16、解脱（上） ...
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第三根，第四根，第五根……
乔丝特咬紧嘴唇没有说话。喉间断断续续溢出呻吟，那是她拼命克制着不发出惨叫的结果。指尖传来的剧痛几乎让她窒息。她很想就这么晕过去算了，至少可以不再感受到这种彻骨的疼痛。但她终究还是清醒着。奥斯本是个折磨人的高手，他知道应该拿捏到何种程度，既不会把她伤得太重，也可以让她的身体承受极端的痛苦。
舌尖有腥甜的味道，血丝顺着牙齿与下唇咬合的缝隙渗出来。虽然意识很清晰，但她分明感到自己的意志正在逐渐被瓦解。她并不是一个有坚定信仰的英雄，她也不是受过拷打训练的军人。她不知道自己还能坚持多久，甚至开始怀疑这么做究竟有没有意义。
右手指甲缝已经扎满了银针，随着她的颤抖一闪一闪地泛着刺眼的光。
施耐德举起左手，拇指和食指捏住鼻梁轻轻按摩着。这个女人不仅无能，而且愚蠢。他丝毫没有看出乔丝特忍受到这种地步究竟有什么意义。作为猎兵的他自然是无法理解执着这回事的。对于他来说，什么都是交易。只要对方给出的价格够高，他便可以为对方卖命。如果有另一方给出更合适的筹码，他也可以毫不留情地翻脸。趋利避害，是猎兵的本能。
书房的气氛凝重得仿佛空气都成了固体，每一次呼吸都掷地有声。穆拉看着久久伫立在窗前一动不动的金发皇子，终于忍不住出声。
“奥利维尔，你打算怎么办？”
“什么怎么办。”微凉的夜风透过敞开的窗户吹进来，拂起奥利维特额前的刘海。
“乔丝特啊！她……”
“她被宰相抓走了。我知道。”奥利维特打断他的话，“那么，穆拉，请问你觉得我应该怎么办？想办法去救她？”
“难道你打算就这么放弃她了？！”穆拉突然感到出离的愤怒。
“很抱歉，我只能装作不知道。”奥利维特的声音竟是前所未有的冷漠，“你应该明白我们的处境。奥斯本根本没打算给我任何破绽。一开始他就计划好了。乔丝特恐怕在劫难逃。你说我用什么理由去救她？非但救不了她，我们还可能把自己搭进去。”
“所以，你决定不管乔丝特了，任凭奥斯本如何处置她？”穆拉的声音剧烈地颤抖着，“你知不知道你在做什么？你这算什么？过河拆桥？”
黑发的帝国军官难以置信地看着眼前的金发皇子。这个跟他从小一起长大的挚友，此时看起来，竟如此陌生。印象里的奥利维特从来不会是这个样子。虽然他时常做些让人头痛无比的恶作剧，虽然他时常让穆拉吐槽不能，但穆拉心里的奥利维特是善良的，至少，他永远不会抛下同伴不管。更不会恩将仇报。
然而，此时此刻，他的每一句话都如尖锐的利剑直直刺入穆拉心底，丝毫不留余地。
“够了，穆拉。”奥利维特提高了声音，“收起你的愧疚感吧。就算我们有责任，也绝非全部。事先我已经跟她说得清清楚楚，这是她自己的选择。她愿意跟我做这笔交易。现在这种状况，我们都是有所觉悟的。我答应过你尽量避免这种事态的发生，如果能救她，我肯定会尽力。但……所以，你不想让她白死的话，就不用多说了。”
金发皇子的声线有略微的颤抖。他何尝不知道自己这么做是有多么卑鄙。不管出于多么无奈的理由，他毫不留情地抛下了帮助过他的人，而且这个人曾经视他为同伴，这是事实。但现实丝毫不允许他把精力浪费在自责和内疚上。所以他只好自我安慰，自我催眠。
既然牺牲是不可避免的，那也只能如此。虽然之前就有所觉悟，但他第一次深切地感受到现实的残酷。今后的路，只怕更加艰难。
“你混蛋。”
这到底是怎么了。穆拉无声地责问，却没有得到回答。他的心一阵阵地发冷。明明就是奥利维特将乔丝特推进了万劫不复的深渊，他居然还能如此云淡风轻地，将所有的责任推卸得一干二净？他从来没有想到，自己一直信任跟随的主子竟会如此怯懦。
“多谢夸奖。”金发皇子嘴角勾起一抹苦笑。
他说得没错，奥利维特·莱泽·亚诺尔是个混蛋，彻头彻尾不折不扣的混蛋。奥利维特无心辩驳，也无力反对。
穆拉一言不发地走上前拽住奥利维特，将他扳过来面对着自己，攥紧拳头，卯足全身的力气对准那张俊美的脸狠狠揍了一拳，然后头也不回地转身离去，重重地摔上门。奥利维特站在原地，没有伸手去揉被打的地方，只是缓缓地用舌尖舐去唇角沁出的鲜血。腥甜的气味顿时在口腔里弥漫开来，诡异的甘美。
第六根针扎进手指，尽管很痛，但乔丝特已经连尖叫的力量都没有了。她无力地瘫坐在椅子上，浑身开始冒出冷汗，衣服贴在身上，有粘腻的触感，让她格外烦躁。
不能说，不能说，不能说……绝对不可以让奥斯本如愿以偿。否则，她不会原谅自己的助纣为虐。此时支撑着她坚持咬牙忍受非人折磨的，竟然是仇恨。
“真是可惜了这么美丽的一双手。”奥斯本轻柔地抚摸着乔丝特白皙修长的手指，“如果你还想硬扛下去的话，可就彻底毁了。卡普亚小姐，何必呢。”
是啊，何必呢？快点结束吧，这一切。可是，我不能……
乔丝特的理智在飞快地消散，前所未有的痛楚席卷全身。每一块骨头似乎都在燃烧，每一寸皮肤都在承受烈焰的炙烤。奥斯本没有说错，即便是这种所谓最初级的刑法，也不是她一介弱质女流仅凭意志就能熬过去的。
奥斯本……恨……真的好恨……不能说，不能让你得逞……可是我好痛……我的心，我的身体，都好痛，痛到无法呼吸，生不如死。
“而且，就算你不怕死，你的哥哥们呢？也要让他们为你的固执付出代价不成？”第七根针刺穿皮肤，乔丝特又是一阵颤抖，“呵呵，你叛国的话，他们也脱不了干系，不是么？即便如此，你还是愿意承担这个罪名么？”
不，不要……吉尔哥和多伦哥，不能让他们陪着我一起死。
我该怎么办？怎么办……
“哎呀哎呀，我说大叔，你这么做，也太没有格调了吧。”审讯室的门突然被推开，一个看起来很邋遢的红发青年大摇大摆走了进来，原本剑拔弩张的气氛一下子消散于无形，乔丝特竟感到一阵莫名地安心，“不管怎么说，对女孩子要温柔一点啊。”
施耐德见这个怪人进来，不由站直了身体，皱了皱眉。
“用酷刑和威胁来逼迫这么漂亮的姑娘，可真是恶趣味呢，大叔。”红发青年大大咧咧地拍拍宰相的肩，“我承认你的确很厉害啦。不过在风度这方面，你还得好好跟我学学。”
风度？打量着白衬衫红西装加上米色大裤衩的奇特搭配，施耐德不由轻笑一声。
“呵呵，雷克特，你来得正好。”奥斯本笑道，“如果不是这位小姐不肯招，我也不想做这种有失仪态的事啊。不知你有什么好办法呢？”
“呵呵呵，那就让我单独跟她谈谈好了。”
“既然你这么说，那就把她交给你了。”奥斯本好整以暇地拍拍衣服，抚平身上的褶皱，“希望你别让我失望啊。”
穆拉回到范德尔宅，管家迎上来告诉他塞克斯上将刚回来，正在书房。他淡淡地点了点头算是回应，上楼路过书房的时候向叔父打了个招呼，便径直回到自己的卧室。不想开灯，摸索着解下腰间的佩剑放在床头柜上，软泥一般地瘫倒。
乔丝特被带进一间客房，依然在发抖，不知是因为痛还是因为害怕。红发青年递过去一杯红茶，她双手捧着，小口小口地抿。温热的液体顺着喉咙划入体内，终于觉得暖和了些。茶香萦绕在鼻间，她的情绪稍稍安定。
“谢谢你。”乔丝特嘶哑着嗓子。不论他是什么身份，也不管他出于何种目的，这个叫雷克特·亚兰德尔的红发青年，救了她的命。
“不用啦，我是受人所托而已，有人拜托我想办法照顾你，恩。”雷克特一本正经地说。
“受人所托？”
“就是那个穆拉·范德尔啦。本来我是不大想管的，可是看他很着急的样子。”雷克特大大咧咧地坐在沙发上，“我在外面闲逛回来正好碰上他，可能也实在想不出别的办法啦，他只好求我了——他喜欢你，对吧？”
“不，我想这应该是你想多了。”乔丝特摇摇头，“大概，他只是出于道德感吧。”
竟然是穆拉。似乎从一开始，他就试图阻止自己插手此事，但自己的倔强和任性伤了他。想起最近的种种，乔丝特百感交集。
“哎呀，不管了不管了。你们好像很有趣的样子嘛，总之，对于我来说，好玩就行了。”
“呃……”槽点实在太多，一时之间她也不知该从何说起，“那个，你不问我，皇子殿下究竟去了哪里，做了些什么吗？”
“为什么要问？”雷克特耸耸肩，“我对这些都没兴趣。只有那个恶趣味的大叔才喜欢八卦这些事。我可是很忙的。”
乔丝特差点把刚喝下去的茶喷出来，到底是谁八卦……
“哎？那你怎么跟宰相交代？”眼前这个笑得没心没肺的男人，让她越发捉摸不透。
作者有话说
第16章 解脱（上）
