《[家教初代]远渡重洋》夜拾

8、chapter8

　　卡特晕晕乎乎地从床上坐起来，清醒片刻后觉得饿。她不清楚这是不是所谓的“被饿醒了”。少女下床将窗帘拉开一条缝，日影东移，已是下午，却还没到下午茶的时间。
　　卡特此时开始觉得后悔，不该因为和阿诺德之间的一点小小尴尬而赖在这里。转念她又想到跟着父亲学生意的时候也有几次忙得错过了午饭，挨饿也不是第一次。
　　是肚子饿的滋味更好忍受还是尴尬后面对阿诺德那张脸更好忍受，卡特一时拿不定主意。
　　既然醒了，卡特也不打算久留，准备即刻下楼告辞离开。
　　结果她一开门就看见一辆餐车横在门口，一壶茶，两只罩着罩子的盘子，还有一张写着她名字的卡片。
　　不知是谁写的卡片，一手花体字非常漂亮，开头大写的首字母有着哥特字体的尖锐感。
　　卡片正面写着她的名字，反面用客气的措辞说这是给佩丝准备的点心，希望不要嫌弃。他和G有事出门了，希望她在他们不在的这段时间里别离开屋子。
　　如此看来，留字条的无疑是乔托。

　　别离开屋子。
　　卡特咀嚼着这句话，将餐车推进了房间。

　　茶壶外壁尚有余温，茶水入口温度略高，显然餐车放在门口的时间还不长。两个盘子里一个装着布丁，一个装着三明治，都是可以凉了吃，并且十分管饱的东西。
　　卡特提起餐车上的桌布，果然在隔层找到了加热茶水用的酒精炉，酒精炉擦得极亮，就着桌布掀开缝隙透进的光亮隐隐绰绰映出餐车上底。
　　卡特伸手把酒精炉往外拖，器皿光滑表面上光影变幻。突然间少女动作一顿，又将酒精炉推回去，缓缓移动，观察上面的影子。

　　匕首。

　　餐车的上底钉着一把匕首。

　　她站起来探手去摸。皮鞘上缝着一条皮带，皮带两端被钉在餐车上。卡特摸到了匕首刀柄，抽出时微微的滞涩感让少女明白这把匕首是锋利的。
　　她弯下腰拉开桌布探头一看，明晃晃的刀光让人心中发凉。
　　卡特把匕首送回刀鞘中，放下桌布，什么也没看见一样将食物端上圆桌，半拉开窗帘就着明媚阳光吃了起来。

　　乔托和G干什么去了？她不由自主地想。

　　就在她吃完第一块三明治的时候，她远远看见一小群人朝这里跑了过来。
　　少女站了起来，躲在窗帘后往外看。
　　乔托的庄园建在贵族区的边缘，位于贵族区和贫民窟间的真空地带，附近除了零散分布的几户小小农家外没有其它居民。
　　这一地理位置方便了掩人耳目的往来，同时也带来了安全上的隐患。

　　十人，手里都拿着武器，护院使用的长棍，经过鞣制的长棍轻巧富有韧性，打在人身上比鞭子还厉害。
　　乔托庄园规模不大，护卫当然也不会多，寥寥三个人守在紧闭的大门边。眼看着那群手持长棍的人越来越近却毫无减速的意思，乔托庄园的护卫也从门房中拿出了棍棒。
　　为首的一人回头交代了什么，他身后的一人立刻向屋子方向跑来。
　　不一会儿卡特的房门被急促地敲响，一个气喘呼呼的声音大声喊道：“卡特小姐，您醒着吗？出事了！”
　　卡特迅速地开了门：“怎么回事？”
　　小伙看见卡特清醒的眼神，又看了看半开的窗帘：“跟我来。”
　　说完这话他顿了下，从餐车下摸出那把匕首，放在卡特手中：“拿着它。”
　　“出什么事了？”卡特没有犹豫，跟着小伙从不同于她上楼时使用的一道楼梯下楼。
　　“来寻仇的，乔托先生得罪的人太多了。”脚步急促的小伙用轻松的口气说着，仿佛已经习惯了。
　　“虽然之前也不是没有被找上门的情况过，但在乔托和G先生都不在的时候上门，还是第一次。”
　　“……调虎离山？”卡特问了句。
　　“啊，是的，就是这个词！”小伙带领卡特从灌木丛中穿过，走上一条用煤屑铺成的小道，“很抱歉，卡特小姐，我不能一路把你送回家。我得赶回去和同伴们一起战斗。”煤屑小路的尽头接上了大道，“再走十分钟就能雇到马车，一路小心。”
　　“你也是。”卡特说。
　　小伙对卡特脱帽行礼，然后转身飞奔回去。

　　独自一人的少女失去了在小伙面前的果断，她在犹豫，双方人数差距悬殊，乔托这边处于绝对的劣势。无论是圣经教义还是社会道义，卡特都应当转回身去帮助朋友。但她以一己之力能做什么？卡特知道自己并非能够以一敌二的战士。她唯一能寻求的帮助只有阿诺德，但这里距离阿诺德庄园距离太远，远水救不了近火。
　　那么……祈祷吗？

　　开什么玩笑。

　　少女抬头看了看远方，还是握着匕首向大路走去，她先是踟蹰地，犹豫地缓缓挪步，然后渐渐加快了脚步，最后奔跑起来。
　　无论怎样，停在原地都不是办法。

　　然而就在她接近小路和大道交界处的当口，少女注意到路边的树丛后有移动的黑影——
　　“嗨，这位小姐，请停下您的脚步。”那人戴着圆筒礼帽，身穿西装，手里拄着拐杖，一副绅士做派。
　　然而他的动作一点都不绅士，男性抬起拐杖，封住了卡特的必经之路。
　　卡特往一侧滑了两步卸掉惯性，拐杖着地的那一端在她衣服上划出了深色的印子，衣服下的皮肤火辣辣地疼，她躲闪不及撞上拐杖末端的时候，男人没有任何收回拐杖的意向。
　　卡特毫不怀疑，如果她不停下来，男人会一拐杖敲上来。
　　“您想做什么，先生？”
　　“这东西，不该出现在一位教养良好的小姐手中。”男人答非所问，举起拐杖朝着卡特握匕首的手敲去。
　　卡特一闪躲过：“如果您是想讽刺我没有教养，那么恭喜，您成功了。”
　　“这位不绅士的先生。”卡特大咧咧地拿着匕首，用刀锋点了点男人手中的拐杖，嘲讽意味明显，“您是哪位？”
　　“我是哪位不重要，重要的是像佩丝卡特这样有身份的人物，不该和乔托彭格列一干人等来往。”
　　“您应当清楚贵族群体是如何看待他以及他的伙伴们的，阿诺德先生的行为已经令很多人不快了，如果您作为长辈依然不识大体，我们恐怕也无力维持表面上的平静。”
　　“我不认为您有权利干涉我的自由。”卡特回答，她知道言语上一时的妥协确实可以换得暂时的平安，但是只要她初衷不变，麻烦不会消停。既然她没有改变初衷的想法，那就没有放低姿态的必要。
　　耿直的回答既反应了她的脾气，也体现了少女的涉世未深。
　　这样的话总是令人不快的，男人用银质拐杖头顶了下帽子：“卡特小姐，即使您是德国的贵族，在西西里的土地上被人高看一眼。但是您得明白，这里并不是德国人说了算。”
　　“我当然明白。”
　　“不，您不明白。”男人高深地看着她，“在这里，占统治地位的是法国人。”
　　“比如，”男人举起拐杖，检查笔直度一般举到略低于眼睛的地方，拐杖末端指向卡特，“如果卡特小姐因为不肯听从我的善意劝告，从而受伤。我不会被追究责任。”
　　“如果事情真的如您所说的那样，您确实毫无责任。”卡特微微眯起眼睛，嘴角挑起刻薄的笑意，带着威胁的傲慢表情和阿诺德有七分相像，“但恐怕想让我受伤也没您想象的那么容易。”
　　“哦。”感叹词男人用了法语的大舌头发音，“那我们试试？”
　　话音未落，他将手中的拐杖迅速往外推出，末端指着的是卡特的眼睛。
　　卡特偏头闪过，微妙调整了双脚的着力点，前倾身体，举起匕首擦着拐杖刺出，匕首比拐杖短小许多，没有长度的制约，运用更加灵活。少女将手臂全力推出，速度非常快，一臂的距离，能把匕首送到拐杖头——削下男人的大拇指。
　　男人站着没动，向外平挥手臂躲开卡特的匕首，同时手腕一转，拐杖冲着卡特的脸砸去。
　　卡特顺势后仰，动作却在中途顿了下，少女脸色一白，弯曲膝盖下蹲，狼狈躲过。
　　男人当然不会给她喘息的机会，向前一步，拐杖当头敲下。卡特只得在地上一滚躲开，煤渣道窄小，两旁的树木阻断了其他方向，卡特这一滚，滚到了男人脚下，重心未稳，她便扬起匕首，由下而上，由内向外狠狠刺出！

　　鲜血四溅！
　　锋利的刀锋从膝盖下刺入，后腿刺出，几乎剜下了整个膝盖骨！

　　男人爆发出惊天动地的惨叫向后跌倒，手中拐杖高高扬起而后落下，左右道路被树木封死，男人挡在前面，拐杖在后面落下，卡特避无可避，只能将匕首贴在小臂上，硬生生挨了一下！

　　手臂被重击，瞬间失去知觉，一条手臂无法挡住男人压上了体重的拐杖，拐杖砸到背部，五脏六腑都像移了位。

　　卡特眼前一黑，有一刹那失去了意识，是攀上手臂的剧痛把她扯回了现实。
　　男人膝盖受伤严重，他清楚这条腿就算能保住也会落下残疾，他嘶吼着用法文喊着什么，卡特听不懂，但她知道男人绝对是愤怒到了极点。
　　背上手上的疼痛太剧烈，卡特没法立刻从地上爬起来，她只能极其缓慢地动作，同时她不敢把视线从男人身上移开，虽然男人血淋淋的腿让她眩晕。

　　卡特看见因疼痛而剧烈颤抖的男人把手伸进了西装内侧，她有了不祥的预感。周围的一切声音都消失了，她只能听见自己急促的呼吸——
　　她果然，看见男人掏出了一把枪。

　　男人喘息着，狞笑着，将枪口对准了她。
　　卡特猜想自己的表情一定蠢透了，否则男人不会像玩弄猎物一样，用非常缓慢的动作来打开保险。

　　“要不要比比谁的枪快？”
　　冷淡的男声从身后传来，呼吸略显急促。

　　“就算是你，这样做也会有大麻烦的，阿诺德先生。”男人表情越发狰狞，“而我已经无所谓了。”

　　“那太好了。”这是另一个声音，从大道迅速接近，“反正我的麻烦已经够多了，不差这一个。”

　　红发男人把枪口戳在男人脑袋上：“咱们来比比谁的枪精准？”

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作者有话要说：　　历史上法国确实统治过西西里，在十三世纪……不过既然是家教同人文，就当是个平行世界吧=。=
如果深究的话，天野娘有关初代的时间轴也是有BUG的，关键就在“黑手党”这一称呼上，有兴趣的可以查一下么么哒~