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1、第 1 章 >>>>> ...
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今日惊蛰。
泰安。珍宝斋门外。
青衣画师徐徐将画卷展开，却听得旁边酒楼喧嚣漫天——
“那相爷有西突厥人撑腰，可是要翻天啦——！”
“翻天又怎么样？皇帝老子在，他们还能入蜀？！”
……
还未来得及细细思忖，就听耳边老板笑得轻巧：“公子的锦鲤真真是天下一绝。我给这个价。”
画师愕然：“这……这价格是不是……”
老板一拂袖，分明是想占他便宜：“这战事马上就要烧过来了，人人都忙着准备盘缠，谁买你几幅破画呀！你爱卖不卖！”
怪不得别人。怨世道也怨不得。沢田纲吉收了干巴巴的银子往回走。
临过司酒阁。换了一壶上好的花雕。收拾心情，回家。
开门进去是前廊，再过去是主院，主院后是内阁，阁前有一方荷塘。
——早些年父亲留下的偌大家业，却只留下了他一个人。
荷塘里种了尚未开花的莲，置了几梭鱼。
红莲是去年手植的。那鱼却是养了五年。其中最心爱的一只是浑身纯白，头顶霞红。只是不大爱见人，整日也不浮上来一下。
他是画师，以贩画为生。整日窝在廊下，提一壶清酒，那鱼浮上来，他画两笔。如此，春夏秋冬一一走过。庭前花开花落，天上云卷云舒，倒是别有一番雅致。
“小鱼啊小鱼，你叫什么名字呢。”他闲来无事对着池子里那只鱼说话：“你看你，全身都是白的，从头顶到背上，却有如此好看的一条红斑，像极了天上的鸟儿。叫你云雀可好？”
——笨蛋！我不是鱼，我是锦鲤！
——什么鸟名字，难听死了！
——好吧……其实还蛮好听的……
他用手拨弄细水，搅起浅浅的涟漪。
那只锦鲤蹭过来，围在他手心，用鱼嘴不停地蹭来蹭去，竟像是在亲吻。
“咯咯……”纲吉笑出声：“痒。”
谁知那鱼儿一亲还上瘾了，缠着他手不放。
“咚咚。”
立门。推开。是邻家的凪姑娘。
“先生出大事了！”
“怎么？”沢田纲吉皱眉。
“昨日李家小姐出嫁，走到黑树岭，被人劫了去！”
沢田纲吉一惊：“可是报官了？”
“报了！现在战事马上要起了，那帮草菅人命的都忙着收拾家眷，哪里管这档子事！现在真是，什么魑魅魍魉都敢在道上走！先生你可要小心呀！我去支会下一家啦！”
沢田纲吉叹息。这泰安城中，暗涌层层，近几年越发无法宁静了。
夏日小寐。燥热的蝉鸣伴随着天上的行云飘远。神情渐渐迷糊，思绪还漂浮在半空。恍然睁眼。
于红莲重重盛开的背景中，忽见一白衣少年。
幻觉么？
那少年似乎四处在找什么。
掐了一下胳膊，唔，不是做梦。
怎么会在自家院子里？沢田纲吉皱眉。
——对了，这附近有一家私塾，恐怕是那帮好奇孩子又进来了。
叹息：“小公子，你可是在找什么？”
那少年一惊，猛然抬头。
——那一霎那，画师不知，自己的命运从此万劫不复。
白锦华衣，如玉面容。
沢田纲吉也是一惊。不知是谁家小公子生得如此骏颜。
那孩子脸上挂了彩，丝丝血色从羊脂白玉的肌肤肤里渗出来。沢田纲吉忍不住拿手轻轻触了他的脸庞，那孩子也不惊。
“怎么弄的？”大人问询的语调。
少年腮帮子一鼓，狠狠瞪他：“笨蛋！还不是你的错！”
沢田纲吉笑出声：“怎么会是我的错，我又不认得你。”
画师的笑容温润如玉，有三月桃花的明丽韵味。
少年看得一愣，舌头都捋不直了：“都怪你，你要是去年不养那混蛋，我也不至于——该死的红莲妖！你你，反正就是你的错！！笨蛋！！咬杀！”
“好好”沢田纲吉好脾气地摆摆手，就当他是说胡话了。
这少年左右看看，冷心冷眼的样子，却对八角石桌上捧果子的莲花青釉碟感兴趣。径直拿过来，抱在膝上，嚼两颗又觉得不合口味，放下了。
“你叫什么名字？”
“名字啊——”少年微微眯起漂亮的凤眸：“云雀！云雀……恭弥！”
沢田纲吉觉得尴尬也不知该跟他说什么好，只得道：“小兄弟，你今年多大呀？“
“小兄弟？”少年皱眉：“你今年几岁？”
沢田纲吉微微做辑：“鄙人刚及弱冠。”
少年一拍胸脯：“哇哦，那你应该叫我爷爷的嘛。”
沢田纲吉：“……”
这少年身上所穿衣物似乎有几分奇怪，却也说不清哪里奇怪——
总之，那是一件做工很别致的衣服。纯色的白底。从左肩至背后是一道渲染开的红色墨斑。衣襟上盛开重重红莲，颜色魅惑，似血着泪。
“别看这衣领啦，上次那莲花精弄坏了我衣服，他给缝的，缝得难看死了！”
连华锦——？那又是何人？
沢田纲吉皱眉。不过这少年说胡话说惯了，他也不甚在意。对方看起来也没有恶意的样子。
那孩子在檐下看他作画，看到他画鲤鱼，似乎格外高兴。
沢田纲吉思忖：奇怪，往日里作画，身旁根本近不得人。这少年在这里，他却不觉得讨厌。
离去的时候，那孩子冷着一张脸说：
“我以后经常来找你玩儿吧。”
沢田纲吉下意识点点头。这少年，怕是太孤单了。
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此时，一道士从檐下走过，浑身忽颤，问从旁稚童：“这宅院里住的是何人？”
小孩子突然被人拉住，眼看一同戏耍的伙伴愈走愈远，急道：“这里住的可是泰安城里工笔一绝的大师傅。”
而后，时近立秋，天气回冷，雨露渐盛，泰安城里换了五彩颜色，升腾出芬芳气息，处处漾开盈盈笑语，犄角旮旯里都被塞满了融融的节日气氛。
云雀恭弥一脚踏进来，边问：“为什么外面那么热闹？”
“今儿个十四，是盂兰节。”沢田纲吉提笔在纸上画什么，并不抬头。
“鱼拦劫？”
“盂、兰、节。”
“鱼。拦。劫。”
沢田纲吉抬头，看他一眼，无可奈何：“盂兰节是一个节日，就像端午节，春节一样。”
“那要做甚么？”
“对对子。看花灯。”
“有得吃？“
“有得吃。“
“可以带我去吗”少年歪着头冷冷地问。小迷糊的样子，无端生出几分可爱。
沢田纲吉笔下一顿，硬生生在画纸上拉出一道长线，心里一惊，嘴里却无意识道：“可以。出口成悔。
其实盂兰节，他过得多了，无非赏灯弄诗。文人的东西，他虽然擅长，心底里却是不大爱的。
看着云雀恭弥赤着脚踏在青石板上。这孩子心情似乎很好。罢了，带他去看一次吧。
不过这孩子，似乎常年不穿鞋。沢田纲吉皱眉。耳边听得少年问：
“走吗？“
“去哪里？“
“鱼拦劫！“
“那得等，等到天黑才有得看。”
这小孩果然乖乖等到天黑。沢田纲吉收拾了一下，带了他出去。
小孩好像是第一次出来，无论什么都要去看一下，看见喜欢的还会摸上一爪子。五文钱的丸子也吃得十分惊喜。
走到一个小摊上，小孩瞪大了眼睛，不走了。
那小贩以为他要买，吆喝开了：“五文一碗莲子鱼汤，要么？”一口重音全飚在“鱼”字上了。
“你——！！！”少年顿时发怒，样子像是要掀了人家的摊子。
沢田纲吉急忙连拖带拐把人拉走：“不看了，不看了，我们去猜诗谜，猜诗谜哈。”
诗谜——
笺上幽幽一排小字：“画时圆，写时方；冬时短，夏时长。”
画师微微一笑，提笔写下：“东海有鱼，无头无尾，更除脊梁，即为此谜。”
再回首，身边的熊孩子不见了。沢田纲吉气结。
那孩子叫什么来着？云雀……恭弥是吧？
沢田纲吉急急寻找少年的身影，停下来的时候，已经走进了一大片悬挂的细纱帘幕里。这里是卷染坊吗？
一个做红娘打扮的人正站在高处：“今日我们玩一个缘定今生的游戏吧。”
下面有人在帘幕里起哄：“好呀，老板娘，怎么玩？”
“对呀！”
“说呀~！”
……
“急什么，一群死鬼！现在我这帘子圈儿里可进来不少姑娘。你们每人找一块幕布站定。我数一二三，这帘幕一放下，对面就是你有缘的姑娘！”
沢田纲吉苦笑，现下家境如此，哪里想过要结识什么姑娘。提腿要走，就听得老板娘快嘴：“且看你帘幕对面是什么人？三！二！一！”
伴随着红娘热烈的宣布声。帘幕落下。还没有来得及移开脚步——
“你——”沢田纲吉被面前的白狐下了一跳。再看那白狐面具下一双清冽稚气的凤眼，不是云雀恭弥又是谁。
“跟我来。”
少年拉着他，从赏灯对诗的人群中挤着走，足底踩着簌簌落花，恍惚是行走在九曲回廊。
“这个。”
顺着少年所指看过去，顿时哭笑不得，原以为他是看见了什么别致的景观。原来竟是这个。
卖冰糖葫芦的小贩咧嘴一笑：“令郎喜欢，老爷买一串可好？”
“要吗？”沢田纲吉宠溺地笑笑。
云雀恭弥被他笑容一晃：“才不要！”可是脸上分明是舍不得的样子。
沢田纲吉无奈，对小贩道：“来两串。”付了钱，云雀恭弥接过来，安安静静地吃，就听沢田纲吉道：“暗河这个时候估计开始放灯了，我带你去看灯吧。”
握住一只抓糖葫芦的手。带他缓缓走过去。入手冰冷，不像是人的感觉，沢田纲吉心下了然，只余一抹叹息。
找了两个相邻的位置坐下。放灯已经开始了。
擎灯的少女妆容细腻，被灯火衬得越发美貌。花灯经她们的手，一盏盏飘暗河中，水面上顿时光斑闪闪。
沢田纲吉看她们手中的莲花灯，思绪渐渐飘远，突然回到三天前——
“在下青岩居士。恕我直言，你这院落里，有妖！”
“妖？”沢田纲吉皱眉：“我这里十年平静，尚且如此，哪里会有什么妖？”
“公子你印堂发黑，那妖显然在吸你精气！你若不信，让贫道进去一看即可！”
沢田纲吉一把拦住他，声音有十二分的坚决与真挚，竟让人想要掉下泪来：“妖又如何，可是比人差到哪里？”
半晌，“罢了，罢了。你好至为之吧。”
思绪被一抹白色的影子打乱。眨了下眼睛，看见云雀恭弥气鼓鼓地瞧着他，一边喃喃：“那母的有什么好看的……咬杀……”
他脸上都是不高兴的神色，糖葫芦也不吃了，径自丢到一边。
沢田纲吉好奇。这死孩子，不知怎么又乱发脾气，早知道他吃不完就不买两串了：
“你又怎么啦？”
“笨死了！”少年的涨红着脸站起来。妖冶的玄锦色瞳眸。向下。向下。于唇上，轻轻一触。
沢田纲吉呆住了。他刚才，吻……了他？
怎么会——
稍稍回神，眼前哪里还有人？想去寻云雀恭弥的身影，却发现一旁早已空了座位。
——少年依然故我，存于安宁，绝迹于繁华景观。
——是否因世间变幻无常，才愈发渴望抓住一丝一缕的不变？
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立秋了。
处暑。白露。秋分。寒露。霜降。立冬。小雪。大雪。冬至。小寒。大寒。立春。
那孩子消失了整整半年。明明以前隔三天都会来闹一次的，现在清静如此，倒有些不习惯了。
池塘里的小鱼们游得正欢，而最心爱的那只，却是连着好长一段时间也没看见出来换气。果然么……沢田纲吉幽幽叹一声气，收笔。
再抬头，一怔。那孩子子居然回来了。
他就站在廊下静静看他，似乎他们不是分别了半年，而是一天，或者一个时辰。
少年颦眉浅皱，似乎在忍受什么痛楚。
“怎么了？”
沢田纲吉见他站的别扭，把人抱起来，放在廊子的扶木上。他坐不稳，连忙用手拦了沢田纲吉的脖子，霎时间红了耳尖。
画师觉得好笑。微微敛神，拿手握了那只白锦色的足踝，抬起来。
果然——
这少年也不知道踩到了哪片碎石，伤了脚，伤口里还流血。
“你看你，不穿鞋，这下好了吧。”
“都是你的错！咬死你。”
“好好好，都是我的错。都是我的错。”
也不知道怎么回事，一遇上这家伙，内心会自然而然变得柔软起来。
沢田纲吉嗔笑一声。打了清水一点点替他把石子挑出来，再洗尽血水，包好。最后拿木屐替他套上。
“这是什么？”
“鞋。”
下过雨之后，云雀恭弥在院子里走，故意把脚抬很高，这样一下去便是木屐敲击青石的声音。叮叮咚咚，咚咚叮叮。玲珑悦耳。
他自己玩儿得很是开心。
纲吉拾了文房，静静坐在廊下，不由得把目光移过去。
云雀回头，见他在看他，脸一红，股起腮帮子：“我才不谢谢你呢！”
说完又回过头去自顾自了。
画师不自觉笑出声。
——绿意盎然的庭院。层层鲜叶堆叠出去，便是少年白得耀眼的身影。在那片白之中，又有如墨般淡开的霞红。
他心下一动，提起笔在画纸上晕开浓黑，勾勒出素雅的身形。
两个时辰后。笔尖轻点朱砂。收尾。
——那副画就是那样，纯色的黑白，画中心一道朱红，炫彩夺目，似一条游龙挣扎着，想要入海。
——踩水的少年。重叠的树叶。淡云与清风。这就是故事来了吧。
静静地。年轻的画师把身体向后倒去，闭上眼睛。
不知道过了多久，耳边是少年呵气的声音，有点懦懦：“喏，这个还给你。”
纲吉睁开眼睛，见他手上提着那双木屐，完全是一幅别扭的心不甘情不愿的姿态。
他突然想笑：“这个，你留着。”
原本就是替他准备的。
“真的？”少年的眼睛黑溜溜地闪过一道光。
——是了，他似乎就是喜欢他高兴时候的样子，眼睛里会有光闪来闪去，像孩子般的快乐。
“当然。”他不由得用手轻轻拍了拍少年的头，却被他一把打下去，一鼓腮帮子，赌气般地跑了。跑出一半，还不忘回来拿那双木屐。
——背影单薄。死心眼的固执。哪里是像孩子，分明就是个孩子。
有一天，云雀恭弥说：“外面好像有什么东西在靠近。”
“什么？”沢田纲吉不解。
“轰隆隆，轰隆隆——”少年也不理解那是什么东西，于是他开始拟声。
动物的敏感远远是超出人类想象的。
是马蹄敲击地面的声音。军队要来了。沢田纲吉心里太清楚了，但他仍旧是淡淡地作画，一边道：“是你想多了。”
“没有，”云雀恭弥靠近他，眼神认真又固执：“你得赶快离开这里呀。”
“咚……咚……咚……”
沉重示警的钟声。一声声，撞碎了初夏琉璃似的泰安。
“突厥人要进城了！——”
“突厥人要进城了！——”
“突厥人要进城了！——”
“先生，快走吧！”
……
他走到门口，见昔日入官的旧友奔来，一把拽住，对方甩了他的手，道：“山西大营，兵士过冬的衣裳里塞的都是草纸。文臣死谏，武将死战，我身为兵部给事中，本是责无旁贷，如今也只好四下奔逃。先生也快走吧。”
沢田纲吉颔首，却道：“我一个文弱书生，他们能拿我怎么样？”
“哎呀，糊涂！随你！大军就要来了！”
邻家的小姑娘抱了一篮子鸡蛋，却是要出门去的姿态。
“凪，不走吗？”
“先生，我们收拾行李呢，邻里都没有走尽，大家是要明晚动身。先生跟我们一道吧。”
沢田纲吉摇摇头，关上门，什么都没有再说。
他仍用手拨弄池水。那锦鲤感觉到池水的波动向他游去，白色的鲤鳍飘浮在水面上，在阳光下泛起一点一点的波光。
鱼身通体透白，冰凉地蹭着他。像极了他。
似乎感觉到他的心境，那锦鲤今日格外安静。
沢田纲吉叹息一声，轻轻触碰白鳍，语气说不出的凄凉萧索：“放心，我不会弃你而去的。”
半夜不知从何处升起了一缕细烟。
火势渐渐加大，磅礴着砸向旁边灰黑色的琉璃瓦，伴着邻里急行的脚步声，钻进内堂，一声声仿佛统统踏在人耳边，一声高过一声——
“走水了！走水了！”
“走水了！走水了！”
……
沢田纲吉便是在这样的声音中醒过来的，披衣出门，被小丫头浑浑噩噩地拉着跑出去。
“先生，快走吧。烧起来了，大家都在救火！”
沢田纲吉清醒过来。在他回头的眸子里，整个院子，被邻家的火连带着烧起来，顿时演化成地狱一般的景象。
他呢？他呢！不，不——他是——
“我的鱼，我的鱼！”沢田纲吉叫着，慌乱地推开救火的诸位向内阁跑去。
火光闪烁的世界如狰狞可怖。
他心里此时只余了那白白红红的一尾，无论如何也装不下它物了。
横木砸下来，敲中膝盖，很痛，但还可以继续奔跑。十指抓在灼热的门槛上，用力，渗出了血。
断裂的梁木燃烧着直直扑过来——
完了！完了！
——那一瞬间，沢田纲吉只觉得眼前闪过一道白光，明亮又鲜丽，似乎是……笑容？
谁？我还活着么。
手脚发软，无法站立。眼前开始模糊。
朦朦胧胧中，是一袭黯然的影。一身的孤寂。
他被前来救火的众人慌慌张张地抬出去，耳边有人奇道：“真奇怪，这火居然一点都没有烧到他，这画师，是属水的吗？”
不对！不对！明明烧到了！——
沢田纲吉挣扎着，奋力向后伸出手指——
火光蔓延之处，他似乎看见少年玄锦色瞳眸，正挣扎着流下赤红色的眼泪。
“云雀…恭弥？为…什么…”
最后的最后，他感觉自己被人抬出了重围。周遭所有的声响似潮水般退却。
一个声音遥远，像是叹息：“笨蛋。我喜欢你啊。”
“要活下去哦。”
“后来呢？”道士模样的老者悄然问。
“当晚突厥人进城，我重伤，邻里未曾舍我，带我去了蜀中。”
“三年来，战乱已经平息，你有回去过吗？”
“昨日刚回去。荒草。古井。枯塘。什么都没有了。“
老者沉默：“你可知，那妖化形，最初的目的是取你性命。”
“我怕就怕他不愿意取我性命呀。”青衣人笑得很不好看：“这就是我的故事了。你也得告诉我我想知道的事了吧。”
玄袍老者叹息，半晌：“估计是死了。魑祟动情，必作灰飞。”
青衣画师沉默，倏尔自嘲般地笑笑：“我已料到如此结局。”
“你也不用伤心，都是命。命里的，怎么也逃不掉。“
“是么……”
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武德四年……
武德五年……
武德六年……
武德七年……
桃花开了又谢，不知疲倦。
武德八年。蜀都泰安。清明时节。
一袭青衣的画师撑伞至桥上走过。迎面一少年与他擦肩。
——白锦华服。从左肩至背后有一道渲染开的红色墨斑。衣襟上妖红色睡莲。
记忆的琴弦微微波动。
“喂，笨蛋。”
——·锦鲤抄·完·——
