《[天下3]夜话》甘之如泪

1、第 1 章

　　我的一位太虚友人曾给我讲了他的一段经历。

　　夏启年间，友人在中原游历至长合镇时，结识了一位书生。这书生学识渊博谈吐不凡，与友人聊得十分投机，便邀友人去他家小住，友人欣然前往，这二人白日里谈经论道，夜里秉烛把酒共话诗词，只恨相逢太晚。转眼中元节将至，书生却似有心事，整日愁眉不展。友人连番追问之下，书生才吐露实情。

　　书生本是石像村人，他寒窗苦读二十余载，科举屡屡失利。又一次落榜重回石像村时，他看着沿途景物，却觉无处不凄凉。直到村口，他留意到荒草中竟还卧着一尊女子石像，手臂已断掉一只，面容也看不分明。书生心生感慨，于是指着石像说：“他日我若高中，必将红装披拂于你。我若青云平步，必建庙筹备香火于你。”不料夜里便有人叩门，来的青衣女子含笑说：“我不求红装与香火，只要你肯娶我，我便庇佑你金榜题名。”书生知是遇见精魅，十分惶恐，含糊推辞，青衣女子怫然作色，又言辞威逼，书生始终不肯允诺娶她，如此直到天将大白，青衣女子才匆匆离去。此后青衣女子夜夜前来，书生不堪其扰，只得搬来长合镇暂住。初时，他几次梦到青衣女子先是温柔劝说而后疾言厉色要他娶她为妻，后来，青衣女子就从他梦中消失了，他也慢慢淡忘了这件事。然而这几天，青衣女子忽然又托梦给他，咬牙切齿地说如果他还是不愿娶她，她就要在中元节那天作法烧掉石像村。

　　友人那时年轻气盛，听说了这件事之后十分愤慨，当即说愿与书生同回石像村见识这精魅的能耐。书生还有几分为难，友人宽慰他说：“太虚弟子行走江湖，唯有以斩妖退鬼为己任才不失侠义之名。此精魅气焰如此嚣张，理当诛之。”于是两人结伴同去石像村。

　　赶到石像村时正是中元夜，已月上中天，友人远远就看见村中火光大盛，急忙纵马过去，村民们奔走疾呼取水救火，火势却越来越大。友人定睛查看，果见村中有青衫女子游荡，长发散乱，面目狰狞。友人大恨这作乱的精魅，拔剑拈符，斩妖退鬼。青衫女子见情势不妙，掩面欲逃，友人早已料到如此，施展缚足真诀，又召出凤凰来施展火炎凤，青衫女子神情痛苦仰头尖啸，其声凄厉，令闻者色变。

　　出乎友人的意料，青衫女子被击杀之后，并不如书生所说一般现出石像的原型，而是化成青烟散去，再无痕迹。友人心存疑惑，再次逼问书生，书生终于吞吐说出实情。

　　友人才知道，这青衣女子竟是书生的发妻。书生除作些字画外，没有旁的傍生手艺，连妻子的嫁妆也都被用作赶考盘缠，奈何屡试不中。书生一时心头恶起，与人牙子商议，要将妻子卖与西陵城一户人家做小妾，不料书生与人牙子密谋时被妻子听见。当夜，妻子青衫荆钗自投清池，只留书给书生，说她必将在中元夜回来。书生十分惊恐，逃往长合镇，不想遇到友人，他才生起假友人之手将亡妻的怨灵永远除去的念头。

　　友人对我说：“我一生中最后悔的事莫过于这一桩，自那而后，我再也没有以斩妖退鬼的名义行走江湖。”

　　我也十分唏嘘，然而还是宽慰友人说：“是那书生存心隐瞒，你无需太过自责。何况那女鬼的确纵火烧村，残害生灵即为恶鬼，你将她除去也并没有错。”

　　友人沉默许久，方才感叹道：“先有恶人，而后才有恶鬼罢了。”

　　FIN.

作者有话说

　　完结，感谢食用＝ｗ＝