《[理智与情感]埃莉诺在理智与情感的生活》戏外春秋

70、布兰登和爱德华

　　自从上一次布兰登上校见到埃莉诺，并且知道她正在为了玛丽安现在的心情和她今后的生活而担心之后，他的心里就总想着怎么样才能够帮到埃莉诺了。

　　原来他还想着是不是能够再找找威乐比的麻烦，可转念又想到埃莉诺对那位格雷小姐的评价，便放弃了这个诱人的念头。而且，虽然他亲爱的埃莉诺在听到他和威乐比决斗的时候，虽说并没有将她的担心说出口，可不经意间的担忧之情还是没有逃出他的双眼。想到这一点，他就再不想要因为要找威乐比的麻烦而让自己遇到什么不好的事情了。更重要的是，他虽然仍然对玛丽安小姐怀抱从他的表妹身上转过来的歉疚，却一点儿都不希望因为这个而让埃莉诺伤心。

　　最后他觉得，还是看看有没有可能帮玛丽安小姐找到一位新的追求者吧：这样既不会让埃莉诺误会他对表妹念念不忘，还可以帮助她解决玛丽安小姐的事情。他不希望埃莉诺为了玛丽安的事情更加的劳神了。

　　做出这个决定之后，布兰登上校就借着各种机会观察身边年轻又热情的小伙子们，想从中找出一位有可能获得玛丽安心的人来。

　　不过，正在他做这件事情的时候，一位意想不到的人找到了他。

　　那是在一场舞会上。一位长相并不十分英俊潇洒的先生找到了他。那位先生似乎遇到了什么为难的事情，故而显得愁眉苦脸的。而他脸上苦恼的表情，又让他总是看起来无精打采的——就算是身上穿着精致笔挺的礼服都没有将这一点掩盖下去。而让布兰登上校感到意外的，正是这位先生的身份：爱德华费勒斯先生，那位曾经他不认识却又让他十分困扰的先生。

　　“你好，布兰登上校，我是爱德华费勒斯”他略带着局促说“我们曾经在詹宁斯太太那里见过一面。”

　　上校虽感到一丝意外，但还是礼貌地回答“是的，就在不久之前。很高兴再一次见到你。”由于不知道这位先生找他的目的，而且他和费勒斯先生又算不上熟悉，所以一时上校也不知道该说什么好了。

　　好在费勒斯先生的确是找他有事情的，所以两个人之间才没有陷入沉默之中。

　　“那么，布兰登上校，我听说你……你……”爱德华犹犹豫豫地不知道应不应该冒昧地询问下去。

　　“什么？你是要询问和我有关的什么事情么？”布兰登上校继续维持着陌生人之间应该保持的礼仪。

　　费勒斯先生想必是之前做好了准备，而且鼓足了勇气，所以尽管这是有些犹豫，但最后还是开口继续说下去“是……是的。我是想问问……我听说……你现在是在……在追求达什伍德小姐是么？”

　　听到这里，上校马上开始警觉起来。他不动声色地说“是的，而且埃莉诺已经同意了我的追求。为什么你会这样关心这件事情？难道说你也……”

　　爱德华费勒斯先生显然听出了上校话中的意思，他急忙否认到“不，不是的。我没有那个意思……我的意思是……意思是……”

　　布兰登上校见他的脸都急红了也没有将下面的话说出来，只好问“意思是？”

　　费勒斯先生让自己见上校问了，仿佛又有了继续说下去的力量“呃……我的意思是，既然你和达什伍德小姐那么熟，那么对她的家人也很熟悉吧？”

　　上校点点头，说“是的。她们一家都是非常不错的人。”

　　费勒斯先生又说“这就好……我是想问一下，你知道最近玛丽安达什伍德小姐怎么样了么？似乎……似乎已经很久没有在舞会上见到她的身影了。而且在其他时候、其他地方都失去了她的踪影。你……你知道她是……她是出了什么事情么？”

　　布兰登上校听过费勒斯先生的话之后才发现，原来他对于玛丽安小姐十分的关心，这种关心可不像是普通朋友之间会有的那种。

　　想了想，上校为了谨慎起见还是先问道“是的，我知道她出了什么事情。不过这毕竟还是属于她个人的私事，我现在还没有正式成为她家中的一员，对于这件事情实在是有些不好开口。费勒斯先生，如果你这么担心玛丽安小姐的话，为什么不亲自过去看望她呢？我记得你是曾经拜访过那里的呀。”

　　费勒斯先生沉默了一会儿，说“我……我是很想要去看望她的，但是……但是我害怕我常去的话会给她带来一些麻烦……”

　　布兰登上校听到这里感觉自己无奈极了。他只好说“麻烦？我认为朋友之间出于礼貌和温情而互相拜访是一件再正常不过的事情了。”

　　费勒斯先生没有说话，神色又一次变得犹豫起来，不过最后还是没有再说什么话便离开了。

　　只留下布兰登上校坐在原来的地方，想着刚才和爱德华费勒斯先生的那一番谈话会不会对解决埃莉诺的麻烦和玛丽安的烦恼有所帮助。

　　之后，布兰登上校决定，他还是应该弄清楚费勒斯先生那个所谓的“麻烦”是什么。然后还可以去问问埃莉诺，看一看这位先生是不是拥有成为他的连襟的可能。要说起来，就从刚才同这位先生的交谈中就能够看出来，他的性格并不是玛丽安小姐喜爱的那种充满活力、朝气与热情的；论起长相来，也远不及威乐比那么漂亮，那么能够吸引年轻姑娘的心；而年龄，显然就玛丽安小姐的年纪来说，也算是大了不少。然而，话又说回来，对现在的玛丽安小姐来说，有这样一位绅士出于真心追求她，还不计较她以前那些不容于世俗的做法、不计较她现在不怎么好的名声，那么他的那些缺点也不是那么让人——起码是他们这些算是旁观者的亲朋好友——难以接受了。

　　将他之后所需要做的事情都计划好了之后，布兰登上校先找到了埃莉诺，将他与费勒斯先生的谈话和埃莉诺说了。

　　埃莉诺在知道这个消息和上校对于费勒斯先生对玛丽安所怀有的情感的推测之后，倒是十足的感到意外了。她知道自己现在和上校在一起了，他们迟早会结婚的，所差的也不过就是取得家人的同意和举办婚礼这一步了。自然的，玛丽安在失去了威乐比和她的名声之后，就不会马上出现一位像是原著里面布兰登上校那样不介意这些的绅士来接受她、让她早日摆脱阴影了。现在她的“原配”倒是想要追求自己的妹妹了。在她的心里，这位爱德华费勒斯先生可没有比那位抛弃了玛丽安的威乐比在她心里的印象好多少。或者说，在她的心里，费勒斯先生的那些所作所为更加恶劣。要知道，在玛丽安和威乐比这件事情上，威乐比和玛丽安两个人都有错。而费勒斯先生却在遇到了更漂亮的玛丽安之后，不顾他已经和露西斯蒂尔小姐订婚四年的事实，移情别恋了。说不准他现在正打算着和露西小姐解除婚约，转过来追求玛丽安呢！