《一步一寸心》择木栖

1、太子妃（一） 我不想入宫

　　暮色淡薄，阴霾晦暗，青石作底朱红宫墙上残雪积压，长廊上烛光明明灭灭，暗影绰绰。
　　傅执卷起轿帘一角瞅着外头肃穆死寂的景象，朱色的宫墙红印斑驳，心想皇宫的阴冷绝非别处可比，这漫漫长廊也不知沾染着多少的鲜血，森寒入骨，更不知晓后宫里多少活生生的心惨死却无人问津。
　　时间尚早，傅然思索着叫停了轿子，携着两位妹妹前去参拜姑姑。路过百福堂，宫女太监们正忙着张罗祈福之物，本无可观，却见堂中跪着一个明黄色身影，戚戚然伏在案几上抄书。
　　元公公认得傅然，笑盈盈的上前福身请安。
　　傅然也福身回礼道：“那堂中跪着的是太子罢，这是犯了何事。”
　　元公公苦苦一笑轻声回道，“太子得罪了四皇子，气恼了皇上，这不罚太子抄经文呢，都跪了三个时辰了。”
　　傅姝就着傅执耳朵嘀咕：“堂堂太子怎么受个皇子欺负，怪哉。”
　　元公公不好说话，叹出一口气：“三位姑娘是去看傅贵妃的罢，别让娘娘等急了，奴才先告退了。”
　　广场上宫女太监来往不息，更衬得百福堂内形单影只，傅然远远望着也觉着他可怜，叹道：“詹贵妃母子荣宠之至，这皇城之内已是无人能及了。只是奇怪了，太子向来性格仁懦，鲜有是非，怎会得罪四皇子？”
　　傅姝转动着眼珠子，似懂非懂。
　　傅执径直往前走，不置一词，若是问她历朝颇有趣味的八卦轶事她倒可以说上一通，不过新鲜的宫中之事外头向来议得少，大事小事，点到为止。
　　尚德殿宁静雅致，前院白梅簇簇，竞相开放，脚下绿草铺地，凄凉寒苦的冬日园中不见一根枯枝，一派绿意。
　　“姑姑的能工巧匠真是厉害，一进门还以为春天到了呢。”傅贵妃从殿里款步出来，细眉弯长，笑意盈盈，傅然边说边迎上去搀扶。
　　“傅执给傅贵妃请安。”傅执提裙叩拜。
　　“姝儿给傅贵妃姑姑请安。”傅姝嘻嘻一笑，跪在傅执旁边，声音清脆。虽只比傅执小两岁，却因着稚气未脱，清朗可爱。
　　“瞧这孩子嘴巴多甜，执儿可得向妹妹学学喽，唤得如此生分可不行，快起来别行这么大的礼。”傅贵妃温和而笑，上前亲手将二人扶起。
　　“傅执长久未看望姑姑，行李折罪也是应该的。”
　　“也是，你长久奔波四处，快给姑姑讲讲外头的趣事。”四人相拥入殿，尚德殿长久没这么热闹，傅贵妃乐得合不上嘴。
　　“姑姑可知太子被皇上罚了，此刻正在百福堂抄经书呢。”傅然想姑姑一定知晓其中因由。
　　傅贵妃一听眼下顿生一片厌恶，恨恨道：“皇上宠着四皇子，他想找的茬，还怕找不到吗，就看谁倒霉了。”
　　原是今晨各宫都忙着晚上的祈福，四皇子新来的宫女去百福堂领祈福礼，回来时却迷路进了太子晨练的竹园。那宫女生得娇艳妩媚，太子一眼便瞧上了，扔了剑便拉着宫女去找四皇子。不巧皇上在四皇子处赏梅，见太子明目张胆地拉扯着宫女，已是气愤，又听四皇子惋惜道，“逸兮虽为宫女，却已是洹之侍姬，太子若看得上眼，洹割爱便是。”皇上便大发雷霆，大骂了太子一顿，又罚他去了百福堂抄经书。
　　“那宫女如何了？”傅然心想着恐怕又是一条人名。
　　傅贵妃冷哼了一声，“那下贱宫女勾引太子，本该杖毙，皇上却一口不提责罚，只叫四皇子好好管教。可怜了太子，由着他欺负了。”
　　“皇上偏袒四皇子也不是一天两天了，太子心里也是有数的。”傅然自然知道姑姑心里的不舒坦。当年姑姑进宫时，也是圣眷隆宠，无人可及，即便膝下无子，仗着皇恩浩荡，也轻而易举坐上贵妃之位。可惜好景不长，新人笑时旧人悲，帝王之福，始终不长久。
　　“福兮祸兮，本就无果，许是皇上对太子期望甚高。”傅执默想姑姑无所出，皇子之争本就与她无干，她眼中的恨意怕是来自四皇子之母罢。
　　“说的是，是福是祸谁会知晓呢。当年你的痴呆之症整个太医院都纷纷摇头，谁知道如今能出落得如此大方呢。”傅贵妃莞尔感慨，拍着傅执的手背道，“执儿今年也十五了，还打算跟着你师傅云游四海吗？若再过两年，姑姑真怕你耽搁了。”
　　“执儿若再出去玩个三五年，可就真得把父亲和兰姨急坏了。”傅然笑着打趣道，“姑姑可得多帮执儿寻寻门当户对的人家才是。”
　　“大姐二姐都嫁出去了，日后姝儿只能找姨娘们玩了，那得多无趣。”傅姝撅嘴不悦道，引得众人皆乐。
　　傅执微微而笑，只道，“缘分未到，强求不来。”
　　正说着，一个翠衣宫女跑进来，对着傅贵妃耳语了几句。
　　傅贵妃皱着眉心不耐道：“祈福之事尚不妥贴，本宫哪来功夫管她这档子事。”
　　那宫女有些眼色，当即低着头退了出去。
　　傅然疑道：“出了何事？”
　　傅贵妃靠着软垫换了个舒服姿态道：“刚说着太子的事呢，这不，皇后就寻我同去给太子说情呢。”顿了顿又低语道，“皇上也真是，今儿个到底百官进宫，叫太子这般难看，又不知要生出多少闲言碎语来。”
　　“皇后也是顾及太子的面子，姑姑帮她一把也未尝不可。”傅然估摸着按姑姑往日八面玲珑的性格，左右给皇上寻个台阶下，又顺道送皇后太子一个人情，此等好事，应该不会置之不理的。
　　傅贵妃嗤笑一声道：“若是在别处，我去帮着说两句就算了，左不过是件小事。可惜皇上此刻在琅华殿，你又不是不知，那琅华殿连太后进去都要送上三分颜面。我若与皇后闯进去，詹肃断然是要对着皇上闹上一闹的，本宫又不知要吃多少哑巴亏了。”
　　傅执听了免不得生出几分惊讶，后妃恃宠而骄的段子她也听得不少，却都是君恩如流水，终会消失殆尽，而这詹贵妃入宫估摸着也有十几二十年了，还能圣宠不衰，真是奇了。
　　傅然则会心地点点头，想必早就见识过詹贵妃的能耐。
　　“对了，邺北可有来消息，平广王和阿昭去了也一月有余了。”傅贵妃心中惦记此事抬头问道。
　　“此番征战怕是不易，听父亲说七宣国进攻气势汹汹，誓在一举夺下邺北，皇上却让平广王带军。虽说不是头一次带兵，可万一出个三长两短……”傅然顿时神情沮丧，此次征战，主将是她未来的夫婿，副将是她的哥哥，叫她如何放心。
　　“以往大战小战前面好歹有个周大将军把持着，这次战事如此凶险，皇上真是草率了。”傅贵妃望着傅然颓然模样，复又劝道：“好歹随军的几个将领都是跟着周将军的闯荡过的老将，定会助他一臂之力的。”
　　傅执若有所思的挽了挽傅然的手臂以示宽慰。
　　直到夜幕完全降临，祈福典礼才正式开始。此次祈福，一来为染疾不醒的周太后，二来便是为前方的战士。百福堂外百官携着家眷错落有致地等待，傅执是世家小姐，坐在席尾，身后皆是官宦子弟。
　　祈福本是皇家之事，百官只是前来观望，热闹一番。
　　这是傅执头一次进宫参典，来前还有些兴奋，此时发现既看不到前面的祈福典礼，又被身后叽叽喳喳细碎的吵闹声闹得心烦，隐约听见在议论那荣宠之至的詹贵妃。傅然似是也听见了，于是低头向傅执说起詹贵妃来。
　　说来奇怪，詹贵妃一无势力，二无钱财，入宫前不过是一个生意稀落的琴商之女。元宵佳节，皇帝在豫锦楼里与民同欢，詹肃带着自家的琴混进乐队，彼时皇帝还是个风流少年，最爱别有新意的民间乐曲。那詹肃弹得格格不入，一行人皆以为她是混进来的刺客，两旁的侍卫几乎要拔刀拿人了。幸而皇帝止住由着詹肃独奏，可谓甚得君心，当晚便将詹肃带回宫中。
　　傅执听完心中了然，如此胆量，独树一帜的詹贵妃能从平民女子爬上如今高位，不无道理。
　　傅然停了停抿了口茶继续述说。
　　按理说，带着平民身份入宫，本该是天赐的福气，该谨言善行才是。谁知詹肃恃宠而骄，白日里嗜酒成性，夜里拨弦哀鸣。却因着天生一副妩媚姿态，皇帝如何也舍不得动她，反倒愈加宠爱，放纵无度。后宫不满，朝堂纷争。詹肃偏又生了个能文能武，聪明伶俐的小皇子。三岁念书，五岁上马，一时被民间传为佳话。皇帝福薄，统共三个儿子，还有一个夭折了，如此自然欢喜得不能自已。如今四皇子已十八，皇帝却迟迟不肯封他为王离了皇宫，惦念着还想再多留几年。
　　傅执默念着“三岁念书，五岁上马”良久不语，过后又觉好笑，自己可是“三岁不能行，五岁不能语”呢，人与人，真是相去甚远。
　　月至中天，皇上终于带着太子与四皇子登上百福堂阁楼，烟花四鸣，全场都跪在地上，欢呼呐喊，方开晚宴。接下去，便是皇家娱乐的礼乐，庄严肃穆，死气沉沉，傅执不喜，寻了个借口起身离开了。
　　地上皆是深深浅浅的残雪，傅执左一步右一步在白雪上印上自己的脚印，脑中还纠结着三岁五岁，等走到全身发热时，已不知身在何处了。身畔流水涓涓，隔着湖畔，对岸宫殿灯火辉煌，莺歌燕舞。身后是一片精致的林园，假山流水，还夹着隐约的琴音。
　　傅执好奇心起，循声而去。走了半日，琴音愈加清晰，期期艾艾，却荡气回肠，映入眼帘的是一个朱红色亭子，弹琴的正是亭中白衫女子，身材纤细，低头抚弦，身侧还有一绯红长裙女子伴舞，绕着正中危坐的紫衣男子，舞姿轻柔却有力，与弹琴女子交相呼应，风景大好。而那男子，似笑非笑，与立在一旁的和尚相谈甚欢。
　　傅执心想着闯错了地方，此处恐怕是宫殿后院，那紫衣男子既非太子，便该是闻名已久的四皇子祁洹，于是转身欲走。谁知不巧与前来送酒的宫女撞了个正着，那宫女眼中充满戒备之色，福了福身厉声道：“姑娘是何人，可知此处是何地？”
　　傅执暗叫倒霉，暗想着如何开口。
　　“何人在此，过来回话。”那宫女的质问声无疑惊动了亭里的人，里面传来命令，掷地有声。
　　“臣女傅执，参见四皇子。”傅执只得应声过去，跪在亭阶下。
　　“是傅家二姑娘吧，老衲与姑娘真是有缘。”
　　傅执心中疑惑却不敢抬头，那老和尚已下了台阶。
　　月光惨淡，柔和地罩在屈身的黄衫女子身上，温柔的光芒仿佛是她身上发出来一般，而亭中闪烁的烛光照着她白皙的侧脸，白里透红，似是画了红晕。祁洹好奇地看着两人，弯了弯嘴角道：“起罢。”
　　言罢，女子抬起头，才见到女子的容貌，明媚却温和，娇柔却冰洁，似在十二月里飘来三月柳絮。
　　祁洹瞬间恍惚，立马又回过神来，打量着女子，见她并未起身，反而恭身叩头道：“傅执终于有缘谢沾水大师救命之恩。”
　　“救命之恩？”祁洹摩挲着手中的玉盏，疑惑道。
　　“回四皇子，傅执幼时有痴呆之症，若非大师相助，傅执难得再生。”
　　“姑娘言重，姑娘本是通天之命，福星高照。”
　　祁洹一怔，上一次他听过有通天之命的，乃先帝的皇后周氏，此人在位时，乃大靖百年难遇的祥和之期，天灾不落，外敌不侵，百姓安居，昌盛一时。可惜命却极短，生了当今皇帝后就走了。此后，七宣国立，频频扰乱大靖，邺北百姓流离失所，一时民不聊生。
　　“沾水大师还能算命，怎么不替本皇子算算。”祁洹敛去心头的震惊，笑容不改调侃道，目光掠过傅执见她波澜不惊，仿佛置身事外。
　　“老衲怎会算命，通天之命有佛光照拂，傅姑娘眉宇间祥和之气难掩啊。”沾水大师笑容难抑。
　　傅执听了并未放在心上，浅浅一笑。她从不信天命，只信事在人为。譬如此刻，便需好生为自己求情。抬头望向亭内男子，朗声道：“傅执贸然闯入惊扰了四皇子乃无心之举，但请四皇子开恩。”
　　祁洹与她眼神相触，傅执却并不躲开，一脸平静，浓墨如玉的眼珠似有似无地迎着他的目光。林园之内清风拂面，长发随风而舞，整个人更显得明净脱俗，非尘世之物。隔着三级台阶的距离，却觉得遥不可及。
　　祁洹觉得好笑，这女子冲撞了自己，求饶的话竟说得不卑不亢，全无半分惊慌，眼中闪过一丝戏谑，摆了摆手道：“别再误闯了太子的寝殿，赶紧回席罢。”
　　“多谢四皇子，傅执告退。”傅执脸色一青，故作镇定，又朝着老和尚道，“大师恩泽，傅执毕生难忘。”
　　起身慢慢后退，出了林园才深呼出气，女子擅闯皇子寝殿可是□□后宫的死罪。
　　祁洹看到她的平静半日脸色终于起了涟漪，笑意浓浓，举杯一饮而尽。
　　“姑娘，奴婢为您领路罢。”正是刚才那宫女疾步追过来，此时手上提着一盏宫灯。
　　傅执心中一暖，道了声多谢，回了百福堂。
　　傅然目光沉重地看着傅执，低声责备道：“皇宫重地，你也敢乱跑。”
　　傅执环望一周见景色无异，莞尔道：“百无聊赖，随处逛逛，我可错过些什么了。”
　　傅然抿嘴踌躇一番，带着几许担忧道：“太子要纳妃了。”
　　傅执眼神一滞，眸中瞬间闪过担忧、惶恐、无奈之色，却不肯放过一丝希望：“世家女子适龄者众多，不会这么巧的。”
　　“执儿，别忘了你是姓傅的。父亲拜居右相，太子既是储君，三大家族就必须有女子入宫。”傅然虽不忍，但还是要说清楚，“如今我已许配给平广王，姝儿年纪尚幼。而你，即便不是现在，迟早有一日，终是逃不过的。”
　　傅执的手在袖下微微颤抖，不会的，不会的。她绝不想入宫，自小走南闯北，她的一颗心，岂是这方寸的皇宫装得下的。她声音微微颤动，目光恳切得盯着傅然，又似自言自语：“姐姐，我不想入宫，即便嫁一凡夫俗子，总有一份自由，也好过牢笼似的皇宫。”
　　傅然也无奈，只能轻轻握着她的手作安慰。
　　傅执恍恍惚惚，不知过了多久，典礼才散了，回家的马车上，父亲眉头深锁，一路无语。