《光幻湖泊》某晴

2、第一章

　　当晨曦的曙光亲吻着笼罩卡帕奇领的薄雾的时候，路德法斯睁开了浅水蓝色的眼眸。

　　罩着兔绒手套的指尖冻得通红，套在羊皮长靴中的双足也早已麻木。锐利的寒气无孔不入，似乎在嘲笑衣物裹得再严实，也不过是人类无谓的抵抗——坐落于霞佩礼山麓的卡帕奇领即使进入莓月，夜晚与清晨仍属于霜雪天使的势力范围。

　　淡金的发丝几乎与晨曦的光线融为一体，拉蒙伯爵拉斐尔。路德法斯伫立于曙光中的修长身影，仿若一尊细工精琢的晶石立像。这一比喻丝毫没有夸张，堂堂拉蒙伯爵雕塑般守候于此已整整三日。

　　整整三日，没有人敢于同立在招悬广场的伯爵雕像交谈。广场每天都人来人往，熙熙攘攘，伯爵四周却无意间被默契地冷落出一片白地。就连目光也刻意地回避，带着种种难以掩饰的情绪——恐怖、惧怕以及疑虑……

　　对于罗慕落皇国，乃至整个桑赛特大陆的人类而言，贵族是一个非常特殊的存在。他们的寿命是平民的二至三倍，体力、智力、法力甚至容貌都远胜于一般人类。血统绝不仅仅是虚妄的矜持与高傲，为了保护一切的来源，贵族们自觉而严格地遵守内部通婚规则，决少有人逾越。是以，在皇国的数千万人口中，贵族不过区区千分之一。

　　即使在这个凤毛麟角的种群中，拉蒙伯爵也是极罕见的存在。从科拉平原到阿尔维苏山脉，“好心肠拉斐尔”的善行义举举国闻名：天性仁慈的伯爵执掌领地二十余年，从未动用极刑，就连谋逆重犯也尽力关照；551年南部大旱，拉蒙辖内几乎无人饿毙，领主家产却缩减一半有余；甚至有传言，拉蒙伯拉斐尔卿自幼食素，连家畜也不忍伤害。

　　有人赞叹，不求回报的义人已濒临灭绝……

　　有人嗤笑，无非是沽名钓誉之辈……

　　无论怎样，这位广受尊崇、美名远扬的伯爵遭遇如此冷落，都是难以想象，乃至匪夷所思的。

　　原因其实很简单，一切都根源于他身后的招悬榜单。

　　卡帕奇领之所以被称为“佣兵领”，其领主菲妮丝雅。H.卡帕奇之所以被誉为“佣兵女王”，缘于它在全大陆第一个颁布了针对雇佣军的专门法案：在卡帕奇领内给予雇佣军及其家属市民权；隶属卡帕奇领之雇佣军，如伤残战死，皆可从领主处领取一定数额的补偿金；在卡帕奇领内设置专门的雇佣军学校，有志青年大可来此历练，各佣兵团长也可来此挑选新丁；在卡帕奇领内设置专门的雇佣军招悬广场与经纪人制度……而回报自然是领主享有抽取税金与战时保障的权利。成效是一目了然的，目前帝国佣军排行榜上前十位的雇佣军团，半数以上和卡帕奇领有直接关系。

　　卡帕奇首府卡帕奇城中心，有一个不大的广场。广场上立着罗慕洛帝国利奥二世的铜像，俗称利奥广场，但它闻名大陆的名字却是招悬广场。这个广场是全大陆雇佣军雇佣信息交汇之处，广场四壁的招贴栏几乎每天都会多出一层。不过，在这里接任务的，多半只是三两成群，甚至干脆单独一人的零散佣兵，又称“赏金猎人”。通常十分要紧或者军团级的任务一般会交由信誉较好的经纪人牵线搭桥，否则交易双方谁也担不起这风险。

　　凡事皆有例外，还有一种情况的悬赏也极有可能在招悬广场直接张贴出来——过于危险或艰巨，讲究搭线成功率的经纪人不敢轻易接手的任务。这时候，往往就是单兵能力极强的“赏金猎人”大出风头的机会。当然，他们的积极性也与悬赏的金额成正比。

　　可就是在这里，在这“佣兵女王”菲妮丝雅的地盘，大陆佣兵云集之地，冒险家与亡命徒的乐园，一张悬赏高达20000金镑的榜单居然整整三天无人问津——要知道，这年头，卡帕奇这等中上城市一年收入也不过50000左右。虽然不时有人凑近张望，可一看委托内容，却无不变色而走。

　　内容其实也很简单，只有一句话：保卫法芙罗拉领。

　　法芙罗拉领位于阿尔维苏山深处，是一个极偏僻的边境村落小领，却是皇国有名的圣地。那里是皇国开国英雄齐烈斐德斩杀上古巨龙法芙罗拉，完成主之考验，重新建立主与人类契约，领取圣典的地方。为了纪念这一神圣事件，首任教皇彼得将此地赐名“法芙罗拉”，将其所属行省也更名为“法芙罗拉行省”。还将齐烈斐德一名扈从赐姓“法芙罗拉”，封为男爵，赐为此地领主，世代留守，专司祭祀。

　　近年来，让法芙罗拉再次赢得天下瞩目的是它的新任女主人——蕾明娜。法芙罗拉男爵夫人。这个女人与卡帕奇领的菲妮丝雅，巴伐利嘉领的安妮娅，并称帝国三大以勇武和美貌闻名的女领主。蕾明娜成名晚于后两人，至今尚不足一年，但威名却远在她们之上：去年，在其领地，她成功地诱杀了斯廷法斯罗军团二号人物，“扬斯克屠夫”克罗多。海因斯。

　　消息传来，帝国上下一片振奋，斯廷法斯罗军团不可战胜的神话终于被打破了！短暂的振奋后，却是绝望的谷底。受此打击的邪恶军团，不但没有收敛锋芒，反而显出哀兵之气，越发一往无前，势如破竹！一年来，对帝国的全面侵攻逐渐升级，埃福斯要塞急报频传。其矛头所向再明显不过。身为蕾明娜表兄的“好心肠拉斐尔”自然坐立不安，四处求援。

　　可有谁敢接这烫手的山芋呢？谁不知道那女人惹上了大陆第一的最强军团——那个令整个帝国为之颤栗，为之夙夜不安的魔鬼军团！

　　首脑被害，若不复仇，斯廷法斯罗颜面何存？！更何况，外间盛传，斯廷法斯罗军团长维恩。波尼伐将军与海因斯关系暧昧。他们不只是合作无间的搭档挚友，更是一对情侣。于公于私，波尼伐都不可能放过法芙罗拉领，又有谁敢往斯廷法斯罗的枪尖上撞？这种时候，仅仅只是和法芙罗拉扯上关系，就足够让人避之不及！

　　……所以，义人与善人只得孤独而无奈地继续等候……

　　…………

　　只是……眼前景物倏地变暗，天空瞬时扭曲，地面飞旋着迅速与视野接近。苦苦支撑了多日的身体，终究到达了极限……

　　“哇！”

　　……什么东西？迎接倾倒的身体的似乎不是冷硬的地面。有一些柔软，又有一些坚实……似乎……还有一些温度……

　　“喂……喂喂喂喂！你你你怎么啦？！喂！醒醒！醒醒！没什么吧？！千万别死啊！就算要死也先雇了我们付了定金再死啊！不然、不然你让我们明天怎么活啊TT～～～您就醒醒吧TT～～～您就行行好醒醒吧TT～～～～TT大人我求您了TT～～～～～”

　　……那个……好像还有一些聒噪……