1、第一章 缘起 ...
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仙泉乡，是一个民风淳朴、悠闲平和的地方。正值炎炎夏日，火热的太阳烤得地面发热，田间的耕作者都已经回家去吃饭兼避暑去了，只剩下知了在田边的树上呱噪地鸣叫，越发显得这乡村悠闲平和。
在村子的一头，一头老牛拉着一辆车晃晃悠悠地走进了村子。车子里，一对父女面对面坐着，随着木做的车轮的骨碌碌的响动在车子内也遥遥晃晃的。老父一脸的凝重，低声嘱咐着女儿：“依依，去到凌伯父家要乖巧，不要调皮……”，名唤依依的女孩年约13、4岁，一脸的天真，已经被摇摇晃晃的牛车晃得昏昏欲睡，边强打精神睁大眼睛，边随口应了父亲的叮嘱。
片刻，只听车厢外的赶车人“吁”了一声，牛车便顿住了。只听车内的少女一阵欢呼，率先撩起车帘就要往外跳。“依依！”身后的老父严厉地喊住她，依依伸了伸舌头，缩回车内。重新待赶车人撩起车帘搀扶下车。张开双臂大大地伸了个懒腰，捶捶因长时间坐车而酸痛的腰背。身后的老父疼爱而又无奈地看着眼前的爱女。
……
“裴兄，您别客气，我看依依这女孩儿挺乖巧的，模样也生得好。我家有两个小子，就看依依喜欢谁了……”
“凌弟，您千万别这么说。令郎的品学是有口皆碑的了。如今依依弄成这个样子，万是高攀不上的。只要能让依依做两位公子之一的侧室，后半世衣食无忧，裴某就万分感激了。”依依的父亲——裴勇俊作势要跪下。
“裴兄，万万不可！想当年如果没有您的出手相助，就没有今天的凌某人。您就放心地把依依留下吧！我一定会将她当做亲生女儿那样疼爱的，哪能让她做人侧室呢？”
“唉！这个，就看依依的造化了……”
……
事情是这样的。裴依依的父亲裴勇俊是个为人憨厚，生性善良的本分生意人，家底荫厚，与依依她娘阙氏感情甚好。可惜，5年前妻子不幸染病身亡，裴老爷又娶了王氏。没多久，王氏为裴老爷诞下一子。裴老爷自然欢天喜地的。
王氏是个善妒的女子。不满意裴老爷对亡妻的独女依依疼爱有加有如掌上明珠。对依依百般刁难。无奈依依人虽小却聪明伶俐，王氏占不到什么便宜，对依依更是怨恨了，王氏弄来了能令人慢性中毒的药，每天加一点点在依依的饭菜里。这种药，药效很缓慢，在外人看来就像染了不知名的病致死一样。
也算是依依命不该绝，王氏下毒的事情暴露了。裴老爷大怒，但一夜夫妻百夜恩，实在对王氏下不了狠手，王氏看准了裴老爷的善良懦弱，一边苦苦哀求一边暗示着如果不原谅自己就和儿子同归于尽。面对着手心手背都是肉的窘境，裴老爷退却了。
依依虽然及时得到了治疗，生命已无大碍，但是体内的毒却无法完全清除，搞得脑子有点不太灵光，大不如以前了，傻到不至于，但是总让人觉得憨憨笨笨的，没有以前聪明伶俐了，个性也有以前的成熟懂事变得有点小孩儿心性了，大大咧咧地，像少了根筋似的。
裴老爷割舍不下妻子和儿子，又担心如今伶俐不再的女儿会受到后母的欺负，左右两难。王氏刚刚逃过责罚，自是不敢轻举妄动，但是总是有意无意暗示裴老爷该给女儿找户人家了。其实14岁就嫁人是有点早，但是在当时却也有例可循。以前，裴老爷因为疼爱女儿自是没打算这么早把依依嫁掉。但是目前这个情况如果能够寻到一户好人家，对依依也未尝不是一条好的出路。于是裴老爷开始在心中细细筛选女婿人选。
裴老爷思考来思考去，想来想去还是凌家的两位公子合适。早在依依还小的时候，裴老爷遇到了落难得凌龙璇，凌是个读书人，家乡旱灾，拖妻带小的想去投奔妻子的娘家，谁知妻子半途染病身亡；凌只能草草埋了妻子带着两个幼子继续赶路，谁知到了目的地竟然发现要投奔的人家已经搬走多年，而周围的人也不知道他们搬到何处。盘缠已用尽，但见两个儿子饿得哇哇大哭，刚丧妻又觉得走投无路的凌一时想不开，打算带着两个儿子寻死。被裴老爷救下，裴老爷在邻乡给凌龙璇找了一份薪水优厚的教书工作，并给他在那个村子，置了房产，凌家一家三口才总算安顿下来。
凌先生其实是个人品高尚且有真才实学的人，当时想寻短见只是一时想不开。很快被邻乡人所接受，立住了脚。村里不少有钱人都愿意把孩子送到凌先生那里教导，渐渐的，凌家也富裕起来，不到几年在附近已经成为有口碑的书香家族。
受称誉的不光是凌先生的才学和人品，还有他的两个儿子，皮肤白净、面如冠玉。被没见过啥世面的乡里人暗地赞叹为像神坻一样俊美。凌家少爷的才学也是一等一的，能文能武。隐居在仙泉峰上，医术和武功人称一绝的侠医高凌云，偶遇两位小公子，对两位公子欢喜不已，破天荒收了他们做徒弟，教他们武功与医术。几年下来，两位凌公子都学有所成，只是各都学有专精，长子凌竞夜善医；次子凌未央善武。
裴老爷的算盘打得啪啪响：凌夫子是易相处的人，人品也好，想必两位公子也不会差到哪里去，而且两位公子无论相貌、才学都是一等一的，咱家的依依嫁他们也不吃亏。再说了，凌夫子并未再娶，依依嫁过去也不会有婆媳问题。自己当年帮了他们这么大的忙，自己的请求凌夫子断不会拒绝。只不过以两位凌公子的人品才学，值得更美貌更聪慧的女子，他们肯定不会愿意接受现在这样的依依。自己虽然不愿意委屈女儿做侧室，但是总比做个被丈夫嫌弃埋怨的正室好啊！只要依依平平安安衣食无忧的过完这一辈子，自己也算尽了父亲的责任，将来百年归老后也能面对死去的妻子了。
2007、5、17
作者有话说
第1章 第一章 缘起
