《花姑子续集之弥憾》猫仔魅月

6、第六章：火中取莲

　　炎池
　　恒古不息的烈焰在这里绵绵延续，四周群山环抱，阻挡了它向外蔓延，由于高温的关系，妨碍了生灵与草木的生长，方圆百里皆是寸草不生的不毛之地，荒凉而险恶。
　　陶醉等人远在高空便听到了炎池的大火发出惊涛骇浪般的咆哮声，降落之后，更是被眼前这片举世罕见的壮丽景象所震撼。火红的岩浆通过峡谷滚滚流出，分化成几股火溪，将许多道路埋没，好似盘踞着一条条凶猛的火龙，想要把一切都吞噬在它的炙热中。
　　即便有千年道行护体，陶醉身处这种灼热的环境下仍有些不堪忍受，同时也注意到颠道人与安幼舆满头大汗、面色潮红，显然是有虚脱的症状，担忧地问：“道长 ，安公子，你们还好吗？”
　　安幼舆勉强地点了下头，表示还受得了。
　　颠道人抹了抹脑门上的汗珠，开着玩笑道：“这地方可以比得上太上老君的八卦炉了，多待些时候说不定还能炼出个火眼金睛来。”
　　陶醉愧疚地道：“都是因为我，连累你们了。”
　　安幼舆笑道：“陶公子你别这么说，本来就是我们硬要来的，我们还是快点找火莲吧。”
　　陶醉指着峡谷的入口，道：“这火溪既然是从这里涌出来的，想必炎池就在这里面，我们顺溪而入，应该就能找到火莲了。”
　　安幼舆道：“进去？”
　　颠道人道：“是啊，这里又不是水，也不能游进去啊？”
　　陶醉道：“安公子，用你的神来之笔试试。”
　　安幼舆点点头，拿着神来之笔诚心地祷念：“神笔，帮助我们进炎池，拜托了。”
　　眨眼之间，神来之笔变成了一只石舟，停在了火溪岸边。
　　三人大喜，急忙跳上石舟，驶进了峡谷深处。。。。。。。
　　神来之笔不愧是炎池之火的克星，外面热火难耐，石舟之内却清凉舒适，早已被烤得头昏脑胀的三人，总算能够放松一下，好好喘口气了。
　　颠道人在石舟里惬意地一躺，连连大呼舒服，随着紧绷的精神一松懈，便打起哈欠，倦倦欲睡，就在这个时候，刺眼的光明骤现，瞬时驱走了他的困意，他不知发生了什么事，慌忙地一个鲤鱼打挺跳起来，原来，已经穿出了峡谷。
　　当看清眼前的景象，三个人不约而同的发出一声赞叹。
　　一望无垠的炎池之中，正熊熊燃烧着赤色的火焰，火苗不断的向上缭绕摇曳，一枝枝近乎透明的火莲亭亭玉立、在玉色莲叶的衬托中轻浮于池面上。
　　「出淤泥而不染，濯清涟而不妖，」
　　这两句本就是赞美莲花的纯洁无垢，而炎池里浴火而生的火莲比之普通的莲花则更显得纯粹清彻，不染尘埃，看见它，仿佛连心底的阴霾与杂念都能被它烧毁。
　　陶醉凝望着绽放在火中的莲花，心情竟无比的敬畏与虔诚，因为它的美，因为它的圣洁。
　　颠道人摩拳擦掌地道：“陶兄弟，我们别傻看着了，快点采吧。”
　　陶醉道：“这火势太大，你们千万不能靠的太近，我去。”
　　说罢，他纵身一跃飞出石舟，伸手向火莲抓去，可是还没等触及到它，陶醉就感觉手掌一阵剧痛，他本能的收手，凌空翻身退回到了石舟里。
　　癫道人师徒见他紧握着手腕，神情异常的痛苦，全身微微战栗着，急忙察看他的手，登时令二人脸色大变，相顾骇然。
　　刚才他们一直在注视着陶醉的行动，明明见他还没有碰到火莲，可他的手却已被灼伤的一片焦黑，并起了许多血泡，看来炎池的火果然不是徒有虚名。
　　安幼舆关心地道：“陶公子！你怎么样？”
　　陶醉咬牙强忍着疼痛，从齿间挤出两个字：“没事。”
　　颠道人拔出自己的宝剑，气得哇哇大叫道：“该死的火莲，竟敢把我兄弟的手烧成这样，看我用我的斩妖剑把它劈下来。”
　　陶醉急忙阻止道：“道长，不可！凭这池火的威力，只怕你的剑还没碰到它，就已经化成铁水了。”
　　颠道人挠挠头，问道：“那怎么办？难道咱们就这么回去？”
　　陶醉倔强地道：“我不会就这么放弃的。”
　　安幼舆看着陶醉快要冒火的眼神，不安地问道：“陶公子，你想怎么做？”
　　陶醉坚决地道：“我要用我的千年道行，跟它拼一拼。”
　　他不给两人阻拦的机会，双手交叉，不停聚集竹气，又一次飞身冲向火莲，以自身的功力来抵制火莲发出的炙热，见时机差不多了，他一声呐喊，猛地将火莲从莲茎上面拧下。
　　这一次，虽然成功了，但陶醉的手基本变得血肉模糊，没有一点完好的皮肤了。
　　颠道人看着他的手，心里难过，嘴上直骂道：“楞竹子，就没看见过楞到这种程度的妖了。”
　　陶醉没有答话，为了不让火莲发出威力，他专心施展法力，将火莲禁锢在自己凝聚的竹光之内。
　　安幼舆也没闲着，驾驭着石舟飞出了这处令他们心惊胆战的炎池。
　　然而，事情并没有就此告一段落，更大的考验终于摆在了陶醉的面前，等待他做出抉择。
　　归途中，由于火莲失去炎池烈焰的供养，又受陶醉用千年功力对它强行压制，致使火莲的火光逐渐减弱，变得忽明忽暗，不再像之前那么耀眼夺目。
　　颠道人无意中注意到叫起来：“哎！兄弟，你看这火莲怎么回事，火小了好多。”
　　陶醉闻言大惊，低头一看，果真像他说的那样。
　　他急道：“坏了，竹爷爷曾经告诉过我，火莲依火而生，离火而亡，等到完全熄灭，就会枯萎消失的。”
　　颠道人瞪大眼睛，说道：“看这样子是快灭了，那我们不是白忙活了吗？”
　　安幼舆道：“竹前辈有没有说要怎么补救？”
　　陶醉蹙起眉道：“要是有火就好办了。”
　　颠道人道：“没柴怎么生火啊？”
　　安幼舆道：“要不我们降落到地上去找点树枝什么的？”
　　陶醉摇摇头道：“那样太费时间，只怕火莲等不了那么久了。”
　　冒着生命危险采回了火莲，难道就眼睁睁地看着它在自己手中枯萎消失吗？
　　陶醉心急如焚，他不甘心，真的不甘心，但他却想不出什么办法。
　　颠道人也急躁地原地踱步，又疯又颠地嘟囔着：“这火莲怎么这么多臭毛病，早知道就备下点树枝了，这儿就咱们仨人，除了陶兄弟你是竹子做的，石舟上连个树叶都没有，唉！”
　　说者无意，听者却已上心。
　　陶醉想到自己是竹身，与草木同源，正可作为火莲的供体，时间紧迫，他也无暇多想，打定了主意，下定决心地挺了挺胸膛，撤去罩着火莲的法力，十指化出竹枝的原形，点燃了火莲的火焰。
　　“你疯了！！！”
　　颠道人和安幼舆大惊失色，没想到他为了保住火莲竟会不惜引火烧身。
　　陶醉忍受着烈火贪婪的侵噬，头上的青筋暴起，眼神却透着执着：“我不会让它半途而废的，还有不到一个时辰就能到达竹林，凭我的千年道行，我一定可以坚持下来。”

　　（待续）