《嫁个如意郎君》嘤其鸣

2、江家的姑娘 江家几乎是

　　江家几乎是数着日子等过年。成业的学年功课考得还算不差，这无疑也为去外婆家创造了一个良好氛围。好容易盼到了大年初一，兰蓉带着两个孩子到祖祠拜过祖先，四处都上了香火，唯恐有遗漏。年初二是西镇回娘家的日子，路上来来往往都是人。大家都穿上了新衣，脸上绽开笑容，见面总要问候一声：“这是要出外吧，新年如意呵！”
　　水面上的船只也热闹起来，多半嫁出的姑娘喜欢租着一条小船，船上摆满东西，晃晃悠悠回娘家。西镇的风俗，姑娘出嫁都是坐船到夫家的，这光景，总能勾起许多美好的念想。
　　外婆一早就在码头等着他们了，兰蓉母女见了面，一时激动却说不出什么话来，只是吩咐着表哥表姐帮着姑姑提东西，嘴里念叨着：“怎么带这么多东西，都说不必了的！”说着拉住成业和秀珠，“你们怎么也不来看我的？心肝儿，天天想着你们两个！”便簇拥着一大堆人朝着林家走去。
　　“成业你明年也到镇上来读书吧，跟我住一起！”大表哥华涛说道。
　　“你就会拉着人家跟你玩儿，人家成业哥，跟你不一样，可是真要读书的人。”二舅家的表姐华妍说道。
　　“读书是没错，可不读书不也挺好？我识得几个朋友，都是念了几年书就出来！成业你听说我，跟我一起，能读书就读书，不能读书咱兄弟俩一起干也不会输给别人！”
　　成业笑道：“只怕我书读得差，出来做事也没你一半机灵。”
　　“华涛你说什么呢！尽说些没出息的，带坏你姑姑的儿子，担心告你爹去！”外婆说道。
　　“那可不是，姑姑家都是读书的人家！”华涛只好笑着说道，“小姑你可放心，你家成业是读大书干大事的人，以后我们都要仰仗仰仗！”
　　“华涛还是这副嘻哈的样子，年岁也不小，要是不读书出来做事也好，只是要结识些好人家！成业可不行！”兰蓉说道。
　　“我结识的自然都是好人家。姑姑你比我爸通情达理多了，你回头劝劝我爸，让他早点放我出来做事。”华涛说道。
　　“这么大的事，你可得跟自己的父母说去，小姑哪里做得了主！”兰蓉看着自己的两个儿女，不知此次带着他们来是否正确，她便常常觉得哥哥对孩子疏忽管教，成业和秀珠可不能学着他们。
　　“没用的东西，好好的书不读，做什么事！”外婆觉得自家孙儿在女儿面前丢了脸，也生气起来，“成天这副样！”

　　进了门，秀珠看见天井两边对称摆放了好多年花，大盆的年桔自然是少不了的，还有喜气洋洋开着的红角花、蝴蝶兰、波斯菊。秀珠记得小时候天井边上还种有茉莉花，夏天茉莉开了花，清晨带着露水将它摘下，可以和在茶里泡水喝，但现在看不到了。大厅上方挂着一面大镜，下方放着八仙桌，正中摆着一盘水仙花。大厅两侧靠着正房的地方站着一人高的青花瓶，插着几株细长的尚未开放的桃花枝条。印象中的外婆家总是种满了花草，今日里看来，更加浓艳。
　　“小姑来了！小姑来了！”华妍和华涛叫喊着跑进厨房去，大妗正在准备着中午的饭菜，双手拍着围裙子，说道：“兰蓉你先厅上坐着，我先照看着菜！”
　　大妗还是当年的模样，只是胖了些，听母亲说，大舅边种田边做些小生意，日子还不错。大舅最疼成业两兄妹，以前舅舅家新收的稻米，总要亲自送些到妹妹家中去。这么想着，就听到门外传来了声音，问道：“小姑到了没？”来的正是二妗，她提着两个大纸袋子走进来，袋里装着瓜子和糖莲子等各式零食。秀珠成业两个问候了二妗，她笑着说道：“成业秀珠都长这么大了，我说就该多来外婆家看看！否则这小孩子的，一年一个样，恐怕是在路上相遇，也认不得！”
　　这时华妍拿着果盘出来，将母亲买来的糖果摆好，分给大家吃。
　　看着一家子热热闹闹的，外婆十分开心，说道：“兰蓉就该多来些，平常里你大哥二嫂，都到后面的房各自住着，就我一个老婆子！”
　　“我可是想经常来，”华涛说道，“是你说我每天总爱闹到三更半夜，赶我回家！”
　　“呵呵，这么多孩子，也就这大头最有心。不过啊，只要你能呆在学校好好读书的，我就最开心了。”外婆笑道。
　　二妗抓过一把腰果，放一颗进嘴里，淡淡说道：“大头做什么你老人家嫌过他呢！”
　　外婆听着二妗说话，并没有搭理她。
　　大舅只好说道：“今晚兰蓉就住妈这里，大家早点吃完洗好澡，到庙前看烟花去！”。
　　外婆知道二妗的性子，也不去追究她，只得问些成业今年的功课情况。
　　秀珠曾听母亲聊到，早年二舅在外地包工，一年也就节日里来几日，只有时托人寄些钱回来。后来二妗听人家说，二舅在外面原来有了其他相好的，在家里大闹了一阵，还带着自己的兄弟去找二舅理论，结局还是不了了之。二舅依旧常年在外，只是回来得更少了，钱还是一样照着寄回来。今年是大龙年，本该回来的，可是他说应酬多，以后再看时间。
　　离婚自然也是闹过，但闹归是闹，几个又能真下得了那个心，何况她离了婚，怕是晚景更凄凉。就像外婆说的，你二舅都没提个离字，不过年轻时候在外面放任一回，以后终归还要回来，况且二妗还有你华妍表姐呢！他玩够了，收心就会回来。
　　“女人啊，哪能事事都如意！”
　　兰蓉每每这般感叹，秀珠不知道她是不是想起了父亲。她记得父亲和母亲倒是一向和睦。当时大舅出面劝说她再找个人家帮着照顾两孩子，母亲抱着他们兄妹俩说：“大哥若是愿意，就多帮着我些。我这世人，也就他们父亲一个人，其他的都不用说！”
　　西镇的女人，见到的总是苦着的多。

　　吃过午饭，母亲跟着两个舅妈在房里聊天，大舅出门去，大厅里剩下几个孩子。华涛的弟弟华坤比成业低一个年级，两人凑在一起谈论学校的趣事，华涛偶尔插上一两句。秀珠只好跟着华妍聊些话，不过她跟这位表姐还不很熟，不知从哪说起，只好问道：“今晚的烟花是不是很好看，什么时候开始？”
　　“还不都是那个样子！不过，听说上浦村今年有新花样的龙灯呢，要不我们一起去那边看看？”她后面这句话是冲着华涛说的。
　　“这是当然，我早准备好了。谁还年年都去看那烟花啊，早没意思了。”华涛说道。
　　“你租到船了吗？坐船去看最有意思呢！”华妍说道。
　　“但这时船很难租到的，船家也是灵精，要很多钱！“华坤说道。
　　“放心吧，我有几个朋友，已经说好了一起去，多一点人也没关系。”
　　大伙听到这个消息都兴奋起来，想着夜晚划一条小船，几个人热热闹闹的，看着岸上的龙灯排成一条浮动着，锣鼓喧天，该多么有趣！
　　“哥，你怎么就门路那么多？”华坤问道。
　　“那是自然，我一个朋友在雅兴布店做事，雅兴自己有船只，玩到多晚都没问题。”华涛无不得意说道。
　　“你哪个朋友？”
　　“大峰！”

　　正月里，家家户户闹腾腾，特别是年轻人，更是喜欢东窜西奔。大峰整天跟着华涛几个混在一起，到这个村看摆花，去那个村看舞狮，不过几天就成了他们中的一员。他有时也会跟华妍和秀珠聊上一句半句，却都是无关紧要的话。
　　这天下午，他们一伙又在庭院里商议着过几天要到上浦去看龙灯。上次一伙人匆匆到了才知道，原来初二只是预游，说今年看好了时日，得在大年初八。
　　华妍一个人在偏房里猫着，华涛兄弟和大峰、成业围着玩牌，秀珠本蹲在成业身边看着，自觉无聊，便去找华妍。
　　房里光线有些黑暗，窗户的光线正好照在床铺上，华妍盘了腿坐在上面，脚上放着几捆线，手里拿着竹针比划着。
　　“华妍！”
　　“你怎么进来了，不跟他们玩么？”华妍抬起头问道。
　　“他们玩牌，没我的份。”
　　华妍打趣她说：“那个大峰，也不和你玩么？”
　　“你说什么呢，我为什么要和他？你不要胡说！”秀珠不料这表姐这一问，便急忙回驳着，却不知全被她看了去，华妍笑着更得意起来，“你和他，哈哈这可是你自己说的，不害臊呢！哈哈”
　　“不要乱讲啦！我”秀珠有些语塞，知道再多说也是被笑话，只好敷衍问道：“你在打围巾么？”
　　“是呢，你过来帮我看看。”
　　秀珠见华妍没再取笑她，便跟着脱了鞋爬上床铺。这正是母亲过年买来的几捆毛线，外婆常说道现时外面现成买的围巾都不暖，有空想自己给孙儿们打几条。秀珠看着华妍挑的颜色，一个深蓝，一个灰黑，便问道：“挑这么暗的颜色，谁要的？”
　　“我预备打围巾，你看，半边用深蓝，半边用灰黑，用来搭配风衣，好不好看？”华妍拿着两种毛线对比着让秀珠看。
　　“嗯，搭风衣还是可以的，要是西装，用白色更好些。”
　　“没事，爸是穿风衣的时候多一些的。”华妍应道。
　　“你打围巾给二舅？”
　　“嗯。”华妍只是轻轻应道。
　　秀珠来了几日，知道二舅并不曾回家，心里纳闷，却也不好意思问起，只好静静看着华妍梳理着毛线。刚才还嬉笑着的华妍，顿时静默起来，光线照着她，她低着头，在怀里投出模糊的影来。只听见她轻轻说道：“奶奶今日里说大伯过几日去城里看朋友，也去爸那里看看。我向奶奶要了几捆线，织个围巾给爸。元宵里也许他就回来了。”
　　“姐，”秀珠却改了称呼，声音有些颤抖，她很小就没了父亲，这情形勾起了她的心酸。
　　“他好久没来看我了！”华妍好似没觉察到表妹的变化，呆呆地说着。
　　“二舅也真不知道外婆和你们都等着他么？”秀珠说道，然而却看到华妍似乎要开口争辩，只好说了句：“不过也许元宵就回来了！”
　　“其实爸还是对我好的。秀珠，你知道么，去年我生日，他来看我，带了很多东西，还说我长大了漂亮了，以后他要多来看我。你说是不是，他还是疼我的。”秀珠听着这话，心里更加难受，只是紧紧挨着表姐，说道：“是呢，二舅是舍不得你的。”

　　“成业，怎么不见你妹妹？”晚上，外婆去老姐妹家串门，兰蓉一个人在房里呆着，看到只有成业在庭院里百无聊赖地坐着。今晚华涛兄弟跟着大峰去雅兴布店了，说要看看人家如何做生意。成业本也想去，只是兰蓉不许。
　　“她跟华妍一起，在房里。”成业说道。
　　“你过来一下。”兰蓉说道，成业晓得母亲定是又要唠叨她的学业，有些不情愿，也只好恹恹地跨过门槛，挨着门边的小矮凳坐下。
　　兰蓉却没说什么，走了过去，轻轻把门掩上，“你坐过来一些。我有些话要问你。”兰蓉说道。
　　“你们伙伴中那个叫大峰的，最近是不是跟秀珠走得很近？”
　　“大峰？”成业愣了一下，说道：“这个好像有那么点。他是华涛的朋友，说也是以前秀珠在学堂时的同学。怎么了，妈，你觉得有什么吗？”
　　“那你可知道他是什么样的人家？”
　　“他现在在雅兴布店做伙计。听华涛说家境好得很，父亲在外做生意。华涛说他有志气，不想跟着他父亲，所以出来帮人家打工，以后再自己单干！那个雅兴的老板，也是他父亲的朋友。这些都是华涛说的。”
　　“哦，是做生意的人家”
　　成业见母亲如此问话，便也猜到了几分，“怎么，妈觉得如何？你以前不是说要赶紧帮妹妹先找个好人家么？”
　　兰蓉却只是笑了笑，“你是她哥哥，你觉得如何？”
　　“我觉得人还是挺不错的，头脑灵活，会做事。对秀珠似乎也有点意思。”成业说道。
　　“嗯，这事倒也只是，不过如果是个读书的人家，就更好了。”兰蓉微微说道，她始终记得她丈夫说过，最好也是找个书香人家。
　　“妈怎么还那么死脑筋，读书又有什么了不起。我看华涛他们做生意，以后更有出息”
　　“你又胡说什么！”兰蓉打断他，“不好好读书，尽打着这些歪念头！”
　　成业不服气，却只是低着头不说话。
　　“是不是跟你大舅两个儿子久了，也想学着他们不读书！”兰蓉继续训道，“才来几日呢，竟说这混账话！早知道你这样，就不该带你来！”
　　“不是他们，是我自己，我也不想读书。”成业争辩道。
　　“你说什么？”
　　“为什么非得读书不可呢？我又不是那块料！
　　“给我住嘴！”兰蓉看了看窗外，庭院里静悄悄的，还好没人回来，但还是压低了声音：“怎么这么不长志气？你年底的考试不是很好么？”
　　“我怎么努力也就只能考那个样了，但先生说要上省城的学校，还远得很呢！像我们这种乡下学校的，能有几个考上？”
　　兰蓉想着儿子不过一时意气，便缓了口气，坐回床铺上，说道：“你先生不过是为了让你更用功些，才说这种话。”不料成业却说道：“先生说的全是真的。我们班上很多同学都自己找门路去了。我听大峰说雅兴布店最近缺人手，华涛他们都想去，他们都打算跟大舅说去了。妈，我”
　　“住口！”兰蓉气得站起来，指着成业说道：“我以为你不过一时爱玩，你却原来打好主意了呢！好啊，一会我找你大舅说去，看他怎么说！”
　　“不要，你要害得华涛他们都怨我呢！”
　　“那你就给我好好地读书，不要再跟他们混在一起！”兰蓉说道，忍住泪看着儿子，本来她以为多年来的心血，总算也不枉费，没想到他竟也存着这样的主意。
　　成业看着母亲的样子，又是在外婆家里，自觉有些惭愧，只好拉着母亲的手说道：“妈也不要这样，我听你就是。不过书真的很难念，我只是多条路考虑。”
　　他不明白自己的母亲，怎么就那么喜欢读书人家。外公以前在时也是经商的，经济宽裕，母亲却偏偏喜欢上家里请来的穷教师。到如今，还不是落得娘家人的笑话。他时常在想，如果当初母亲肯听外公的话，也嫁个大商人的话，现在也许他就是个大少爷了，至少不用呆在江村那条破巷子里。现在，母亲还想让秀珠走她的老路么？真是死脑筋。

　　上浦的龙灯的确非常热闹，两岸的小摊贩摆得比龙灯队还长，然而秀珠左看右看，挑不出买点什么带回去给成业，心里觉得对不住哥哥，不应该一个人跟着出来。然而其他人兴致却很高，说还要去庙前看人赌钱，华涛兄弟也表示赞成，便叫华妍带着秀珠先回去。秀珠心想难怪母亲不让哥哥跟着华涛，虽说节日里赌几个小钱也是常有，但华涛一提到赌钱两眼发亮的神情还是令她心生不满。
　　“那可不要玩得太晚。”华妍却并不在意，“不要全输光。”
　　大峰却说单让两个女孩子回去不好，他先带她们回去。华妍看了他一眼，笑道：“那你不跟他们也去玩两下么？”
　　大峰只是笑笑说店里也许还有事，一道先回去也好。

　　码头上停着几条小船，船夫们休闲地靠着聊天。
　　大峰对船夫说道：“先回去一趟，一会接华涛他们再回去。”
　　船夫松了绳索，小船摇晃了起来。冬天的夜黑，星亮。水声似乎更让人觉得天冷。
　　突然间，不知从哪里冲出个人影，冲着船夫问道是否可以借个方便一同回去，他已在这里等了很久，船都是先被人先雇下，没人肯搭他回去。听着口音，不像是西镇的人，不过大节日里的，很多外乡人也正常。然而大峰不想行这个方便，说道：“船已被我们三个包下了，你再问问其他的吧。”
　　那人却不死心，说道：“这位大哥，其他的船夫我也问过，都说没有办法”
　　“你要到哪里去？”秀珠开口问道。
　　“江村！”
　　“江村？还远着呢！我们不经过那里！”大峰说道，便示意让船夫开船。
　　“我们只到西玉那里！不好意思”
　　“西玉！西玉也好，那里我有亲戚！”
　　这人真是讨厌，厚脸皮厚得像堵墙，大峰看着他，还真的不识趣就上船来了。船夫好似也应着大峰的意思，把船摇得厉害。果然是个旱鸭子，马上失了仪态，慌张喊道：“师傅，慢点慢点！”
　　大峰差点笑出声了，然而一旁的秀珠却伸出手抓住他。
　　她，竟然当着他的面抓住另一个男子的手！
　　“没事，坐下！”
　　秀珠拉着他坐在船的一边，船偏重，急剧晃动过来，船夫大喊了一声，大峰已经坐到华妍一边去了。不识趣！
　　“实在是麻烦各位了！”
　　大峰一言不发，看着对面的秀珠，她已经抽回她的手，交叉在双膝前，低着头。真不害臊！竟当着他的面跟别的男人拉拉扯扯！他和她这么久，也就是走路时不经意碰过她的手。
　　女人！
　　秀珠心里也跟着这船一样晃荡起来。她不过看着他快要掉下去，才拉住他一个完全陌生的人，是有些不妥，还是一个跟她年纪模仿的男子呢！那人的手很是温润，细腻得完全像个女孩子！也不对，好像也有个茧。小时候父亲也拉着她的手走路，冬日里她的手掌冰凉，父亲便握着她的手暖和暖和。她清楚记得，手上也有块小小的茧子，母亲说那是握笔磨出来的。
　　华妍看着大峰和秀珠都不开口，也只跟着静静坐着。一行四个人，竟似互不认识一样一语不发，船划过水面的声音也听得清清楚楚。冬天的风冷得很，秀珠却感到压抑，她自是明白大峰送她回来的好意，可她实在看不惯他存心刁难的样子。
　　她抬头看见大峰，还是一副爱理不理样子，心里又来气，便对着少年说道：“你这么晚回来，应该叫人出来接的！西玉离江村还有好一段路呢！”
　　“实在是考虑不周，学校提前放了假，忘记交待了。”那少年轻轻说道，“到了西玉村，我去找陈胡玉先生，他是我的堂叔！”
　　“陈胡玉！”大峰和秀珠几乎同时跟着说出声来，正是他们以前上学堂时的先生。
　　“陈胡玉是你堂叔！”大峰叫道。
　　秀珠听见大峰语气有些轻慢，便说道：“陈先生的学堂在西玉东边，以前我们就在那里上学！离码头不远。”
　　“我只记得有个堂叔叫陈胡玉，自己开了学堂，我只小的时候去过一次。到的时候我再借问一下便是。”少年微微侧着脸，轻轻说道。连声音都这般柔和，像他这般的人物，在西镇一带倒真是少见，也许就是母亲口上常说的读书人。
　　“那有什么，秀珠送你去”大峰笑着说。
　　“这可舍不得，已是麻烦了各位，我自个去找便好。”
　　“陈先生那里离外婆家也不很远，要是”秀珠说道。
　　“她要同你一道回去呢！”大峰换了一种语调，嬉笑着说：“秀珠姐对你有些意思呢！”后面这一句，没把秀珠气死。他居然叫她“秀珠姐”，还当着这么多人的面拿她如此说笑，秀珠的脸由于憋气顿时变得通红，“大峰你说什么呢！”
　　华妍不由得笑出声来，看着秀珠如此立马止住了，嗔声说道：“大峰哥，不要欺负秀珠妹妹！”
　　“这位兄台怎可如此说话，人家姑娘也是好心帮我，如此取笑于她，实在实在不可！”少年也有些窘。
　　他文绉绉的腔调，更惹大峰生厌，想着刚才这话也是严重了，但都说出去，还能收回来么！再说她好意思做得出，又还怕他人讲么？便只好不出声，看着她将脸别向别处。