《诱色》高缺钙

56、第 56 章

　　直沽港本有两个，一个是接南来运河的漕港，一个则是临东腾大海的海港。自从盐运改走了海道，直沽海港就越发显得拥挤，而漕运码头因为多年承接河道要害，临近中秋时依旧热闹喧天。

　　岳催被安排在直沽好些日子，这儿虽比不得江南丝竹，也没有京师的复殿重房，但该有的，一样都不缺。天下赌坊，直沽最盛。她白日里听申屹的安排监督码头，铺子就是申屹在执掌经营。岳催最烦写写填填的繁文缛节，宁愿吹海风喝洋酒——海港就这点好，西洋人的新鲜物什，她都能抢鲜尝到。

　　三春来信说半个月后他们就到直沽，入京整顿待正式领旨就去北方鞑子部落瞧瞧。岳催想不明白，放着好不容易挣来的三俩福气不享，偏生要折腾到那鸟不拉屎的地方。但心中总归对北面的事上了心。码头上时常也有些鞑子、胡人的商客往来，近日里还来了一个颇豪爽的鞑子商人，表面上是做绸缎茶叶生意，背地里什么都买，铁器、盐、甚至还有奴婢。他不招惹岳催，岳催也就懒得去和鞑子打交道。但今天在岳催靠着甲板喝酒的当口，这鞑子竟然带了几个人鬼鬼祟祟地绕着海船测量起来。

　　岳催斜眉皱起，睥了眼船下，示意几个伙计带人将这鞑子偷偷擒住。不料不声不响间，自己派去的人到被五花大绑，那鞑子商人大大方方登了船。

　　来人身长超九尺，白肤圆脸卷髭，眼睛呈和汉人不同的浅蓝色，拍着掌大声对岳催笑道，“是才发现有人行踪不明，有意偷窥尊家的船只，布和不才，先将人擒住，等船主发落。” 他汉话发音不甚圆满，但意思却拿捏得狡猾，贼喊捉贼一本正经。此人脸皮之厚不下申淮，岳催想。

　　但岳催不是那种文邹邹打嘴战的人，直接问，“你对这船很感兴趣？”

　　布和微微一愣，“不错。我来中原行商多年，头一回见到这种吃水量的船只。看似比漕船运量还要大得多。”

　　“所以这船目前是官家经营，你若想用这个走海运，可以去直沽城内找‘淮记’掌柜的。” 岳催依旧懒洋洋的，“你们鞑子都靠北漠，造了这船也没用。”

　　布和局促一笑，“的确。多谢指点。”既然对方不意多言，也不追究，他就索性告辞，临走前还恋恋不舍地看了好几眼这船只。

　　“札鲁忽赤，听说大瑾还是要议和？” 走在海港上，一个随从问布和道。

　　“最想打的是那个信王。那个庄王看来也是见风使舵，也要求作战。”另一个随从议道。

　　“你们愿意打战？” 布和问随从们。

　　“我们不怕，死也要死在马背上。” 一个随从斩钉截铁。

　　“打完呢？”布和接着问。

　　“打到大瑾跪地求饶，拿下他们的王师，掠走他们的女人，将他们的珠宝金银绫罗绸缎全部占了！”

　　“再然后呢？” 布和的眼睛冒出丝冷骘。

　　“哈哈，再就想不到了，大概在酒缸里泡死了吧，哈哈哈……”一群人都大声放笑，除了布和。饶是他内心也希望这仗能免则免，但照着大瑾朝堂这愈烧愈烈的战势，还有自己部族这似乎融进骨血的好战念头，他深感到几分无力。他想到了淮阴城里那个面色冷冽的女商人，为何一个屈屈女子，竟也如草原莽汉般烧着一身不怕洒的烈血呢？

　　他和大瑾人打交道多年，贪生怕死到不顾天家脸面私自签定城下和约的亲王他见到过，每日算计只会自己仓里那点蝇头小利的权贵他也认得不少，“满嘴仁义礼智信，满纸孔孟圣贤言，满心污脏斗算计。”这是布和对大瑾人的评语，但不知怎地，从见到申淮兄妹那日起，他内心隐然忧虑起这仗的胜算来。

　　在苏州温柔乡里还没住过瘾的三春则没什么胜算，她左右觉得在战事一点即着的当口北上“议和”和送死无异。好不容易拿到了自己投下的血汗钱和红利，也乐得见这哑巴手里浮事暂清，结果稀里糊涂间，三春竟然就大义凛然地请求来和哑巴一同出使的机会。

　　她在船舱内的小床上翻了个身，伸手摸了床边却发觉空了。三春马上警醒，却看到她的哑巴正抱着腿缩在床头笑眯眯看着自己。

　　“有诈”。三春的经验提醒着自己，这哑巴但凡如此静谧安好瞧着自己时，后头一准儿有鬼主意上头。三春揉着眼睛，“得，你说吧，是想半路扔了我到海里你再独吞银子，还是想怎么着？”

　　申淮索性重新躺下，替三春轻轻揉着眼睛。她醒得早，是因为心里头有好些好些话想对三春倒出来，但是笔纸哪里赶得上心尖话的速度？她也察觉出三春的躁虑，但这一路她们和二伯等人一起，几天下来不是对接公事就是处理申家那档子分家事宜，晚上在这摇摇晃晃的海船中挨着枕头就累迷糊了过去。申淮的鼻息慢而深的一道气息扫到三春面上，三春抓住了她的腰侧的衣带，“哑巴？”

　　申淮的下巴磨蹭了下三春的额头算是应答。

　　“你说你和你二伯他们去一趟北面，就真的不用打仗了嘛？”三春小声问申淮，抬眼对上老九深邃的眸子，申淮犹豫着摇了摇头，三春“哎”了声，“那不是去送死吗？”随即小声念叨着。

　　这也是申淮担忧的，二伯私下也透露过，这次奏请带自己北上，也是因他身边没人，更想多让申家人开开眼，而非被申渭的一通胡闹所蒙蔽。“我那孽子指望不上，论眼力，论机巧，论隐忍都不及你。”申克庸如此赞着侄女，申淮却是面如止水。谁都知道这一行如果遇上两国忽发交战的事，她和自己这二伯必然就是现成的人质，他们若被杀，朝廷多了层现成的借口举力作战。若是被俘，申家不免要再继续出血赎回他们。

　　申家人天生是砧板上的活肉，刀口从哪面刮都不会亏下。这一行，哪里是二伯“奏请”的，闭着眼一数，庄王，恒王，申涂，杨起微，哪个不是在自己身上盘算了一层又一层后推波助澜从而成行。

　　人家避而不及的差使，也就是她家这个傻乎乎的婆娘一个劲儿地要凑她一起。苏州的宅子本想给她养老之用的，三春这趟不来，也能在苏州安平一辈子了。申淮不下数次动过歪脑筋，比如让芳渚帮忙，趁着靠岸带走三春；或者灌醉三春，将她送回苏州。一路走，一路越发不舍她离开，申淮的千言万语终于一个字都未落下。两次北上，都是当着三春的面儿，申淮怕了。

　　哑巴老九拉过三春手心，在她手里写了个字，“钱”。三春彻底醒了，眉毛一挑，“不行，我还要再捂捂。”虽说走南闯北一通下来，锅䥕一事她也是处理得大气利落，但真到了银子重新分到手里时，三春可不舍得再拿出来让哑巴乱造。她伸手捏哑巴的耳朵，“我就知道你又冒什么鬼点子了，找你四哥借去，找你霍姐姐要去，再不济找那几个太平王爷讨去。出息，就盯着自个儿媳妇的这点儿压箱底的。”

　　申淮知她误会，无奈地撇嘴，只再继续写，“够不？”

　　“不够，远不够。”三春在她怀里直接翻过身背过去，不过片刻又转过来，“这回想折腾什么？”

　　申淮的眼色闪了闪，终于起身去拿纸笔，“你留在京城，我保证从北面带银子回来。”

　　三春看着她装作的洋洋得意，神色忽然一黯，她拍掉哑巴手里的笔，“得了吧，我就知道这趟不简单，让我守寡还是让你自个守寡，你总该挑一个。”

　　老九一副“这如何挑起”的不解，三春冷哼一声，“你自己送死就是让我守寡，你扔下我你就别想再见到我了，这是让你守寡。哑巴，我柳三春和你都到了这个份上了，你还存着扔下我的心思？是我不配，还是拖累了你？”三春眼圈红了，鼻息也似被堵住，她轻轻吸了鼻子，看着皱眉的申淮，“就北上这一遭，走完了我就死心了。”