3、往事陈年 ...
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距东凤县几百里，有个阳城，一个有着名人雅士、女苑优怜聚集的地方，但是连年战乱，已经没有了当年的盛景，有的只是残垣断瓦，孤灯话凄凉。二十多年前的阳城，不仅有名唤一时的盛景，也有着首屈一指的名楼，名唤清秋阁，采自深院锁清秋之意。一阁女伶，声色双绝。有八朵金花，名镇扬城，唱跳俱佳，以鸿雁传情，佳偶天成为名。似拟得福名，以求福德，其为以名为寄，得观者怜。鸠母大散金银，为求名师，教化这八朵金花，以为拔得花魁大赛的头名，光耀清秋阁。因其大方一举成名，成为当时名噪一时的花街红楼，慕名而来的名人雅士数不胜数，造成了当时的一段佳话。有人语，‘未至清秋阁，有憾过扬城。’但当年的一段风雅韵事，将一阁名楼付之一炬，八朵金花四散各地，死的死，逃的逃。当年雅事已没有了提起的必要，只是徒留遗憾罢了。
情娘情系匪郎
阁中首秀情娘，诗画双绝，柳眉凤眼，羡煞旁人。自居高自傲，世人能见一面便要投以千金。年方十四，还是雏妓，不单单是自己的傲气，没有人能入其眉眼，也因为鸠母的爱护，这种宝贝当然是越陈越香。‘情娘子真是贵人，抬眼见不得别人，话说也是个小姐心性丫鬟命的主，何必呢。得罪了老侯爷，有她好受的。’女子扯着尖利的嗓子笑骂着，看好戏般望向阁对面朱红的秀门，试图引得门里人的注意。一个温和的声音劝着她，‘鸿姐姐莫要如此，情妹妹也是妈妈眼中的宝贝，咱们说不得。’翠绿的裙摆在风中摇曳着，低眉顺眼的劝着旁边大红连襟裙，容貌卓越的尖锐女子。‘雁娘要做好人我不管，今天我非要闹过去，想我鸿儿也是金花之首，这个贱蹄子来之后一点面子都不给我，多次下我面子。这次得罪了我的恩客，自是妈妈那里能忍，我也忍不得。’红衣女子向着那边的朱门冲过去，任凭谁也拦不住。雁娘顺势摇摇头，这种横冲直撞的性子她很久前就知道了，自己去拦也徒增嫌恶，还不如静观其变来的快些，便没有再出手。
想来鸿娘是八朵金花中年纪最大的，在情娘未入阁之前，一直是鸠母眼中的宝，恩客心中的仙。自从情娘来了之后，一切都发生了变化，原来许诺要抬她回府的老侯爷也转投了情娘裙下，就算没有得到娘子一顾，也放话说，侯爷从此只为情娘一人，再不找其他姑娘。自是大大的粉碎了鸿娘的梦，试问女怜一生之梦便为走出阁门，投个良人，这样的打击，任谁也受不了。昨夜情娘本应得老侯爷宠幸，但是却给了侯爷一个耳光，说什么为老不尊，侯爷拂袖而去，这才惹来骂事。‘小贱人开门，你别躲在里面，有种出来啊，抢了我的男人，还一脚踹开，装什么高贵……’红衣女子大力敲着门，边骂着，还不时用脚踹两下，试图将这朱门砸碎才解气。这朱门虽是好材料，但也禁不住这么长时间的敲踢，一声闷响，应声而倒，里面发出了一声尖叫。
鸿娘本是奔着撒气泄愤而来，自是没什么其他，也没有防备，门内突然生出一刀，刀光阴寒，惹得她一阵尖叫。雁娘本无心观战，提裙欲回屋，听到叫声，只得抬步快速向对面走去。这叫声不但引来了雁娘和阁中姐妹，也引来了正在补眠的鸠母。白日里烟花之地是不做生意的，也不留客，只在晚上门可罗雀，这些昼伏夜出的姑娘自然会趁着大好时光补上睡眠。众人只见情娘衣衫不整的紧缩在塌内，一个只着内衫的长须男子提刀指向鸿娘。‘呦，客官莫气，客官息怒啊，姑娘不懂事，打扰了公子雅兴，先放下刀给我个面子。’鸠母本是个圆滑的人，用眼睛扫了一下情娘，笑着按了按那把架在鸿娘脖子上的刀，并对鸿娘使了个眼色。‘情儿，你说你留客也不告诉妈妈，害的公子都没有好的伺候，来人啊，伺候公子更衣……’便准备拉回受惊得鸿娘，并喊来侍女。长须者收回了刀，说道：‘不必了，在下叨扰了，自会离去。’说罢，从旁边的袋子里掏出一袋银子，丢到鸠母的怀中，‘这算是昨夜的订金，日后在下必会前来带走情儿。’说罢，一提身子，跳上了屋顶，消失在了人群中。鸠母身形一软，丫鬟们赶紧扶上，只能颤颤的指着榻上女子骂着，‘好你个情娘啊，亏我把你当宝贝一样如珠供着，你这给我引来这么个货，差点惹出事端，你如何解释？’并转眸厉声对吓瘫在地的红衣女子说，‘你个口无遮拦的，这次差点丧命，自己回屋好好想想吧，老侯爷不要你，你自己也有责任，哎，真是孽缘啊。’叹着气，甩了甩袖子，似乎在甩掉霉气。榻上女子瑟缩的爬起来，不顾自己酸痛的身体，一下扑到在鸠母面前，‘妈妈，是情儿的错，我不知道那个人从哪里来的，我……’鸠母还是疼惜这个宝的，只得无奈拉起了她，用锦帕擦了擦被泪水弄脏的小脸，‘这是造什么孽啊，情儿恐怕那人不是善路，你自己惹得祸，自己收拾吧。’便没再管哭成泪人的姑娘，被搀扶着歩下了楼梯。
雁娘等到人差不多散了，缓步走向哭泣的人，道：‘妹妹别哭了，这哭坏了身子怎么是好，和姐姐说说怎么回事，姐姐帮你拿拿主意可好？’忧愁的秀眉紧蹙，望着倚着门哭泣的可人儿。想她雁娘不是头等漂亮，皮肤还算白皙，但是没有鸿娘清透；眼波脉脉含情，也不如情娘灵动；唇齿也没有成娘香软。只是凭着性子温和可人，擅长诗歌琴律，也勉强进了八朵金花之名，一直行为低调的很，不与人惹事端。情娘胡乱用帕子抹了抹脸，抬头望着那蹙眉的人道：‘姐姐可信我？’想她情娘一世傲气，但在这高阁中没有可以交心的人，这个雁娘平时不言不语的，也算是可以信任。雁娘坚毅的点了点头，情娘继续说，‘我只知道那人是家兄的朋友，当时家兄未亡之前把我许了他去。只是家兄已经亡故，后母将我卖到此处，便断了联系，不知怎么寻到这里……’她喏喏的说着，并不时打量着雁娘的表情。雁娘被这突如其来的事情弄得不知所措，虽说在绣楼也有些年头，但是见惯了寡情薄意的男子，还没有见过这般故事，‘妹妹可是想跟了他去？’情娘愣了愣，‘我还在考虑，自己身份卑贱，跟了他是好是坏也不知道，只是苦了他这般寻我。’雁娘赞同的点了点头说，‘那妹妹就静观其变，那个不是说要带妹妹离开，看看他有无诚意再说。但这……妹妹已经破身，恐怕……’她没有说下去，情娘惨淡的笑了笑，‘想我情娘一世傲气，自不会去逢迎那些达官贵人，还好妈妈疼我。’雁娘摇了摇头，只能给予她一个同情的笑容。情娘继续说，‘请姐姐做我的知心人，今日之事不要宣扬出去，可好？’雁娘点了点头表示同意。见状，情娘便回到了屋里去，再也没有露面。
接下来的几个月也算是风平浪静，没有任何波澜。雁娘一直以为这件事就这么过去了，情娘还是高阁头牌，继续那不过夜的传说。突然有一天，那夜的雨淅淅沥沥，雷声阵阵，没有恩客需要逢迎的雁娘准备和衣就寝，只听一阵急促的敲门声，还有人小声喊着，‘姐姐，开门。’连忙起身，迎了出去，发现了只着睡裙，在风中瑟瑟发抖的情娘。连忙将人拉了进来，道：‘妹妹怎么这么急的前来，是有何事啊？’焦急的拿起长巾擦拭着来人的还在滴水的头发，那人像是在雨中呆了许久的样子。情娘发抖的说，‘姐姐，你要帮我，我……我怀孕了。’这时一个炸雷怒响，如同这个消息一样，震惊了雁娘。她回道：‘可是他的？’情娘发抖的点点头，‘三个月了，快要显怀了。’她深知这种高阁女人一旦怀孕就要打掉，没有留下活口的先例，这情娘对外宣称还是雏妓，一旦有了产子一说，势必得罪很多贵人，这孩子留不得。雁娘定了定，说：‘妹妹可是想留下这个孩子？’情娘坚定的点点头，‘姐姐，这是郎君的孩子，我必须要，请姐姐帮我。’说着，便跪了下来，吓得雁娘一时不知如何是好。‘可妹妹是风口浪尖上的人，怎么可以生下这个孩子？’雁娘扶着情娘坐在床上，涩涩的问着。情娘像是受了很大的刺激，‘姐姐，有所不知，孩子的爹已经没了，这是他唯一的种啊！’说着便哭了起来。‘我才知道他是山贼，前段日子，两伙人打了起来，就这么没了……’‘可是……’雁娘犯了难。见状，情娘仿佛下了很大的决心，道：‘姐姐不用为难，妹妹只求姐姐一事？’雁娘心中充满疑问，‘何事？’‘妹妹只求姐姐帮妹妹将养这个孩子成人，其他的事妹妹一力承担。’便磕了一个头，头也不回的走出了屋子。雁娘愣愣的望着大开的房门，不知如何是好。本是平静的心，又不住的跳动的起来，像是预示着有大事要发生一般。
成娘告密，雁娘替喝绝子汤
八月的阳城，如在火上炙烤一般，没有任何生气。唯有那夜晚的清凉才能唤醒人们的知觉，街上才有了人气。自从那日后，雁娘很久没见过情娘，也没有什么关于她的消息，也许是久不入庭院，她也不关世事，一心只想纺针走线，了此残生。情娘没有再占着牌头之名，也仿佛消声退隐一般，沉寂在这高阁之中，只是对外宣称，自己病了，久居屋内，不曾谋面。得了众人的惋惜和好名，也得来了很多怨毒的眼光。
一日早上，鹅黄色衣服的女孩偷偷潜进了鸠母住的屋子，并手持一袋药粉，引来了轩然大波。‘成娘子这是要和妈妈说什么事啊。’鸠母淡定的坐在镜前梳理着她那花白的青丝，试图遮掩着岁月的痕迹。鹅黄色衣裙的漂亮姑娘朱唇一珉，道：‘妈妈不想知道那情姑娘是怎么个病状，为什么多月不出房门，倒了妈妈的牌子，看来妈妈倒是一点也不担心。’貌似是在劝说，实在激起鸠母的好奇心。鸠母深知成娘的心理，淡淡的说：‘说来听听，有好处少不了你的。’还抛了让她继续讲的眼神。在得知真相后鸠母大怒，带着一干婆姨冲向情娘的房间，发现了备产的情娘。行动不便的情娘如泣如诉，恳求鸠母饶过孩子，还是得来了一碗绝子汤，并罚三月禁足。鸠母还是心中不舍，留下汤水便退出了房间，也许见不得落子之痛的情娘的哭诉，也许是心有不忍，但是为了整个清秋阁，她只能做这残忍之事，为这残忍之人。情娘呆呆的望着汤药，和紧闭的房门，落下了伤心的泪。入夜十分，没有往日的清凉，也许雷雨将近，有的只是无风的燥热，和久久的不安。热闹非凡的高阁一如往昔，鸠母笑脸迎人，像是什么都没有发生一般，姑娘们还在逢迎娇笑，像是忘了还有个伤心人还在阁上。情娘的房门被推开，来人着黑色斗篷，见人便道：‘妹妹莫慌，是我，雁娘。’情娘还在呆愣的望着汤药，没有回应旁人。雁娘观察左右，没有人前来，便关上了房门，三步并作两步，端起药碗一饮而尽。动作干脆利索，不带一点犹豫，‘妹妹，雁娘竟然答应了你，就会保护你们母子安全，雁娘无福，没有子孙也没有关系……’情娘见碗，呆了一呆，一下跪倒在地，连连磕头，‘多谢姐姐大恩，将来这孩子一定伺候姐姐左右，视姐姐如生母，妹妹将孩子托于姐姐……’雁娘还没有来得及问其他，只听门口有了响动，便起身跑了出去。情娘望着空空的门口，抚着肚腹，轻声说：‘我的孩儿，记住娘的话，将来要孝敬姐姐，替娘报恩啊！……’
封火一焗高阁楼
火烧了三天三夜，谁放的不得人知，只知道它毁了清秋阁的所有，毁了所有名人雅士的梦，也毁了一个人。那聚万千宠爱于一身的情娘，由于援救不及时，葬身火海。老侯爷赶来的时候已经烧成了灰土，他伤心晕倒，后不得人知。众人惋惜，这千金高阁，散财金窝，就这么挫骨扬灰，消失在人世间。灰头土脸的鸠母呆呆的望着大火中的房子，疯了一般，念叨着：‘完了，全完了……’没有人去理会她，有的只有同情又鄙夷的目光。鸿娘只着单衣，像是刚刚从恩客的温柔乡中逃出来的一般，发疯的叫着，‘她死了，她死了，我还是头牌，我就是头牌。’随便拉着周围围观的人，像孩子得了糖果一样得意的微笑。雁娘紧紧的抓着裙摆，跟着众姐妹从后院跑了出来，望着前面的惨状，暗自落泪。成娘拉着她，叫着说，‘还有时间哭，赶紧走吧，好不容易恢复的自由身，离开了这个销金窝。’怨毒的望了一眼那曾经辉煌的楼阁，仿佛那里带给她的只有痛苦和不堪。女怜们跑的跑，逃的逃，一如鸟兽散，没有一丝留恋。听到身后有人在叫，‘雁姑娘，留步啊，……’她急转回头，发现是情娘身边的丫鬟小碧，钗子七扭八歪的挂在头上，还抱着一个青色的包袱和一支木钗。‘雁姑娘，我们姑娘让我把包袱给你，她就这么没了，没了。’小姑娘如入魔一样念叨着，将包袱丢在她的怀中，像是丢下麻烦一样，转身离开了。她呆了呆，发现包袱的异动，翻开一看，是个漂亮的婴孩。他不哭不闹，笑着望着抱着他的人，像是看到了母亲一般，还伸出小手，妄图抓住这眼前唯一的活物。雁娘看呆了，她深知这就是情姑娘的孩子，一个遗腹子，一个生下来便没了爹娘的可怜的娃。她轻轻地握住孩子的小手，说：‘孩子，以后我就是你的娘亲，我会保你平安。’眼泪在眼眶打转，久久没有落下，而那个孩子像是听懂了她的话一般，咿咿呀呀的回应着，还吐了个泡泡，接着咧着小嘴笑着，不知烦恼。远处的废墟当中，仿佛情娘在看着这对母子，脸上带着淡淡的幸福的微笑，仿佛在说，‘愿你一世安好，我的孩子’。
作者有话说
第3章 往事陈年
