24、觉悟（上） ...
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夜风带着微微的凉意扑面而来。希德深吸一口气，按下了通讯按钮。
“喂，你好，我是希德。”
对面沉默了几秒钟：“是我。”
微微有些惊讶：“哟，这可真难得。”他几乎从来不会直接联络自己，真不知今天哪根筋不对？希德心想。
“准将——他还好吧？”
“老样子。这次的事，他忙得没时间睡觉。”希德淡淡地说，“关于雷克特·亚兰德尔的情报，是你提供的吧？你知道，一旦牵涉到那位大人，准将总是格外紧张。”
百日战役仅仅过去不到十四年，帝国和王国看起来似乎相安无事，但其间明争暗斗从未间断过。至少，卡西乌斯·布莱特从不相信埃雷波尼亚帝国的野心会有丝毫减损。
“……”
“这就是你越过卡西乌斯先生直接找我的原因？理查德师兄。”希德微微勾起唇角，用了一个从未出口的称呼，“怕刺激到他，恩？”
通讯器另一头的男子眉尖微蹙。淡金色头发在导力灯的照耀下熠熠生辉，俊美的脸上五官恰到好处地处在各自的位置。然而此时，他的面部表情绷得很紧。亚兰·理查德，这个风度翩翩的美男子，魅力秒杀八岁至八十岁的所有女性，全国未婚少女的梦中情人，前情报部司令，王国军的前上校，第一次感到非常为难。
“希德师弟……”理查德的声音有些无力，因为他尚未从震惊中完全缓和过来，“你充分印证了一个道理，越是看起来温和儒雅的人，在关键时刻越是不留情面。”
“呵呵，也许吧。”褐发男人轻笑，灰绿色眸子闪过寒光，“不过，可以说了吧，到底有什么事？你突然发来联络，总不会是为了跟我叙旧吧。”
“我也是刚刚得到的消息，还在加紧验证，不过我可以保证百分之九十的准确度。”
“哦？”希德挑挑眉毛，“这并不是你的风格啊，理查德先生。你是属于那种，没有绝对的把握就不出手的人吧。”希德与理查德相交多年，早已熟悉他的一切习惯。之前的政变事件到后来的辉之环事件，处处都体现了这位师兄滴水不漏的行事风格。他又怎么会把不确定的情报传达给自己。
“希德上校，我是认真的。”理查德的声音有些浮躁。希德的刻薄并不出乎他的意料，只是此刻他的心情实在糟糕。
“理查德先生，我也是认真的——由此可见，事态不一般吧。”
“没错。雷克特·亚兰德尔，再一次进入了利贝尔国境。”
“目的？”希德眉头微皱。
“目前不明。”理查德屈起食指轻扣桌面，“帝国那边并没有传来任何消息。”
“方式？”
“定期船——说到这个，我有种感觉，他好像是故意被我们看到的。上一次和这一次，我都有这种感觉。他似乎在向我们暗示什么。”
“暗示？”希德深吸一口气，仰起头，“消息确定？”
“我说了，正在加紧验证，但是，你知道……”
对，他知道。他知道理查德对于情报的热忱和谨慎，他也知道这样的人所培养出来的下属拥有着怎样过人的能力。不由自主地攥紧导力器，另一只手握拳，指甲深深陷进掌心。
“你在听吗？”听筒传来焦急的呐喊。
“恩，我在听。那么，你希望我怎么做。”
“这件事，请你传达给老师。”理查德犹豫了一下，补充道，“不要提起我。”
“哈？你真是给我出了个大难题啊。”希德语带讥讽，“你以为老师是傻瓜？这种欲盖弥彰的举动，你还不如直接自己去跟他说算了。”
虽然不知道前因后果，但希德也猜出了大概。八成是上一次联络的时候，卡西乌斯劝说理查德回军队效力，结果两人不欢而散了。
“希德，我知道你肯定会想出办法来的……你会处理得很好……”
“够了。”褐发军官冷冷地打断了他的话。
“……”
“理查德先生，你究竟想逃避到什么时候。”语气依旧平静，灰绿色的瞳仁中却有怒火在燃烧，“这段日子，你知道军队是什么状况。你也很清楚，这次的事说明的问题，绝不仅仅是一件古代遗物被偷那么简单。”
“……”
他当然知道。这意味着奥斯本的情报网的确已经渗入王国内部。不仅如此，军方高层也极有可能潜伏着帝国间谍。也难怪卡西乌斯头痛不已了。
“可你依旧不闻不问。假装漠不关心。老师他的确很强大，他把所有的事情都处理得近乎完美，即便是在疲惫到快要死去的状况下。可是谁都知道，他很辛苦，他已经累了，这件事追查这么久没有任何进展，忧虑无时无刻不在折磨着他。大家都在为他担心，担心他气馁，担心他倒下。因为这份担心，连军队的气氛都变了样。所有的人都小心翼翼，但那又如何？他需要的是有人在他身边为他分担！而你，最该陪着他的你，却只为了你那所谓的负罪感，逃避了这一切。”
“希德。”金发男人长出了一口气，“老师身边，有你就够了……”
“那根本不一样！”希德终于压抑不住怒火，大吼出声，“亚兰·理查德，你心里很清楚，这根本不一样！你，和我，是完全不同的两个人！有些事，只有你可以做到，而我，无论多么认真都无能为力。与能力无关。”
“……”良久的沉默。
“现在老师需要一个能让他依靠的人。那个人，应该了解他的一切，了解他的软弱和悲伤，应该能站在平等的立场上与他对话，像兄弟那样谈心。那个人不是我这个被他寄予厚望的学生和下属。甚至不是艾丝蒂尔和约修亚·布莱特。而是作为军人的亚兰·理查德。准将是我见过的最伟大的军人。但是，他也是个普通人，他不是万能的神。他也会流泪，也会有脆弱的时光。而且，没有人可以否认，他老了。”
是的，卡西乌斯·布莱特，不管是个怎样传奇的英雄，也终于会有老去的一天。面对帝国的铁蹄，也会有力不从心的一天。十四年前的他意气风发地运筹帷幄，挫败了帝国的阴谋，却也因此失去了挚爱的妻子。他也会害怕，也会恐惧，这样的悲剧会不会在今时今日再度上演。当年他可以承受丧妻之痛，是因为他还年轻，他还有理想。可如今的他除了卓越的才能一无所有。那么又让他拿什么去承受失去。
“玛克西米利安……你果然跟你的名字一样麻烦。”
“多谢夸奖。”语气里却听不出一丝感激。又是良久的静寂。然后，还是希德打破了沉默，“我会转告的。但是，一个私人的请求，为准将，也为自己。”
“什么。”
“放下你的自尊和内疚感，担负起你的责任吧。”希德顿了顿，“就算你可以欺骗全天下的人，你依然骗不过自己的心。”
“是吗？虽然类似的话听过很多次，不过，被你这么说，还真是很意外。”
“此外，还有件事可以透露给你。莉丝·亚尔珍特，你跟她很熟吧？我遇到了她。”
“莉丝？教会派来的人，果然是凯文么？”
“我想是的。我跟她谈了一会儿，据她所说，凯文·格拉汉姆直接去了帝国，这说明教会的情报网并不比你的落后。”希德攥着导力器的手有点发酸，“不过，七曜教会在这种问题上始终是保持中立的。所以，我们大概指望不上。”
“呵呵，这算坏事还是好事呢？他们如果真能做到中立，不干涉王国内部的事，倒也谢天谢地了。”理查德轻笑，“说实话，焰至宝不管到谁手里，我都没法完全放心呢。”
没有人不渴望力量。只是这种渴望，太容易蒙蔽人心。
“亚兰，回来吧。”希德的语气很诚恳，“如果你连自己都战胜不了，老师会伤心的。”
依稀想起从前一起练剑的时光，竟有种恍如隔世的错觉。那个稚气未脱的面庞上永远带着骄傲和倔强，即便汗如雨下还会一直咬牙喊着“再来”的少年，如今竟也即将步入不惑。希德，理查德，尤莉亚，卡西乌斯此生最得意的三个学生，都在懵然不觉间悄悄长大，各奔东西。却没有人，在剑道的道路上走得比理查德更远。
金发男子长舒了一口气，淡淡地开口：“让我想想。”
“也罢。”希德想再说什么，终究还是住了口，“那么，就这样吧。”
“谢谢，希德师弟。”
关上艾尼格玛，希德觉得头有点痛。他从来没有怀疑过理查德对利贝尔的热爱，甚至在那个金发男人不惜发动政变的时候，希德也一直相信着他对国家的满腔热情。
东方有个词，叫做关心则乱。爱恋之心越甚，则离真相越远。打着爱的名义，他不择手段。逐渐被膨胀的欲望和对力量的渴望蒙蔽了双眼。终于做出了让人意想不到的事。如果不是艾丝蒂尔和约修亚他们力挽狂澜，恐怕，利贝尔早已不是如今安宁平和的样子。
也正因为如此，理查德陷入了不可自拔的愧疚之中。
人总是很容易原谅别人的错误，却很难原谅别人的正确。因为别人的正确，意味着彻底地否定了自己。
为了不让自己再次做出有害于王国的举动，理查德选择了离开。他离开的不仅仅是军队，还有权利，以及私心。希德可以理解他的心情。他想守护自己深爱的国家。他想远离诱惑。可是那又有什么意义？他只不过是为了逃避自己的责任罢了。真正的军人，是能够战胜一切的，包括自己。
作者有话说
第24章 觉悟（上）
