《穿越加勒比海盗之女爵贝拉》淮兰

5、第一章

　　第一章

　　七年以后。
　　我和父亲正坐在客厅里喝茶，伊丽莎白不知道跑到港口的什么地方去了，当然父亲已经派了好几名侍女跟着。这时我们听到仆人通报：“总督大人，诺灵顿上校、伊丽莎白小姐到。”
　　我抬头一看，果然是詹姆斯把贪玩的妹妹护送回来了，她的侍女们还提着几个小包裹，应该是在港口和那些商船上的商人换来的小玩意儿吧。
　　父亲和我起身欢迎上校：“谢谢您，上校先生，把这孩子送回来。”父亲说着还瞪了丽萃一眼，丽萃则满不在乎地眨着眼睛。
　　詹姆斯微笑道：“没关系，大人。斯旺小姐在港口玩得很开心。”
　　丽萃朝我跑过来：“贝拉，看看我买到了什么！”说着就要扯侍女翻口袋，被我止住；我轻声对她道：“亲爱的，上校先生送你回来，我们不要失礼。”说着我指了指茶盘和点心。
　　不想丽萃见了点心，十分开心：“我饿了，上校也来吃点吧！”她说着就在桌边坐下来。我无奈地看着她，这个孩子永远想不起来先让客人么？也可能是她太饿了吧。
　　父亲以手捂嘴，正要咳嗽一声。
　　我懒得让老父麻烦，便上前道：“上校先生请坐。”不必我使眼色，侍女已经端上一杯热腾腾的新茶来。丽萃这才想起上校还没坐下，总算想起来让了一回。詹姆斯看上去很高兴。
　　他和父亲谈论着最近皇家港口的贸易，和新近抓住的三名穷凶极恶的海盗。一说到海盗，丽萃便忘记了点心，也凑过来听。
　　父亲眉宇间多了一丝沉重。
　　近年来，皇家港口附近的海盗颇为猖獗，上一任准将就是因为抗击不力被调回了伦敦，半年后詹姆斯就会由父亲授勋为新一任准将。此事父亲只告诉了我和詹姆斯，并没告诉伊丽莎白。
　　我大概猜出了几分，半年后的授勋仪式上，詹姆斯就要向丽萃求婚了。詹姆斯今年不过24岁，在和其他贵族家庭小姐的谈话之中，我得知他会是皇家港口甚至是英国殖民地之中最年轻的准将。
　　我喝着茶，想着这些事情，并看了看詹姆斯。
　　温文尔雅，一表人才。
　　心里不由得叹口气，丽萃为什么会选择那个小威尔呢？
　　而诺灵顿准将为什么又会为了他们毁掉自己的大好前程呢？
　　威廉今年16、7岁，深褐色的飘逸长发，明亮的浅褐色眼珠，轮廓英挺，身材矫健。常年在铁匠铺做活儿的他不仅没有英国下层人的习气，而且细细打扮一番，倒像是个年轻贵族。
　　他们正谈到对海盗的处罚。
　　“按照伦敦的命令，他们应该被绞死，并且悬挂示众，”父亲说道，“这虽然能够震慑海盗，但是散发出的那些臭味有可能会让人生病。”
　　詹姆斯点了点头：“是的，先生，可命令毕竟是命令。”
　　一直没出声的丽萃开口了：“父亲，他们是否经过司法调查就定罪了呢？”
　　父亲微笑道：“孩子，他们是在抢劫一艘商船时被活捉的。”
　　丽萃不死心：“可是父亲，也许——”
　　父亲笑叹了口气：“天哪，亲爱的。”他看了看我，我旋即起身，对丽萃道：“妹妹，我们出去看看风景吧。天气很好，我给你买了一顶帽子。”
　　说罢我也不管丽萃怎样的不愿意，就把她拎走了。

　　“贝拉，你拖着我出来干嘛？”丽萃很不高兴地问。我们在大街上逛荡。
　　“你这傻瓜，”我点了点她的脑袋，“来，出去看看威尔特纳。”丽萃眼睛立刻发光了，她熟练地带着我穿过大街小巷，来到铁匠铺子。
　　在门外我听到了叮叮当当的打铁声。我们推门而入，看到威尔正穿着一件薄薄的衬衫，站在火前用力抡着锤子。看到我们来了，他很高兴，连忙放下锤子擦了擦手：“两位斯旺小姐！”
　　“是我们，威尔，”丽萃笑道，“你还在做活儿吗？歇一会，我们聊聊天。”
　　“特纳先生，我妹妹的意思是——”我轻咳一声，“请你拿出三把剑来，你们对打一场，我在一边学学。”
　　威尔为难地看了看一边倒在椅子上鼾声如雷的师傅：“可是，给上校先生打造的剑还没有打好。”他指指正在火中淬炼的那块铁。
　　丽萃性子急，哪管这些：“还有半年呢，不在一时半会儿。来，练一练。”
　　她以令人赞叹的灵敏抽出一把长剑，虚搭在威尔肩头：“哈哈，你眼看要输了。”威尔只好拔剑，使用原来的花头剑来跟丽萃比划几下。
　　我跟着他们学。可能我对西洋剑术没什么天赋，反正跟他们学了快三年了，我还是只会简单的招架。而丽萃剑锋凌厉，常常把藏拙的威尔打得手忙脚乱。
　　练了一会儿后，两个人坐下来休息。
　　我给丽萃递了一块手帕，威尔则拿出两杯清冽的饮料给我们解渴，自己喝着凉水。丽萃骄傲地看着手中长剑，对我说：“贝拉，你也该好好学学了，说不定哪一天我们就能亲自上阵了。”
　　我心头一沉，笑着说：“那先等你把爸爸头上的假发扯下来再说。”我们欢笑起来，都知道父亲十分珍贵他的假发，时不时往上面扑粉，还定期清理、喷香水呢。
　　威尔忽然开口了：“大小姐不想学学怎样练剑吗？”
　　丽萃道：“跟你说了多少遍了，叫我伊丽莎白，叫姐姐伊莎贝拉。”
　　威尔迟疑着说：“好吧，下一次再说。小姐？”他看着我。我心道：没天赋啊，谁教也白费，难道让我去找詹姆斯教我？
　　果不其然，威尔的下一句话就是：“诺灵顿上校剑术高超，大小姐可以让他指点一下。”
　　丽萃不服气：“你的剑术未必比他差。”
　　威尔谦和一笑：“我怎么能同上校先生相比。”
　　丽萃大叫：“威尔，你能不能别这么自卑！我相信你，贝拉也相信你！”威尔虽仍然沉默，眼睛里却焕发了一丝光彩。

　　我们离开了铁匠铺，回到家里时，上校还没有走。他看到我们回来，又和我们说了一会儿话，这才告辞而去。
　　总督看了看丽萃，问我：“又到特纳先生的铺子里去了？”威尔的师傅是个没有儿女的鳏夫，因此这家铺子将来少不得是威尔继承。
　　丽萃笑了笑，扑上去摇晃总督：“爸爸，我们只是去看看诺灵顿上校的剑做好了没有……”
　　总督被丽萃的娇憨闹得开怀无比：“好，好，你去看剑。”他转向我：“贝拉，你看那把剑做得怎么样了？”
　　怎么样？不还是一块铁？
　　接收到丽萃的眼光后，我笑道：“已经快成型了，很漂亮。”
　　总督很满意：“这很好。我还担心老布朗太能喝酒，连怎么做剑都不记得了呢。”我心道：他的确太能喝，以至于现在的绝大部分活计都是威尔自己在做呢。
　　闲谈片刻，我们吃过了晚饭，各自回房。
　　回到房间，我随手锁了门，把挂在脖子上的银钥匙取下，打开床头柜。我拿出了一只黑色的天鹅绒盒子，打了开来，里面的金光让我眼前一花。
　　半年之后，杰克斯派洛船长会开着他那搜沉船来到皇家港口，然后黑珍珠号会随后而来，杀死我们的老管家，把妹妹掳到海盗船上，被骷髅头吓个半死。
　　还要惹得父亲与准将、威尔到处乱找，最后落得妹妹与威尔的婚礼落空、准将辞职等等一系列不幸事件。我想着这些事，把金币紧紧攥在手里。
　　该怎么办呢？
　　我不想改变历史，因为如果一旦改变，我就不知道后面到底会发生什么了；可想到手里金币，我已经改变了历史，又会发生什么呢？
　　我想到的步骤是这样的：
　　首先，去找诺灵顿上校。
　　对他说最近海盗猖獗，请他多多派兵保护我们……不对，他的那些龙虾兵对活死人海盗没用啊。
　　好吧，其次，把金币主动还给黑珍珠号上的被诅咒船员……可他们还会要求威尔特纳的鲜血，而这两样东西都是威尔的，不能由我决定。
　　再次……我想了好久，终于觉得只有一个办法可行。
　　那就是去找威尔，把金币还给他，告诉他表面上的东西，让他自己来决定。