《夜鹰夫人》翾fairy

17、白塔

　　“啊，你好。”
　　艾达认出了喊自己的人是萨西·波尼尔。他正朝她走来，脸上带着淡淡的微笑：“你好，我是萨西·波尼尔，你应该认出我来了吧？”
　　艾达点了点头：“当然了，我注意到你好多次了呢。”
　　“嗯？”
　　萨西走到她的面前，感兴趣道，“注意我什么？”
　　艾达这才察觉刚刚答话中的不妥，忙解释道：“复试的时候你就站在我前面，老师提问的时候你也总能答对，所以我对你印象比较深刻。”
　　“巧了，我也是因为同样的原因留意到你的。”
　　萨西微笑道。这时旁边的同学也看到了萨西，纷纷和他打起了招呼。
　　“你们是准备结伴去看侍从的比赛吗？”
　　“正准备去，萨西也一起吗？”
　　“嗯。今天有认识的侍从参加测验，我正要去看。”
　　“那我们快走吧！”
　　侍从们早有此意，众人便一同来到了侍从系测验区。

　　“要不要去那边？那边有我同宿舍学长的比试！”
　　“我哥哥在另外一个考场，有人要和我一起去吗？”
　　到了测验区后，众人的意见产生了分歧，商量过后，有目标的人纷纷离开。萨西的视线停在了靠东侧的一个场地上。
　　“我说的人在那边，弗雷亚同学要和我一起去看看吗？”
　　艾达本就没有特定的目标，于是点了点头。
　　两人一边朝着场地走去，一边交谈着。
　　“为什么侍从系也在这些场地考试？”艾达看了看四周，这些场地是用于实战的，“我还以为，侍从系只要考察一下绘制魔法阵，或者制造魔法卷轴的水平就好了。”
　　萨西想了想问道：“你是不是从没有用符文战斗过？”
　　“也不是，”
　　艾达犹豫了一下说道，“但主要负责攻击的另有其人，我的符文大多用在了辅助上——所以我想象中的侍从战斗方式，应该是组队比较常见吧？和其它学院的学生协作，为他们提供助益，来展现侍从的实力？”
　　“嗯，虽然侍从确实擅长辅助，但也不是不能自己战斗。”
　　萨西解释道，“和药师一样，如果学会一两样武器，再辅以符文效果，侍从也能单人作战。会在这些场地参加测试的，也都是这样的侍从。”
　　“原来如此。”
　　艾达有些遗憾道，“我虽然也学习过武技，但实在没有天赋，除了身法还算合格，剑术就……”
　　是气死剑术老师的程度……
　　艾达没好意思把话说完。萨西笑了笑：“说不定你只是没找到适合你的武器，而且身法过关其实也足够了，利用梭卷和符文战斗绰绰有余。”
　　他们两个人正说着话，一名走在附近的高年级学生忽然问道：“你们是新生吧？以前没有见过。”
　　艾达点了点头。
　　那高年级学生又说道：“难怪你不清楚——来这里参加战斗测验的人大多都有独立作战能力，比如萨希林的海妖后裔会使用水系法术，也有人实际上是会使用剑术的。只是这种人相对较少，大多数侍从还是以辅助为主。基本上你们在这片场地中看到的，便是毕业生中所有有独立战斗能力的侍从了。”
　　“原来如此……”
　　说着话，他们已经接近了萨西关注的比赛场地。
　　望着场内战斗的一个熟悉的身影，艾达有一瞬间还以为自己看到了莱莫瑞恩。但随即，她认出了那个人。
　　“是赛丽娜！和我同宿舍的学姐。”
　　她惊讶道——是啊，赛丽娜也七年级了，她肯定也要参加考试的。只是她冷冰冰的很少和艾达讲话，也没有透露过自己的测验时间，艾达便把这件事给忽略了。
　　“没想到，系长竟然和你同一个宿舍。”
　　那名高年级的学生也有些惊讶，“你的入学成绩一定很不错吧？”
　　“我好像是第三名。”
　　“难怪。每个新生都分到了一名高年级生舍友，像级长、系长这样的优等生会分给最有潜力的新生。还有……”说到这里，那名学生神秘地打量了艾达一下，“分到系长的人很可能在前任系长毕业后接任这个职位哦！几乎每任系长都是从前系长的室友中挑选的。”
　　“不会吧，赛丽娜毕业之后我也才二年级，怎么够格做系长。”
　　艾达摇头道，她的认知里，系长都是从高年级的干部中选拔的。
　　“哈哈，当然不是二年级就让你当了，但是四、五年级的时候可就不一定了。我看好你哦！”
　　“我也觉得你可以考虑一下。”
　　萨西也在一旁帮腔，艾达一下子就不好意思起来，摆手道：“别这样说，你可是以侍从系第一名的成绩考进来的，我觉得你比我更适合当系长。”
　　“第一名？”高年级学生惊讶地看了看萨西，“哎呀，那你可以试试竞逐学院代表，以前还从来没有侍从系的人担任过学院代表呢！”
　　萨西微微一笑，不置可否。

　　“你在看哪，赛丽娜？”
　　喊声引起了艾达的注意，她看到场内那名短发青年挥剑而下，差一点击中匆忙避开的赛丽娜。
　　“专心一点，我可不会手下留情。”
　　“……”
　　场内的情况不容乐观，在持剑者的攻击下，两手空空的赛丽娜似乎快要输了。艾达有点好奇，能当上系长，赛丽娜应该是侍从系中的佼佼者，什么对手能让她落了下风？
　　“和系长对战的那个人，侍从系的毕业生都不想和他对上，你们知道为什么吗？”
　　高年级学生似乎很爱和新生聊天，听到他问，艾达摇了摇头，萨西则回答道：“他是个剑士。”
　　“你认识他？”
　　艾达和高年级的学生一样惊讶，不过她关注的是另一点：“剑士？怎么回事？”
　　“我和他一个宿舍……如果不是时间有限，他恐怕已经把自己平生的经历全都告诉我了。”萨西无奈地摇了摇头，解释道，“是他自己和我说的，他靠剑术足以考上瑟莱提安，但 是因为觉得侍从更有趣，所以入学时故意选了侍从系……”
　　还有这样奇怪的人啊……艾达好奇的目光又投向了比试中的二人。

　　萨西的室友正举着长剑劈向赛丽娜，后者则迅速抬起了双手——明明手中空无一物，可她竟然成功拦下了对方的攻击，就好像那里有一件看不见的武器似的。
　　“赛丽娜的武器被称作幽灵，那不是实体，是她用许多个符文组合而成的。”
　　高年级的学生在一旁解释道。
　　“是符文武器？”
　　“没错。符文武器最大的优势是无形。敌人看不到武器的长短、形状，也就难以防御。而且符文武器成型速度快，使用者可以根据情况临时改变武器的形状，使对手防不胜防—— 可惜的是，如果不具备敏捷的身手，侍从就算能够使用符文武器也没有太大意义。”
　　艾达若有所思地看着那两人的比试：“这会儿赛丽娜好像占了优势，是因为武器吗？”
　　“一方面武器确实提供了优势，”
　　萨西解释道，“另一方面，她的对手也没打算靠力量碾压取胜。因为这是侍从的比试，他必须表现出自己在侍从学上掌握的知识，而不是锦上添花的战斗力。”
　　艾达这才注意到，那位男生在防御、反击、甚至细致到出击过程中的不同阶段，都能及时和恰到好处地释放配合的增符。原本平平无奇的剑术也在这样的增益下变得犀利起来。

　　相比之下，赛丽娜的符文武器虽然令人惊艳，但维系其存在毕竟消耗过大。很快，体力不支的她停在了场边，举起右手表示认输。
　　“厉害！”男生夸赞道。他的衣服已经被符文武器划得破破烂烂了。
　　赛丽娜冷着一张脸没有说话。她的左手袖口也被剑划破了，艾达看到她露出的手腕上似乎纹着什么图案，隐隐闪着淡金色的光。注意到她的目光，赛丽娜皱了皱眉，将手腕藏到了身后。
　　“哟，萨西！你也来了！”顺着赛丽娜的视线，男生一眼便看到了艾达身边的萨西，“怎么样，我没骗你吧？如果你对刚才的对决有什么学习上的疑问，我们可以一起去吃饭，边吃边聊哦——啊，还是说你等会儿要陪你的小女友？”
　　小女友？
　　艾达愣了一下，接着便听到萨西回答道：“她只是我的同学，学长。”
　　“哦哦，不是女友……没关系，我懂的。”
　　说着，他朝着艾达投了一个暧昧的眼神，艾达的脸腾得红了起来。
　　“那个，波尼尔同学，我先走了——我突然想起来，我还有事要做。”
　　艾达小声而快速地说道，萨西张了张嘴想要说些什么，但看到艾达的表情后，他又改了主意，只是点了点头。
　　“再见！”
　　艾达也点点头，转身朝着测验场的另一边走去——刚才被皇帝当众打招呼已经让她很不自在了，她可不希望再和班上的同学传出什么奇怪的关系。
　　想到时间还早，她打算去找奥莉菲亚，而这个时间她很可能已经回了白塔。

　　也许是因为大多数法师仍然聚集在测验场没有离开的缘故，前往白塔的路上一个人都没有。当艾达走过一片树荫的时候，一声奇怪的鸟鸣吸引了她的注意。
　　那声音十分微弱，要不是艾达听力好，又对来自地面的鸟叫声很敏感，很可能就错过了。

　　“这是……”
　　灌木丛深处的地上躺着一只受伤的鹰。感受到了艾达的靠近，它警惕地叫了两声，似乎在警告她。
　　“别担心，我是来帮你的。”
　　艾达轻声说道。也许是她的声音足够柔和，鹰动了动翅膀，没有再叫。
　　艾达小心地靠近它，一边用宁神符文安抚着它的情绪，符文似乎起效了，她成功地将鹰抱在了怀里，然后从灌木丛中挤了出来。
　　“校医能帮鹰处理伤口吗？”
　　艾达有些茫然。她本想直接带它去找医生，但它似乎在刚才的挪动中牵动了伤口，又开始挣扎起来。
　　她只好坐下来，先帮它处理伤口。

　　“蓝眼睛！？”
　　就在艾达将奥莉菲亚给她的药膏敷在鹰的伤口上时，突然冒出来的奔跑和尖叫声把她吓了一跳。她抬起头来，发现一个女生跑到了自己面前，正满眼心疼地望着受伤的鹰，“它这是怎么了？”
　　“它的翅膀受了伤，躺在那边的灌木丛里。我也是刚刚才发现它。”
　　“可怜的蓝眼睛……”
　　少女对黑鹰的伤显得极为关心，而她一出现，本来平静了许多的大鸟又一次挣扎着扑棱起了翅膀，想要飞到她身边去。
　　“‘蓝眼睛’是它的名字吗？”
　　艾达意识到了眼前这位黑发少女就是鹰的主人，忙将它小心地抱到她怀里，并试探着问道，“你……是卡特琳娜？”
　　“你认识我？”
　　卡特琳娜黑色的长发挽起在脑后，背上背着一柄蓝色的长弓。她皮肤雪白，深蓝色的眼睛看起来颇为灵动，艾达总觉得自己好像在哪儿见过这副长相，却又想不起来：“我之前见过一只鹰，老师告诉我它的主人是你，但我不确定那是不是这一只。”
　　那只鹰的眼睛是黑色的，而这一只是金色的……最奇怪的是，卡特琳娜还管它叫蓝眼睛。
　　“哦……”
　　卡特琳娜正将黑鹰心疼地抱在怀里，小心地检视着它的伤口，似乎根本没有留意到艾达说的话。但忽然间，她想起了什么，猛地抬起头来盯着艾达问道：
　　“对了，你刚才在它伤口上涂了什么？”
　　“是帮助伤口愈合的药。”
　　“我看看！”
　　卡特琳娜不等艾达答话，抬手便将她手里的药盒抢到了手里——她先把盒子放到鼻子前闻了闻，又用手沾了一点药膏放在眼前仔细看。
　　“……确实。”
　　确认了这确是对外伤非常好的药之后，卡特琳娜的态度变得好了许多，她将盒子合上还给了艾达，“抱歉，请原谅我刚才冒失的举动——我实在是太担心它了。”
　　“没关系……”
　　艾达将盒子拿到手里，好奇地问道，“它叫蓝眼睛吗？”
　　“嗯。”
　　可是它的眼睛是金色的啊。
　　艾达在心里想道。不等她继续开口，卡特琳娜忽然抱着黑鹰站了起来，冲着她点了点头道：
　　“谢谢你的帮助，但我必须带它去找医生了。”
　　“不客气……”
　　艾达话音未落，卡特琳娜已经迈开步子朝远处跑走了。而望着她跑远的身影，艾达也渐渐回过神来，记起了自己本来要做的事。
　　“啊！”
　　……

　　在法兰学院的各个建筑物中，最引人瞩目的莫过于位于学院中部的两座魔法塔了。
　　与西北面教学区高大宏伟的黑色魔法塔不同，这一白一绿两座魔法塔的造型非常纤细挺拔，在众多灰黄棕褐的建筑中显得格外漂亮。
　　这就是玛法塞丽亚学院著名的白塔和翠塔。

　　艾达第一次来到白塔，就被其中复杂的楼层构造绕晕了，她沿着螺旋向上的楼梯朝上走，寻找了很久才在二层和四层出口之间的墙壁上发现了隐藏的，用近似墙体颜色的纹路绘成的入口魔法阵。
　　艾达用奥莉菲亚交给她的戒指开启了法阵，严实的墙体渐渐裂开，露出了墙后的通道。
　　“身份、目的。”
　　墙体打开之后，两名守在墙后的卫兵警惕地望着艾达。
　　“我来找奥莉菲亚公主——这是信物。”
　　说着话，艾达将手里的戒指亮给他们两人看了看。
　　看到戒指的一瞬间，两名卫兵立刻站直了身体，向艾达恭敬地行了一礼：“请进，阁下。公主的房间就在正对面。”
　　“谢谢。”
　　艾达道了声谢，小心地从两人中间穿过，有点拘谨踏进了明亮的通道。在她身后，那道法阵控制的入口很快地关闭了。

　　一侧是雪白的墙壁，另一侧则是由上等水晶制成的落地窗。阳光透过窗子均匀地散布在海蓝色的地毯上，整个通道的氛围静谧又美好。
　　通道的末端有一道白色的金属门，这后面就是奥莉菲亚的房间了。
　　艾达敲了敲门，不一会儿公主就从打开的门后露出了头：“哟，艾达。快进来。”

　　奥莉菲亚似乎刚洗了澡，穿着一件简单的无袖长袍，头发湿辘辘地搭在肩上。
　　艾达被她拉着又走过了一条狭窄的通道，这才来到了真正的房门前。
　　“找进来是不是挺费劲的？”
　　奥莉菲亚笑着说道，“我这里守卫森严得很，不过要我说这都是白费劲，要是有人想杀我，肯定会等我离开这儿的时候动手。”
　　“……会有人想要杀您吗？”
　　艾达被奥莉菲亚这里如临大敌的气氛弄得有些紧张，公主哈哈笑道：“放心吧，论身份，他们该对洛安伊斯动手；而论实权，他们该去对付我叔叔。我的处境还没有那么危险。而且我想，克拉迪法那位新皇帝住的地方恐怕比我这儿还要夸张。”
　　说着话，她走到床边，向后倒在了几个堆叠在一起的靠枕上，“你随便坐，桌子上有点心和水果，还有果汁——要是每天上课不用走那么远的路才能出去，我会更喜欢这儿的。”
　　“已经很好啦，这房间真大。”
　　艾达一边在椅子上坐下来，一边仔细瞧了瞧周围。
　　“从我第一天来学校就住在这儿。”
　　房间里只有艾达在，奥莉菲亚就表现得很自在，“克萨约尔几乎每一代都有一两个皇室成员来这所学院学习，这房间的上一个主人就是我叔叔——你瞧，这抽屉里还有他落下的小玩意，估计他早把这些东西忘掉了。”
　　她顺手拉开了一旁桌子上的抽屉，把一盒半旧的法术牌和一支已经坏掉的笔指给艾达看，“里面还有其它东西呢。我给他放在原位没动，等里欧拉十四岁来这儿时，也让她瞧瞧她父亲在学校留下的痕迹。”
　　艾达好奇地看了看那副牌——她以前就听说过这种游戏卡，但是从来没有尝试过。
　　“好了，来给我讲讲你今天是怎么想起到我这儿来的吧。”
　　奥莉菲亚将抽屉塞回了桌里，再次倒在了那堆靠枕上，眯起眼睛问道。
　　艾达这才想起来的目的：“我下午在测验区看到您和那个穿红衣服的人对战，就想着过来找您问问。”
　　“你刚才在旁边？”
　　奥莉菲亚回想了一下，“我没看到你。”
　　“可能当时旁边人太多了吧。我记得测验不是七年级毕业生才会参加的吗？您今年才四年级，为什么也参加了？”
　　“原因很简单，”
　　奥莉菲亚看着艾达认真的样子，微微笑道，“我去年递交的提前毕业申请通过了，所以今年的各项考试如果合格了，我就可以毕业了。”
　　“提前毕业？”
　　艾达惊讶极了，“这是为什么，而且这样做没关系吗？”
　　“怎么？又不是只有我做过这种事。再说了，难不成你还怀疑我考试会失败吗？”
　　奥莉菲亚不以为然地说道，顺手从桌上的果盆里拿了几颗青色的果子吃起来。

　　提前毕业申请提交之后，如果通过，下一学年该学生就会进入和七年级学生一样的毕业考试流程。
　　不过对这样的学生来说，毕业难度会提高许多，他们的毕业考试成绩会审查得更为严格，及格的分数线也比一般毕业生要高许多，一旦成绩不合格，这名学生不仅得不到毕业证，也无法继续在学校待下去。
　　不到万不得已，学校不希望学生用这种方式自行缩短学习周期。

　　“你来学校之前应该也能感受到吧？经历了前些年的战争，克萨约尔的情况一直都不太好。许多难民至今无家可归，偏远的乡镇又常有作威作福的官员，因为王城遥远，鞭长莫及，王室也没办法一一顾及。长此以往会发生什么？你虽然年纪小，但一向很聪明，应该能想象的到。”
　　奥莉菲亚叹了口气，将手里剩下的两颗果子丢回了果盆里，双手环抱在脑后向后一躺，眼睛盯着天花板说道，“洛安伊斯什么事都做不了。叔叔满脑子还想着其它事情。连国家的领袖都不去关心自己的人民，会出现叛乱就不足为奇了。”
　　“叛乱？”
　　艾达吓了一跳，“怎么会这样……我在家的时候还好好的。”
　　“小叛乱一直都有，陆陆续续，从东南边界渐渐延伸到中部。叔叔把这一切归咎于克拉迪法的教唆，还想着再给他们点教训——这些年他把钱和资源都用在了培养军队上，我提的建议大多数都被他否决了。”
　　奥莉菲亚闭上了眼睛，眉头紧皱，“艾达，我必须回克萨约尔去。无论是为了国家还是为了我自己，都不能放任他继续这样下去了。”
　　“那卡尔洛夫大人知道你提前毕业的事吗？”
　　艾达担心地问道。
　　奥莉菲亚颇有深意地笑了笑：“叔叔也需要我回去。这次的叛乱闹得有点大，他大概是应付不过来了，所以在我和他说我的想法之前，他倒先和我提了这件事。”
　　“……”
　　艾达不知道该说什么好，她十分担心克萨约尔，还有自己的亲人们，但她坐在这里，除了听奥莉菲亚说国家发生的事情，其它的什么都做不了。
　　“你也别太担心了。叛乱本身事小，它背后隐藏的问题也不是一时半会儿就能解决的，但是只要我回去，事态就会有所好转。”
　　察觉到艾达的情绪，既是安慰她，也是坚定自己信心，奥莉菲亚坐了起来，神情坚毅地说道。艾达能够理解她心中的压力，认真道：“殿下一直是克萨约尔的骄傲，也是国家的希望。您一定可以做到的。”
　　“……嘿，那是当然。”
　　有好友在身边，奥莉菲亚很快又恢复了平常的样子，她一边笑，一边轻轻拍了拍艾达的肩膀，“我都说了，你不要担心。你家里一切都好，弗雷亚的名头摆在那里，周边的城镇都很安宁。你在这里安心学习就好。我大概不用等到这学期结束就可以回去了。”
　　“要是洛安伊斯大人身体能好一些就好了。”
　　艾达感叹道，“那样你就可以轻松一些了。”
　　“也许吧。”
　　听到艾达这么说，奥莉菲亚不置可否地笑了笑。
　　洛安伊斯是奥莉菲亚的双胞胎哥哥，也是克萨约尔正式继承王位的国王陛下，他在秋实惨案中受了重伤，身体一直都不太好，国家的各项事务基本都是由他们的叔叔卡尔洛夫和奥莉菲亚共同协助处理的。而出于一些原因，艾达也有很多年没有见过他了。
　　短暂的沉默之后，奥莉菲亚换了个话题：
　　“其实克拉迪法也有不少麻烦事要处理。记得上次你和我讲的莱莫瑞恩被刺杀的事吗？我调查过了。果然是阿约娜那女人干的。”
　　“阿约娜？”
　　“就是莱莫瑞恩的姑姑。”
　　“姑姑为什么要杀自己的侄子？”
　　艾达惊讶道。
　　“那还不简单么，为了权力。至少从表面看起来，这是最容易解释得通的理由。”
　　奥莉菲亚嘲笑道，看出艾达很难接受这样的事实，她又安慰道，“不要想了。这是他们的家事。生在权力纷争不断的皇室，总会有各式各样的困扰。我不也是一样吗。”
　　“但是殿下和家人相处得很好啊……”
　　艾达本来想说老国王和王后还活着时的事，但话到嘴边又咽了回去。奥莉菲亚苦笑了一下：“当然了，我和洛安伊斯还有叔叔都很好。你就别担心这个了。比起这些，我更担心你。”
　　艾达疑惑地看着奥莉菲亚：“什么？”
　　“问题在于你的室友——我不知道学校那帮安排宿舍的人是不是刻意这么做的，如果真的只是对你优异的成绩表示关心，让赛丽娜在学业上照顾你，那还可以放心一些，但你切记要小心提防她。”
　　看到艾达依然一副迷茫的模样，奥莉菲亚继续解释道，“他们也有可能是因为知道你和我走得近，所以给赛丽娜一个调查我的机会。你可能不知道她是谁——我相信整个学校知道她身份的人也不会太多。记得刚才我和你提过的阿约娜吗？”
　　“那个皇帝的姑姑？”
　　“对。”奥莉菲亚古怪地笑了笑，“她嫁给了亚列德公爵，两人有一个女儿，叫卡特琳娜·亚列德。”
　　“卡特琳娜？我刚刚才见过她，原来她是那个皇帝的表妹？”
　　艾达忽然明白为什么自己觉得卡特琳娜眼熟了，原来是因为她和莱莫瑞恩在长相上有些相似。
　　“怎么，你还见到了卡特琳娜？”
　　“嗯……”
　　奥莉菲亚挑了挑眉，说道：“看不出来，才开学没几天，你见过的名人倒是不少——既然你见过她，难道就没发现她和赛丽娜有些相像吗？”
　　塞丽娜？
　　艾达睁大了眼睛——黑色的头发，白皙的皮肤还有相似的眼睛。
　　如今想想，似乎身高体态也颇为相似。
　　“难道……她们也有血缘关系？”
　　“猜得没错。”奥莉菲亚赞赏地笑了笑，“赛丽娜本来的姓也是亚列德，她是卡特琳娜的亲姐姐。”