《芙蓉重华》gaslight

9、第九章 涉江

　　“这是……”
　　小武抢一步将牌子拾起交给陈葙。陈葙接过来细看，面上神色一半是惊异，另一半，竟难辨是喜是忧。
　　“我连她面都没有见到，她就叫人给了我这个。”元沁神色一片茫然不解，“王爷？”
　　“叫你来碧水庵的话恐怕是巧合，只不过是托词罢了。”陈葙的情绪慢慢沉淀下来，将木牌在手中握了一握，“有这祁帝令牌，出入天牢不是难事——她竟已先想到了。”
　　“令牌？！”小武瞪大眼睛。
　　可自由出入天牢不受盘问的令牌，就这般轻轻易易的摆在他们手中？来得太过容易，太过顺利的事情，总令人不敢相信，然而陈葙却对这令牌的来源全无半点追究计较的意思似的，目中的光芒只是转了几转，便定了下来。
　　“会常。”他向着旁边高瘦的男子点一点头，“依计行事。”旋即又追了一句，“尽快！”
　　“是。”
　　乌木的令牌郑而重之的放进了莫会常粗糙的掌心。
　　在他出门以后，元沁犹自怔怔的坐着，手中紧紧抱着那白瓷碧莲瓶子不放，唇色微微泛着白。
　　陈葙在心中轻叹了一声，扶着小武起身。“元小姐。”
　　元沁身子一震抬起头来，目光闪闪似有悲戚之意：“她是认真待大哥好的，是么？”
　　陈葙回应的言语，却答非所问：“你不可再回芙蓉宫了。今日，我们便离开束陵城。”
　　“元小姐？”小武也担心的叫了她一声，看着元沁神情恍惚，全不像是将陈葙的说话听进去半点的模样。
　　倾国倾城，红颜祸水；背主投敌，夺掠后宫。
　　这必将记于后世史书评说的字句背后，两个人之间的真实，有到底是什么呢？

　　左宰辅府。
　　内堂传来的轻轻咳嗽声，自进门以来便感受得到那弥漫于空气之中淡淡药草苦涩味道。此刻候于偏厅中的三个侍卫，除伏陵之外，其他两人都轻轻皱起了眉头。
　　门帘一动，程瞻踏入厅中，伏陵三人一起礼道：“见过程大人。”
　　“伏陵。”程瞻略显疲惫喑哑的嗓音，话语依旧是平平静静的，“都查得准了么？”
　　“是。”伏陵垂首答道，幽暗的眼眸愈发深得可怕，“也在桐花巷两头都布置下了，只待大人令下。”
　　“尽快办了罢。”这一句本应是决断的命令语句竟带几分倦意，更似一声叹息，“就是今晚，不能再拖。”
　　伏陵只更垂下头。
　　“是。”
　　“人手够么？”程瞻忽道。
　　伏陵右手边背长弓的少年微微扬起头，露出几分被冒犯的神情。伏陵亦有些微不解：“大人？”
　　“练成隅。”程瞻点了伏陵左手侧腰缠软剑的侍卫名字，“你今晚负责禁宫护卫，将杞平鉴换出。杞平鉴由伏陵调派。今夜之事，”他顿了一顿，“很用得上他。”
　　背弓的少年显出一点不平神色，看向当事的练成隅，却是毫不在意的温和一笑，抱拳应诺。
　　程瞻一面抚着眉心，一面再三思忖，方抬起头：“去罢……必要万无一失！”
　　“是。”伏陵应下，而旁背弓的少年却在抬起头来时，看见程瞻唇边慢慢泛起的一分苦笑。

　　“必要万无一失。”惠王望着莫会常加重了语气，然而病中明显的气虚不足，就如这绵绵密密不断的束陵阴雨，已下得没半点力道。
　　“救出哥哥，就往挹江门江边。”元沁一字字重复着陈葙方才得说话，忽抬起头，“王爷同我们一起走么？”
　　陈葙温和的目光微蕴笑意。“兵分两路，出城再会——你不必担心我。”
　　元沁对着面前人苍白的脸色皱着眉头：“可王爷还病着……”
　　“已不碍事。”陈葙静静的道，垂在身侧的一手忽而轻轻握起，不被人察觉的抑下了心头莫名的一丝波动。面前换过男装的少女，刻意遮掩了过于秀丽的容貌，愈显得孤单纤细，令人想抚上她肩头，给她一分温暖和力量。
　　时机其实已经不起耽搁，莫会常却只是默默待在一边，并不催促。
　　一刻沉寂，陈葙看着元沁略微窘迫的神情，双颊泛起的红晕，淡淡一笑，终于伸出手去，轻轻推一推她手臂。“去罢。”
　　风雨迷蒙前路，谁也不知，通往何方。
　　走出很远了，元沁忍不住回头，阴沉天幕下两个人影立于风雨中，小武手中一点微弱灯火风中摇曳不定，惠王袍角被风轻轻掠起，这一刻显得分外缥缈不确实。
　　“莫大哥。”元沁轻轻咬下唇，“咱们早去早归。”
　　莫会常照例的不言不语，郑重的点下了头。

　　到天牢是入夜时分了，风雨灯不明。狱吏艰难的借着灯火查看着一块系黄穗的乌木牌。元沁面上没什么表情，空握的手心渗出汗来。
　　“请。”狱吏终于换上付殷勤面孔，“三位上差这边走。”
　　元沁松出一口气，和莫会常交换了个眼神，随之踏入天牢。同来的第三人亦是惠王手下，此刻压低了帽，跟在最后。
　　“这可是要犯，上头交代了要严加看管的，若非上差这牌子，怎也不给进来的。”狱吏的唠叨闲扯在元沁听来甚是讽刺。这天牢果然是守备严格，不负祁人律令严谨之名的，只是这乌木牌在手，一路无惊无险直入内里，顺利得令她心中生出一分异样之感。
　　重重铁锁栅门打开来的过程漫长得难以忍受，而就在看见背对而卧的熟悉身影时，元沁心中重重一沉。
　　“上差这回怕是白走一回了。”狱吏多口，“早些时候大夫才下过药，说是已不妨了，然而一时办刻不能够醒的……”莫会常的面无表情令狱吏即时住了声，嘟囔着退了出去。
　　“哥……”元沁扑在榻边轻呼，手探着病人额头。
　　莫会常看见她变了脸色。“怎么回事？”
　　“疫热。”元沁低声说，迅速的查过元晨的脉象，“确实服过药，病症轻些了，只是……”
　　果然祸不单行。这是不为他们所料的变故，将重逢的一点点喜悦都打消了。
　　“等不得了。”莫会常一步跨上前，将毫无意识的元晨扶起，一手扣脉，一手正抵在他背心。几道真气输过去，元晨在两人注视下悠悠醒转。
　　“二哥！”
　　“小将军。”莫会常沉声道，“我们来救小将军出去。”
　　随同来的人已自行解下衣帽，元沁和莫会常一起换下元晨外衣。
　　这是要留下顶替的人。元沁看了那人一眼，咽喉仿佛被什么堵住。
　　元晨眼神迟缓呆滞，只是软绵绵的任由摆布，在两人搀扶下勉强站立。
　　“不成！”元沁俯下身，“哥，站得起来么？务必撑一撑，走出去。”她忧心的看着元晨依旧茫然的神情，扶住他的手却被慢慢的推开了。元沁莫会常都退开一步，此刻元晨的姿势摇摇欲坠，仿佛随时会倒似的，笨拙得有点可笑。
　　“哥！”
　　莫会常随身取出一个小瓷瓶，倒出十多粒丸药，塞入元晨口中。
　　“是什么？”
　　莫会常停了一刻，道：“提神提气。对他身体不好——也顾不得了。”
　　药力刺激下，元晨目光渐渐有了焦点，手足也停止了颤抖。“走罢。”重逢后听见元晨说出的第一句话，如此低沉喑哑，元沁心惊，转看莫会常，却正迎着他坚定的目光。
　　走罢。
　　莫会常转身将乌木牌交给元沁时，元晨正回过头来看见了，目光在牌子上轻轻停驻了一下。元沁正担心他问，但是元晨一言不发，先一步踏出了囚室。
　　出来的一路，种种注视目光不若来时令元沁不安了，却是同样的漫长，她全部心神只在着走在身边的哥哥微妙的步伐变化，时时担心着他会突然倒下。
　　囚室。楼梯。走廊。大门。街前。仿佛无休无止的长途终于也有尽时。转过小巷离开了天牢守卫的视线，元沁抢一步上去扶住哥哥。
　　“二哥，觉得怎样？”
　　元晨袖口都被汗湿了，轻轻摇一摇头，示意的看一眼莫会常。“沁儿，这位是……”
　　“分州莫会常。”
　　分州莫家人。元晨点下头：“多谢。”
　　“出城再谢不迟。”莫会常蹲身背起元晨，“现下更是不能耽搁了。”来复查元晨病情的大夫很快会发现劫牢实情，他们的时间比计划更为局促。
　　跟着莫会常穿巷转了一转，僻静无人处，一辆马车候在路边，车夫一见三人忙跳下来相迎——不用说也是惠王事先安排，这时倒正是用处。
　　上了车，元沁急忙扯住莫会常衣袖：“惠王爷那边，需得有人通报个消息。”
　　莫会常向那车夫点一点头。
　　“莫大哥还是自去一趟为好……”元沁抚着心口，似想止住胸中阵阵的不安之感。
　　莫会常道：“王爷命我带你两人出城。”
　　“小将军放心罢。”车夫抬起头来，目光炯炯。
　　不待元沁再说什么，车帘放下阻隔了视线，车子一动，在夜色中向东去。

　　桐花巷。暗夜之中巷口的高大梧桐树枝叶舒张颇有些狰狞。
　　杞平鉴倒转了剑柄往跪在地上的男人肋部轻轻一击，那人弓起了背，连叫都叫不出，伏在地上呕出血来。
　　“还不说？”
　　那人死命的咬紧了牙，伏在地上只是一言不发。伏陵只在一旁冷冷的看着那人一脸血污——体表没有伤口，内脏定是已经破了。
　　“大人！”一个黑影掠下，“有人过来。”
　　伏陵幽暗的眸中闪过一缕锐利。“走！”
　　杞平鉴脸上分明倨傲不悦的神情，却也在伏陵之后跃身树上，隐入繁茂的梧桐枝叶之间。
　　昏暗的灯火在巷子凹凸不平的青石路上拉出两个细长人影。小武宽松的衣袖遮住受伤的手臂，另一只手中提着灯走在前面，警惕的看着四周。
　　灯光慢慢照到了地上蜷缩的人形，两人一起停了步子，小武将惠王挡在身后，提高了灯。“什么人？”
　　地上的人抬起了头，唇边堆积的血沫触目惊心，含糊的声音在两人听来无异惊雷。“快走……人救了！王爷快走！”
　　“只怕走不了了！”
　　一瞬间四周无数火把燃起，将巷道照得恍若白日，陈葙两人行迹无可遁形。
　　“陈惠王陈葙？”伏陵站在屋顶，皱眉看着下面。
　　那人微锁的眉宇轻轻舒展了开，平凡的五官容貌带着不可思议的镇定神情，在一瞬间显出雍容气度，单薄的身影在风雨中不知怎么，有一种不可动摇之势。
　　“程见远果然算无遗策。”一句话说得淡然。无人看得出，那双眼眸深处最后一丝生机的光，灭了。
　　一个黑影从上直坠而下，落在地上却没一点声响。一缕极细的惨白的光从藏青服色的侍卫腰侧剑匣抽出，象毒蛇露出的毒牙。
　　“前日惠王想必也听过皇上旨意：既降不杀。”伏陵语气平平，全没劝降之意。于是陈葙也微微一笑。小武把灯笼一丢，拔刀在手，大喝一声：“来吧！爷就是过奈何桥也拉几个陪着！”他此刻紧紧盯住的就是面前手持窄剑的侍卫，直觉的感觉他的危险。
　　杞平鉴动作毫无先兆，小武惊觉时心里只来得及将“不好”两个字闪了一闪。
　　然逼向两人的凛然杀气却忽一顿顿住了，地上本被所有人忽略的人竟在电光火石间扑起，紧紧抱住杞平鉴左腿。
　　“放开。”杞平鉴冷冷道。
　　却见血染得已分辨不出五官的脸孔如裂开一道血口，森然可怖，那人咧嘴笑起来，一口死死咬住了杞平鉴左腿。杞平鉴面无表情，提起掌来往那人头顶按去，继而是骨骼碎裂的一声轻响，听在众人耳中格外清晰。
　　小武悲愤之极大吼一声，挺刀直刺过去。只见杞平鉴不及甩开那已死的人的纠缠，却是带着尸首腾空掠起，竟还得在刺来的刀上借力一点跃开，这才将尸首甩脱开。转向小武的眼眸极冷，看得人凛然一惊，气短心怯：这人的怒意，是冰冷的。
　　“惠王何必执迷不悟？”伏陵淡淡的叹了口气，“已到山穷水尽处，仍是看不开么？”
　　这边说话，杞平鉴却已暴风骤雨的攻了过来，说到“执迷不悟”时身形甫动，“山穷水尽”四字时已是一剑切在小武刀上。那剑虽细，遇阻弯成一道弧线，只是不折。小武本料他细剑走轻灵一路，这一剑之力却是异常沉重，压得他身形一挫，忙扎下下盘功夫，方才支持住。孰料那剑弹开，千钧之力随即如潮水退去，消逝得无影无踪。那人右颊上长长一道伤口翻出新鲜的红，是血肉初凝固时的颜色，近看狰狞，于是那似笑非笑的唇角被这伤口牵出一个诡异的笑来。
　　这边陈葙却目不斜视，自与伏陵问答。“说什么看开看不开，不过要我降祁罢了。”
　　伏陵也不否认：“正是如此。”
　　陈葙也就淡淡一笑：“绝无可能。”
　　杞平鉴接下的剑势一路由上自下，连刺小武面门、胸腹、下盘三处，小武应对不暇，举动显出慌乱，那剑自下斜飞而上，便在他膝上刻下血痕。
　　这一剑委实飞得太快，伤在腿上小武不觉什么疼痛，抬手再挡下一剑——依然是一剑压来。变招过速，按理说来，施力不及，这一剑本不该有多少力道，小武接下的却竟与第一剑一般沉重，他刚要依法相抗，膝上伤处撕裂般剧痛钻心，便是腿一软，单膝跪倒了——方知此人劲力收发运转如意随心，小武心下凛然。
　　不禁得此刻杞平鉴慢慢的百上加斤，剑势愈发沉重，细剑压迫弯曲成弧，小武膝下已是一片血红。只在顷刻间，积蓄的劲力爆发，窄剑反弹而上，在半空中转而直下，复劈在刀上，轻轻一声响，刀断作两截。窄剑行云流水的转横一划，杞平鉴退开一步，还剑匣中，再不理会。
　　小武脸中额至鼻拉下一段血痕，殷红的一道，并不深。停一停，鲜血自腰间伤口喷涌而出，溅落五尺之外。半跪的躯体终于直直倒下。
　　“惠王。”伏陵静静的唤了一声。
　　陈葙转过头去，第一次正视刚刚杀了一人却已若无其事的侍卫。“你就是称西祁第一剑的杞平鉴？”
　　伏陵代答：“不错。”
　　陈葙轻轻一笑：“我不可死于你手。”
　　只那么淡淡一句，短刃光华流星般一闪，没入他心口。
　　无人阻拦。
　　灯火通明的桐花巷，一时风雨声寂，伏陵杞平鉴默默伫立。青石路面上的血肉陈尸，就是大陈朝的终结了。
　　“收敛尸首。”过一刻只听见伏陵冷漠的声音吩咐，“杞侍卫同我去报左辅。”

　　黑夜之中，依稀见得挹江门城墙形状。
　　束陵城几座城门之中，挹江门正临束江，是年头最长的一座城门了。而四年之前，祁军兵临城下，最先开门投敌的是元铣守的弘庆门，但兵火攻打最急的是这挹江门，因此上损伤最重，墙体残缺损伤。而祁立国之初，四方未平，百废待举，城墙不过稍加修缮，挹江门城墙好几段都不及原城墙的三分之二高，明显看得出不甚齐整坚固。
　　“怎么？”元晨轻声问，他身内的药力持续，补续着不足的体力，而阵阵隐隐的痛，也正在体内蔓延开来。
　　元沁却不曾留意哥哥压抑的神情，突来的一阵心惊分散了她的心神。拨帘回望，夜中的城池沉寂，不见什么异样。她掩饰的笑了笑：“没事。”
　　“惠王爷应得在城外等候罢？”元晨这一句问的是莫会常，却分明要元沁安心。倒是元沁轻轻握住他手，笑了一笑：“是。王爷会在城外等我们。”
　　说是如此说，元沁依旧忍不住从侧旁车窗望出去。多日不止，听在耳中已是习惯了的雨声，此刻竟止歇了，一时间夜色显得格外空寂。
　　打破这空寂的，是马嘶悲鸣，牵车的马颓然倒地，车行骤止。莫会常跳下车查看，半跪的马膝上赫然穿着一支羽箭——正如他白日里那一箭。
　　元沁探出身来问：“莫大哥，什么事？”
　　“下车！”
　　城墙上火光一亮，映出少年侍卫持弓而立的身影，箭枝浸过松油燃火，离弦而出，一路擦亮城上十数灯盏，照得一片光明。
　　“元校尉，即降不杀。”
　　正是那日伏路时清澈的声音。
　　莫会常抬起头来。
　　祁宫五侍，照青善射。
　　又是一枝火箭破空而来，钉入车厢，轻易燃着了车内木质隔板。元沁早一步扶了元晨下车，匆匆躲避，元晨苍白着脸色将她一拉，掩在车后。莫会常立在车旁，眼见又是一箭射来，拈箭搭弦对上。两支箭在空中相接，无分优劣，力道齐消，在空中一起顿了一顿，方才落在漉湿地面，“嗤”的一声，灭了火光。
　　照青扬一扬眉：“分州莫家？”
　　元沁此时却听马蹄声响，自两侧逼近过来。火光照亮，果然两队二三十余人的马队，都是祁军服饰，城上照青一声“合围”，骑士有条不紊展开队形，一个半圈将三人围住，逼在城下。
　　元沁咬了咬唇，抽出剑来挡在哥哥前面，见祁军并不急于求功，却是步步近逼，队形不变，慢慢收紧了圈子。
　　“莫大哥！”
　　元沁一声唤莫会常设法突围，这一边数声弦响，城上数箭连发。
　　照青举动敏捷，这数箭之中明暗间杂难辨，发时明明分了先后，却仿佛在空中整齐了阵型一般，齐压下来。
　　莫会常眸色沉定，抬起弓来，弓弦急响如骤雨阵鼓，竟将箭一一射落，最后双手一分，左手弓拨开一支火箭，右手却将一支暗箭接在手中。
　　好。元晨心中赞了一声，目光四下一扫，向元沁低声道：“沁儿，去砍断了马缰辔。”
　　元沁怔了一怔，应下一声，将剑交给哥哥，自己拔出随身短匕，才要起身，车内火势大了，火苗窜出车门，负伤的马为火光所惊，竟然向前一扑，带动了车厢移动，将两人身形暴露。立时城上就是一箭飞来，元晨不及思索，手中剑提起一格，羽箭偏飞出去落在祁军骑士马前，自己却被冲得往后一仰，站立不稳，只得靠元沁扶住。
　　“快去！”元晨将她一推。而他现下力气如何推得动人的，元沁会意跃开，匕首割断缰辔，抬头见莫会常又是一箭射出，将城上来的一箭打得横过来，阻了其后两箭的箭势。她赞叹之余突然想到：啊，这是莫大哥箭少，不肯多用之故——如此不是长久之计。
　　莫会常突然身形一退，带元晨一起退到车后去。城上照青一怔皱眉，手上箭也顿住不发，满弦的弓如新月在城。然不多时车后一个影子跃起，随即一箭追出，直掠向城上。照青一箭对出，莫会常的身形已在车顶点了一点，腾高两丈；再一箭至，莫会常却在空中一转，斜掠向城墙，手上借力一撑，也跃在城墙之上。
　　只听轰然巨响，半空灰烟弥漫，间杂刺鼻的气息，却是先前两人的箭对上，不知怎么炸了开来。
　　祁军马队再如何训练有素，马匹也为爆炸声所惊，踏蹄嘶鸣起来。骑士正安抚座马，又是一声古怪声响，着火的车厢已滚到面前。
　　先前一箭上缚有硝石火药。照青心念一转，几步冲出，眼前尘烟稍淡，但见城上垂下一根绳索。元沁抓住绳索一段在元晨腰间缠了几圈，自己抓紧了绳索末端一拉，上面莫会常发力一拉，两人即离地而起。
　　照青立时张弓，一箭射向绳索。这一箭救无可救，绳索断作两截，向上牵引之力立消。空中两人眼看要转为坠落之势，元沁用尽力气将元晨向上一推，自己反向下坠去。
　　莫会常处惊不变，手中半截绳索一抖圈住元晨，终将他拉了上来。绳索甚长，另半截末端仍在元沁手中，元晨既已安然到了城墙上，她便借绳索轻轻易易爬了上来。
　　莫会常已不在原处。他拉上元晨，身形便即扑出，弓身一横打向照青。长于远射的弓箭到近身搏击时便全没了用武之地，照青弓几与身长，更失于灵便，此刻只得略微偏转架住一击。莫会常立足一刹，便是一脚攻向他下盘。两个射手都弃了自身所长，较量起近身的拳脚功夫来。
　　照青一手握住弓身突然飞身而起，竟以弓为支撑，身子在空中倒转，跃过莫会常头顶，正要落在他身后，莫会常却顺势冲出城墙之外。
　　照青一惊，落在城上，元沁和元晨已一起不见了，探身向城下看，连珠箭追出，三个身影没入江边的芦苇丛中。
　　“大人！”城下的骑士才自一阵慌乱中重整了队形，抬起头来只见照青摆了摆手，身影也消失不见。
　　“现在怎么办？”众人面面相觑。
　　“只得回去复命罢。”队长模样的人叹了口气。
　　上面若知道走了元晨，定有一番申饬。

　　雨停了。
　　代香心不在焉的推开窗望出去，看得见金波池边灯火光闪动，恍然又回到陈主时金灯映池的光景。
　　“这是——怎么了？”继香皱着眉头站到她身边。
　　“皇上——”内侍的通禀还不及传完，门外脚步声急，屋门“砰”的一声被大力推开，狠狠摔在两侧，随着皇帝的身影涌入的是无可置疑的怒气。
　　屋内一时无人作声。英华夫人素色单衣，装饰尽去了，如瀑的长发自然散落，如前一日一般对着那瓶碧莲，几叶萎谢的花瓣已落在台上。
　　英华夫人站起身来，纤巧轻袅的姿态，夜色中容颜淡淡妩媚，像一个梦。她轻轻一声叹息：“你们……”
　　“下去！”
　　皇帝声音不高，其中的怒意震得几个侍婢一颤，一起匆匆退了出去。
　　英华夫人已在皇帝面前跪了下来。
　　“朕是不是真的太宠你了？”皇帝轻轻的道，语气中却是一片冷意，全没一点温度。
　　面前的女子伏身垂首，格外温柔驯顺的模样，看在皇帝眼中却愈发添加了怒火。
　　“你如今还有什么可说？”
　　声音愈轻，语气愈冷。
　　英华夫人伏身。“皇上放了他罢。”
　　皇帝半抬起的手臂暴起青筋，却定在空中，过了一刻，慢慢，慢慢的放下在身侧。
　　“窃取令符，私放要犯，朕是真小看了你。”
　　英华夫人再拜了一拜，长发铺在地面，如半开的墨色花朵。
　　“臣妾求过皇上。”
　　“朕也说过不准！”
　　“这孩子，无论如何不能死。”依旧低垂着头，看不清她神情面容。
　　“妇人之仁！”皇帝衣袖狠狠一拂，指点着面前的女人，“那些妄图复辟旧朝的逆党得了元晨，又会惹起多少战事？朕初定的江山，又将遭多少兵火摧残？你又知道什么！”
　　英华夫人轻轻摇了摇头：“皇上的江山既定，一个元晨并不能起什么变数的。皇上身边多少贤臣良将，就算残存一点点前朝余烬，今夜一夜雨也浇熄了。”
　　皇帝不由自主退后半步，似被揭穿的狼狈。“你！”
　　“何况——”英华夫人第一次抬起头来，艳丽绝伦的容颜仿佛焕出淡淡光华，“何况元晨志本不在行军阵仗之学，纯是被逼出来的将才，到如今地步，已心灰意冷，是再也不会与皇上为敌了。”
　　皇帝突然发现，相处日长，这倾城角色的女子竟还有着这样一副不为他所知的面貌。虽是跪伏于地，抬头仰视，却光华逼人。
　　英华夫人一笑，垂下头，熠熠光彩便如瞬间抹去了般。
　　“臣妾死罪。”

　　四个宫女心惊胆战的看着皇帝自殿中走出，面色沉如铁，早候在门外的内侍抬头看了看皇帝，垂下头，手中的托盘微微一颤。
　　汀兰刚一步想上前去，却被侍卫横剑拦住了。于是眼看内侍躬着身，悄无声息的侧身入殿。
　　皇帝头也不回的离开了。
　　“你，你看见拿进去的是什么？”芷馨颤着唇，低声问。
　　代香惨白脸色，一言不发。
　　过了一刻，出现了英华夫人的身影。
　　“夫人！”继香叫了一声。
　　只见她轻轻一笑，却全不似往日神态，仿佛是盛放的芙蓉中，突然生出一缕幽香来，在夜色中弥漫，迷惑人心；提起裙摆走下石阶的步履也分外显得轻盈，踏云临波一般，仿佛随时乘风欲去。
　　夜空中飘飞几点细雨，轻渺如烟。围在殿外的侍卫不自觉让出路来，看着她一步一步走入金波池中。
　　本该是，四年前的归宿啊。
　　她抬起头来一笑。池水浸没了罗袜裙角，到底不似冬日冰寒刺骨，柔柔的抚上她身体，夜中看来墨色的水波漫过衣裙，将她轻拥在怀。长发也散在水中了，睁开眼，看得见岸边侍卫打起的灯火映着水光，轻轻荡漾。
　　一切一如她曾经过的，只迟了四年。
　　只这一次，再没有一双手臂将她拉起。

　　来处来。去处去。

　　“夫人……”汀兰只哭了一声，坐倒在地上，芷馨过去扶着她肩，她便将脸埋入芷馨怀中了。
　　代香直直的眼神中有鲜明的恐惧，脸色青白。继香一直盯着她，走了过去，扬手给了她一个巴掌。再抬手，衣袖被拉住了，转过头来看见芷馨的神色，她仿佛一下子失了力气，一手掩住了眼睛。