德纳姆依山傍海，周围镶嵌着几座小岛，如同圆弧形的项链一般，众星拱月地环绕着这座人间天堂。四周的海水先是温柔浅蓝色、渐渐过渡成清爽的蔚蓝色、明丽的水蓝色、最后变成深邃的宝石蓝，有时候在阳光下还会显示出浅碧和孔雀紫，变幻莫测，令人目眩。大海中的小岛上遍布着茂密的热带植物，清翠欲滴，远远看去像是天空中洒落的颗颗祖母绿镶嵌在一块变色蓝丝绒上面。
娜塔莎到达埃德纳姆的时候恰好是黄昏，落日的余晖为天边漂浮的白云镶上勒一条妩媚的金边，路旁高大的椰子树在秋日的微风中婆娑作响，几只海鸥在海面上空欢快的叫着，空气中充满着浓郁的花香。
埃德纳姆的如画景色让娜塔莎心情大好，到酒店放好行礼之后，就一个人来到海边漫步。埃德纳姆海滨的沙滩全部是白色的细纱，在阳光下微微闪着光芒，娜塔莎一时兴起，脱下脚上的乳白色丝缎凉鞋，赤脚踩在这些柔软的细纱上面，脚底的触感软软酥酥，还带着秋日阳光下温暖的余温，感觉非常惬意。
走着走着，娜塔莎突然看见右前方有几个熟悉的身影，那高挑俏丽，一头红发披肩的身影好似凯瑟琳，旁边站着一个英俊稳重的金发中年男子应该就是格兰特公爵，还有一个一身名贵的纪云格淡粉色缀点丝缎套裙的美丽贵妇，那肯定是格蕾丝，还有一个身影被高大的棕榈树遮住了大半，影影绰绰地很难让人看清楚，只见落日的余晖洒在她的一头金发上，好似带了一个光环一般。
原来他们一家人也来到了埃德纳姆，树后的那个一头金发的人应该就是路易了，一想到这里娜塔莎就按捺不住喜悦的心情，也顾不得穿上她的白色丝缎凉鞋，就一路赤脚跑到了那棵棕榈树下面，刚想开口打招呼，却望着眼前的景象楞住了。
那个人，不是路易，而是格蕾丝公爵夫人的侄女戴妮丝·凡蒂坎普。
她穿着一身纯白色纪云格的露肩及膝连衣裙，一字膊，领口镶着光泽度很好的白色缎边，裙子的质料是半透明的薄纱，一层连着一层，每一层的裙边都绣有极其精致的郁金香的花边，朦朦胧胧，如同羽毛一般的轻盈，项上一条小巧的碎钻项链，下面滴着一个水滴形的吊坠，越发显得她淡雅宜人、气质高贵、容貌完美。
她的身材极其高挑，又穿着一双浅金色的丝缎缠带高跟凉鞋，看上去竟与路易·格兰特差不多高矮，头上蜂蜜的金发在阳光下显出纯金般灿烂的光泽来，恰似路易·格兰特金发的光泽，也难怪站在远处的娜塔莎会认错人。
看见人群里没有路易，娜塔莎掩饰不住脸上失望的表情，不过她还是很有礼貌地向西蒙·格兰特问好：“公爵大人，很高兴见到您。”
西蒙·格兰特脸上显出了笑容：“林奇小姐，好久不见了。”
本来娜塔莎是想和格蕾丝公爵夫人打招呼的，但是却见她用一种冰冷的目光盯着她未着寸缕的脚踝，显然是在对她的衣着不整颇不以为然。于是娜塔莎索性一言不发，放松姿态，一副任凭审视的样子，格蕾丝看她态度从容自然，如果就此发难倒好似自找没趣一般，也就把眼光移开，并未出声。
倒是凯瑟琳非常热情，她走上去一把抱住娜塔莎：“娜塔莎，看见你太高兴了。你一声不响地就跑到德拉伦塔洲去了，可真把我给想坏了。”
娜塔莎也伸手回抱凯瑟琳，她觉得几个月没见，凯瑟琳越发显得明艳动人，一头红发在日光下都闪得她几乎睁不开眼睛：“我也很想你呀，凯瑟琳。这次是因为出了点意外，反正我到年底就会回去的。到时候，我们再一起去逛街，然后把信用卡都刷爆。”
说到这里，只听西蒙·格兰特笑着插嘴说：“你要把凯瑟琳的信用卡刷爆，那得买多少东西，我看整个帝国广场都未必放得下。”
当刚刚看见娜塔莎的时候，戴妮丝·凡蒂坎普只是静静地站着，并未说话，却在暗中细细观察娜塔莎的一举一动。眼见一向不易接近的凯瑟琳·格兰特对娜塔莎热情似火，神情亲密，好似姐妹一般。而平素不苟言笑、充满威严的格兰特公爵大人看似也对娜塔莎颇有好感，戴妮丝·凡蒂坎普终于明白了娜塔莎的存在对她意味着怎么样的威胁。
当一开始格蕾丝把路易·格兰特与娜塔莎的情事告诉她的时候，她并未怎么上心。近十年以来，路易·格兰特曾经有过不少情人，年轻的、漂亮的、聪颖的、才华横溢的，出身高贵的，但是没有一个能够持续很长的一段时间，更不要说有机会成为格兰特公爵夫人。所以，戴妮丝一直都很笃定，她对自己很有信心，论容貌、论家世、论教养、论财富，整个坎特兰蒂斯的名门闺秀里面很少有人能够和她相提并论，她的姑母又是现任的公爵夫人。由此看来，她嫁入格兰特家族只是时间问题。至于她和路易·格兰特的感情，可以在婚后慢慢培养，很多贵族家庭的婚姻都是由此而来，戴妮丝觉得只要和路易·格兰特深入相处一段时间，自然可以让他爱上自己。
但是就在半年以前，一个名叫娜塔莎·林奇的女孩闯入了路易·格兰特的生活，从那以后，戴妮丝就再也没有听闻有关路易·格兰特的任何绯闻。现在，这个女孩就站在戴妮丝·凡蒂坎普面前，身材并不十分高挑，却窈窕轻盈，五官并非艳丽绝伦，却清水出芙蓉，天然去雕饰，特别一双清澈的黑色大眼睛带着孩子般的纯真，宛若天国甘泉，顾盼生辉，清可悦心。浑身上下带着一种优雅脱俗的气质，令人无法抗拒。
第一次直面地感受到娜塔莎·林奇的特殊魅力，戴妮丝·凡蒂坎普觉得一直让自己引以为傲的极度自信与自傲在瞬间产生了裂痕。
但是我一定不会输的，不是吗？除了我以外，谁也不配成为路易·格兰特的妻子。我在十几年前就确定只有我有这个资格。
按捺住心中些微的不安，戴妮丝·凡蒂坎普秀丽的脸上挂着从容的浅笑：“公爵大人，请为我介绍一下这位可爱的女孩吧。”
“哦，这倒是我的疏忽了。忘记你们两个并不认识。”说着西蒙·格兰特就为戴妮丝·凡蒂坎普引见：“这位是娜塔莎·林奇小姐，著名的超级模特。这位是戴妮丝·凡蒂坎普小姐，我妻子的侄女。”
“你好。”娜塔莎伸出手来，主动和戴妮丝·凡蒂坎普握手。
“娜塔莎，我对林奇这个姓氏很陌生。好像没有一个贵族是姓这个姓的。” 戴妮丝·凡蒂坎普的声音很悦耳，缓缓的，如同流动的竖琴声。
“我并不是什么贵族。我的父母都是很普通的平民。”娜塔莎笑着答道，对于这一点，娜塔莎觉得没有什么丢人的，也不需要讳言什么。
“是吗？怪不得你可以去拍那个”生命之泉“的广告，如果是贵族家庭的出身，父母一定不会允许自己的孩子这么‘抛头露面’的。” 戴妮丝·凡蒂坎普说话一字一顿，特别强调“抛头露面”这四个字。
戴妮丝·凡蒂坎普的挑衅让娜塔莎有些不快，如果单单说她的话，她只会淡然一笑，听之任之，反正戴妮丝是格蕾丝的侄女，娜塔莎对她的傲慢是有充分心里准备的。但是戴妮丝·凡蒂坎普直接把矛头转向了她的父母，暗示她是因为缺乏教养才会去拍半裸广告的，令她不禁恼火起来。
“凡蒂坎普小姐，不用你来提醒，我都知道贵族家庭出生的孩子和平民家庭出生的孩子有很大的差距。就拿这次决赛来说，一般人都是一步一个脚印闯过来的，而某些贵族小姐却可以像坐直升飞机一般直入决赛，可见家族的力量真是无穷无尽。”
娜塔莎的言下之意就是，凭着外力才能打入决赛的戴妮丝·凡蒂坎普根本就没有资格嘲笑我，无论我拍摄什么样的广告，都是凭着自身的实力入围的。
娜塔莎的的讽刺让戴妮丝·凡蒂坎普两颊发烧起来，如果单单是娜塔莎个人的不满，她可以毫不在意。但是西蒙·格兰特就在身边，戴妮丝知道这位公爵并不喜欢贵族子弟运用家族势力来达到自己的目的，他主张的是公平竞争。现在西蒙·格兰特正认真地看着戴妮丝·凡蒂坎普，希望她能够就此事给出一个合理的解释。
“戴妮丝此前正在攻读工商管理学的硕士，所以没有参加初围的评选。但是她的实力顶尖是勿庸置疑的，而且她还有深厚的芭蕾舞功底，完全有资格成为‘午夜精灵’。”这个时候格蕾丝走过来为她的侄女解围。
娜塔莎并未出声，心里却在暗想：芭蕾舞是芭蕾舞、模特是模特，完全是两回事，怎么可以混为一谈。不过这倒不是关键，重要的是这位出生高贵的戴妮丝·凡蒂坎普小姐读硕士读的好好的，怎么突然有兴趣参加“午夜精灵“的评选，这个动机实在是令人可堪回味。
当然娜塔莎想归想，却没有说出来，没想到接下来西蒙·格兰特表达了同样的看法：“本来在我的印象中，一直以为戴妮丝不喜欢作模特的。这次她突然参赛，也让我吃了一惊。”不过西蒙·格兰特并没有把话说透，只是转过头来问娜塔莎：“待会我们会到丹顿大酒店进晚餐，有没有兴趣一起去？”
听到西蒙·格兰特的邀请，娜塔莎却本能的后退一步：“谢谢公爵大人的好意，只是我已经吃过晚饭了，就不打扰你们了。”
其实娜塔莎并没有吃过东西，相反现在她的肚子正饿得厉害，不过一想到要和格蕾丝及戴妮丝同桌吃饭，娜塔莎就觉得没有胃口，同时相信对方也是这么想的，为了不破快彼此的好心情，所以非常婉转的拒绝了。
告别了西蒙·格兰特一行人之后，娜塔莎穿上凉鞋，一个人走在林荫道上。看看天色也不早，正打算回酒店去。突然发现自己被跟踪了，心里着实吃了一惊。
其实她今天是和杰森·诺维可一起入住酒店的，杰森提出他要出去查探一下埃德纳姆的地形，特别嘱咐娜塔莎等他回来。不过娜塔莎实在抵受不住窗外美景的诱惑，就偷偷跑出来到附近的海滩上走一走，却没想到一个小时不到的时间就被人盯住了。
偷偷拿出藏在皮包里面的袖珍手枪，娜塔莎慢慢踱到了一个拐角处藏了进去，静静听着脚步声渐渐地走进，当那人在拐角处现身的一刹那，娜塔莎用手枪对准了那名高挺的男子：“不许动，说，为什么要跟踪我？”
那名男子穿着一身白色的休闲装，挺拔潇洒，拿下黑色太阳眼睛，露出碧蓝的眼睛，脱下头上的鸭舌帽，一头灿烂的金发瞬间披散下来，接着脸上展露出迷人的笑容：“好久不见，娜塔莎。怎么，这么紧张，不喜欢这个意外吗？”
作者有话说
第43章 第43章 意外
，还差 