《万春》绵绵夏枝

1、孤女

　　细雨打在脚边的花盆上，溅起水花沾湿了凌万春嫩嫩颜色的葱绿缎子鞋。

　　凌府的老管家于嬷嬷心疼得不得了，撑伞护着万春道：“小姐小姐，你过来些，女孩子家家受凉了就是大事了！”

　　凌万春笑了一声，只顾打量旅店的环境头也不回，“嬷嬷您放心，我已经不是小孩子，这点风雨又算得了什么。”说完抬脚便往楼上走去。

　　于嬷嬷没有办法，摇摇头紧跟了上去。

　　她家这位小姐从小因见不得光的私生女身份，被父母扔在乡间，除了给予钱粮供养，双亲其它万事皆不管，身边又没个兄弟姐妹倚靠，性格便与一般闺秀不一样，常发些奇思怪想心里主意大得很。

　　木楼梯淋了雨湿滑不堪，旁边伺候的小二见于嬷嬷银发颤巍、脚步蹒跚的，前面那位戴白纱帷帽的小姐却只顾自己走得飞快，立马上前搭了一把手，搭讪地笑问：“老人家这是往哪里去呀？”

　　“多谢小哥，多谢小哥。”于嬷嬷狠瞅了小二两眼之后才笑答：“老婆子领着姑娘，上前面的县里边找我那儿子去。”

　　其它的无论小二如何打听，却是一个字也不肯多说。

　　于嬷嬷有自己的心思：

　　京都路远，少跟陌生人泄露底细、少招惹祸事，才能保全小姐。

　　这回小姐的亲父过世，小姐理应上京奔丧，但老爷新聘留下的一房妻儿欢不欢迎小姐，那就是两说了。

　　于嬷嬷担心小姐闻讯伤心，还好万春也只是私下痛快哭过一场，便吩咐卖掉乡间的房产，解散仆人，遣送老师，上京奔丧。

　　于嬷嬷原是不肯，小姐的母亲已别嫁，亲父又过世，上京争财产那肯定是争不过人家的。然而，前几日竟收到小姐未婚夫家涂家来信，信中称，涂二公子年岁已大，不如今秋完婚。

　　世间风俗亲父去世守三年大孝，理当如此。

　　这桩亲事虽是万春母亲当年订下，涂家也在京都，断然不会不知老爷过世的消息，谁料涂家竟全然不认小姐这位便宜父亲。

　　于嬷嬷倒是放下心来，涂家二公子是知根知底的人物，又大小姐几岁，性情沉稳，做事稳妥，更难得也不嫌弃小姐无依无靠见不得光的孤女身份，涂家二老也不是会刻薄儿媳的人，小姐现能有这么一个好归宿，自然应该支持她上京待嫁。

　　“小姐，涂家既然主动提出要派人来接，小姐又何必雇车马自己上京？我们这孤老幼小的，我怕小姐被人欺负。”于嬷嬷进了屋，见万春已丢了行李自己在铺床，忙上前夺过被子，“坐了那久的轿子，小姐今天也累了。歇着吧，让老奴来。”

　　万春看了于嬷嬷一眼，也不说什么，放下手里的被子在一旁撑腮坐下，过了一会儿笑道：“嬷嬷您放心，我好歹也是跟严大叔学过几手武功的，一般小贼奈何不了我。”

　　于嬷嬷只能在心里摇头。

　　她虽然不懂武功，却也知道小姐跟护院武师学的那几手，只能称做三脚猫功夫。

　　“小姐，你年纪小，哪里懂。这世道啊，坏人多，小姐你又长得好看，男人岂有不动歪心思的。”于嬷嬷劝道。

　　“我知道了，嬷嬷这话已经说了一路。明天我们到了县城，让庆庆哥哥去镖局请几个武师同行保护我们可好？”万春边玩弄茶杯边面带娇嗔地笑道。

　　“那要多少钱哦？”于嬷嬷又盘算上了。“小姐，现在不比往日，田产都卖了，小姐需多留些钱傍身才好，就算以后嫁了人也没个娘家助……”

　　“知道啦，知道啦，嬷嬷您还真啰嗦！”万春神色无奈地笑着打断，“就这么定了。”起身径直出了门，“嬷嬷歇一歇，我去叫小二送些热水上来。”

　　于嬷嬷摇着头叹了一口气，猜想万春这大约是害羞了。毕竟还只是十三岁的小姑娘，主意再大，也越不过岁数去。

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　　第二日于嬷嬷的干儿子庆庆雇车来接他们。

　　于嬷嬷原本便晚婚，成婚没多久，命不好就死了丈夫，也没生下个一男半女。她一个寡妇回娘家呆了十来年，手中积蓄花完，父母过世后哥嫂越来越不待见她，便求姐妹找门路想去大户人家做女管事。

　　当时也没敢报多大的希望，虽然以前在大户人家跟着主过事，毕竟荒废这么多年。不愿做丫鬟侍候人，是因为年纪大了，丈夫没了，人大户人家的小姐眼又没瞎，自然不愿意看她这张老脸。

　　谁曾想，算她运气不错，竟恰好遇上万春的妈。扔烫手山芋一般将六岁的万春交给了她，只叮嘱她带着万春走得越远越好，竟一点也不担心她是个人贩子，最后落个人财两空。

　　于嬷嬷带着万春，来到这离京都十里八乡远的槐洋县，县城不敢呆，窝在乡间立了门户。

　　她一个妇道人家带一个孤女，也怕受人欺负，幸而万春的父母心虽然狠，银钱上却给得丰裕。

　　等于嬷嬷建了宅子，请了护院，乡下人淳朴，没见过这么富的，只当她们在京都有贵人撑腰，这些年倒都客客气气的，没出过什么大事。

　　而庆庆是村里失了父母的壮丁，有一年来涂府帮忙，于嬷嬷见他可怜，人老实，心地又好，便认了做干儿子，也是想自己百年之后有个依靠。

　　“娘，您真要跟小姐去京都呀？儿子不放心。”庆庆人忠厚，于嬷嬷对他好，前几年送他去学木工，又出钱给他娶了一房媳妇，他待于嬷嬷也是当亲娘一样，这会儿见万春在车里打着盹睡着了，便悄悄地跟于嬷嬷说起话。

　　于嬷嬷原本在车内陪着万春，见她睡着，便出来坐在了干儿子身边。

　　“儿啊，小姐就我这一个亲人了，我不陪着，谁陪着她？”于嬷嬷长叹了一口气，捶着半麻的膝盖道：“虽说不是自己生的，也是看着长大的，只有见到她嫁了人，有了好去处，我这心啊，才能彻底地放下喏。”

　　“娘，您看您为她操劳的，年纪还没隔壁三婶大，头发就都白了。我呀，就是……”庆庆欲言又止。于嬷嬷年纪大了，京城路又远，如果路上有个风寒感冒的，能不能撑过去还是未知呀。

　　“有什么话就直说，你别蛰蛰刺刺。”于嬷嬷心里不痛快，语气有些不耐烦。

　　“娘，”庆庆吞了一口唾沫，压低嗓子，“别怪儿子说实话，小姐也忒任性了。上一回儿子去看您，还见她冲娘您嚷嚷发脾气，哪有做大小姐的样儿！”

　　“你这话娘就不爱听了！没有小姐，哪有今天的你？你学得了手艺，娶得上那么能干的媳妇？养得起一对儿女？”于嬷嬷啪嗒给了庆庆一下，庆庆胳膊一抖，马车立刻颠簸了一下。

　　庆庆一张酱紫色的脸涨得通红，好歹制住了缰头，道：“话虽没错，小姐实在也是不听娘的话。涂家都说派人来接了，她倒好，糟踏娘的身子骨，非得要自己上京去！”

　　于嬷嬷横他一眼，呸了一声，“儿你糊涂哇！我一个管事，小姐要听我哪门子的话？”

　　“您刚才还说，您是小姐的亲人。”庆庆梗着脖子嘟哝嘴强辩。

　　“反正你什么也别说了！庆庆啊，人啊，不能看表面。小姐把我当亲人，所以才冲我嚷嚷，你见她什么时候冲别人嚷嚷过？但小姐仁义，我们不能赶着脸子上，就摆弄起她来！小姐年纪虽小，书却读得不少，也不是个笨的呀！儿。”于嬷嬷苦口婆心。

　　“我这不就是不想您去京都么，实在是太远了。听说，那边的气候也不好，冷天冻死人是常有的事。”庆庆嘟嘟哝哝道。“娘，家里现在什么都有，我又不是不能养活您，您媳妇要照顾店里，二小子也需要您照顾。”

　　“快别说了。老婆子又不是不回来，过个两年一年的，我不就回来了么？”

　　庆庆还要再劝，马车里有了动静，万春鹂鸟般清清脆脆的声音传至耳边：“庆庆哥哥，还没到么？”

　　“呃……到了到了，马、马上就看见城门了！”庆庆与于嬷嬷对望一眼，瞬间汗流浃背，连说话都变得结结巴巴。

　　庆庆虽然敢背后跟于嬷嬷分析利弊，真到了小姐眼前，却也是一个字不敢多说的。

　　万春这姑娘，人儿虽小，一双眼晴却生得水生生的，黑白分明又嗔亮，整个人带着骄纵感的清甜与倔强，这是庆庆这种乡下汉子绝不敢惹的类型，说话声音粗了一点，也生怕玷污了人家娇娇小姐的耳朵。

　　于嬷嬷示意庆庆停车，钻入车内笑问道：“小姐，是不是累了？要喝水吗？”

　　马车里光线略暗，万春望过来的眼神娇倦黯怠，一副将睡未醒的可怜模样，招手：“嬷嬷，您过来……”

　　“哎，小姐做恶梦了？”于嬷嬷不敢挨她坐得太近，万春从小便不喜欢别人触碰她。

　　“没呢。”万春这次却主动偎依过来，头靠在于嬷嬷肩上，就这么过了好大一会儿，在于嬷嬷都以为万春又睡着了过去，却又听到她软软的声音问道：“嬷嬷，你说子衡哥哥会对我好吗？”

　　子衡，是涂斐的表字。

　　于嬷嬷愣了一下，笑道：“涂二公子十三岁起，就给小姐写信，每月一封。今年涂二公子二十岁，给小姐写信写了七年，不越界，却又事事关心，小姐觉得呢？”

　　“我觉得，子衡哥哥大我七岁，信中总教导我做人的道理，更像叔叔。”

　　于嬷嬷有些惊讶，斟酌半响，问：“小姐喜欢什么样的夫君呢？”

　　万春轻轻摇头，脑袋从于嬷嬷肩上滑下来，枕在于嬷嬷的胳膊上，轻柔地道：“嬷嬷，天地这么大，我却什么人都还没见识过呢。”

　　“上京都以后呀，什么样的人我们都能见到，小姐你不要着急。就算像叔叔，叔叔也有叔叔的好处，叔叔就会事事谦让着小姐，不会让小姐受委屈。”于嬷嬷笑着劝道，心里只觉小姑娘实在可怜，试探着摸了摸万春乌鸦鸦的头发和圆润的手臂。

　　万春身子僵硬了一下，立即又放松下来，“嗯。”声音软绵绵的，少见地露出了十二分的柔顺。