17、分道 ...
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皇帝一早上起来，脸色阴阴的，眼睛下一片浓浓的阴影，显然是一夜没有睡好。
钟雪麟见状赶紧迎上去，紧张兮兮地道：“皇上昨夜可是没睡好么？”
皇帝缄口不言，钟雪麟忙递上一碗水给皇帝喝了，皇帝刚喝了一口，感觉口感不对，一甩手把碗摔在地上。
钟雪麟忙拜在地上，道：“皇上恕罪！昨夜初儿不小心把火折子都烧了，篝火也熄了，没有火烧水，只能……”
皇帝无语地盯了他一会，忍住一脚踹上去的冲动，道：“淮昌，你就这么想朕走？”
钟雪麟埋着头，“皇上的龙体要紧，安全要紧，微臣恳请皇上回宫吧。”
皇帝无言地立了一会，忽而对曹准道：“昱敬，我们回京。”说罢，一拂袖自己先上了马车。
钟雪麟一怔，没想到一直倔强坚持的皇帝竟然真的听从了自己的意见，一时间不知道是欣慰还是失落。
“那微臣送皇上一程。”钟雪麟说着，便要跟上车去。
“锵”地一声，一柄出鞘的剑从马车内刺出，指着钟雪麟胸前，钟雪麟只觉剑风一瞬便过，却霸道无比，如同君王的怒意一般。
皇帝举着剑，剑尖纹丝不动，轻轻地触在钟雪麟的领口。钟雪麟定定地站着，看着马车内没有表情的皇帝，心道：一般人发怒时手不可能不发抖，皇上持剑极稳，想必是有不低的武功修为的。自己和皇帝亲密如此，却不知皇帝在功夫上有所造诣，自己了解皇上也不过如此了吧。
如此想着，钟雪麟不禁有些悻悻然，往后退了一步道：“如此微臣便不送皇上了。”
皇帝慢慢地还剑入鞘，拉下帘子，挡住了钟雪麟的视线。
钟雪麟从自己的行装中挑了一些必需品，其他的都装在一辆马车上，让初儿驾着车跟皇帝回京。
曹准一脸歉然，“钟大人，此去辽北还有近十日行程，我们回京只需一日，那些东西还是钟大人留着吧。”
钟雪麟笑道：“曹大人护送皇上回京责任重大，还是多预备些东西，免得多升枝节。本官少的东西，到前面县城采购便是了。”
曹准抱了一个礼，“如此多谢钟大人了，大人此行多加小心。曹某告辞了。”
钟雪麟看着曹准翻身上车，驾着马车向来时的方向缓缓地驶远了。
过了约半个多时辰，皇帝估摸着早已把钟雪麟甩在后头，于是拉开帘子叫曹准停下车，把初儿叫到车上来。
初儿坐在皇帝对面显得很紧张，看见皇帝如同羊脂一般的纤纤玉指，慌慌忙忙地把自己脏兮兮的手藏到衣袖里。
“初儿今年多大了？”
“十、十五了。”
皇帝轻笑一声，“哦，村里的孩子这个年纪都婚娶了吧？”
“还还没。”初儿低着头，心道：村里的姑娘没有一个像皇上这般好看的。
“是么，那初儿可愿意跟着朕？”
初儿以为自己听错了，抬头看见一抹薄光洒在皇帝白玉般的脸上，几缕发丝散在耳边，宛若仙人一般。
“初儿愿意进宫么？”
“愿意！初儿愿意。”初儿清楚入宫意味着什么，然而能够日夜看着这天仙一样的人，一切都值得。
皇帝笑著，说道：“那我们先去一个地方，初儿答应朕，不能告诉你家老爷。”
“是！”
皇帝拉起帘子，对候在窗外的曹准道：“去马车里把云雀找出来。”
曹准领命下去了，在钟雪麟的马车中翻了半天，总算在角落中找到一只鸟笼，云雀在笼中闷了半天，见到曹准便欢天喜地地扑腾起来。
皇帝见了鸟儿，立即沉下脸来，闷闷地道了一句，“果然是不相信朕”，一挥手让曹准下去了。
初儿手足无措地坐着，皇帝看了他一阵，道：“初儿，告诉你家老爷，朕已沿原路回京去了。”
初儿答了句“是”，赶紧取来纸笔按照皇帝的意思写了字条，让云雀送了出去。
“昱敬，从汶州走，避开他们，去辽北。”
曹准大惊，“皇上！这万万不可，如今钟大人不在，若有什么意外，臣恐无法护皇上周全！”
皇帝哼了一声，道：“无法护朕周全，那朕要你这个卫尉有何用？”
曹准闻言，扑通跪在地上，道：“臣有罪！”
皇帝只是说了声“走吧”，便拉上了帘子。
钟雪麟接到云雀带来的字条，心安了一些，命马车加快了脚程继续北上。
抗辽军营中，陆皖柯和魏青相对而坐，陆皖柯看着面前的两张字条，忽然觉得自己从来都没有看清楚过皇上，心下涌出一股莫名的无力感。
魏青问道：“求和的使臣何时抵营？”
陆皖柯答道：“使臣昨日已从京城出发，想必十日内便到达了。”
魏青答了句“哦”，表示听见了，便低下头磨起剑来。
陆皖柯道：“魏将军不好奇使臣是谁么？”
魏青道：“不过是皇上的棋子罢了，姓甚名谁又有何关系？”
陆皖柯苦笑一声，道：“魏将军所言差矣，这回可不是棋子，是皇上自己啊。”
“皇上？”魏青一惊，刀锋一偏，磨刀石被削下来一段。
陆皖柯看着魏青，道：“魏将军……垣廷，皇上只是想当一个好皇上，为了达到这个目的，皇上会选择牺牲一些人，甚至在必要的时候不惜牺牲自己。我希望你理解他，可好？”
魏青握住拳，一会儿才缓缓放开，道：“末将知道了。”
皇帝离开京城已多日，远公公在朝上报说皇上龙体有恙，近日不上早朝，如有本要奏，可以直接送入御书房。好在皇帝曾有因缠绵于温柔乡而误朝逾月的记录，而今国之将破，皇帝寻求些安慰也是正常的。
然国不可一日无君。一夜，远公公偷偷来到徐罄府上，传给他一纸诏书，命他代君执政，每日到御书房报道，替皇上批阅奏折。
四品官员徐磬像是受到了莫大的惊吓，跌在地上一声一叩头地高喊“臣惶恐”，直到远公公不得已捂了他的嘴把他硬拖进屋里才罢休。
所幸徐磬颇能审时度势，批阅的奏折与皇帝无异，并没有让朝臣们起疑，朝廷才一直相安无事地运作着。
作者有话说
第17章 分道
