《[理智与情感]埃莉诺在理智与情感的生活》戏外春秋

57、相见

　　爱德华的回答可出乎詹宁斯太太和玛丽安的预料。她们本以为他和她的关系只是要比别人更亲密，却没有料到他们已经订婚了。

　　而爱德华费勒斯先生接下来的话更让她们大吃一惊“是的，订婚了……我们已经订婚四年了……”

　　“四年！”还是玛丽安的惊呼“你们竟然已经订婚四年了！这可真怪，作为好朋友，你可没有告诉过我们你已经订婚了这件事呀！更何况，范妮似乎也不清楚这个情况，要不然的话她一定早就说给我们听了。”

　　詹宁斯太太听到这里倒是放了心。她还说“这可真让人意外。不过你们已经订婚四年了，想来我们很快就会收到你们结婚的消息了吧！”

　　她的语气又欢快又熟稔，而这种打趣更是惹得爱德华如坐针毡，不知道应该用什么话来回答她。
　　这个时候，门口传来的敲门声拯救了他。又有一位客人到访了。从走廊传来的脚步声可以听出，这位客人还是一位绅士。

　　玛丽安听到敲门声，也从“爱德华已经订婚四年”这个让她吃惊不小的消息里面回过神来。重又想到了她今天已经送出去的那一封写给威乐比的信。算算时间，很可能来的正是威乐比！

　　这么一想，玛丽安马上忘记了爱德华带给她的吃惊，全神贯注地等着来人推门进到屋子里了。

　　埃莉诺也很好奇来的会是谁，所以也感兴趣地看向门口。

　　姐妹两个人的注意力都被来访的客人吸引了，所以也就没有注意到爱德华见玛丽安忐忑不安地看着门口之后变得绝望的眼神。

　　詹宁斯太太无所谓来访的是谁，反正她早就已经过了好奇来访客人身份的年纪了。不论来的是谁，等他进来之后总会知道的。这也让她注意到了爱德华费勒斯先生那个绝望的眼神。

　　于是詹宁斯太太顺着眼神看过去，看到的是玛丽安小姐。她觉得自己似乎发现了什么不得了的秘密。

　　还没等詹宁斯太太深想下去，客厅的门被来人推开了。

　　来的人是布兰登上校。

　　这可出乎在座所有人的意料。就连原先猜测布兰登上校回来的埃莉诺也是一样的——她还以为今天只会有一位客人到访，就是爱德华费勒斯先生，没想到布兰登上校也是今天就来拜访了。

　　最受打击的还是玛丽安。她一次次满怀希望地认为来的人会是威乐比，可结果却是一次又一次的失望。她再也承受不了这一次次失望带来的打击，哭泣着跑回她和埃莉诺在这里的卧室里去了。根本就没有顾及还有听到她们姐妹今天到达这里的消息之后特意来拜访的爱德华。至于刚刚进来的布兰登上校，更是给她忽视了个彻底。

　　布兰登上校不知道玛丽安到底怎么了。看着她哭着跑出去，出于礼貌问了一句“玛丽安小姐这是怎么了？”

　　詹宁斯太太没有回答上校这个问题，反到是说“今天我这里可真是热闹呀！才刚到这里，就有两位客人拜访我们。布兰登，你怎么知道我们今天到？”

　　布兰登上校回答“今天我在帕默先生那里作客，是帕默夫人告诉我的。所以我就过来拜访一下。”说完，布兰登上校看看自从玛丽安跑出房间之后就坐在一旁显得死气沉沉的费勒斯先生，礼貌地说“这位先生是……”

　　詹宁斯太太用一种欢快的语气说“哦，布兰登，这一位绅士你可要认识认识，你应该早就听说过他了。他是爱德华费勒斯先生。”詹宁斯太太没有卖关子，还小声提醒布兰登上校“就是那位身份一直很神秘的‘F’先生。”

　　然后，詹宁斯太太又对着爱德华介绍了布兰登上校的身份“费勒斯先生，这位是布兰登上校。“
　　詹宁斯太太没有告诉布兰登上校这位费勒斯先生似乎喜欢的不是达什伍德小姐，也没有说出达什伍德小姐似乎也不怎么喜欢这位费勒斯先生。她觉得，她还需要好好琢磨琢磨这几位之间的关系，然后再把相关的信息告诉布兰登上校。

　　布兰登上校略感意外，他可万万没想到会在这里见到那位“F”先生。不过他很好掩饰住了自己的意外，礼貌地问候“很高兴认识你，费勒斯先生。”

　　爱德华正为了玛丽安哭着离开而感到担忧与难过，所以只是勉强回道“我也很高兴认识你，上校。”

　　埃莉诺虽然见到布兰登上校很是高兴，可是对于玛丽安的情绪也感到分外担心。不过这个时候显然她是不能扔下客人去看玛丽安的。所以她忍住了她的快乐和担忧，与上校互相问候。

　　布兰登上校早在刚刚进门的时候就将自己的心放在埃莉诺身上了。只是出于一贯的谨慎，所以这种关注并没有表现出来，他也忍着心里的波动先和其他人寒暄了一下。在与埃莉诺互相见礼之后，他还是忍不住说“达什伍德小姐，这一次你们会在伦敦呆多长时间？我是否有幸能够邀请你……你们？”

　　埃莉诺听了布兰登上校的话倒是感到奇怪了。“难道他不是应该先询问玛丽安是怎么回事么？刚刚还问过的，詹宁斯太太没有回答他，他不是应该再询问一次才对么？怎么现在却对玛丽安的伤心不闻不问了？这可不像是在爱慕玛丽安的样子呀。”埃莉诺心里不知道布兰登上校是怎么想的，不过却对上校不怎么关心玛丽安伤心的行为好奇了。另一方面，埃莉诺还燃起了一线希望，她希望布兰登上校或者没有爱慕着玛丽安，更希望上校的邀请是对她的一种看重。

　　当然，埃莉诺也知道自己现在对布兰登上校到底想的是什么还言之尚早。但这并不能阻止埃莉诺的期盼。

　　“当然，当然可以。我们这一个冬天可能都要在伦敦度过了。我和玛丽安很乐意收到你的邀请。”埃莉诺回答。

　　布兰登上校得到这个答案之后显得很高兴。他对着埃莉诺欠欠身，又对詹宁斯太太表示了自己的欢迎。虽然埃莉诺回答中还包括玛丽安，不过只要能邀请到她，那么相信之后的相处时间也会更多。或许趁这个时间，他可以试探一下埃莉诺对这位爱德华费勒斯先生的看法——刚才他可注意到了，埃莉诺貌似和费勒斯先生的关系并不像传言中那样亲密。

　　詹宁斯太太笑眯眯地说“你们先在这里聊天吧，我还需要忙一些琐事。达什伍德小姐会帮我招待你们的。”说完，詹宁斯太太还悄悄的冲着布兰登上校眨了眨眼，暗示自己可是在给他制造靠近埃莉诺的机会。

　　布兰登上校接到詹宁斯太太的暗示，开始还没有反应过来她暗示的到底是什么，不过之后詹宁斯太太又朝着埃莉诺那边点点头，上校才明白了她的意思。这一明白过来，布兰登上校顿时觉得有些哭笑不得。他没想到约翰爵士没有抗住詹宁斯太太的追问，这么快就把自己爱慕埃莉诺的事情告诉了詹宁斯太太。不过他又转念一想，觉得这样也好。也许詹宁斯太太还会帮他不少忙。

　　埃莉诺可没有瞧见詹宁斯太太和布兰登上校的互动。只是这位体贴的好太太出去之后，她还是不自觉的紧张了。

　　“布兰登上校，上一次你匆忙离开，实在是让我们大家都担心坏了。那么，你在那之后就一直呆在伦敦？”埃莉诺见到屋子里的两位男士都显得心事重重的，只好没话找话，希望能够打破沉闷的气氛。

　　布兰登上校听到埃莉诺的问话，尴尬的回答“是的，自那一次之后，我基本上都呆在伦敦。只有一两次去德拉福庄园住一两天，可是要到巴登就有些无力了。希望我的匆忙离开没有影响到你们欣赏惠特维尔的美景。”

　　埃莉诺赶忙表示上校完全不用担心这种事情发生。

　　埃莉诺和上校交谈的时候，爱德华费勒斯先生却在一边不知道在想些什么。而他的沉默不语自然让两个人一时将他忽略掉了。还是布兰登上校觉得他有必要了解一下这位“F”先生，同时也是出于礼貌，才同他再一次搭上了话。

　　“那么，费勒斯先生，希望我也有那个荣幸能够邀请到你。”布兰登上校客气地对爱德华说。

　　“谢谢你，布兰登上校。我……得到你的邀请也是我的荣幸。”爱德华回答。不过看上去还是不怎么热情。

　　埃莉诺不知道爱德华费勒斯先生今天是怎么回事，似乎自从他到访之后，情绪一直显得很不对劲儿。所以她也客气地问了一句“费勒斯先生，你还好吧？看起来你似乎是遇到了什么难事儿啦。”

　　爱德华露出为难的样子，不知道应该怎么回答这个问题。

　　而一旁的布兰登上校却意外的发现，其实埃莉诺和这位费勒斯先生的关系并不像是人们一直认为的那样。他们的关系看起来只是一般的朋友，就连知心好友都算不上，更别提是恋人了。