《珍珠》Fehn

2、第 2 章

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　　日复一日，随着周遭再度恢复了久远以前的宁静，丧失了窥看外界兴致的他愈发感到自己的衰老──他开始频繁地回忆过往，并小心缓慢地轻轻翻阅那些显得格外耀眼的部份，它们是他这贫乏一生中得到的最珍贵的事物──与此同时，他同样拒绝承认自己会想念那个曾在身旁打滚的孩子。

　　……对这种多愁善感唯一的解答就是：你的确上了年纪。断定一切都结束了的西弗勒斯无情地耻笑自己。他那失去外力打理的壳面又恢复成覆盖着一层藻类的模样，但他不觉得自己需要在乎。

　　──反正再也没有谁需要从一丛郁绿藻类中辨认出他的存在了。

　　与外界隔绝的不知第几日里，黑蚌在一片漆黑之中持续检视着自己的过往记忆，突然感受到身躯一侧传来一股实际的痛觉，默默地忍受着那占去他不少个体空间的坚实异物，并不由自主地回想这东西的由来……

　　”嘿，西弗──看看这个！”某个海水特别清澈的日子里，体型比相遇时上大不少，却仍稚气未脱的小丑鱼带着小小块的黯黑色物体到来，向他的朋友展示着那有着奇异透光感的多面体。

　　”珍珠……呃……我是说，你能用这个做出一颗那种东西吗？”年轻的鱼局促不安地吞吞吐吐着：”它在里面一定很漂亮──我、我一直……很想看看爸爸说过的『漂亮的圆形东西』到底长什么样子。虽然我记不清楚他到底都说过些什么了……你知道我连自己的名字都……”

　　”你的确叫做哈利。”黑蚌简短地说。
　　”所以……你早就知道我了？”小丑鱼好奇地停止进食，尾鳍抚过他同伴的边缘。
　　”只有名字。”拒绝透漏更多细节的年长者闭上了他的蚌壳。
　　”那我们就别管这件事啦，”知道黑蚌陷入这种状态就什么也不会回答的哈利想起了自己的最初目的。”珍珠……西弗勒斯……”
　　”波赛顿啊！就不能让我静一静吗？有没有哪条鱼跟你说过──你实在是个相当难缠的小鬼？”
　　”……我已经不小了。”年轻的小丑鱼闷闷不乐地开始用尾部反复扫过地上的泥沙，照那情势发展也许最终他还能挖出一个坑来。

　　”……拿来，趁我还没改变心意前。”听了好一阵唰唰扫沙声的黑蚌终于按捺不住，飞快地用一种”我恨透了这世界”的语气凶巴巴地宣示道，然而那怒气显然更多是针对最终仍然妥协了的自身。

　　”耶──！”混浊的沙雾中立刻窜出了一道艳橙色，前一秒还一副可怜兮兮样，沿路扫沙扫到一公尺以外的年轻小丑鱼有如一只箭般冲回了他朋友的身边，竖立身子向上穿梭了五个圈，接着又火速地游下用全身抱住了犹然冷哼着的黑蚌。

　　”我最最最喜欢你了，西弗勒斯！”一如孩提时代的口吻，他总是如此真诚地说道。

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　　婚礼准备以及后续流程所耗费的时间远比想象中的长，当哈利再度回到那片海域找寻他一生中相识最久的朋友时，已经是一个多月之后的事了。

　　”西弗－－西弗勒斯──”总算处理完冗长繁务的小丑鱼高高兴兴地在暖洋洋的海水中穿梭悠游着，大约隔着三十个鱼身的距离就沿路高声呼喊起那个再熟悉不过的名字。

　　然而直到他游到记忆中的位置，迎接这名年轻鱼只的依然只有一片不寻常的死寂。哈利慌张地四下张望着，一股莫名的恐惧袭上心头──西弗勒斯从来不会保持这么久的沈寂。上回交谈时的情景再度浮现脑海，而仓促离去的年轻的小丑鱼每当想起那彷佛哪里不对劲的氛围时，偶尔会兴起一种轻微不安的感觉，但他又无法猜出到底是哪个环节出了问题。

　　他非常想念那枚从小就与之朝夕相处着的黑蚌，他喜欢他通体漆黑，有着美丽的、深凿着的沟纹的壳面晃映着光影的样子，也喜欢听着对方说些奇闻趣事──虽然本意更接近嘲讽，而非单纯的介绍。他们的友谊向来是如此牢靠，哈利从不曾怀疑他年长朋友的忠诚──如果说这片广阔的海洋里还有谁会唯一无条件地付出所有时间来支持着他的情绪、他的需求，那么就只有西弗勒斯了。

　　──就像是自己在这世界上的唯一依靠。终于在成片的绿色中发觉了一抹熟悉的形状，悬着的心总算安放下来的年轻的鱼边想起了那个不耐的嗓音曾是如何笨拙地哄着自己的情景，吻部边笑弯成了弧状。

　　”西──弗──”他开始绕着那枚隐没在丛生藻类之下的黑蚌打转，随即则又开始担心起对方的健康程度。绿藻未免太多了，它们几乎掩去了在当中若隐若现着的黑壳约莫八成面积……年轻的小丑鱼几乎不记得他朋友有哪刻曾经展露过这副颓废的模样。

　　出于一阵不祥的预感。他开始甩动着鱼尾拍打着壳面，一开始只是轻扫，继而随着毫无动静的反应，几乎是狂乱地猛击着──壳面那些锐利的起伏割画着他的尾部，将鳞片都划去许多，那之下甚至开始渗出一些血来。失去西弗勒斯？他没有准备好要面对这个，他怎么可能……

　　──就在年轻的小丑鱼强忍着抽泣声，眼中滚动着泪水时，蚌壳几乎难以察觉地轻微动了一下。

　　”西弗！太好了……太好了……感谢波赛顿，你没事……”哈利泪眼汪汪地扑上了他的朋友，以一种熟练地避开锐利之处的方式。

　　”我不记得自己曾经对那个称呼授予任何同意，西弗？那是谁的名字。”停滞了好一阵后，黑蚌找回了某种熟练的应对方式，接着充满不耐烦地说：”好了，年轻的小丑鱼，你找我有什么事？”

　　──哈利瞬间惊呆了。他被自己的朋友彻底遗忘了吗？就在终于确认对方还好端端活着因而松了口气的喜悦之后？

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　　”你这蠢小鬼都到底做了些什么！”终于察觉不对劲的黑蚌瞪着年轻小丑鱼，发觉那曾经美丽的浑圆尾巴如今几乎撕扯成条状的惨状，忘记了自己前一刻仍保持着刻意疏远态度的他脸色骤变。”波赛顿在上啊！楞在那做什么，还不快点过来让我看看。”

　　明白事情原委后，在年长者的坚持下，哈利的尾部暂时用海草覆盖了起来。由于成为了伤患──而且某个怒意高涨着的”凶手”仍得负上一部分责任的关系，年轻的小丑鱼则得以躺在他朋友的旁边，为那声线饱含着焦急关切，仍在叨叨絮絮指责自己鲁莽的熟悉语气傻傻地咯笑着。

　　”我记得某个蠢货伤到的不是脑部。”黑蚌温和地说，声音中仍隐隐藏有愠怒。”……现在，解释一下大老远跑来的原因？”

　　”嗯，因为我很想念你。”年轻的小丑鱼直率地回答。
　　”是啊，考量到你曾委托我的东西。”黑蚌漠不关心地说。
　　”我委托……什么？”哈利歪了歪身子，苦思了一阵。”啊……珍珠！你已经做出来了吗？我想看──”

　　睽违已久，再度无预警地被兴奋过度的小丑鱼甩上了一堆沙石后，呛咳着的黑蚌的怒意直直攀上了最高点。

　　”你就跟你傲慢自大的老爸一样烦！只会一个劲地往我壳内塞泥沙！要珍珠就拿去吧，我的确还欠着你一份新婚礼物不是吗？现在，行行好，滚──！”

　　──接着，一颗黯淡无光，长得有些歪扭的珠子应声滚了出来。

　　黑蚌直喘着气，死死瞪着那颗他孕育了多年的破珠子，接着，下一秒就只能转而瞪向立刻发出欢呼并俯冲着游去，最后小心翼翼捧起它的年轻小丑鱼。

　　”你是怎么做到的？这太不可思议了……”哈利虔诚且敬畏地看着躺在鳍中的小巧物体。”用沙子也能创造这么厉害的事物吗？”

　　”当然不，蠢小鬼。”西弗勒斯此刻气得想脱离他的壳去揍那条鱼一顿。”你很高兴是吧？当然了，痛的毕竟不是你。你年轻的脑袋里以为层层包裹着它的是什么？是某种奇迹吗？──哈，别开玩笑了。”

　　年长的蚌继续恶意地嘲讽着：”那是痛楚存在过的证明。一枚蚌受到异物刺激又没办法自个取出来，你觉得他会怎么做？那颗破珠子只是我在疼痛之下产生排斥感所形成的一层又一层的覆盖物集合……遗憾地并不是什么珍贵的宝物，让你失望了。”

　　”什么──？我、我不知道！……等等，那为什么你愿意这么做？”对听闻到的事实又惊又惧，眼泪又在哈利的眼眶中打转，他开始喃喃自语。”还有，一直对我很好的你为何这么生气？因为我太久没来了吗？但我说过自己要去帮忙规划一个世纪婚礼……你也知道海蛇们很难安定下来，那两条当事蛇家族间又曾是世仇……”

　　”海蛇？”原本打算要闭上壳装死，对接下来可能展开的话题不闻不问的黑蚌闻言一滞。他突然意识到自己当时那番顺理成章的猜想，实际上可能错得多么离谱。

　　”对啊，”年轻的鱼狐疑地投去一瞥。”你不是也知道吗？那阵子事情好乱，大家合力阻止了一场决斗，出现了婚前忧郁症的新娘还差点被这个季节的潮流冲走……这些事情十字路口的鱼群们整天传来传去的，我猜邀请帖还可能大部分都是靠他们发的。我上次赶着去帮忙商借螺壳呢……真是庞大的家族，盛食物的盘子都不够用了……”

　　”等一下……你根本不知道，对吗？”终于发现了症结点的小丑鱼板起了脸。”你想成什么了？我想想……新婚礼物？我的婚礼？你真的以为我要是结婚了会不邀请你吗？──不，这太荒谬了，我也根本没打算结婚。西弗勒斯……有哪个蚌对你说过，你实在很会胡思乱想吗？”

　　缓口气后，浑身怒涨着明艳鲜红之色的小丑鱼继续说道：”好了，让我猜猜，你为什么要一声不吭地忍受着疼痛，直到弄出那颗珍珠来，如果我知道它是这么一个会让你不舒服的东西的话，绝对不会提出要求……为什么不告诉我？”

　　……不，无论那是为什么都不关你的事你这蠢鱼，不要发现，拜托不要──

　　”那是因为我？你在乎我，那颗珍珠……是为了我而生的。”似乎是想通了的哈利安静地结论，他看上去是如此诧异……不敢置信，过了一会却又像想起什么似的喜孜孜地继续说着：”真要说到结婚的话……比起这片海洋中其他任何生物──我还是最喜欢你了，西弗。”

　　”喔，可否请您闭嘴？”又羞又恼，彷佛受到极大刺激的黑蚌整个壳都剧烈震动着，他气势汹汹地飞快怒斥道：”把这些这么多年来已经说烂的话省下来用在其他对象身上也许能帮一条小丑鱼找到个没什么智商分辨话语真假但是有着漂亮纹路的伴，就像是那边，看到了吧？正抛着媚眼的那条。好了，现在你何不滚蛋呢？”

　　”但是，我……”年轻的小丑鱼依然想说些什么，但在他打算开口时，那黑色的厚壳再度紧紧闭了起来，并且显然铁了心不再有所动摇。

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　　他在夜半被轻轻唤醒，迷迷糊糊间下意识地打开了一条细缝，意外地发现年轻的鱼还留在自己身边，并再度以那种虔诚且敬畏的眼神凝视着某个浮现着暖白色光晕的明亮物体──是那颗白天时看来丝毫不起眼的珍珠。

　　西弗勒斯怔楞着看着那个光彩璀璨流转着的珠子，他可没听说过有哪颗珍珠会在夜晚发光。

　　”它真漂亮，不是吗？”覆在夜晚的阴影之下同样一团黑漆漆小丑鱼安静地说：”我就知道……你做出的事物必然也是神秘而美丽的，而且同样一不留神就容易错过……就像你黑漆漆的，要是当时我再游得快一点就没办法遇到你了。真感谢小时候那还不发达的尾鳍。”

　　”……但不要再有下次了，我不愿意你再次忍受痛苦，特别只是为了我某个愚蠢的要求。等等，西弗，先不要反驳，在这方面我是不会同意你发表的任何相反观点的。我在参与那场婚礼时想了很多──他们都说我该找条年轻的鱼定下来，拥有自己的一窝卵，然后跟孩子们玩耍，看他们一天一天长大……”

　　”但是我一点也不期望那些，从来也没有。”年轻的鱼似乎对于接下来准备要说的话十分踌躇不决，他的声音失去了平日的轻快，紧绷得像是另一条鱼。”我喜欢你，西弗勒斯──虽然我说了很多次，但它其实在某天就已经变成了……另外一种意思。”

　　”那意思是说，我爱你。你这多疑的傻蚌。这世上还有谁会这样对我呢？……在我揉去眼中泥沙时忧心忡忡地注视，在我想起父母时一遍又一遍地给予安慰──喔好啦，我们都知道你不擅长这个。但无论如何，你总是试着去做任何对我好的事，用尽你最大的努力。听好，别再装出凶狠的样子啦，毕竟我看透你了──你也是爱我的，我能够感觉到。”

　　”你这……”不禁对这哑口无言情境感到似曾相识的黑蚌踌躇挣扎着，仍是好半天说不出一句话来。

　　”哈利……”叹了口气，西弗勒斯来回斟酌了很久，仍然不知道能说什么的他只能托出这个他时刻惦在心上的名字。他得承认，这一个多月来自己就跟死了没两样，而他发现──那个由于他严苛的，几乎只能维持基本生命条件的禁闭生活而一度十分接近的世界，也许并不如他所想的那么美好。

　　──他曾经觉得遗忘才是好事，但却不得不慢慢承认，他不想遗忘任何与哈利相处时的点滴。

　　”过来，让我好好看看你。”终于在一阵自我挣扎后，他豁出去似地迅速说道：”我也爱你。”

　　发出成串欢畅的笑声，年轻的小丑鱼带着那颗流转着耀眼光华的珍珠，缓慢且坚定地游向他钟爱的对象；一片漆黑且寂静的海域之中，他们的身形紧捱着彼此，在乳白色的光芒下显现出了清楚的轮廓。