《好男人贝内特先生》若一一

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　　因为莉迪亚的结婚对象是一位公爵，贝内特先生再三考虑之后，把莉迪亚的嫁妆提升到了二十万英镑，这样一来，就算公爵也不会觉得莉迪亚嫁给他是高攀了。要知道，带着二十万英镑的嫁妆就算嫁给亲王也足够了。

　　同时，贝内特先生也给已经出嫁的三位女儿每人补上了十万英镑——不患寡而患不均，贝内特先生可不想女儿们因为钱而闹得不愉快。他那一趟从中国运来的茶叶和丝绸头一半买了一百万，剩下的除了留着自己用的也都陆续地卖掉赚了将近两百万英镑，再加上陆续的投资和实业，不说富可敌国，也绝对是英国最有钱的人之一。他又没有儿子，死之后这些钱还是要分给女儿们，提前给一部分也没所谓。

　　因为女儿嫁给一位公爵，二十万英镑的嫁妆要公布出来给女儿撑腰。于是上层社会一片哗然，贝内特家不声不响的居然如此富有。每个女儿二十万英镑的嫁妆，贝内特先生至少也要有一百多万镑的财产。那些原本瞧不起贝内特小姐们不是贵族出身的先生们都追悔莫及。唯一还没嫁人的凯蒂立刻身价倍增，炙手可热起来。

　　当然，也不是没有人想着要从贝内特先生手里分一杯羹，不过贝内特家本身虽然不是贵族，但女儿们都嫁得不错，一位公爵夫人，一位伯爵夫人，一位子爵夫人和一位前上校夫人。想要动贝内特家的人怎么也要掂量一下自己的分量再说。

　　贝内特先生实在疲于应付如同潮水般涌来的巴结者，迅速地办了小女儿的婚礼，把贝内特太太和凯蒂送到彭博里，一个人跑到法国去了。威廉爵士也随后跑到法国，跟着贝内特先生在欧洲环游了一大圈。

　　一年后贝内特先生回到伦敦的时候，那股热潮已经退去，而玛丽已经剩下了自己的长女，莉迪亚也怀孕了。贝内特先生对没有在孕期照顾玛丽表示非常抱歉，于是他决定给小外孙女两万英镑嫁妆作为补偿。看完了新生的小女婴，贝内特先生又赶去公爵府，探望小女儿。

　　公爵的情绪非常不对，不需要仔细观察也能看出他有多紧张，连带着整个公爵府的气压都低了许多。贝内特先生和公爵交谈了一次才了解到，公爵因为母亲难产死亡的事情始终抱有愧疚。这份愧疚虽然平时不显，可当妻子怀孕的时候，他就忽然间开始预见莉迪亚因为难产而如何如何。

　　贝内特先生知道，只有莉迪亚顺利产下婴儿才能让公爵解开心结，目前他也只能稍微开导他一下，舒缓一下他的紧张情绪。

　　幸运的是，六个月后，莉迪亚顺利地产下了他们的继承人乔治。生产过程很顺利，完全没有难产迹象。当婴儿包在襁褓里被抱出产房时，爵士似乎一瞬间失去了全身的力气，顺着墙滑坐在地上，抱着头大哭了一场。

　　因为坚持按照《婴儿来了》这本书上写的条条款款做，贝内特家的女儿生产都很顺利。在莉迪亚顺产下乔治之后，公爵就坚定地认为他的岳父大人著的这本书是仅次于圣经一样的存在。他开始在上层社会和贵族圈里四处赠送这本书。虽然相信的人不多，但看在公爵的面子上，倒是有不少想要拍马屁的人去书店购买，硬是让这本书加印了两次。

　　不说其他的女儿，贝内特先生实在为凯蒂而担心。本来凯蒂也是个不输于她四个姐妹的好姑娘，又有丰厚的嫁妆，是不愁找不到好丈夫的。可坏就坏在她的嫁妆太丰厚了，以至于许多心怀叵测的人被吸引来，弄得凯蒂的追求者众多，却挑不出几个能看得上眼的。

　　因为凯蒂对那些别有居心的人无法接受，所以，渐渐地由被拒绝者传出了凯蒂狂妄自大目中无人的传言。贝内特先生很愤怒，公爵和达西先生也出手报复了几个带头传谣言的人，可凯蒂自负的传言已经无法收回了，这绝对会让很大一部分好小伙子对凯蒂望而却步。

　　贝内特先生把那些别有用心的人的名字一个个地记下来，等到秋后算账。现在最重要的是给凯蒂找一个好小伙子。

　　没过几天，公爵给贝内特先生介绍了一位从印度战场回来的军官——布兰登少校。班内特先生有在女婿家附近来者不拒地购买田地庄园的奇怪“癖好”，所以这位想要在回国后给自己多置办点田产的上校就通过关系找到了公爵，进而被介绍给贝内特先生，想要购买他手头的几块零散田地。这些零散田地恰好夹在上校原有的田地中间，使得上校的田产不能连成一整片。

　　本来贝内特先生还没反应过来这位先生是谁，等到了解到他有一个养女——怀疑是他情人所生，住在惠特维尔，肩膀受过伤；而他的情人原本是他的青梅竹马，又带着丰厚的嫁妆变成了他的嫂子，婚后还跟他私奔未果，最后和丈夫离婚沦落成交际花又悲惨病死了——这么多信息如果还不能想到《理智与情感》里的布兰登上校的话，贝内特先生的洞察力也就太迟钝了。

　　在搞清楚面前的年轻人是谁之后，贝内特先生先是默默地吐槽——这难道是奥斯丁著作大联欢么？！然后忽然想到，这位现少校、未来上校不失为一个好女婿的人选。比起那个认为一生只能爱一次的达什伍德小姐，贝内特家的小凯蒂更赔得起这位先生。

　　贝内特先生并不介意这个小伙子曾经有爱人，毕竟那位女士已经过世了好几年了。在和那位女士的感情里，小伙子并没有什么过错，只不过他是个没有继承权的次子，所以在父亲的强权下造成了最后悲剧的结局。他算是个长情的人，结婚之后也会对家庭好好地负责，所以贝内特先生并没有因此而给他减分。

　　现在布兰登先生还只有二十七岁，比凯蒂大了三岁，两人年龄差的也不多。而且在印度战场上收获的战利品可不比远洋贸易获利来的少，看这位少校商讨土地购买价格时并不十分讲价就能看出，他并不缺钱。至于私奔的养女的问题，孩子还小，只要好好教育就行了。