《俏状师斗痞状师》南妆

9、怪宅谜案

　　叶西绫到了邻县才知道，原来司徒家是此县最大的酒商，他们的谷仙酒是朝廷贡品，谷仙酒的秘方也一直为其他酒商所觊觎。

　　司徒家的当家人叫司徒敬，司徒敬早年丧妻，膝下仅一双儿女。半年前，司徒敬又娶了寡妇安再莲作填房。而三日前，司徒家出了一桩命案，死者是司徒敬的儿子司徒中，杀人凶手则是安再莲与前夫的儿子柳司尘。

　　此次出资聘请叶西绫的正是司徒敬，司徒敬坚信柳司尘无辜，曾聘请梅龙县最好的三个状师同时为柳司尘打官司，但最终失败。司徒敬不死心，又请了叶西绫到梅龙县，欲为柳司尘翻案。

　　叶西绫敲开了司徒家的大门，开门者是一个四十来岁的中年男子，也正是那天留下金子请她出手的人。

　　“进来。”那人语气冷淡，脸上没有多余的表情，“跟着走，别跟丢了。”

　　“不知尊驾如何称呼？”叶西绫跟在后面，其实她更说“尊驾这么有性格下人，本状师倒是第一次遇见”。

　　“我是司徒府的管家。”

　　“韩管家有礼。”

　　管家忽然顿下脚步，阴沉着脸问道：“你怎么知道我姓韩？”

　　“你的荷包上绣的是金文的‘韩’字，怎么，您不是姓韩吗？”

　　管家并没有答她，下意识挡住自己的荷包，厉声正色要她称自己为良伯。

　　司徒家的府邸很是阔大，到处透着一种古朴之气，但这种古朴却更接近荒凉。整个院子里除了杂草再没有其他花卉的点缀。二人走了一路却不见半个人影，唯一让人相信此处有人居住的是那幽远的酒香。

　　良伯将叶西绫带到了府内西厢客房：“叶状师，这几天您就住在这里，若是没什么事的话最好不要一个人四处走，若是迷了路就麻烦了。”

　　叶西绫放下包袱，看了看这雅致的客房，甚是满意：“那我什么时候能见司徒老爷，和他谈谈官司的事？”

　　“等晚上老爷回来自会来找你。”不待叶西绫继续发问，良伯已转身离开。

　　叶西绫自然不会那么听话，留在房里等着司徒敬，何况司徒家虽大却空旷冷清，根本不至于让人迷路。趁着现在天色尚早，叶西绫决定四处打探打探消息，多了解一点案情。

　　司徒府中十室九空，每间房从外面看毫无差别，叶西绫在院里走了许久，竟连一个下人也没见到。直至黄昏渐近，她终于找到了一间门锁没有生锈的房间。西绫正从门缝窥视，恰有一女子经过。

　　“你是谁？”那女子年约二八，宽大的丧服罩着娇小纤弱的身子，青丝微掩下的容颜苍白憔悴，看见西绫有些惊慌。

　　“在下叶西绫，是来帮司徒老爷打官司的，想必姑娘是司徒老爷的千金吧？”

　　女子点头：“原来你是状师，我叫司徒眉，你叫我眉儿就好了。”

　　西绫指着隔壁那上了锁的屋子，问道：“眉儿姑娘，请问那便是令兄司徒中的房间吗？”

　　司徒眉顺着西绫所指，望着那把大锁黯然点头，西绫继续问道：“令兄便是在那里遇害的？”

　　司徒眉继续点头。

　　“能否开门让在下进去看看？”

　　“钥匙在爹哪里。”司徒眉忽将眼神移至西绫身上，问道：“叶状师，您能救得了司尘哥哥吗？”

　　司尘哥哥？叫得这么亲热，看来司徒眉和柳司尘的关系不差。西绫道：“在下初至梅龙县，对这桩官司所知甚少，还要多了解一些案情才能知道有没有胜算。”

　　“叶状师想知道什么不妨问我。”

　　“我想请问你们府上包括下人在内有多少人？”凶案发生在黄昏之时，鸡鸣狗盗之徒不会这么早犯案，而案发地点又是在司徒中自己的房间，若是会友通常不会带到房间里去。

　　“我，爹，司尘哥哥，小娘，哥哥，然后便只有良伯和齐婶了。”

　　西绫讶道：“偌大的司徒府就只有两个下人？”

　　司徒眉点头：“爹不喜欢有太多外人在家里，怕他们手脚不干净。所以平常只有良伯负责煮食，齐婶负责洗衣和打扫，其他一些琐事我们便自己动手。”

　　西绫更讶，海棠楼只有她和爹爹住，不算厨师、小二、掌柜等等，也还有七八个下人服侍着。司徒府竟让只有两个，这就意味着这几天她也要自己动手了。

　　“叶状师您怀疑府里的人……”司徒眉不敢往下说，拼命摇头。天生体弱的她猛得有几分晕眩，弱不禁风的身子亦开始瑟瑟。

　　“眉儿姑娘。”西绫扶住司徒眉，“我送你回房吧。”

　　司徒眉强撑着虚弱的身子走到司徒中房门口，伤感道：“若能用我的命换回哥哥和司尘哥哥该多好。”

　　“人死不能复生，眉儿姑娘还是当心自己的身体为好。”

　　“我没事的。”司徒眉道，“叶状师还有什么想知道的，直管问吧。”

　　西绫看她脸上好了一下，方继续问道她司徒中可有与什么人结怨。见司徒眉犹豫，西绫又道：“眉儿姑娘若真的希望我帮柳司尘的话就不要隐瞒什么。”

　　“其实哥哥他经常口无遮拦，得罪了许多人，就连家里人也经常与他闹矛盾。”

　　“包括你？”

　　司徒眉闻言微慌，沉吟片刻方点头道：“有一次哥哥喝醉了酒，跑到我的房间里来，差点……幸好司尘哥哥及时赶到。”

　　“那其他人呢？”

　　司徒眉仔细想了想，道：“有一次，哥哥说他的银票放在衣服里，被齐婶洗衣服的时候拿走了，但是齐婶说她没有拿过哥哥的银两。还有良伯，哥哥喝醉酒的时候曾经把良伯打伤。至于司尘哥哥，自从他搬进府里之后，哥哥就一直不太高兴，但是司尘哥哥的脾气很好，一直都很忍让。”

　　“案发的时候你们在哪？”

　　“那个时候大家刚刚吃过晚饭，都在自己的房间里休息，良伯在厨房洗碗，齐婶回家了。”

　　全部都是单独一人，也就是谁都有嫌疑。西绫又问道：“令尊与柳司尘的母亲关系如何？”司徒敬不惜重金为柳司尘聘请状师，叶西绫自然认为是司徒敬喜爱安再莲，因而爱屋及乌。

　　“小娘一直住在西厢，很少出房门，我很少见她，所以不是很清楚。”

　　这个答案出乎叶西绫意料，西厢显然是客房，哪有夫妻分房住而且还让妻子住客房。可若是夫妻不合又为何要这样不惜血本地帮柳司尘翻案。叶西绫又问道：“那令尊平日对柳司尘如何？”

　　“爹很照顾司尘哥哥，司尘哥哥又聪明又能干，爹对他好也很正常。”

　　“又聪明又能干？莫非柳司尘也在酒坊帮手？”

　　“其实司尘哥哥以前也是买酒的，他和小娘在老家有一个酒垆，小娘嫁进来之后司尘哥哥就关了酒垆到我们酒坊帮忙了。”

　　此时夕阳渐落，晚风渐起，叶西绫不再多问，送了司徒眉回房，并嘱咐她不要告诉别人今日曾见过她。

　　叶西绫在房中梳理着今天道听途说的消息和司徒眉的话，而司徒敬直至入夜之时才露面。

　　“叶状师久等了。”司徒敬对他很是客气，拱手赔罪。

　　“司徒老爷客气了，我们还是先谈谈官司的事吧。”叶西绫直入正题。

　　“叶状师爽快我也不客套了，其实是这样的，五天前的晚上，我的小叔子周尚正发现我儿司徒中在房内遇害，后来官府在司尘的一身衣服上发现了血迹，又在他的屋里发现了一把带血的匕首，证实与中儿身上的伤口吻合，于是官府就把司尘抓了，告他谋杀之罪。”

　　“那司尘公子自己可认罪？”

　　“司尘他既不认罪也不否认杀人。”司徒敬微一叹息，“之前请的几个状师就是以为司尘连冤枉也不喊一声，所以束手无策，结果让司尘被定了罪。”

　　“在下还有一事不明，既然柳司尘已被定罪，按例当判处斩立决，为何知县老爷会托了五日也不行刑？”

　　司徒敬讪道：“不瞒叶状师，是我花了银子求徐知县通融，把刑期延至秋后。”

　　叶西绫更讶异，司徒敬竟甘犯贿赂之罪为柳司尘延迟刑期，这样不计代价到底是为了什么？叶西绫又问道：“司徒公子可有什么仇家？”

　　“中儿让我惯坏了，脾气有些大，得罪了不少人，但其实我这次请叶状师来并不是要叶状师查找真凶，我只希望叶状师能帮司尘脱罪。”

　　叶西绫更是不解：“司徒老爷不想知道是谁杀了令郎？”

　　“自然是想的。”司徒敬古拙的脸上顿显落寞，“但中儿是在家里出事的，而且凶器是一把剪刀，只怕这真凶是我府里的人，司徒府中的人与中儿一样，都是我的亲人，就算是良伯和齐婶也是跟了我许多年的，我不愿看到他们任何一个人出事。”

　　叶西绫狐疑地看着他，司徒敬望月兴叹：“等叶状师到了我这般年纪就会明白我如今的心情了。对了。”司徒敬忽想起了什么，“此次除了叶状师之外，我还请了令一位状师。”

　　此刻，宋至裔在梅龙县最大的青楼——欢歌楼饮酒听曲。他怀里坐着的是花魁月娘，也是司徒中生前的相好。

　　“公子吃葡萄。”月娘声若银铃，玉手拎着一串葡萄在宋至裔唇边晃着，见他吃不着又咯咯发笑。

　　宋至裔抓住她的手腕，将脸贴近月娘粉面，温热的鼻息打在她的脸上：“竟敢捉弄我，该罚。”

　　月娘修长的手指在他脸颊上撩拨着：“那公子想怎么罚我？”

　　宋至裔靠近她的耳畔：“罚你与我一起查司徒中的案子，让我早日破案，多些时间来罚你？”

　　月娘好奇地眨着双睫：“查案？”

　　“我是状师，来梅龙县是帮柳司尘打官司的，若能早日查清此事，打赢这场官司，我便有许多的时间来你们这欢歌楼寻欢。”

　　月娘赌气坐到旁座：“原来你不是真心喜欢人家的。”

　　宋至裔搂着她的香肩，柔声道：“我若不喜欢你直接花钱要你答话不就好了，我就是太喜欢你了，想早点忙完那些琐碎事，无事一身轻，才好与你尽兴。”

　　“你们做状师的最会狡辩了，我怎么知道你是不是在骗我？”

　　“我发誓，若骗了你以后便娶不到好老婆，入赘母老虎家。”

　　月娘闻言掩唇扑哧，一甩手绢道：“哪有人这样发毒誓的，当心以后真的成了上门女婿，嫁一个又丑又凶的老姑婆。”

　　宋至裔顺势抓住她的手：“我对你是真心的，怎么会嫁给又凶又丑的老姑婆。”他的确在说谎，欢场之中他从未动过真情，他一心只想与叶西绫携手共老。

　　“发什么愣呢？”月娘手绢在他眼前晃荡，“你不是要我帮你吗？”

　　“是啊。”宋至裔回过神来，重揽她入怀，拨弄青丝，“你这么讨人喜欢，以前司徒中肯定和你说过许多事。”

　　“公子是想问司徒少爷和什么人有过节？”月娘一点即通。

　　“主要是和家里人。”

　　月娘想了想，道：“以前我时常听司徒少爷抱怨，说司徒老爷鬼迷心窍，半年前好端端的把家里佣人都给辞了，弄得那些粗活都要他自己动手。后来又莫名其妙给他找了个小娘，还带了个儿子进门。司徒老爷对那个叫柳司尘的处处袒护，对他这个亲生儿子反而越来越差，倒是他那个后娘对他不错。”

　　“就这么多？”

　　月娘不满地瞥了他一眼，撅嘴道：“公子信不过人家。”

　　宋至裔忙赔罪道：“怎么会信不过呢？只是觉得你这样的机灵人儿，一定会知道许多事情，怕是一时想不起来。”

　　月娘一戳宋至裔眉心：“饶了你。不过司徒少爷可没你这么好兴致，每次来都猴急得厉害，也很少与我多说，倒是曾听其他客人提过，说有一次司徒家的女佣人病了，她的女儿替她去司徒家洗衣服，结果让司徒少爷给强|暴了。”

　　“那司徒敬呢，他有什么仇家？”司徒中的死也不排除是有人要司徒敬无子送终。

　　“生意上的话，只要是卖酒的都是他的仇家，不过我想恨他最深的应该是他的弟弟司徒贺。整个家业全都被司徒敬一个人霸占了，换了谁都不能甘心。”

　　“司徒敬还有弟弟？”

　　“有，不过已经死了十几年了。”

　　宋至裔苦笑：“月娘姑娘是想告诉我是司徒贺的鬼魂杀了他侄子吗？”

　　“人家想逗你开心罢了。”月娘环住他的脖子，撒娇道：“公子这些日子是要住在司徒家吧，你可要当心那司徒家的小姐。”

　　宋至裔眸光骤亮：“此话怎讲？”

　　“听说司徒小姐长得很漂亮，人家怕你的魂儿被勾了去。”