《[不归路]不归路》老爷子

4、心在江湖

　　四、心在江湖

　　一连几日天气晴朗，雪化得很快，只剩下零星的白斑镶嵌在赭石色的荒坡上，空气中飘着泥土的香味。山坡上有个放牧的娃娃，裹着一件大了一圈的棉袄，牵着一条灰溜溜的杂毛狗，赶着几只瘦骨嶙峋的羊。
　　羊儿埋头啃着稀疏的草，狗儿埋头闻着干瘪的羊粪蛋，娃娃也埋着头，手里玩着一个与他这身破衣衫不相符的玩意，一个小双筒望远镜。他的脸冻得通红，神情有些木讷，可眼睛里却很有光彩，好像在把玩一件稀世珍宝。他趴在羊肚子下面，举起望远镜向山沟里看，看了一会把望远镜塞进棉衣里藏好，掰着手指算了算。
　　天色擦黑，他摸摸肚子有些饿了，就爬起来，牵着狗赶着羊，滑下山坡，顺着羊肠小道回到了村子里。

　　村口有个农夫模样的人在劈柴，看见他来了便迎上去，摸摸他的头，压得低低的棉帽下面，那双锐利的眼睛却望着那娃娃身后的山路。娃娃一动不动地站着，直到那农夫又拍了拍他的肩，才带着狗和羊群进了村。
　　村里有个面容和善的村民在喂鸡，看见他来了，放下筛子，帮着他把羊赶紧圈里，狗儿拴好，领着他进了一户人家。
　　那村民扣了两下门，又三下，再又两下，轻轻喊了一声“哥哥”。有人来开了门，将他二人让进去。

　　屋里很暖和，光线有些暗，那娃娃进来之后，便有人点上了灯。他看看炕上坐着的几个人，冲着其中一个叫道：“爹爹！”
　　“用儿，来。”秦叔宝笑着向他招手，将他抱到腿上，揉揉脸蛋又搓搓手，拿了块热乎乎的白薯给他。
　　小秦用一手捏着白薯，另一只手在身上蹭蹭，小心翼翼地从怀里拿出望远镜放到秦叔宝的手里，掰着手指说：“一共过去了三拨人，第一次七个，第二次五个，第三次也是七个。”
　　秦叔宝宠爱地摸摸他的头：“好孩子。”
　　秦用望着叔宝温和的眼神，学着他的样子勾勾嘴角。叔宝捏捏他的脸，帮他把这个笑容做完整。周围的叔叔伯伯都看着，小秦用不由得有些害臊，搂着叔宝的脖子把脸埋在他的项窝里。这一搂勾起了些往事，叔宝闭了闭眼，压下去心底的一股柔情。

　　一旁徐懋功捻捻胡子，说：“算上之前过去的两拨，一共加起来三十个人。我看我们仍依计划行事，今晚就在此等着他们，把这三十个人擒了，让他们带路。”
　　众人附议，各自准备去了。

　　这一回他们等的并非杨林的官兵，而是山东境内的一群土匪。做这一番安排，全是因为程咬金的一句话。
　　几日前，单雄信与王君可赶在杨林封锁边境之前入了山东，终于与秦叔宝等人汇合了，只是要突破这道封锁线却不容易。他们躲在深山里，消息闭塞，粮食也不充裕，几个人正发愁的时候，程咬金忽然说：
　　“武南庄发的赈灾粮食被土匪抢了，尤老七还挨了这一枪子，用儿这娃娃的爹娘也被土匪打死了，这事就这么算了？”
　　众人听了都是眉头一皱。秦叔宝与徐懋功眼神一对，各自点了点头。于是秦叔宝说：“既然出不了山东，我们就先在这找个地方落脚吧。”
　　说完他轻轻一笑，这意思再明白不过，众人便各自行事，暗查这一片土匪的名头，大概的人数，在哪几个村子收租抢粮，哪几条道上劫财绑票。全查清了之后，找了个快到交租时候的村子藏身，把村民转移走，派人看守，免得有人跑去给土匪通风报信。也有些年轻力壮的，愿意跟着他们干，熟门熟路帮了不少忙。到了交租这一天，几处安排了哨口，查看来的人数，人数要是多，就弃了村子沿着土匪的来路直端老窝，要是人数不多，就先擒了人探探底，再做定夺。

　　到了夜里，三十个土匪脸上蒙着白面罩，刀尖上擦着牛羊的血，举着火把来讨债。一个领头的向着夜空乱放了两枪，还没开口喊话，只听身后杀出一队快马，刚回身一看，头顶树上、身旁的草垛里兜头飞过来两口大缸，众土匪大吃一惊，抱头鼠窜。缸里的凉水扑灭了火把，月色下一片黑影鸡飞狗跳，乱作一团。
　　等到火把又亮起来，那土匪头领已经丢了枪跪在地上，脖子上架着两把大刀。众土匪被两缸凉水浇得浑身湿透，在寒冷的冬夜里瑟瑟发抖，看了看举着火把的这一群人，纷纷丢了刀跪下磕头求饶。他们原本就是些山野农夫，有的是吃不上饭，有的是一家都被土匪杀了，被逼着也做了土匪。
　　单雄信命人摘了他们头上的面罩，一个一个地看他们的脸，收了他们的刀，还缴获了三把枪。
　　程咬金借着火把，看有的面罩上还涂了血，觉得有意思，拱了拱徐懋功说：“下回咱们也这么干，看着还怪吓人的。”
　　徐懋功眉头一跳，心生一计。

　　后半夜，三十个蒙着面的土匪仍提着刀，举着火把，押着二十来个农民，顺着来路回了村寨。
　　这三十个土匪急匆匆地往里走，把风的一看，只带回了人，没带回货，就急着跑进去通报。土匪头子被他们吵醒，很不高兴，也不点灯，就隔着窗子冲外头说：“有什么事明天再来说。”
　　那三十个土匪却一动不动地站在他的门口。
　　土匪头子大声地打了个哈气，又喊：“没收上货就没收上，下回再去收嘛。都散了吧。”
　　那三十个土匪仍不走。
　　管家的得着消息起了床，带着几个手下赶过来，一看这情形，赶紧走上来说：“哎哟，老六啊，我都听说啦，不就没收上货嘛，下回再去收嘛。你怎么还戴着面罩呢，赶紧摘了吧……”他话没说完，就被一枪打穿了胸膛。
　　紧接着又几声枪响，他带来的手下还来不及掏家伙就被打死了。

　　屋里的匪头听见枪声，迷迷糊糊的眼睛立刻就睁开了，他从枕头下面抽出枪来，滚到墙边上。有人从门外放了几枪，一个黑影子飞进来，他照着黑影开了好几枪，那影子才抖着落在他的身边，借着月光一看，正是他的手下管家的。
　　屋外一片厮杀声，屋里的匪头流着冷汗，紧盯着门口。忽地一下，又飞进一个黑影，他又是几枪乱射，黑影落在脚边，是他另一个手下。他刚看清长相，又一个黑影飞进来，仍是他死去的手下。连着飞进来几个黑影，有的睁着惊恐的眼睛，有的脸上还带着弹孔，有的嘴里面冒着血。那匪头握枪的手渐渐地抖了起来。
　　无端端一觉醒来，他竟然坐在一群死人当中，不同的脸孔，好像在让他选择一个死法。窗外枪声不断，一股巨大的恐惧笼罩着他，他猛地抓起一具尸体挡在身前，拼尽全力冲出门去。刚一出门，便被人脚下一绊，扑到在地，一左一右两个冰冷的枪口抵在他的脑后。

　　有人押着他跪在地上，他抬起头，借着火光看看眼前的一排人，又看看院子外面隐隐约约的一队人马，颓然地垂下了头。他不明白究竟招惹了什么人。说官兵不像官兵，说土匪不像土匪，官兵抓人还要先问罪，土匪抢劫也要有个由头，这群人什么也不说，就要置他于死地。他劫道抢财，从来没出过这几座山头，从来没得罪过有权有势的人，莫说得罪，见都没见过。就是真不小心绑了不该绑的票，如今这个世道，有了钱谁不往外头走，谁还费力气跑到这荒芜的深山里来寻仇呢？这群人兵强马壮，为什么要来抢他这山沟里的一点地方呢？

　　然而凭他的头脑，他是永远也想不明白的，就连在脑海中整理出这些问题，他都不能做到。对他来说，就是一夜之间飞来横祸，他的手上沾过血，如今老天爷在惩罚他。就好像他杀死这个村寨的上一个匪头一样，现在老天派人来杀死他。
　　他们这些个荒山野岭里的小小匪头，总以为这就是江湖，他们的命运就是被后来的人杀死。所以他们死的时候不像普通人那么害怕，好像在知道自己要死的时候就已经真正的死去了，而之后的一刀或者一枪，都只不过是一下疼。

　　秦叔宝看着兄弟们处决了这个匪头，眼中不自觉地闪了一闪。他又环顾了一下周围跪着的土匪，看他们疲惫又麻木地注视着被处决的头目，似乎也没有普通人那么害怕。他们原本都是最普通不过的农民，现在除了脸上的严肃仍是一样，其他的地方都不是原本的样子了。叔宝又看看忙忙碌碌的兄弟们，有的整编队伍，有的查验武器，有的记粮分账，有的安排哨防，不知他们是不是也会想到，他们如今做的，与那匪头曾经做的没有不同。

　　院门口停了一辆马车，秦用从马车里出来跑到叔宝的身边，眼望着一地血迹斑斑，有些害怕地咽了咽喉咙。叔宝把那小小的身体搂在怀里，遮住了外面的世界。有一瞬间他忽然特别地怀念过去，那个时候他也抱着这么大的一个娃娃，他的手上还没有沾过血，心中也没有刻骨的仇恨，他的人生还有很多选择，他生存的这片大地也没有这么悲凉。

　　他们在这个隐蔽的村寨站住了脚，靠着存粮度过了一段安稳的时光。
　　天气转暖，阳光和煦，树梢上挂着春芽。这一日吃过午饭，众人坐在院子里晒太阳。秦用与他那条杂毛狗开心地玩耍。自从认了干爹，经常地有人陪着他玩，给他讲这世上的故事，他的眼里渐渐有了些灵气，性子也活泼起来。秦叔宝坐得远一些，望着他的身影出神。
　　这边谢映登帮王伯当卷个纸烟点上，自己也要点上一根，刚叼在嘴里，就被单雄信几步走来，掐了扔在地上。两人不明所以地望着他。单雄信皱了皱眉，冲着谢映登说：“去，陪你秦二哥聊会天去。”
　　谢映登一脸茫然，见王伯当冲他使个眼色，便不再多问，起身去和秦叔宝聊天了。
　　谢映登一走，王伯当笑了一声，抬眼看看单雄信，说：“五哥，怎么了啊？”
　　单雄信仍皱着眉，在他身边坐下：“什么怎么了？秦二哥最近有心事，你看不出来？”
　　王伯当拖着长音哦了一声，点头说：“那五哥你怎么不去和二哥聊聊啊？”
　　“你们这些读书人的心事，我是不懂。”
　　王伯当笑了：“咳，读书人有些什么臭酸的心事，五哥还能不懂？”
　　单雄信瞥了他一眼，一把掐了他烟，说：“你也去。”
　　“得。”王伯当一拍腿站起身，望着单雄信的脑袋顶说，“那我可去了啊。”
　　单雄信皱着眉又瞥了他一眼：“坐下。”
　　王伯当笑嘻嘻地坐下来，卷了根烟给单雄信，自己也卷了一根，摸摸身上没有火，看谢映登和秦二哥在远处聊得欢，正想喊一嗓子问他要火，单雄信赶紧拉了他一把，掏出火柴给两人点上烟。
　　王伯当问：“五哥啊，我看不止是二哥有心事，你也有些心事啊。”
　　单雄信连抽了好几口，才说：“我问你，你二哥在北平的时候，都待在什么地方？”
　　“罗司令府啊。”王伯当一听他这么明知故问，便大概猜出了他的意思，也不挑破，只顺着他的问答。
　　“在司令府里做什么？”
　　“做什么我没看见。二哥不是说过吗，罗司令给他安了个闲职。”
　　“闲职也是个职位。二哥有个了落脚的地方，我们这么冒然又把他……”
　　王伯当摆摆手打断了他：“五哥啊，解铃还须系铃人，你的问题得问二哥，我答不上来。可你要是觉得二哥为了个北平府的官职，能不顾兄弟们的死活……”
　　单雄信也打断了他：“我当然不这么觉得。”
　　“我也知道你不这么觉得。可你究竟是什么事情不放心呢？”
　　单雄信沉默地抽完了剩下的半根烟，含了口茶漱漱口，拍拍身上的烟味，向秦叔宝走过去。

　　谢映登看见他过来，招呼一下，又回王伯当身边去了。
　　叔宝迎着阳光抬起头，脸上仍带着刚才与谢映登交谈时候的笑容，叫了一声“五弟”。
　　单雄信对着那笑容，也不由自主地也微微笑起来，叫了一声“二哥”，坐在叔宝身边。
　　叔宝一边眼光追逐着小秦用，一边等着单雄信开口，可等了半天，旁边的人却不说话，他有些疑惑地扭过头，看单雄信正望着自己，一笑，说：“五弟，你怎么了？”
　　单雄信直直望着他，咬了咬牙，干脆说道：“二哥，你若是有了去处，就去吧。”
　　叔宝一怔：“五弟，你为何这么说啊？”
　　单雄信又咬了咬牙，说道：“二哥，你与杨林有杀父之仇，你若留在北平府，将来要报仇也容易些。要是我这颗人头能帮你立稳脚跟，你便拿去吧。”
　　叔宝皱着眉听他说完，心里反而平静了，眉头仍微微拧着，眼中却带着笑意。他拍拍单雄信的手，说：“你的心意我明白，只是这些话你以后可再也不要说了，为兄听了，心里寒啊。”
　　单雄信一把回握住他的手。
　　叔宝接着说：“父仇我会去报，可是我与兄弟们一起，却不是为了报仇，而是我的心愿。”
　　单雄信紧握着叔宝的手：“二哥，你不后悔？”
　　“五弟啊，你在这山里住着，想不想二贤庄？你会想家，我也会想家。可就算想家，我人在这里，心也在这里，我不后悔。”叔宝拍了拍他的肩，“我知道你的好意。你尚且怕兄弟们拖累我，你将心比心，罗家是我的亲人，我怎么能留在那拖累他们呢？我和你们一样，早就没有退路。”
　　单雄信听了，心里又是喜悦又有些莫名的空落，只是叔宝说了既不会走，也不后悔，他就放心了。笑起来说：“二哥，是小弟多心了。”
　　二人说开了话，心结解了眉结也就结了，畅快地聊了聊当年的江湖事，好似又唤回了些年少情怀。

　　这一日的上午，叔宝正与徐懋功和魏征商量今后的打算，就听见外面把风的跑过来，说单雄信带人巡山的时候，在林子里和一队人马起了冲突。这边徐懋功赶紧找王君可带人去接应，叔宝不放心，快马加鞭先赶过去。
　　马在林间穿行，叔宝远远望见两个人影，心口不由得突突地跳。
　　又近了些，那两个人影举枪相对，身后各站了一排人，两边都是十来个。叔宝紧盯着那两人，一眼不敢错开。
　　马到了跟前，单雄信正与一个人对峙，秦叔宝却不顾这剑拔弩张的阵势，马未停便翻身跃下，脚下都有些不稳，嘴里喊着“住手”，冲到了那个人身前。
　　那人原本凶狠地盯着单雄信，看到二人间突然插进一个人，不顾死活地前胸后背各抵一个枪口，本就吃了一惊，再看清了叔宝的脸，就更加惊异了，嘴唇颤了颤，试探地叫了一声：“表哥？”
　　秦叔宝心中喜悦，笑道：“怎么，我脸上这么大变化，你都认不出来了？”说完侧过头，对着身后的单雄信等人说，“这是我的表弟，罗成。”又对罗成和他身后的十二棋牌官说，“这些都是我的兄弟。”

　　单雄信早已认出了罗成，不知他为何会带着人马来深山里，试探地问了问。这北平府的少保上一次受了伤才显得老实，这一回有兵有马，自然目中无人，几句言语不合就要动手。单雄信与他中间隔着秦二哥的关系，着实为难，只得僵持着，拖住一刻是一刻。此时一见二哥来解围，当下手指一拨，调转枪头，冲罗成拱拱手，道：“原来是罗少保。一场误会，还望罗少保见谅。”

　　他说这番话时，罗成依旧望着叔宝，脸上不动声色，眼中却已是千万种的神彩。
　　单雄信见他不动，带着众兄弟一块给他拱手行礼。罗成这才瞪了回去，扫过众人，眼中只有方才的凶狠恼怒，他撤回枪，忽然手上一顿，无论如何也不甘心，向着天上放了一枪。
　　这一枪惊起了一排鸟，也激怒了秦叔宝，他不顾枪头烫手，一把抓过来抵在自己的胸口，哑着嗓子吼道：“你再开一枪试试！”
　　罗成被他这一吼唬住，抽了几下枪也没抽动，望着叔宝的眼里满是不解和委屈，迎着他的却只有毫不退让的怒意。他别过眼，盯着地上的枯草，从腰上接下一个信筒递给叔宝，冷冷地说：“表哥，信我已经带到，这就回去了。”又牵过马来，向身后的棋牌官喊道：“我们走！”

　　叔宝扫一眼信筒上杨林的官印，心里一凉。罗成的快马从他身边过，一步也没有停。叔宝忙将信递给单雄信，回头又见众棋牌官也要上马，赶紧伸手拦住：“众位贤弟等一等，一场误会，我去追他回来。”说完便跨上马，追着罗成飞奔而去。
　　罗成的马跑得飞快，叔宝抄了几条小路才看见人影，两匹马之间隔着一排杨树，耳边呼啸的冷风让叔宝喊不出话来。他想起刚才，表弟的目光虽然凌厉，脸上却很疲惫，那十二棋牌官也都是旅途劳顿的样子。想他北平府的少保，哪吃过这山里的苦，千里迢迢赶来送信，而自己却不闻不问，偏偏当着众人薄他的面子。又气他这嚣张的脾气，害得姑母担惊受怕，上回见面还以为他已有所收敛，哪知道他都是装样子卖乖。
　　他本就生气，心中又急，就窝出了一团火，不仅对罗成，也对他自己。当下调过马头，从两棵树间穿过去。这一下万分凶险，罗成的马一惊，叔宝趁机抓住他的缰绳不放。罗成眼见马已冲出大路向山坡跑，再跑下去两人都要摔下马，只得收着力停下来，跳下马，不看叔宝，闷头往回走。
　　叔宝追上去，一把扭过他的身子，扬手就是一巴掌。
　　“这一下，是替我的兄弟们打的。”
　　罗成不可置信地睁大了眼睛，还没明白过来，眼圈就先红了。
　　叔宝拧着眉头瞪着他，扬手又一巴掌：“这第二下，是替姑父姑母打的。”
　　罗成呆呆望着他，好像连呼吸都不会了，眼见叔宝又一抬手，赶紧闭上眼睛，却没有躲。
　　叔宝这一巴掌却没有落在他的脸上，而是勾着他的脖子，在他的唇上深深地一吻。
　　“这第三下，是我自己的心意。”

　　待续