《长房嫡女》粗饭淡茶

22、揭真相杏儿何辜

　　自乍听了起火的消息，苏芷晴心头便是微惊。她对林姨娘的软弱并无好感，但她与苏朔南还算交好，杏儿也是乖巧懂事的性子，是以乍一听出了事，苏芷晴便往凤栖梧赶去。见那火势是从偏院烧起来的，苏芷晴更是吓了一跳，心中暗暗害怕，下人们怠慢林姨娘惯了，若是起了火，这些人都只顾得自己逃命，便是并非有人有意为之，若那母女二人被撇下了，又该如何呢？

　　苏芷晴对火是有些发憷的，由且记得，还是秦苏时，十六岁那年，家乡城破，父兄出战未归，她带着年仅十二岁的妹妹外出逃命，身后熊熊大火将祖屋焚烧殆尽，只余下黑烟遮蔽日月。那一场大火，便有一个姨娘和两个年仅三岁的孩子丧命。

　　火于那个时代，是如此无情之事。
　　一个不好，未必是一两个院子，甚至有可能蔓延到整个苏府，及至苏府所在的这条巷子里。

　　及至苏如絮到来，那一副好整以暇的样子才让苏芷晴放下心来，若她是如此，那这场火，应是无人伤亡的。

　　事先，因了天寒，杏儿和林姨娘的病都有些反复，赵氏特意叮嘱了，二人不必非要出来和大家玩闹，是以林姨娘便哄了杏儿早早睡下。

　　如今火从偏院烧起来，倒好像是林姨娘心怀不满，有意给大家寻个晦气一般。赵氏如此疾言厉色，也正因了如此。

　　林姨娘跪在地上，一脸慌乱样子，显是吓坏了。
　　杏儿见嫡母那般严厉，又见母亲慌张失措，很快便呜呜咽咽得地哭起来，缩在林姨娘怀里，脸都涨的通红。她本就生的小些，自幼又不似苏家其余的孩子那般锦衣玉食，身量长的不足，看上去哪里是个四岁的孩子，到仿佛是还不到三岁似的。

　　“二太太小声些，莫要吓着孩子了。”黄氏忍不住说道。
　　苏老太太轻轻咳嗽了一声，淡淡看了赵氏一眼，道，“损了些财务不算什么，没伤着人便好，正是过节的时候，不必太过追究，都回了吧。二房的院子是不能住了，如絮和杏儿今晚先在我屋里，朔南去斌哥儿那挤一挤。大房人口少些，幽兰居应是有空房的，二太太和二老爷便去对付一夜，待明日再做打算，看看腾哪一间房来的号。”

　　赵氏见老太太明摆着不站在她这边儿说话，面色顿时冷了下来，“母亲想息事宁人确是好意，只万事未必都能如意。儿媳资质平庸，自管家以来，处事常不得好，这一回却是执意要管上一回。方才救火的时候，我往凤栖梧去时，正巧遇到了林姨娘身边伺候的瑾竹，她的衣裳都烧了大半，如今正在屋外候着呢。”

　　赵氏的声音淡淡得，却是稳操胜算的口气，屋内一时之间静了下来。
　　“既是家里事，合该好好算计算计。只今日已晚，母亲年长，也该休息了，二太太若有什么要说的，待明早起来说便是了。”难得的，苏之合开了口。苏之合于苏家是有些超然于外的，自苏老太爷死后，按理他成了长管家事之人。只他心胸广阔，对内宅事不甚了解，黄氏又是个外柔内刚的，从不与他说这些事烦他，是以苏之合对苏家内宅里许多事都不过一知半解，不甚知情。

　　听赵氏口气强硬，他是唯恐惹了老母亲不高兴，是以难得出言阻止。
　　“明早再说？只怕今夜就该有人跑了！”赵氏冷笑道，径直吩咐了自己的丫鬟，也不顾旁人的眼光，便把瑾竹带了上来。

　　瑾竹一身新衣裳烧了大半，脸上还沾着黑灰，狼狈不堪，一进了屋便开始哭，一边哭，一边还骇然得看着林姨娘。

　　“瑾竹，把你见到的听到的，都跟主子们说说！”赵氏解气般得道。

　　“哎。”瑾竹轻声应下了，才颤颤巍巍说道，“今儿外头热闹，我睡得也有些不踏实，半夜里醒过来，便瞧见……便瞧见杏儿小姐拿着烛台，往幔帐上靠，一下子就把幔帐点着了。我，我刚要叫出声来，就被人捂住了嘴，一边捂嘴，一边把我的手绑在桌子上。过了一会儿，火烧的大了，我才看见，捂着我嘴的是林姨娘。”瑾竹说到这里，哭的泣不成声，身子都跟着颤抖起来，“后来，屋子里越来越呛，她们便走了，我自己好不容易才挣扎着跑出来。二太太，你可要被奴婢做主啊，奴婢差点就被她们给烧死了。”瑾竹哭的一塌糊涂，所说的内容也称得上骇人听闻，在场诸人俱是听得直了眼睛，不敢置信得看着她。

　　林姨娘颤抖着，嘴里呢喃着“不是这样的，真的不是这样的……”然则那声音小的有些心虚一般。
　　苏芷晴全然未料到此事的进展，不禁低头看向杏儿，但见女孩儿带泪的眼睛闪烁着不一样的光。

　　“杏儿才四岁。”黄氏心软，最看不得孩童受委屈，先一个出了声，“难不成一个孩子还要有意害你一个丫鬟不成？”
　　“此事确实非同小可，当从长计议。”袁氏也跟着附和道。

　　瑾竹心知将此事说出来，若不能立时让主子们相信，她便别想活着走出苏家大门，是以急忙道，“奴婢有证据，奴婢有证据！”

　　她从袖子里急匆匆掏出一条绸缎来，林姨娘便是用这个，绑了我的手！”那是一根丝缎，不过两指间宽的月白色缎面，已被搓揉的不像样子，上面还有一抹淡红，正与林姨娘指甲上的红一模一样。

　　袁氏接过那丝缎，低头对林姨娘道，“还不把手伸出来。”
　　林姨娘伸出手来，但见她指甲上新染的颜色，只拇指上被蹭掉了少许，竟与那丝缎上的痕迹一模一样。

　　这一下子，连苏老太太都瞪直了眼，厉声道，“林氏，你这是想造反了不成？”
　　林姨娘一下子哭了出来，浑身上下抖若糠筛，只紧紧抱紧了杏儿，竟是再说不出一句解释的话来。

　　苏芷晴却是不解，她皱紧了眉头，慢慢走过去，伸手去拉杏儿的袖子，“杏儿，告诉姐姐，你为何要去烧那幔帐？”

　　杏儿从林姨娘的怀里露出一个脑袋来，红着眼睛看苏芷晴，半响才怯懦道，“杏儿睡着了，杏儿没烧那帐子。”

　　“小小年纪，竟就学会撒谎了？也不知是怎么教的！”赵氏冷冷说道。
　　林姨娘哭的更厉害了。

　　老太太被哭的头疼，忍不住扶住额头，一副疲惫不堪的样子，“如此，也再问不出什么了。二太太若是想再审，便自去寻旁的地方审吧，这般晚了，都散了吧。青鸾，去给如絮铺床。”

　　青鸾轻声应下，这才转身走了。
　　其余人见老太太确实疲惫，也跟着散了。

　　赵氏冷声道，“苏林氏，此事非同小可，若你再说不出个理儿来，我可真的药动家法了。今日已晚，便罚你和杏儿到小祠堂思过，好好想想，该怎么说，明日再来问你的话。”

　　因了凤栖梧被毁，苏芷晴便倒了她的院子给苏之文夫妇，自己则搬到苏朔南那儿。苏朔南年纪尚小，早先也没搞明白到底出了什么事，本就玩累了，很快便睡下了。丫鬟们在苏朔南的屋里竖了个屏风，又搬了个美人榻来，给苏芷晴铺了床，将就一晚。

　　素月一边铺床，一边与苏芷晴嘀咕道，“杏儿小姐才那么一丁点，难不成就会撒谎了？看林姨娘的样子，这火应真是杏儿小姐点的。难不成这期间还有什么难言之隐不成。”
　　苏芷晴苦笑，“我倒是有个荒唐注意，只怕是太荒唐了些。”

　　“小姐的意思是？”素月瞧四下无人，低声问道。
　　“你可曾听说过梦游之症？”苏芷晴压低了声音道。

　　“小姐可别乱说！那可是被鬼上了身才会……”素月吓了一跳，说了一半便回身打了个机灵，明白了苏芷晴的话，“若是杏儿小姐……”

　　苏芷晴心中哀叹，却也无话可说。
　　关于梦游，在现代来讲，不过是一种心理现象，然则在大夏国，却流传着许许多多关于梦游的传说。归根到底，就是说之所以会梦游，就是被鬼上了身。凡是被确认会梦游的人，无论年女老少，都会被单独隔离起来。更有甚者，会被处于极刑。

　　尤其是几年前，锦州城郊便有一户人家，家里的男主人就得了梦游症，夜里拿了刀出门，先是屠杀牲畜，后来又杀了邻居家的一个老人，因刀上的血没有擦，第二日被他妻子发现，事情才被揭开。
　　那男子后来被处于极刑，死的极其痛苦。

　　今日听杏儿那般说，苏芷晴便隐约觉得她有可能是得了梦游症。毕竟才不过四岁的杏儿是不会撒谎的，而林姨娘那慌乱的样子和瑾竹看起来也不会撒这种无谓的谎言。

　　这话题就此打住，素月终究是个普通人，听苏芷晴这般说，脸色都跟着变了不少，苏芷晴便也未再提，及至第二日醒过来，天已是大亮。

　　外头闹闹嚷嚷吵成一片，苏芷晴急忙换了衣裳出去，但见几个家长都起来了，便是三房也是到了个齐全，一副神色凝重的模样。

　　“这得亏了今年无人上门拜年，若不然还不知要如何收拾呢。”一声讥讽得声音传来，苏芷晴寻声望过去，但见苏雅兰不知也在院子里，用脚铲地上的雪玩儿。
　　“妹妹可知，这是怎的了？”苏芷晴狐疑道。
　　苏雅兰满不在乎道，“昨儿夜里，林姨娘在祠堂，把杏儿掐死了。”

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作者有话要说：　　前面铺垫的差不多了，后面情节会加快很多