93、永不言弃 ...
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莫子宁意外身故的消息震惊了整个现代舞界，云池舞团和省文联共同举行了隆重的追悼会，一场场身后事办下来，湘竹方知他早已做好准备，在云池以外机构担任的职务都已经或即将卸任，各个合作项目也都签了新的补充协议将影响降到最低，至于云池舞团，打十六岁开始，除了在奥兰多的那两年，云池从不曾少过乔湘竹的身影，律师亮出2001年他放弃杨氏股份时顺便立下的遗嘱，内容很简单，一切财产全部由侄女乔湘竹继承。
是以湘竹坐进团长办公室，正式接手云池的一刻，舞团上下百来号人，无一敢有异议。
9月，乔歌进组开拍新片，10月，韶音06年冬季巡回演出在首尔拉开帷幕，11月，云池正式确定新任艺术总监，12月，《小桃》公映，所过之处，皆成泪海。1月，乔歌完成第一阶段胫骨延长术，双下肢长度差缩短至2.9厘米，影迷寄来的慰问卡和礼品淹没了云池的礼品保管室。
2007年2月，香港电影金像奖评委会公布提名名单，乔歌凭《小桃》一片再度入围金像奖最佳女主角，所有人都以为她一定会加紧疗程赶在三月份完成第二阶段手术，以便以更好的状态出席颁奖礼，然而两个月过去，踏上红毯的乔歌依然毫不掩饰她长短不一的步态。一身Armani Privé灰白亮缎西装，一双Sergio Rossi银色平底蛇皮鞋，皓腕上Damiani半月形镶钻手环熠熠生光，打扮成俊俏小郎君的乔歌迈着摇晃却坚定的脚步走到红毯中央，站定挥手，微笑致意，刹那间快门声响成一片，闪光灯晃花了所有人的眼。
“乔歌为什么这次一个人走红毯？”签名墙前，主持人笑问。
“因为我走得慢，亮相时间比较长，太多人想跟我一起走，我谁也不好得罪，只好自己走。”
众人大笑。主持人又问，“听说你为本次颁奖礼推迟了手术？”
“对，本来上周安排第二次手术，经纪人劝我提前到三月份，出来走红毯更好看，但我实在没有时间。”
“在忙新片吗？”
“不是，三月份一直在准备云池迁址的事情，舞团那边工作比较多，今年还有三到四次手术，所以没有再接片约。”
“喔，乔歌你女演员不做要做女强人啊。”
乔歌摆手，“谈不上女强人，只是要对云池负责。”
“但你是本届影后的大热人选哎，又这么年轻，不拍戏实在是很可惜。”
“有合适的剧本或导演，时间和身体条件又都允许的话，我会考虑的。”乔歌笑道，“我一直在啊，我没有退出演艺圈。”
有人曾对她说，小竹，你不能什么都要，如今她想告诉他，子宁叔，我一个都不放弃。
刚做完手术没几天，钟寻便到积水潭医院看她。在北京困了整三年，终获自由的钟老师比一年前活泼许多，“我打算趁寒假去趟纽约，看看皓月哥和老同学们。”
湘竹诧异，“你签证没问题？”
“谢伯母打过招呼了。”钟寻对她十分坦诚，“芷兰去华盛顿探亲，我跟她一起走。”
啊，谢伯母，谢夫人，湘竹会心一笑，“毛脚女婿上门啦。”
钟寻显出尴尬来，“不是不是，那个，还早呢，等我读完最后一年，有了正式工作再说吧。”
湘竹还想打趣，钟寻耳朵都红了，急着岔开话题，“说正经的小竹，这次来除了探病，也是想告诉你，夏乐启动了员工持股计划，我的级别最多能认购十万元，但丁校长找我谈，不希望我离开夏乐，愿意给我提高限额，我打算开个大的，要一百万，不知道他们肯不肯……”
“一百万？”湘竹睁大眼睛。
“是不是多了点……”钟寻底气有些不足，“都超过百分之一股权了……”
“不，是太少了。”湘竹兴奋得坐起来，“阿寻你知不知道艺术教育行业现在有多火，夏乐这样年头长又有口皆碑的艺术学校前途无限，你有多少钱都投进去，绝对不会吃亏！”
钟寻将信将疑地看着她，五百万，全折成股权足够他进董事会了，兹事体大，丁校长肯，招洋也不肯啊……
他已经猜不到她的想法。
事实上，踏入澳门圣味基坟场之前，湘竹自己也料不到，一度以为遥不可及的梦想，竟真有实现的可能。
圣味基坟场是天主教墓地，绿树鲜花，灰色墓碑，还有一座座纯白的十字架，清明前一天，湘竹来得很早，却不想有人已先她而至。
“乔小姐。”
“何先生。”
都是压得极低的帽檐，都是遮住半张脸的墨镜，她认出了他，他也认出了她，那些严实周密的装扮骗不过彼此，他们都曾是莫子亭牵挂与守护的人。
“Tiger生前跟我提过，他有个从没见过面的女儿，问他是谁，不肯说。”何友龙站在湘竹身边，两人目光齐齐投射在那座没有照片的墓碑上，“Tiger生前从不存钱，有多少进账都分给兄弟，这么多年下来户头上也只有一千多万和主教山一套物业，乔小姐，这是你应得的。”
“他对我有生恩没养恩，要不是撞车那一秒他抱住我，我可能现在都不会叫他爸爸。”湘竹转头，隔着两层墨镜注视何二公子，“爸爸不愿对不起我，冒险亲自救我，他更不愿对不起你，宁可拿我们两父女性命做赌也不肯违心投票，何先生，我爸爸替何家卖命二十年，他是为我而死，更是为你而活。”
何友龙缓缓摘下墨镜，露出一张带着荷兰血统的深邃脸庞，“乔小姐，请直说，我会尽力。”
不是不紧张的，面前的男人不比她大几岁，却是半个澳门的继承人，莫子亭抛妻弃女，负湘竹母女良多，又对何家忠义半生，挣下生死人情，看到何友龙以弟子礼献花那一刻，她才突然意识到，莫子亭留给她的，远比那两千万澳门元多得多，机会在此一刻，不容错过。
“我想请你帮个忙，这件事对你来说轻而易举，对我却非常重要。”她也摘下了墨镜，两双同样幽深瑰丽的眼睛彼此审视端详，“何先生，您听说过夏乐吗？”
有许多影响长远的事，做下决定也不过是一瞬之间。
一直到颁奖嘉宾上场，湘竹还沉浸在与何友龙的那一番对话里，导演推她，她方惊觉过来，刚摆好端庄笑容，台上已报出她的名字。
乔歌，凭哑女小桃一角荣膺26届金像奖影后桂冠，时隔四年，她终于迈着高低起伏的步伐，登上了万众瞩目的领奖台。
评委会的评价是，“哑女，本就比普通角色更难演绎，而让一位如此美艳的女孩出演，就更是一桩极为冒险的事，令我们欣慰的是，乔歌在片中的表现让人忘记了她的美貌，她以肢体代替台词，眼神代替声音，将观众带入了一个花季少女和舞蹈共同成长的动人故事。”
可惜的是，这样的成就与荣耀，他错过了。
“小桃很不容易，因为她听不到也不能讲话，《小桃》这部片子很不容易，因为拍摄后期我出了车祸，给工作人员添了很多麻烦，我自己也很不容易，因为这四年发生了太多事情。”
乔歌握着奖座，泪盈于睫，全场鸦雀无声，所有人都准备着她泪如泉涌，然而哽咽过后，她的声音依然坚定。
“所幸我们都坚持下来了。
“这四年我失去过很多东西，亲情，爱情，名誉，财富，健康……我回想都后怕，乔歌你怎么可以输得这么干净。
“但我还是觉得自己很幸运，还有那么多人爱我，还有人那么爱我，我失去再多，心里还有温暖，失去温暖，还有希望，失去希望，还有回忆，就算有天连回忆都失去了，至少有一句话我会永远记得。
“我爱的，是无论美丑，每一个阶段的你，而你要坚定相信，现在的你，是比过去任何时候都更好的自己。”
“所以我会坚持下去，永不放弃。”
颁奖典礼结束后，湘竹直奔新豪国际，沿着布满监控摄像头的长廊走进何友龙办公室时，她还穿着领奖时的礼服。
“恭喜乔小姐。”何友龙的笑容很真诚，乔歌获奖对双方都是个好消息。
“谢谢，不过我回去就得做第二次手术，以后能不能继续拍片要看手术情况，就算手术成功，动作片，武侠片，很多类型片我都不能再拍，何先生您要不要再考虑一下。”
“不用，我相信祖国大陆的医学水平，也相信乔小姐的潜力，这是Ricardo Wong，他和黄氏会帮你打理有关夏乐的一切事宜，黄氏五年前就已在珠海设立办事处，背景绝无问题。”
“谢谢。Ricardo，我已经和陶女士打过招呼，明天一起吃个饭吧。”
半葡半中血统的澳门小伙立即答应，何友龙递过合约，“尊重你意愿，五年六部戏全部由映艺经手，有排他条款，乔小姐放心，我们的投入绝不会辱没金像奖影后的荣耀。”
4月底，湘竹完成第二次胫骨延长术，双下肢长度差缩减到2.3cm，端着杯子走路不再担心水会洒出来。
6月，云池从蜗居十数年的兴华大厦迁入前埔会展中心附近的新址，十年租约在莫团长时代就已谈妥，整个装修和搬迁却是乔团长一手安排。
7月，湘竹收到映艺寄来的第一份剧本，片中角色是健康女孩，片方为她订做了各式单脚内增高鞋，步态基本正常了，可一天戏拍下来，左脚跟全是血泡。
8月，豆蔻和罗旋在厦门举行婚礼，湘竹义不容辞，和剧组请假飞回来做伴娘。厦门太小，处处是熟人，不知怎地湘竹居然又碰到那个“我在海淀你在哪”同志，小伙子两年过去还没找到女友，看着抱得美人归的罗老师直咂嘴，“你说我比那哥们差哪儿了……”
湘竹笑道，“死心吧，你差人家十一年。”
扔捧花的时候她躲得很远，不想新娘还是耍赖，直接把花砸到她身上，众人纷纷恭喜，湘竹只能讪笑，这不是浪费么，她现在不需要。
可结束一天热闹，回到静悄悄的云海，工人都已离开，张姨早已睡着，楼上楼下只有她一个人的影子，还是有些寂寥。
去年这个时候，她在波尔多的镜面广场上兴奋踏步，和自己的倒影跳舞，他围着她咔嚓咔嚓拍照，她迫不及待想看照片，不等他调出来就扑过去抢，相机差点掉水里，他呵斥她，她就搂着他撒娇，玻璃镜面似的广场，他们站在水中央，旁若无人地拥吻，一如童话里的王子和公主。
她坐在床头想了想，打开电脑给他写邮件。
子宁叔，今天豆蔻出嫁了，新郎是她爱了十一年的人，他们这一路走来太不容易，豆蔻哭了，我也哭了，不过那都是幸福的泪水。其实这一年我很少掉眼泪，想想当年真难为情，高兴也哭难受也哭委屈也哭感动也哭，一点点小事都哭成长江三峡，也许那是因为你在。
明天是我二十五岁生日，也是你走后我过的第一个生日，不知道这样的生日还要过多少个，但每个生日，我都会认真许愿，愿下一个生日，你能在我身边。
已发送邮件箱里躺着几十封邮件，从法国回来就开始写，写工作，写生活，写抱回家的金像奖，写云池推开窗就能看到大海的新练功房。她终于体会当初莫子宁给她写邮件的心情，思念如影随形，如疽附骨，明知那些文字都将寄向一个收不到的地址，她还是点点滴滴地记录，那是写给他的，也是写给自己的，他看不到，她就替他看，每看一回，就是把他放在唇间心里又重温一遍，他错过的，她都替他收藏，将来他回来了，会知道他不在的时候，她将自己照顾得多么妥帖完好。
2008年1月，南方大雪，云池在长沙和广州巡演的队伍被困京珠高速，近三十位团员失联三十六小时，湘竹拖着刚动完手术不足三天的伤脚赶赴湘潭亲自接他们回家。
5月，汶川地震，云池此后三个月的国内演出转为义演，所有收入定向捐助灾区学校，乔歌除捐款之外，还认养了六名家人全部罹难的孤儿，最大的六岁，最小的三岁。
8月，29届夏季奥运会在北京开幕，国内排名第一的现代舞团云池韶音派出四十名演员作为主力阵容参加了开幕式《灿烂文明》部分的表演。
2009年1月，席卷全球的经济危机逐渐扼紧了中国经济的咽喉，艺术教育作为高端消费行业受到严重冲击，与招洋接触多次的黄氏传媒终于在夏乐急需融资的关键时刻出手，以两千万人民币购得夏乐百分之二十股权，Ricardo Wong成为招洋，范峥和员工持股委员会之外第四位坐进夏乐董事会的股东。
8月，乔歌为映艺拍摄的第三部电影《夜雨》入围金鸡奖最佳影片，10月，乔歌凭此片荣获27届金鸡奖最佳女主角。六年前因为艳.照事件“主动”退出评选的乔歌，终于站上了金鸡奖的领奖台。其时她刚刚带团从莫斯科舞蹈节演出归来，匆匆忙忙化妆造型，匆匆忙忙走红毯，助理忘了准备和礼服搭配的内增高鞋，乔歌干脆大大方方带着1.7厘米的长度差跛行踏入镜头包围圈，一身嵌着烟水晶和金线的Valentino桃红马罗坎平纹绉纱长裙让她比任何时候都华美娇艳，然而要到这个时候，要眼见着长长的钻石流苏随着她步伐在耳下颤动，人们才能相信银幕上那些优雅姿态，矫健奔行，是用多少疼痛，汗水甚至血泪换来。
2010年8月，湘竹二十八岁生日，适逢豆蔻在娘家休产假，钟寻完成Julliard最后一年课程毕业回国，谢婷把姜离纯和范峥从香港叫过来，亲朋好友难得聚齐，热热闹闹给她过了个生日。芷兰带了瓶Margaux AOC 2006，深紫浓香甫一入口，一直语笑嫣然的湘竹当场落泪，直把一桌人吓了一大跳。
四年了，是玛歌庄哪一串葡萄化作了今日的佳酿，是不是她嗅过果香的那棵葡萄树，是不是他替她拂开的那根葡萄藤，高高低低的葡萄架下，那只红色的小狐狸是不是悠闲地纳过凉。
“没事，我没事。”她抹了抹眼睛笑道，“好久没喝到这么好的酒，真香啊。”
是夜，海量著称的乔湘竹竟然醉了。
豆蔻晚上要带孩子，姜离纯开车，谢婷护驾，两人一起送宝贝寿星回家，喝高了的湘竹半躺在谢婷身上唱着荒腔走板的歌曲，姜离纯听了半天没听出调儿来，“丫头哼什么呢？”
谢婷把耳朵贴上去使劲听了半天，“什么九十七岁死，等三年什么的……”
后视镜里，姜离纯露着白牙的笑容凝住了，“那是《思凡》的插曲。”他说，声音变得沉郁而怅然。
湘竹吃吃地笑，“还是离纯叔懂行，谢老师肯定没仔细看我演出……这歌啊，每次演思凡都唱的呀……”
连就连
我俩结交订百年
哪个九十七岁死
奈何桥上等三年
连就连
我俩结交订百年
哪个九十七岁死
奈何桥上等三年
“哗啦”一声，楼上传来一声玻璃破碎的巨响。
谢婷按住张姨和姜离纯，“我去看看。”
卧室里一地玻璃碴子，《思凡》结尾的剧照落在地上，相框四分五裂，湘竹扎手扎脚地站在床边，手还牢牢地按在合起来的笔记本上。
“喝多了……不小心……”她勉力挤出个笑容，眼泪却不停地掉下来。
那是她最珍视的东西，从杏花源他的床边带到云海她的床边，怎么会不小心，怎么会摔得这样彻底，她醉得再厉害，宁可摔碎自己也舍不得弄坏他们之间最美的合影。
谢老师，你不会知道，所有的失态是因为，我的收件箱里多了一封新邮件，发件人是Todd Mo。
作者有话说
第93章 永不言弃
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