《不如怀念》温小鱼

11、第十一章

　　转眼间，已是清明节。
　　杨柳吐丝，烟雨纷纷。他一大早就去城南祖庙，拜祭祖先。并未铺张声势大张旗鼓，只是带了近臣，骑马前去。沿途，民风古朴，尚是萧索的大街和灰败的房屋，触动他的心思。许多年前，这里也是繁华盛地，烟柳酒巷，红楼繁闹。熙熙攘攘，人来人往。只是经过了战乱烽火，元气大伤，行经处，满眼皆是碎石瓦砾。当年，他的祖父不顾众大臣反对，定都此处，正是看中此处有高山之固，山川之险，端的是世间好地方。父亲在位几十年，边境屡屡叛乱，战争不断，百姓劳神费力，仍旧是民不聊生。而如今，这已是他的一片天下，不消多年，他定是能还它一个富贵繁华的天地。
　　皇家祖庙，并不是他陌生之地。
　　九岁那年，他和阿戬甩掉侍卫和宫女，偷偷去后山游玩。半山上，那棵榕树并不高，他们就坐在树杈之上，俯瞰这京城。那时，阿戬尚是太子，万千宠爱于一身。他们因着什么争吵，他生气推了阿戬一把，阿戬从那树杈上掉下，磕掉了两颗门牙，他却是安然无事。章皇后知晓此事之后，一巴掌甩在他的脸上，又恶狠狠指着他的娘亲，怒吼道：“你们就是如此的狠心毒辣，摔死我的儿子，你们就可以坐享荣华富贵了。“父皇听到此话，甚是恼怒，罚他到祖庙思过半年。
　　那些寂静无人的夜晚，他独自躲在西厢房，看着那灯影闪烁，泪流成行。
　　还好一切都过去了。
　　他跪在历代先人的牌位前，看铜炉里香烟冉冉，心底暗暗发誓，“父皇，您既已把这天下交给儿臣，儿臣定不会辜负您的期望……”
　　回皇宫的路上，天就突然阴沉沉起来，山雨欲来。
　　叶歆道：“皇上，臣的家就在西大街，要不皇上先去躲过一阵雨，等雨势小些了，臣再送皇上回皇宫。”
　　他抬眼看天，眼看豆大的雨点就要落下来，只得答应。
　　叶家在这京城，本不是名望之家，世代做些生意，糊口而已。直到叶歆进朝为官，才算是渐渐富贵。叶家上下听说皇上到此躲雨，不免张皇失措。不知道要怎样才能讨得这位爷的喜欢。那叶歆的父亲，更是着急，皇上驾临，那可是叶家几辈子修来的福分，到底如何奉承才好，后院里那只麋鹿，不如就杀了，烤些鹿肉，倒还新鲜些。叶歆却是凑到父亲耳边说，“皇上什么山珍海味没吃过，父亲只要准备些家常小菜，然后把那酒柜里的陈酒拿出来就好。”
　　那还算宽阔的厅堂，他坐在上手，那些大臣左右随意落座。
　　他倒是前所未有的自在，饮一口热酒，看他们聊京城里哪家的店里的酒最正宗，哪家店铺里的古玩最稀罕，甚至谁家的夫人最厉害……
　　酒意正浓之时，那叶老太太进来，叩拜他，又说道：“皇上，您和大人们只是饮酒，甚是无趣。小女茯苓自幼习舞，舞姿在咱们京城，也算是一绝，不如让她为皇上和各位大人们舞一曲助兴。”
　　他稍稍不悦，那叶歆也没想到母亲会如此，心里叫苦不迭。
　　那程曦醉意已浓，笑道：“老夫人，您快把茯苓妹妹叫上来吧，我早就听人说茯苓妹妹是倾国倾城的姿色，想到府上拜会，可叶歆吝啬的很，每次都借口推脱……”
　　在看到叶茯苓的那一刻，他还是惊到了。
　　这女子美的惊艳，倾国倾城，也算是委屈了些。
　　丝竹声漫起，茯苓穿浅红衣衫，翩翩起舞，恰似那花间蝴蝶，浅身盈步，若往若还。长袖舞起，遮住的是如画美颜，惊人姿色。他突然就想起了阿初，他曾以为阿初是这世界上最美的，今日方知是自己鄙陋了。那茯苓眼波流转，水波荡漾，笑意盈盈，看他一眼，他的魂魄都要被勾走。何止是他，那程曦哈喇子都快流出来了。
　　一曲舞罢，茯苓退下，他仍是意犹未尽，却也只能作罢。
　　他离开之后，那叶歆只怪自己母亲唐突。
　　叶老太太却有说辞，“茯苓小时，我带她去庙里求签，那老和尚说她是大富大贵之身。而今皇上路过咱们叶家，也不亏我们叶家这么多年积德行善。况且我的茯苓如此美，只有进宫为妃，方是不委屈。”
　　那叶歆皱眉道：“母亲，您有所不知，皇上跟皇后自幼青梅竹马……”
　　叶老太太打断：“我不信那皇后能美的过我的茯苓，再说，宴席之上，我都看到了，皇上的眼神都没离开过我的茯苓。”
　　叶歆不语，那叶老爷子也道：“歆儿，你不要再犹豫。有朝一日，你妹妹若是能在宫里为妃，也算是我们叶家的荣耀。你在朝为官，不也有个靠山。”
　　叶歆皱眉，只能走一步算一步了。皇上若是有意，自会召见。若是无意，那再好不过。他极不情愿把自己的妹妹送到那深宫见不得人的地方吃苦。
　　回到皇宫之后，他私下里询问胡公公，“先皇后宫多少妃子？”
　　胡公公掐指一算，“先皇在世时，老太后看刘家子嗣单薄，每隔几年，都要为先皇选妃。那些大臣亲王家的女儿们，姿色看得过去的，老太后都会留下。只是先皇在世之时，政事繁忙，更是在平定叛乱之时，多次御驾亲征，所以先皇宠幸过的妃子，算是少的，也就二十多个吧。”
　　他眉梢一丝喜悦，又问道：“那祖父呢，祖父的后宫有多少？”
　　胡公公疑惑看他一眼，却还是小心翼翼说道：“咱家听宫里的老太监说，老太后毕竟心性狭窄些，太祖惧内，私下里宠幸过得妃子也就十几个吧。”
　　他在那大殿里踱来踱去，许久，又问道：“公公，朕是不是也应当纳妃充盈后宫，好让刘家子嗣兴盛呢？”
　　那胡公公战战兢兢跪倒在地上，说道：“自古不孝有三无后为大，皇上能有此心思固然是好，只是娘娘那里……”
　　他打断：“胡公公，朕就实话实说了吧，朕看上了叶家的小女儿茯苓，你去把这事给朕办妥，记住，先不要让文信宫的人知晓。”
　　胡公公领旨。
　　那叶家女儿茯苓心性也高些，京城里那些王公贵族的公子们，她倒也见了不少，却没有瞧上眼的。唯独在见到他的那一刻，心底那颗弦骤然间断了。她感觉自己来到这世界，仿佛就是为了等他，不早不晚，就那样遇见。
　　他走后，她就坐在闺房里，苦苦等着，茶饭不思。
　　还好，不消多日，胡公公按他的旨意到叶府，说了来意。
　　叶家人自是高兴，好酒好茶的伺候着胡公公，只是胡公公也未多待，只推脱宫里皇上还等着伺候呢。临走时，又嘱咐叶歆道：“过几日，皇上自会派人接叶小姐进宫。只是此事先不要声张，等到册封大典上，再昭告天下。”那叶歆些许不忿，却还是忍着了。