《潜龙御用》七曜公

13、出兵

　　次日早朝的时候，皇帝仍是那么准时又平静地出现在朝堂上，只有钟雪麟捕捉到他坐下时微变的神色和略迟缓的动作。
　　张太尉跪下道：“今日前线来报，祁州失了，苏知州已自刎以谢罪。”
　　满朝寂然，文武众臣面面相觑。以这样的速度，不出半年，辽军便要兵临城下了。
　　皇帝静默地扶着额，缓缓在满朝臣子脸上扫视了一圈，道：“诸位爱卿，可有破敌保国之良策？”
　　所有人都低了头，人人心中都如明镜似的，我军与敌军军力相差不大，却逢战必败，除了归咎于将领领兵不力，别无它说。但朝中大臣若是霍相一派的，唯恐明说连带得罪了霍启小将军，保皇派的则都在猜测皇帝的意思，两派各怀心思，竟是无一人明谏。
　　皇帝心中冷笑了一下，又询问了一些各地灾情以及运河建设的事情，随后便退了朝。
　　钟雪麟走出朝堂，犹豫了片刻，还是追着皇帝往御书房走去。
　　远公公挡在御书房门前，说什么也不让钟雪麟进去。
　　“钟大人，以后皇上若没下诏，您便不用来了。”远公公说完，暗暗腹诽了一阵：钟雪麟以下犯上，皇上竟没治他的罪，真是便宜他了。
　　钟雪麟见状，想到错在自己，也不好摆出脸色，只好拉开架势准备与远公公进行一番口水战。
　　皇帝换了堂服，听见门外两人礼貌往来喋喋不休，看了几眼奏折，总是被两人的争吵分散注意力，遂一扔折子，托着下巴仔细听起来。
　　两人有来有往，以礼相称，又句句话得理不饶人，总归是钟雪麟硬要进来，远公公说什么就是不报。皇帝听得腻了，说道：“远公公，让他进来吧。”
　　钟雪麟露出胜利的微笑，对远公公说了句“承让”，便提起朝服下摆迈了进去。
　　“皇上身子如何了？”钟雪麟一脸欠然地欺上身去，皇帝却只是不动声色地看着折子。
　　“不碍事。”
　　钟雪麟见讨不了好去，悻悻然站在原地，突然不知道自己是来这里做什么的。
　　皇帝看看他，从屉中拿了地图，铺在案上。
　　“淮昌，你看。祁州失陷，除了东侧清州、潭州，以及西侧延州，京城以北越半数的城池都被攻破了。”
　　钟雪麟看着地图上圈圈点点的墨水痕迹，微一沉吟，伸手指着一处被描了许多次的字道：“邢州地处燕州与颍州之间，其中邢水县因其山势易守难攻。皇上意下如何？”
　　皇帝点点头，“朕正是此意。”说着，命人取来纸笔，写下一行字，吩咐远公公立即让传令官送至魏青处。
　　远公公领旨下去了，钟雪麟走上前抓住皇帝的手，皇帝手指尖冰凉。“皇上，终于到了这一步。”
　　皇帝抬起眼看着钟雪麟，问道：“淮昌怕么？”
　　钟雪麟点头，说道：“怕。臣只希望，一切都如皇上所愿。”
　　复州军营中，陆皖柯举着皇帝的亲笔诏书在烛光下看着，眉头越锁越紧。
　　魏青在一旁坐立难安，见陆皖柯迟迟不语，自己已经自斟自酌了七八杯酒，遂一拍桌子，道：“乾之，皇上究竟如何说的？你快说与我听！”
　　陆皖柯道了句：“魏将军莫急，待下官再看看。”说完又盯着字条苦思冥想起来。
　　魏青实是坐不住了，凑到陆皖柯身边往字条上看，只见上面端正地题了“擢霍启领兵收颍、邢”几个字。
　　魏青看毕，喊道：“这么几个字陆大人何以看了这么久！”
　　陆皖柯笑语：“下官愚钝，难测君心。”
　　魏青道：“既是圣命，终是不可违的了，末将这就让霍启点兵三万，择日攻颍。”
　　陆皖柯沉吟片刻，道：“三万不够，要八万。”
　　魏青默了一阵，最终还是没有反驳，直接去下令了。
　　霍启即日出兵攻颍，颍州地形险峻，地域偏狭，本是个鸡肋之地，辽金顺手破城后只象征性地派了少量兵马驻城，谁知便让霍启捡了个空子。
　　半月后，朝廷之上，张太尉提着折子上奏道：“复州来报，昨日霍将军领兵八万突入颍州，势如破竹，现已收复寝丘、宛丘二县。”
　　满朝轰然，文武朝臣脸上都现出喜状：这可是出兵以来的第一次捷报。
　　皇帝眯起眼，不置可否，看向霍相问道：“霍宰相，依卿看来，如今兵将何出？”
　　霍相听见皇帝点了自己的名，心下思忖道：若皇帝想治自己，霍启是一个最佳的着手点，眼下正好试他一试。
　　考虑已定，霍相踏前一步不紧不慢地道：“依微臣看来，破敌首胜则士气高涨，应如摧枯拉朽之势，乘势抢攻，深入敌军腹地。”
　　皇帝还未说话，张太尉抢白道：“如此万万不可，辽兵据颍州经月，人众兵锐，我军连日攻城，兵马已疲，断不可以我疲兵对辽之锐兵。”
　　霍相闻言大喜。这道理谁都知道，由张太尉口中说出来就不一样了。张太尉乃本朝老官，新帝登基之前便居太尉之值，领从一品。霍相曾试探了他多次，张太尉总是在在保皇与立霍之间摇摆不定，平时朝上不怎么开口，霍相抓不到话柄，霍相也奈何不了他。这次霍相本只想试试皇上是否决意要让霍启踩陷阱，谁知竟钓出张太尉这条大鱼。张太尉持禁兵虎符，若有禁兵相助，皇帝的五千御林军不足为惧。
　　霍相心下打好了算盘，当下道：“张大人所言极是，是老臣考虑不周了。”
　　皇帝按照张太尉的意思下了道“固守颍州，酌情判断”的旨令，命霍启领兵留守，就命令退朝了。
　　旨领到达前线，陆皖柯深感为难，魏青却只是大笑了一阵，一副怡然自得的模样，对陆皖柯道：“陆大人定是在想，皇上一面颁了圣旨让霍启留守颍州，一面又要让他攻邢州，这可如何是好？”
　　陆皖柯道：“在这种显而易见的事上，魏将军总是说得不错。”
　　魏青干笑两声，道：“陆大人若是信得过，便把这事交给我吧。”
　　陆皖柯看着魏青讳莫如深的脸，最终叹道：“那便劳烦将军了。”
　　魏青笑起来，与陆皖柯又说了一会旁的事，陆皖柯几次试探，魏青都是笑着说一句“御史大人莫要小瞧了末将”，便又转了话题。
　　是夜，魏青一骑轻骑驰至霍启军中，霍启在帐中斟了两碗酒，两人聊了大半夜，直聊到次日丑时，霍启才有气无力地把魏青从帐中送出来。据守帐的侍卫说，当晚霍将军的帐中曾传出一阵短兵相接的撞击声，一会儿兵器的声音歇了，却传出几声霍将军的惨叫，那叫声持续了约莫一个时辰，听得侍卫们不寒而栗。
　　陆皖柯到魏青帐中来逼问时，魏青只是一脸深意地笑笑，说道：“晓之以情，动之以理，此乃其一。其二，末将与霍启进行了男人之间的较量，末将侥幸胜了。霍启虽是霍中佩之子，确是一条敢做敢当的好汉，青很敬服。”
　　陆皖柯似是听出些什么不对，不敢深究，忙道了几句称赞的话便退出了帐篷。
　　霍启果不食言，在颍州稍作休整，便领兵自宛丘出发，一路向邢水攻去。
　　霍相在京城接到战报，火速发了一封洋洋洒洒上百字的信至霍启处，详细论述了他此举的不妥。
　　两周后霍启的回信来了，险些把霍相气得吐血，连呼家门不幸。霍启的回信只有两行字：“启乃武将，不知政场厮杀，所信奉者唯二：一乃保家卫国，二乃遵信守诺，仅此而已。”

作者有话说

　　本来设定小启将军是反派角色，突然心血来潮就不小心凑成了将军vs将军的CP，纯属偶然nia～