《阆苑苍穹（作废）》一萼红

2、2、

　　马车转过三棵老榆树，走上一条狭窄的乡间小路。道路颠簸，五更放慢车速。大约一刻后，就望见有个村落，掩映在绿树丛中。
　　不多久，到了村口，五更停下车，问落英她家如何走？采荷顺着落英掀起的车帘子，向外看去，就见路旁立着一块三尺高的石碑，隶书镌刻三个黑色大字。
　　“哟，这儿还有个石碑！”采荷故作大惊小怪。
　　燕娘随意看过去，见那石碑上依稀可见有三个红漆大字，但它们饱经风吹雨淋，岁月的侵蚀，已极其模糊，只见字的轮廓，却难以辨认。
　　落英回身，很炫耀地，一个个字大声地念道：“御马庄，显德元年。”
　　“你认字？”采荷大为诧异。
　　“当然。”落英再一次自矜。
　　燕娘也惊异！一个认字的村姑？忍不住再仔细打量落英，更对落英的父母感到好奇？
　　“你父亲是村里的学究？”燕娘忍不住探问。
　　落英摇头，脸上的笑容隐去。
　　这时，有个年轻人走到马车前，问五更：“你们是什么人？把车停在我们村口，鬼鬼祟祟，要做什么？”
　　“文虎。”落英掀起车帘子，挥手招呼，“是我。我崴脚了，他们送我回来。”
　　“阿英？！”文虎吃了一惊，接着又嗔怪道，“你又出去乱跑？小心叫你娘逮着，打你一顿。”
　　“我哪有乱跑？我是去追我家的羊。它跑到山崖上了。”落英为自己辩解。
　　“羊呢？”文虎问。
　　落英撅嘴，道：“我脚都伤了，你还问我要羊？我难道不如一只羊？”
　　“我看你不止应该崴脚，还应该缝住嘴巴。”文虎责备她，“这样你才会老老实实在家，不会惹祸。”
　　落英更不乐意，气呼呼地放下帘子，不再搭理文虎，
　　采荷斜眼旁观，此时就毫不留情地挖苦道：“缝嘴巴？那岂不是更糟糕？都毁容了。”
　　落英恼怒，道：“别管我的事。”说着就要下车，但脚一落地，顿时一阵剧痛袭来，她一下子失去重心，险些摔倒，亏得燕娘眼疾手快，一把抓住她的手臂，令她依靠在车厢上。
　　采荷要再张口伤人，燕娘已沉下脸色。采荷只得闭嘴。

　　由文虎引领，马车驶到一个院门前，停住。
　　院门紧缩，不闻人语。文虎先去拍门，但许久不见有人来应。落英在车里着急，让文虎扶她下车来。燕娘也随着下了车。
　　落英在喊门：“娘，娘！”
　　燕娘四下环望，就见落英家的院子，地势较高，孤零零地位于村后，与村落的大多数人家分开一段距离。从她家门前俯瞰村子，与一般的村落并无二致，大约有五十六户，有草房，也有砖石房。村东，有个很大的院落，灰墙青瓦，气势颇宏伟。再来看落英家，高高的院墙，黑漆桐木门，甚是庄严。如此说来，这个布衣钗裙的村姑，也应是出身乡绅之家？燕娘暗思忖。
　　采荷搀扶燕娘也下车来。
　　落英持续的叫门声，终于引来一个带孙子玩耍的老婆子，她道：“别喊了！今儿个早上，我看你娘挎了个包袱出去了。我问她去哪儿？她说去烧香。”
　　“烧香？”落英惊异，“她为什么烧香？”
　　“是为了你跟文虎的婚事呗！”老婆子随意戏语。
　　落英立即铁青脸，道：“胡说！谁要嫁她？让你孙女儿嫁好了。”她“气势汹汹”地冲着老婆子嚷叫。
　　老婆子倒不在意，嘻笑着，走远了。
　　“都赖你。”落英将怒火洒向文虎。
　　文虎知“敌不过”，忙飞也似地“逃走”了！
　　“胆小鬼！”落英冲着他后背大喊，“你要是敢答应，我会亲自收拾了你。你给我等着。”
　　见她如此泼辣，采荷十分惊奇。
　　落英回身，望见燕娘，马上又懊悔。娘一直教育她要端庄典雅，谁知她就是改不了山猫野性！？

　　天气炎热，四人站在外头太阳下，犹如烤火。采荷趁机游说燕娘：既然已将落英送到家，他们就该继续赶路，免得耽误时间，无法在天黑前抵达驿站。燕娘认为不妥，总不能将一个受伤的女孩子“扔在”外头。落英建议让五更翻墙去她遗落在厨房的院门钥匙。
　　就这时，不远的羊肠小径上，走来一个村妇，挎着一个蓝布小包袱，顶着烈日，步伐蹒跚而来。
　　“娘！”落英兴奋地大叫，一瘸一拐、单脚蹦着，迎向她娘，一头栽入她娘的怀抱。“娘！你去哪儿了？我喊你，你也不在家。我以为你不要我了。”她撒娇、耍赖。
　　落英娘揽过女儿，抚摸女儿的发髻，嗔怪道：“看你，早上梳好的头发，这会儿又乱了。”
　　“乱就乱吧！”落英双手抱着娘的脖子，故意用力摇头，弄乱本已摇摇欲坠的发髻。
　　她娘娇惯地扭一下她的耳朵。落英故意哇哇叫着喊疼。

　　落英向她娘介绍了燕娘一行。燕娘先施礼，落英娘忙还礼并道谢。
　　众人才进入院子，文虎派来的郎中已赶过来。
　　在郎中为落英诊治时，燕娘借机打量院子。院落不大，有草堆，有石磨，三间房屋，十分普通寻常。但堂屋里的一幅画却令燕娘驻足观看：悠悠的白云下，有一座小亭子，临水，红荷、白荷相映。画左右有一副对联，写着：无复昔时人，芳春谁共遣？
　　下笔轻飘，字体清瘦有韵致，燕娘越看越觉着眼熟这笔迹，却一时毫无头绪，再看这画，无落款，也无印章，就像是普通民居里的字画一般。
　　“想不到她家里还有画？”采荷评价，“惯会附风作雅。哪有乡下人家，不挂连年鱼、富贵花，却挂这种轻淡无味的东西！”
　　“不要无礼。”燕娘警告。
　　采荷悻悻。

　　燕娘坐在这个乡下人家的堂屋里，看着日光透过格子窗，斑驳地洒在黄土的地面上，午后下了风，穿堂风呼呼而来，是自然的风，带着山野的气息，耳边响彻着知了的叫声。没有熏香，也没有精致的帘帷，依稀就是幼年时的情景，她也是个村姑，大叫大笑，满山的乱跑……“当时浣纱伴，莫得同车归。”

　　落英娘送走郎中，赶紧来招待贵客。
　　燕娘闲聊着说：“您家这幅画，很是不错。不知是谁的大作？”
　　落英娘瞥一眼画，淡淡地道：“乡下人胡乱画一通。只图个吉利，不要叫这面墙空荡荡的是了！”
　　“是您所画？”燕娘追问。
　　落英娘摇头。
　　二人对面坐，燕娘穿绫罗，戴珠玉，一身华贵；落英娘布衣布裙，因方才赶路，已是一身尘土，可是她坦然从容，绝无半点乡下妇人的忸怩、莽撞。燕娘越端详越觉得：眼前的村妇不寻常。
　　落英娘起身为燕娘点茶，举止十分优雅，燕娘更加错愕和好奇：这等点茶的好手法，怎能只是一个村妇？

　　燕娘一行帮助了落英，但落英娘的“待客之道”却十分轻淡，礼节上没有一丝马虎，但燕娘仍旧强烈地感受到：她不喜欢陌生人，不愿意接触陌生人。她像是一个隐士，避世在乡野。
　　主人不欢迎，燕娘也不好多打搅，遂告辞。文虎热心来为他们指路，将他们带到宽敞的官道上。于是马儿撒开蹄子，一路畅行无阻奔跑。
　　采荷打起来盹，燕娘却毫无睡意。
　　像是南柯一梦！旅途中的一个梦境。并无受伤的村姑，没有御马庄，更没有墙上的那幅画和那副对联。