44、第四十二章 ...
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２０２３年１２月１８日，攻略组抵达艾恩葛朗特第４９层弥尤吉恩，并因为临近圣诞节，攻略组决定暂缓攻略进度，相当于放假一星期。
零正坐在弥尤吉恩主城的中心广场边的长椅上，盯着广场正中心那棵大树若有所思。
“给！这是小零你要的圣诞特殊Ｍｏｂ①情报！”
实体化的羊皮卷在零面前晃了晃，零随手伸手抓住收进道具栏，又将手中几枚共值两千柯尔的金币放到阿尔戈刚才拿羊皮卷的手上，“老规矩，买了这个圣诞头目情报的公会和个人。”
“ＤＤＡ真是我最喜欢的交易方，连带着小零都大方起来了。”阿尔戈笑得合不拢嘴，脸颊上的胡须都跟着抖动起来。
“我迟早赚回来。”零不甘心地斜着眼睛看了她一眼，然后继续研究那棵树。
“那你得有够得上这个价钱的情报啊～啊，对了，听说圣龙联合有几个非常高效的刷经验刷柯尔刷材料的地方，不如你把那几个地方的坐标卖给我？”阿尔戈一边开玩笑一边手指飞快舞动，很快发了一份名单给零，“搞定！”
“醒醒，别做梦了。”零没心情看树了，作势要打人，“卖给你了，让我继续累死累活地去找吗？你还真是一点都不心疼我啊！”
阿尔戈哈哈大笑。
零将名单从头到尾仔细扫了一遍，有两个在意的点，一个出乎意料一个不出所料。
“ＫｏＢ居然没来买过情报？这掉落的可是限定道具啊。”零又有点失望又有点惊喜，“阿尔戈，他们有去其他人那里买过吗？”
“没有哦。这也算是交易范围内，不用给我钱了。”阿尔戈爽快说道，又接着吐槽了一句，“说起来，你们也不用这么防备他们吧？也不是每个公会都像你们ＤＤＡ那样执着于各种稀有道具呢。”
零收回手，笑了两声，一边站起来一边说：“DDA的目标可是成为第一公会，KoB压我们一头，你说用不用防备？再说了，我们执着这些道具有什么奇怪的？SAO排除开死亡因素，和以前的MMO模式差距并不是很大，我们只是用以前游戏的方式享受这个游戏而已。虽然哪怕橙名也要抢怪这种心态是不对的，但是这也能说明我们公会的人才像一群玩家……就这样吧，我先回公会复命了，再见。”
阿尔戈注意着零的每一个表情，心里早就犯了嘀咕，等到零起身扭头就走的时候终于忍不住了。“等一下啊！他也买了这个怪的情报，而且是铁了心的打算单刷那个怪哦！”阿尔戈见零如此冷静，以为她没注意到桐人的名字，立刻提醒道，“今天他就跑到四十六层去练级了！”
“我知道了，谢谢。”零回过头笑眯眯地向阿尔戈道谢，然后突然想起什么似的朝那棵大树努努嘴，“阿尔戈，你知道那是什么树吗？”
“听说是冷杉，怎么了？”
“这是最受欢迎的圣诞树树种。平安夜的时候这里肯定会很热闹的，没准儿这棵树会变成圣诞树哟？应该又会下雪吧。”零看着树，眼睛亮亮的，“如果可以的话，平安夜那天真想再次和……”此时脑海中突然掠过桐人的名字，话语戛然而止。
这次的平安夜他一定不会过的，她刚才都在想些什么啊。
“嗯～？和谁呀？一定是想和桐仔约会对吧？”
零被这调侃的语气激得浑身一抖。视线下移，锁定阿尔戈那贴近的脸和帽檐阴影下闪着八卦的光的金色眼睛，零笑了笑，说：“刚才我确实是那么想的，不过现在我已经放弃了。因为已经不可能了。首先桐人要去刷怪，再者，我也会去。”
“可是到时候你把名单交上去……你们会长就不怕你把那个道具让给桐人吗？莫非你要删掉桐人的名字？”阿尔戈一愣。
阿尔戈提及的道具和最近一个月艾恩葛朗特各层ＮＰＣ都在说的一个任务有关。
据说在柊之月——也就是十二月——的二十四日晚十二点整，传说中的怪物“叛教者尼古拉斯”将出现在某个森林中的巨枞木下。打倒它就能获得怪物背上大袋子中丰厚的财宝，大概率掉落巨额柯尔和稀有武器。这本来已经足够诱人，而某个ＮＰＣ那里的情报与其他ＮＰＣ的情报有些出入，那就是击杀怪物后必定掉落复活道具，“尼古拉斯的大袋子中，隐藏着能将死者魂魄救回来的神器”。
在听说这个道具的功能后，零就猜桐人会感兴趣。果不其然，刚才她在名单上看到了桐人的名字。就在那一瞬间她就下定决心，她要尽全力帮桐人得到那个道具。
“我才不会删掉呢，被查出来后果更严重。我就是要在这样的情况下主动请缨。龙不同意，我就从去的人里想办法……这个道具可能是挽救桐人的唯一方法了……我不能让其他人抢走。”脸上的笑容隐去，零眼神中透露着坚定，说话时语气却透着矛盾的无力感。
垂下眼帘，犹豫了一下，零还是扔了一个金币给阿尔戈，“桐人买了圣诞怪情报的情报，在我之后，除了风林火山，谁都不准卖。然后桐人练级的事也请转告那个公会的会长。”
“好的好的。”阿尔戈接住金币，连声答应，目送零像以往一样灵活地穿行在来往玩家间很快消失在她的视线里，忍着没有把她的疑惑提出来：那你呢？你怎么办？
阿尔戈不知道，其实零自己都没考虑过后果。
十分钟后，零回到圣龙联合刚租用的小屋，先把怪物情报交给龙。龙粗略扫了一眼，没看到想看的信息，顿时有些不满：“怎么就连老鼠都不确定那棵枞树在哪里？”
“也能理解，毕竟ＮＰＣ的描述也很模糊，只能凭感觉去找。１到４９层，范围太广了。”零为阿尔戈辩驳道。
“唉，也是……看来只能我们自己一个一个去找了。对了零，购买过情报的人员名单给我一份。”龙抬抬手。
零将名单照常发过去了，并在心里复习她刚才十分钟内打好的请缨腹稿。
谁知龙看了之后，表情没变，淡淡地说：“你先去准备抢怪吧，这几天争取突破７０级。”居然是干脆地敲定她去抢怪，连提醒都没有一句！
“……好。”
她的准备竟然没用！零愣愣地点了一下头，见龙没有再说下去的意思就准备退出龙的房间，却刚好和今天轮休的干事查尔斯打了个照面。
“副会长好。”查尔斯行礼。
零挥挥手。
“会长，我一个部下带来了有趣的消息。”查尔斯也没避开零，直接开口说事，“他刚从４６层的蚂蚁谷回来，他说那个黑衣剑士一直在单刷蚂蚁谷，看样子也是在练级。”
“是攻略组的……黑衣剑士吗？”龙看了零一眼，“我就先不问那个成员为什么不去我们的地盘刷级的事了，你是觉得那个黑衣剑士练级是针对圣诞怪吗？”
“会长，这不无可能。”查尔斯十分焦虑，又转向零，“副会长，你说呢？”
“我觉得……”
龙打断零，说：“好了，我知道了。零副会长，你先去做你该做的事吧。我和查尔斯单独谈谈。”
龙称呼她很少带上职位，所以刚才那句话让零感觉特别不自然。不过现在首要任务是冲破等级上的７０级大关，为平安夜那天做准备。于是零压下心中的不安，使用传送水晶往练级区去了。
直到平安夜晚上八点，零都一直在练级区埋头练级，终于达成了她之前订立的７０级目标。在这期间龙告知她已经知道了那棵树在哪里，并且安排好了刷怪的人手。零看过名单，人数超出她的预期，大部分人是零不熟悉的，而且还有个查尔斯当她的副手。看来龙对她的私心不是没有防备。不过如果只是这个程度，零觉得自己还是可以想办法帮助桐人。
可是离十二点只有三十分钟时，零还没有出发，因为她收到了一个有关晋升考核的命令。
“这位是修密特，加入我们公会已经三天了。他刚才向我自荐，说他可以顶替拉比成为重装盾队队长。”龙抬手朝零示意，笑容满面，好像在说“我很满意他”。
听到龙这番话，零才想起来这半年来她都在做的事，懊丧地撇撇嘴:她的确一直没有找到顶替拉比的人，看来是她平时太散漫了。
可是龙为什么要在这个时间告诉她这件事？奇怪，太奇怪了。
“虽然我觉得他不错，但是考核还是要按照规定来。所以他交给你了，明天早上７点把考核结果汇报给我。”无视零隐含抗议的眼神，龙又对修密特介绍零，“这就是专门负责考核的零副会长，向她展示你的所有能力吧。你应该听说过，她是名十分出色的战斗者，过了她这关，那个位子就是你的了。”
修密特十分自信地挺起胸膛，声音响亮地回答了一声“是”。
零盯着修密特背着的色泽深沉的长／枪和看起来耐久值就非常高的盾牌看了一会儿，看向龙，提出质疑：“可是我今晚要参与攻略圣诞头目，没时间进行考核，会长，能不能延后五个小时汇报结果？”
“明天７点以后我要领队和ＫｏＢ一起去前线探路，没时间听你的结果汇报，所以这件事没得商量。再说了，对于你来说ＰｖＰ考核也用不了多久吧？”
零抿紧嘴唇。
“难道说，你不相信你亲自选拔考核的干事和公会成员的实力吗？你觉得他们会输给其他人吗？”
零握紧双拳。
“查尔斯他们已经出发了，你如果实在不放心，可以在考核结束后去找他们。对了，他刚才传讯给我说，他们的目的地是迷宫森林。但具体哪个地方，我也不知道呢。”
迷宫森林位于３５层，是由茂密的巨大树木并列而成的森林以棋盘状分割而成的几百个区域，并且在设定为在踏入其中一块区域一分钟后，四周邻接区域的连结就会随机变换。要想离开森林或者去往某个区域。必须要在一分钟内不断突破各个区域，或者看着地图，推理区域衔接来前进。
听到这里，零被气笑了，不想再忍下去了：“龙会长，你这样做的目的是因为不信任我吗？”
“我是为了公会利益考虑。你做事也该想长远一点。”龙摇摇头，在零看来是虚伪到了极点。
“既然这样，之前直接说出来不就好了，我能认同这个理由，但我不接受。我现在要立刻赶去迷宫森林，所以这个考核现在无法进行。考核结果我会在明天白天亲自去前线向您汇报。您看，其实这两件事并不构成矛盾。”零维持着承载着怒气的微笑，清楚地表明了自己的立场。
接着她笑着看向新成员修密特，“修……密特先生，辛苦你等到现在了，请你先去休息吧，养精蓄锐，明天白天正式接受考核。”
修密特被眼前这个小姑娘的气势吓了一跳，然后看向龙用眼神征询意见。
龙没有说话，但是皱着眉头，很不高兴的样子，但也没见反对。于是修密特迟疑着点了点头。
“OK，那就明天见。”零装作看不见龙的脸色，不由分说地离开这个房间。带上房门后她立刻拿出传送水晶输入４９层的主城传送门广场的坐标，毫不心疼地捏碎了水晶……
此时３５层的迷宫森林，气氛一触即发。桐人与风林火山的人正在与查尔斯率领的三十人对峙。
对复活道具志在必得的桐人找到了怪物会出现的枞木，发现克莱因在跟踪他，突然萌生了一种“干掉所有人”的想法，谁知螳螂捕蝉黄雀在后，圣龙联合的人竟然也跟着风林火山一行人找到了这里。
桐人愕然地看着眼前的大集团，对着同样惊讶的克莱因嘀咕着：“看来你们也被跟踪了，克莱因。”
“……啊啊，看来的确如此……”
桐人在圣龙联合的队伍里面找到了好几个最近在蚂蚁谷经常见到的人。站在克莱因身边的风林火山的剑士，靠到会长的耳边轻声说道：“那群人毫无疑问是圣龙联合，虽然他们现在没有穿那身标志性的铠甲，但里面几个人，前几天我有见过。那群人可是会为了稀有怪变成橙色玩家啊！会长，我们……”
桐人扫视了一遍对面的玩家，确信对面没有等级高过他的。但难办的是他也没有对抗这个人数的自信。
不过比起向克莱因拔剑，他宁愿选择和大公会战斗，后者怎么看都要有意义很多。
但当桐人摸到剑柄时，零的脸浮现在眼前。
——对了，零是圣龙联合的副会长，要是他被这些人宰了，或者把这些人宰了，零会怎么样呢？应该是亲自把红名玩家，无论是他还是那些人，都送进监狱吧。要是拔剑，他和零的交情大概就到此为止了。他一定要像刚才对待克莱因那样，为了达到目的，放弃零吗？真的要放弃那个对他伸出过手的人吗？
心里有个微弱的声音在让他冷静下来，然而有个更大的声音告诉他，思考这些毫无意义，甚至不如死亡有意义。
但是，克莱因的声音却让桐人的手顿住了。
“可恶！这群混蛋！”克莱因比桐人更快拔／出腰间武器，背对着桐人怒吼道，“桐人，快点过去！这里由我负责！你给我去打倒头目！但是我不准你死！要是你敢死在我面前，我可不会原谅你啊！绝对不会原谅你！”
已经不剩多少时间了。桐人转身背对克莱因，连声谢谢都没有说就踏入最后转移点。
与此同时，零到达３５层的传送门广场。再次拿出传送水晶，零选定迷宫森林入口，将其捏碎。
作者有话说
第44章 第四十二章
