《宣同记事》人落江湖

1、立嫡立长

　　大周朝永成二年
　　永成帝二年，寒雪隆冬，银光素裹，鹅毛片的雪花迷得人睁不开眼，天地笼罩在一片白蒙蒙的幕中。永成帝周宏赡的寝宫外齐刷刷的跪满了人，皇上自幼就身子虚弱，自登基起就一直圣躬违和，如今到了第二年上，从年初开始就缠绵病榻，自前日起竟开始频频召见内外大臣，今天更是召了二位王爷和五位内阁辅臣，此时人人神色肃穆，竟是鸦雀无声。
　　文华殿外起首跪着的是礼亲王，礼亲王是永成帝的庶弟，他身着暗黄色的亲王补服，身前的五爪行龙交错潘恒，更衬得他面色凝重，满腹忧心忡忡。宣王后面跪着的是礼亲王，礼亲王是已故睿王之子，今年只有二十八岁，他显然是匆忙进宫的，未来得及换朝服，只穿着玄色的便服，以他王爷之尊，全身竟无一装饰之物，他跪在地上，头微低垂，面色凝重，只有一双眼睛熠熠生辉，竟让人不能直视。
　　先帝爷有三位皇子，睿王周宏睿是嫡长子，永成帝周宏赡当时还是成王，他是嫡次子，他们的母后惠仁皇后端庄仁惠，礼王则是萧妃所出。惠仁皇后在本朝多有贤名，和先帝爷一直举案齐眉，伉俪情深。睿亲王也最为先帝看中，自二十岁上就带在身边处理朝政，先帝爷常说，睿王确实能当得起这个“睿”字，处事机敏果敢，满朝文武具服。
　　谁知天妒英才，二十八岁上睿王因得痢疾崩了，当时先帝震怒。发落了太医院的大半太医。先帝当时滴水不进，谁都不见，独自在南书房呆了整整三天。后来惠仁皇后抱着睿王的独子周存敬，跪在南书房外面失声痛哭。先帝见了皇后，又有大臣从旁劝谏，才慢慢缓了哀恸。睿王崩后先帝整整三个月没上朝。
　　当时宣王周存敬只有六岁，因是睿王的唯一血脉，先帝接到宫中由惠仁皇后抚养成人。
　　待先帝晚年，可继承大统的皇子就只剩两个，一个是当时的永成帝，也就是成王殿下，成王即长且嫡，但由于常年体弱多病，性子不免绵软儒弱，礼王是萧妃之子，萧妃虽然很受宠，却并不恃宠生骄，也不娇惯独子，早早就劝先帝给礼王封地就藩，故而礼王一直戍守边关，此后屡有战功，后来竟把着大周朝一半的兵权。
　　两位皇子情形至此，各自优缺点明显，朝中大臣分为两派，文官支持成王，武将拥戴宣王，双方各不相让，每天劝谏的折子雪花似的涌向文华殿。更重要的是，当时成王已经四十二岁，却一直无子无女，宣王虽然也无子，但有嫡庶两个女儿。子孙后嗣为大，礼王至少证明了他还能生，成王却有绝嗣的危险。故而先帝爷一直犹豫不决。
　　直到已故睿王二十年祭辰的那天，惠仁皇后素面静衣，手托后冠，跪在文华殿前，口道梦见睿王托梦，感念成王无子，宣王无父，若成王一直无子，愿让礼亲王抚于膝下孝养安年。先帝虽然痛斥惠仁皇后，但也自此下定决心。
　　三个月后，宣王妃有孕，皇上即立成王为太子，加封礼郡王为亲王。
　　半年后，先帝驾崩，成王即位。据说先帝临终前握着礼亲王的手，叫他好好辅佐成王，礼亲王泪如雨下，哽咽数声才应。
　　成王登基后一直久病缠身，朝中政务不免涣散。幸亏有礼亲王从旁辅助，这样一来，永成帝还来不及集中皇权，此消彼长，；礼亲王渐渐羽翼更丰。

　　此时，寝殿西暖阁内只有惠仁皇太后一人在内，皇后王氏一直无后，不免底气不足，今天竟连皇上寝殿都没进去。一直跪在殿外西侧的角落里。寝殿外跪着的诸人无不遐想万千，任风雪交加，竟如无人一般安静。
　　这时一直守在文华殿外礼亲王的贴身太监马鲁突然走了进来，他俯身跪在礼亲王身侧，轻轻说了几句话，马鲁本来声音已经极力压低，但由于周围太安静，众人隐隐听到有宣同，禁军护卫等字眼。
　　诸位王公大臣心中不免一震。礼亲王听了握紧双手，似乎极力自持，才不至于失态。马鲁轻轻地走出去，四周依旧静无一声，似乎什么都没有发生。
　　也不知道过了多久，大太监李保出来，召礼亲王进殿，礼亲王缓缓起身走过回廊，走进西暖阁。
　　他记得两年前也是这样走进去的，走进去之后却是咫尺天涯，失之交臂。今天他感觉又回到了两年前，先帝爷对他说：“平儿，我知道你有志向、有抱负，这些你都用来辅佐成儿吧！自古立嫡立长，相信你能够明白父王的苦心”，是的，他明白父王的心思，先帝爷当时也是嫡长子，尽管他的几个弟弟都很能干，圣祖爷还是因为先帝爷宽厚仁和而立了先帝，结果先帝果然能够处处以仁治国、以德服人。
　　所以这两年来，他用心辅政，也算不辜负了先帝的苦心，但是这一刻，他心中突然生出一种哀怨，为什么总是这样阴差阳错，为什么总是差那么一点点，是不是自己只要向前踏一小步，他就能够得到一切。自己总归是被那些宗规礼法拘住了。想到这里，他心中不仅怅然若失。这一次，他虽然心中依然明白，自己恐怕又要失之毫厘，但心中毕竟悲愤难耐。
　　进了西暖阁，明晃晃的黄凌子被映着皇上惨白的脸色，惠仁皇太后坐在床边，神态竟是出奇的平静。待他跪地问安后，皇上挣扎着咳了几声才道，起来坐到朕旁边说话吧。
　　李保忙给他端了锦杌过来。
　　皇上又咳了几声，勉强止住后对他说道：“朕怕是不行了”，礼亲王正要应声说话，却被皇上止住，“朕知道自己的身体，你不必说了，我大周自开朝以来一直都是嫡子承统，这江山本该是皇兄的，如今我把它还给存敬，也算全了皇兄对我们的情谊”。
　　顿了顿，见礼亲王没有回应，只又道：“我知你心中委屈，你若有什么委屈就看在父皇的份上，这也是父皇他老人家临终前的意思。”
　　礼亲王思忖了半晌抬头盯着惠仁皇太后只道：“是他老人家的意思？还是皇太后娘娘的意思？”
　　惠仁皇太后在旁接道：“既是我的意思，也是先帝爷的意思。”
　　礼亲王只觉此刻怨愤难当，脱口道：“两年前，我一句话也没有说，可现在，如果我还是一句话都不说，我怕要后悔一辈子。”他道：“这些年，我兢兢业业，为江山社稷，更为父皇遗命，如今一个红口白牙的小儿，我不信这是父皇遗命，他能承得起大统？他能立得起社稷？父皇绝不会如此待我。”
　　惠仁皇太后只看着他通红的眼睛，缓缓说道：“这的确是你父皇的意思，当年你父皇说过，为君之道，如果气势不足，就要宽厚仁和，方能托得起这江山；如若能气势磅礴，那就开刀阔斧，立兴图志，振兴社稷。他本指望着睿儿能让大周改新励志、富国强兵，谁知……”说到这儿，她眼圈微红，顿了顿，有道：“睿儿走了以后，你父皇说你虽精明强干，却和他的几个弟弟一样，聪明于表，能干事却不能为君。成儿虽然性格绵软，却不乏宽厚，可委以大任。只可惜成儿没有子嗣，后来是我提醒了先帝，存敬也是皇孙，而且还是长子嫡孙，你父皇这才下了决心。”
　　礼亲王听后缓缓滑到锦杌上，只觉得脸上冰凉一片，心中大恸，过了半响才起身跪倒：“臣累了，也乏了，这么多年，我只当父皇……却从未想过原来如此！”，又过了半晌才道：“臣告退”。
　　待礼亲王走了好一会，皇上方抬头看了惠仁皇太后，他苦笑道：“母后，存敬毕竟才28岁，我不知道见了父皇以后他会不会怪我”。皇太后这些年不知道经历多少岁月风霜，此刻却也是面色凄然，她只说道：“成儿，你父皇当年就对存敬有信心，你放心，他当得起这天下。”