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崎敏夫叼着烟从盥洗室出来，走向餐桌。灿烂的阳光从南边的窗户映射进来，照得桌面一片明亮。
餐桌上摆了两人份的早餐，敏夫的位子上还放了一份报纸。看到眼前的景象，敏夫才猛然想起恭子已经回来了。
三十二岁的崎敏夫是尾崎医院的院长，同时也是外场村里唯一的一名医生。
三年前父亲患胰脏癌不幸过世，他便辞去教学医院的工作回到村子。
恭子是他三十岁的妻子，两人之间没有小孩。不喜欢乡村生活的恭子在沟边町市区开了一家古董精品店，平时就住在精品店附近的公寓里，平均每个月回来两三次。
“早上好。”
敏夫望着窗外的景色出神，母亲孝江端着味噌汤走了进来。
今年入夏以来，就一直是高温少雨的气候，连续不断的酷热天气不仅让东海地方纷纷传出灾情，同时也引起了严重的水荒。
孝江走到餐桌的另一边坐下来，以责备的眼神看着穿着T恤和牛仔裤的敏夫。
橡木制成的餐桌旁摆着几张雕工精致的六脚餐桌椅，背对着摆饰柜的主位空荡荡的没有坐人。
父亲生前就是坐在那个位置用餐，那是属於一家之主的位子。
在孝江的眼里，敏夫似乎还欠缺身为一家之主的威严。其实敏夫并不在乎自己应该坐在哪里，要他坐在最下位也没关系，然而母亲却无法理解儿子的这种想法。
不让敏夫坐在最上位，似乎是孝江对儿子的一种惩罚。
敏夫叹了一口气，继续看着窗外的景色。起居室面向後院的窗子可以将西山的美景尽收眼底。鲜嫩翠绿的山头，还有隐身在树丛当中若隐若现的欧式屋顶。
“真是奇怪的房子。”他小声地嘀咕了一句。
这时孝江似乎察觉倒敏夫的视线，于是她便咳嗽了几声。
她提醒的问道：“知道现在几点了吗？”
敏夫胡乱答应了一声，：“知道了，我会去上班的。”
孝江朝着窗外看了一眼，也不知道她想要说些什么。
于是，敏夫岔开话题的问到：“到现在还是没有搬来，该不会不想住了吧？大老远的将这栋老房子运来，总不会是摆着当别墅吧？”
“那可不一定。”孝江很明显的话中带刺，敏夫不由得苦笑起来。
一直都搞不清楚，母亲她到底是在想些什么。总是为了些不知所谓的事情，讨厌那栋高高在上的可以看见整个医院的房子。
敏夫不懂母亲的心理想些什么，这同样也是敏他现在一直没有坐上餐桌主位的原因吧。
“别人家的事情管那麽多干嘛？我吃饱了。”说话间，敏夫就离开了餐桌，准备去医院工作去了。
“记得要好好工作。”孝江提醒道。
“恩。”敏夫敷衍的说道。
留下的只有一脸无奈的母亲，她看了一会儿敏夫离去的背景，然后就开始收拾餐桌了。
医院里的工作人员，早早地就开始了一天的工作。
直到好一会儿，院长也就是敏夫。他从自家穿过候诊室走了进来，身上还是一样的T恤和牛仔裤。
“早。”敏夫向大家打声招呼，穿上白衣打量着候诊室里的病患。
候诊室里的人微笑的跟敏夫打招呼，谈论起了自己的伤情以及今年的夏日祭奠的事情。
虽然敏夫看起来的确会引起旁人不必要的误会，在T恤和牛仔裤外面套上一件白衣也确实有损医生的专业形象，然而即使村民在看诊时间之外前来求诊，敏夫也会不厌其烦的替病患看诊，有时甚至会在半夜里拎着包包前往病患家中出诊。
不过他确实是一个好医生。他前年为了添购全新的断层扫描器，不但向银行借了一大笔钱，在整修医院的时候甚至还牺牲了前几任院长所爱用的豪华院长室、会议室以及面向两间房间的造景庭园。从这里就可以看出敏夫不同於他人的行事作风。
看完了病人，他来到了休息室里。
打开休息室的门，里面共有四名护士，最年长的是桥口安代，接下来是永田清美和宇律，她们都是外场村的居民。
“院长早。”大家看到院长的身影纷纷起身问好。
“恩。”敏夫点了点头，他随便找了个位置坐了下来。
靠近窗户的圆桌一角，护士们正在卷纱布，下山则摊开贴满标签的使用手册。院里习惯在正式看诊之前集合大家在休息室里开会，不过绝大多数的时候大家都只是在这里略事休息，需要交待事项的人顺便趁这个机会告知对方而已。
早晨的阳光和凉爽的微风从敞开的窗户吹了进来，现在不开冷气似乎还撑得过去。不过今年的夏天真是热得不象话，接近中午的时候，气温恐怕会比现在高出好几度吧。
“真是天气好得让人不想工作。”敏夫朝窗外瞧了几眼，点燃手中的香烟说道。他是典型的老烟枪，也是不注重养生之道的医生。
“就是说嘛。”安代也停下手边的工作望向窗外，她的额头上已经满是汗水了。
“天气太热，好多老人家都已经进到土里去了。害得我一下子少了那麽多客户，倒是肥了静信那个家夥。”敏夫愤愤地说到。
寺院的住持室静信霖是敏夫的同班同学。
“这么一提我倒想起来了，前阵子有人看到院长在跟和尚聊天，还觉得很不可思议呢。”小律说到。
小律的发言让敏夫发出诡异的笑声。
“很神秘对不对？搞不好我跟静信联手起来，正在从事什麽阴谋喔。”敏夫坏坏的说。
“别再说了。这种话从院长口中说出来，一点都不像在开玩笑。”小律回答道。
虽然隔着一片被枞树林覆盖的山坡，医生和僧侣的家从地图上看来却都是在木料厂的木材堆积场隔壁，两人从小的交情就相当不错。
全村的人都知道敏夫院长和静信住持是孟不离焦的好友，看在不知情的人眼里却难免引发一些联想。
“对了，在祭奠快要结束的时候”清美揉着自己的大腿说道，“听说是碰到一件怪事。”
“怪事？”敏夫好奇的问。
“嗯。是在焚毁稻草人的时候，看到一辆搬家公司的卡车。”清美说。“对啊。除了卡车之外，还有两台小客车的样子。”
敏夫吐出烟圈，朝着窗外看了两眼。
他说到：“那栋房子的新主人可真是奇怪。”
作者有话说
第3章 03
