《昊玥——第一部六星传说》天空游鱼

21、第十八章 绿洲乌布兰

　　沙漠的天气说变就变，揣摩不定，神妙莫测。塔克拉沙漠少雨干燥，没风的时候总是晴空万里。当你站在高高的沙丘上向远处眺望，方圆十几里的沙丘尽收眼底。蔚蓝的天空飘着白云，伴随着拂面的和风，夹杂着远处传来的驼铃声，真让人感到赏心悦目，心旷神怡。可是当滚滚的黄沙伴随狂风，扑天盖地向你袭来的时候，就有如一条翻腾狂肆的黄色巨龙，疯狂的要将天地吞噬，那将是一场毁灭。但放荡不羁的沙漠也给人世间类带来它的可爱。

　　黑油和炎石，这是塔克拉沙漠的两大特产。

　　黑油是近200年间才被人们发现的一种只产于沙漠，黑色、粘稠有刺激性气味的液体。极易燃烧，比传统燃料燃烧更充分，自被发现其于工业和战争的新用途后，黑油在大陆市场是水涨船高，价格节节高升。

　　炎石是一种高热能结晶体，表面是灰红色，触感微温，经外界催发后能释放高温巨能，是传统的动力驱动能量。天然炎石体积庞大，且极易催发，在不做特殊处理的情况下只能整体运用，因此炎石一般作为大型驱动装备的动力中枢，如四大国的城门都是重达数十万公斤的特殊金属制成人力根本无法推动丝毫，全赖炎石作为动力进行开启和关闭。诸如此类，炎石的消耗是比较巨大的，而运输成本又高，因此大陆交易市场上炎石的价格都是以蓝贝利为单位，幸而炎石的买家都不会是普通人，再高的价格也不会缺乏买主。

　　虽然大家都知道黑油和炎石是产自沙漠，可如果要一个沙漠民族以外的人去开采，无论你带多少帮手，多先进的工具，还没找到就全葬身于漫漫黄沙中了，沙漠对于外来者向来是残酷的，就算对世代居于此的沙漠民族也是严苛的。因此大陆商人们只有通过沙漠民族进行开采，然后收购，再运回大陆出售，不过这个价格可就不止是翻两位数，是成百倍的加价。从这就可看出大陆商人们的经商手段非同一般，另一个也可看出沙漠民族对于做生意还停留在婴儿的水平。

　　除此之外，还有稀有的魔晶、火烈鸟、红晶矿石、魔沙、沙漠绿洲出产的黄金蜜瓜等、都是大陆稀缺的昂贵物品。

　　商人们不会放弃任何可以获利的商机，即便是走便整个极地沙漠，出入荒芜人烟的地区。幸而沙漠民族对于来自大陆的各种物品也是兴趣高昂，非常乐于以物易物，这样商人们只需要带来沙漠民族需要的物品再与其进行交换，就可获得自己需要的物品，手段高明些的商人还可两头获利。而这个中转交易的地点就选择在沙漠中的各个绿洲。塔克拉中的绿洲不算少，处了岩石堆积形成的山谷和风洞外，绿洲是最适合人类居住的地方。沙漠民族多以绿洲为据点发展自己的部族，一般绿洲的名字就是居住于此的部族的名字，一个绿洲就是一个部族，绿洲上可以种植热带作物，饲养牲口，与大陆来的商人进行交易。为了保证自己部族的利益，绿洲上是不允许其他部族的人进入交易的。

　　当然也有例外。

　　乌兰布是塔克拉沙漠中最大的绿洲，这里不仅只有一个部族，它是塔克拉三大部族迪雷族、波特兰族、格莱尼各族的共同定居处，人口达12万，算是沙漠中人口最多最集中的地方。这里的市集允许一切沙漠民族进入交易，也鼓励一切商业团体在这里开店设铺发展据点，他们所需要支付的就是一笔为数不多的占地费用。三大部族族长在这一点上比大陆任何一个英明的君主都不逊色，没有为了眼前的利益而放弃了长远的发展，因此乌布兰成为了沙漠中的一颗明珠，几乎沙漠中所有的货物和人流都会在这里会聚，随着时间的推移这里竟形成了不输大陆的繁荣的商贸市集，原始的以物易物在这里有了不同的发展，沙漠民族也开始使用货币，甚至组成商团自己到大陆做买卖，大陆来的商人们也不用在沙漠中一个一个绿洲收购货物，减少在危机四伏的沙漠中奔波，生命无疑多了一层保障。理所当然的乌布兰成为沙漠中最大的商贸市集，大陆来的商人如不是采购特殊的货物都选择这里为落脚点，与沙漠民族进行交易。

　　乌布兰的五月是黄金蜜瓜结实的季节，又被当地人称为黄金时节。每到黄金时节，整个绿洲就会弥漫着甜蜜的芳香，顺着扑鼻的香气，映入眼帘的是满地的金黄果实，透过肥硕的绿叶，若隐若现。没有长熟的瓜，像一颗颗翠绿的大宝珠，水清碧透；快成熟的瓜，又像是一串串的五光十色的玛瑙，绿中泛黄，黄中有绿；而熟透了的瓜，就像由黄金铸造，金光灿烂，圆润可爱。这种瓜味美甘甜如蜜，香味沁人心脾，看到它就有馋涎欲滴之感。而这种黄金蜜瓜只有在炎热干燥的气候中才能有如此的甘甜芬芳，不能移植，否则就失去了它独特的滋味，因此想要吃到地道而纯正的黄金蜜瓜就只能深入沙漠绿洲或是靠商人们收购再运到大陆出售，但这价格就一个在天一个在地，差别极大。

　　虽然价格高些，但黄金蜜瓜由于其金黄的色泽和甘美香甜的滋味深得大陆贵族喜爱，一些富人也将食用此瓜当作身份的象征，如此高额利润的市场行情见缝插针的商人们怎么会漏掉呢，每到六七月绿洲中出入的商人多是为收购黄金蜜瓜而来，形成一股人潮。

　　出生中立区的商人白闼就是这人潮中的一员，“我就是半个沙漠民族！”他常这样形容自己。白闼从十岁大就跟随父亲的商队出入塔克拉沙漠往来于各个绿洲之间，到如今快五十岁的年纪，人生中大半的岁月就是在这片黄沙中度过的，他熟悉每个沙漠中的绿洲，清楚各个部族的习俗，能预知沙丘流动的方向，即使在风沙中也不会迷失方向，往来于热情粗犷的极地汉子之中，就像一个土生土长的沙漠民族。也由于熟悉地理和丰厚的人脉，白闼选择了从事中转的买卖。沙漠中的物产颇丰，每一样拿到大陆都是值钱的宝贝，本地收购和大陆的售价差别极大，其中差价的平衡点就是白闼的赢利点。白闼旗下的商队有50人，专接受大陆各商家的委托将其所需的货品从沙漠中收购来转卖到各个专营商家的手中，因此他没有固定采购的货物，与每一个部族都有不错的交情也都有生意来往。这次他就是来收购黄金蜜瓜，大陆许多水果商都与他签了合约，正等着他的货回去，还有一个目的就是寻找一种名为赤晶的晶石。这样的委托是常有的，常有晶石商人需要特殊的魔晶。现成的没有他就得组织人手去沙漠中猎，是要多费些功夫，但通常都能获得极其丰厚的利润，而且这种特殊的委托通常是要收取定金的，就算不成功也要扣除前期花消才退还定金。至于这前期花消是多少可就大有名堂，总之是稳赚不赔的买卖，何况这次的定金可是历来的最高价，成交价更可称是天价。为什么不找佣兵呢？那是因为沙漠民族对于大陆商人的好感要多于佣兵，在沙漠中寻找东西没有沙漠民族的帮助而能够成功那根本是天方夜谭。经常出入沙漠与沙漠民族交易的商人们有自己独特的人脉，找寻晶石的成功率更高些。

　　收购完这一批黄金蜜瓜他就要去更深的沙漠中，昨天他去三大部族联合酋长处打听消息，知道这种特殊的晶石只存在于沙漠民族的传说中，而且与一个传说中的民族有关，传说这个传说中的民族生活在沙漠深处的沙暴禁区。

　　传说、传说、一个又一个传说，白闼想到这不由得苦笑，传说加传说本就已经够虚无的，而那个传说的发源地却又在沙漠深处的沙暴禁区。大半辈子在这片沙漠中打滚的白闼又怎会不知道这个沙漠极地中鼎鼎大名的禁区呢？那里可是极度的灼热和永不停歇的沙暴狂风，接近该区域的任何生物没有能够存活的，全被飓风绞碎又被高温完全蒸发，连渣也不会剩。这样的区域里能有人类生存？那已经不能说是传说了，因为传说还有可能是被时间改换了面目的曾经的真实存在，而这，只能算人们无尽想象空间滋生的又一个浪漫幻想。

　　要去吗？还要找吗？找！白闼不是一个浪漫的人，也不是什么富有冒险探索精神的冒险家，他是一个十足的商人，一个成功的商人。一个十足的商人是不会拒绝高额的利润的，而一个成功的商人更不会在没有证实前因为几个传说而放弃到了手中的金钱。既然有传说就表示赤晶并不是空穴来风，何况一个大陆的晶石商人也知道它的存在，这代表曾经是出现过的，也许是因为极其稀有所以渐渐知道的人就少了，也就成了传说，先不去管神秘的沙暴禁区中传说民族的存在，确定沙漠深处临近禁区这个寻找方向是准没错的。现在要做的事是保证这一批黄金蜜瓜的顺利收购，黄金蜜瓜的采摘期是很有学问的，要千里迢迢运去大陆，密封保鲜的工作比什么都重要，因此对于蜜瓜的选择就是致关重要的。现在这个时候采摘的瓜密封后，等他回来起程运到大陆，刚好赶上这一个销售旺季，交到货主手中的会是最好最新鲜的黄金蜜瓜，这也是为什么他的商队不是最大的却是最好的原因，他的生意全是靠着长久以来的信誉建立起来的。