32、世界之巅（下） ...
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“法瓦来不了，但今晚朱塞佩·威尔第会来。”
艾瑞克话音刚落，后台更是炸开了。
“怎么可能！！”经理跳起来，“我怎么没听说过？一点风声都没有！”他转着圈自言自语：“可不对……我也听说他在为下一部作品的首演寻找合适的歌剧院……没错……他可能正在考察……”
“那可怎么办？且不说威尔第是不是要来，”指挥跺着脚说，“还有满场观众呢！”满头银发的老头问第二男高音：“你能唱法瓦的角色吗？”
第二男高音犹疑地说：“我确实练过那些歌……会是会的……只是……”
“《朋友，来听故事》，Mes amis,écoutez l'histoire的最后一段，你能达到那个音高吗？这可是高音D，从未有过的高音呐！”经理打断了他。
指挥拎起小提琴拉了几个音，唱段的欢快旋律流淌出来，第二男高音跟着唱起来。到最后一段，这个有史以来写给男高音的最高音符，他脸涨得通红，使出吃奶的力气把声音拉高，声音颤颤巍巍碰了一下高音D，无力地掉下来，不过也算勉强完成了这个难得要命的段落。
音乐声停下，第二男高音喜形于色——虽然不如人意，但是在经理无能为力的情况下，今晚露脸的人必然是他了。
指挥和经理面面相觑，经理叹了口气，“好吧……总比给满场观众退票要强……”
第二男高音红光满面，正要发两句豪言，一个好听的声音插了进来：“怎么？你们就打算让威尔第听这个？”
众人看向人群的边缘，艾瑞克站得远远的，不咸不淡地开口：“法瓦老头虽然又胖又倔，但好歹还能唱歌，他？”他哼笑一声，“那叫高音D？听起来像是被踢了屁股发出的惨叫。”几个伴舞的小姑娘忍不住喷笑出来，又被第二男高音的脸色吓了回去：可怜那哥们的脸色已经不能用“难看”形容了，五官扭在一起，嘴唇煞白，脸颊却憋成猪肝色。
“那可是正经的高音D！不会听就不要乱说，我刚才唱到了！”他叠起双臂，怒视着艾瑞克。
“是么？我却说你低了足足一个音阶。”艾瑞克毫不留情地说，“还是说你不但不会唱歌，连耳朵也聋了？就算你聋了，你指望威尔第也跟你一起聋？”
指挥和第一女高音不露声色地看了看彼此，点了点头。这个新人话虽然很难听，但他竟然一点都没判断错。
经理看起来也很不高兴：“说当然轻巧！能唱出高音D的男高音全欧洲不过十个，法国现在只有三个，法瓦就是其中之一，你让我上哪里去找能唱好这首歌的人？”
“十一，四。”
“什么？”
“欧洲有十一个，法国有四个。”艾瑞克自傲地站直，“他们算漏了我。”
这下第一女高音喷笑出来了。几个年长的男性都露出了或是讽刺或是无奈的笑容。
“年轻人有自信是好事，”指挥耐着性子说，“你音色很美，但是唱这样高难度歌曲的技巧是需要经验的。”
“对平庸的人来说，经验确实是必要的。”艾瑞克耸耸肩。
这下子所有人脸色都不好看了。
“得了吧！我们算是完了！”经理没好气地挥挥手，“这首歌难度这么大，没了佛南多法瓦根本就不可能完美演出！不……其实就算是佛南多也没有百分之百的把握……我们现在剩下的只有第二男高音和一个爱说大话从没上过台的新手！不可能的，没人能救我们了！”
艾瑞克冷哼一声，正打算回击，突然似乎听到地下传来一阵无奈的叹息。他停住了，四顾发现除了他，似乎没人听见。
他又想开口，突然乐池一角的钢琴发出了声音。
舞台突然沉默。
只有钢琴的声音在偌大的歌剧院里回荡着。
站得离钢琴最近的人回头看去，想看看谁是这个唐突的演奏家。
没有人。
没人弹奏，但是琴键上上下下，好像一双看不见的手在操作着。一双又一双眼睛看向钢琴，围在钢琴旁的人僵硬地盯着琴键，张着嘴，两眼发直。
叮当、叮咚、丁答。
尖叫声爆发出来！
芭蕾舞演员们没命地跑离钢琴所在的角落，一边乱跑一边发出一声声惊叫，舞台一团混乱！洁里夫人还是笔直站在原地，脸色凝重地盯着钢琴，但是手死死攥着手绢；经理和指挥跑前几步，上下检查钢琴，难以置信地看着自动升降的踏板和琴键。
只有艾瑞克露出了一个骄傲又快乐的笑容，像是男孩恶作剧得逞时的表情。
干得好，露西。
钢琴演奏的正是那个无人能唱的唱段。
他开口唱起来。刚听到他唱的第一个音符，每个人都感觉耳边被吹进了一股柔滑的热气，不由自主颤抖起来。
人们突然都忘掉了自鸣的钢琴——他的歌声像是控制人偶的线一样，把一张又一张带着梦幻昏茫表情的脸向他的方向转来。
这是一首欢快的歌，法语的歌词带着喜剧的节奏，悠扬地来回荡着，似乎有个年轻的马车夫在绕在你身边讲述着神奇又快乐的故事。但在艾瑞克唱来，他们第一次发现，这个马车夫不但欢乐，竟然还可以这么美，带有如此神秘的吸引力。
到最后一段了，那难倒无数男高音的段落，艾瑞克的声音转了几个华丽的圈，轻轻松松拔到了高音C，超过了高音C，准确地在高音D翱翔了一会，顺着音阶俯冲下来，直到全曲结束。
他的歌声张开了巨大的黑色翅膀笼罩歌剧院，直到这双翅膀收拢，安静的真空重新填满，听众们的灵魂还在半空飘着。
地下五层，剧院幽灵的别墅里，露西趴在钢琴上长舒了一口气。艾瑞克满脑子的怪主意，通过某些装置能够在地下控制那台固定在乐池边的钢琴，玩些把戏来吓唬可怜的剧院经理，今天倒是派上正经用场了。
笨蛋艾瑞克，露西把头埋在臂弯里笑起来，幸亏自己急中生智想到了这个办法——如果不打断他，还不知道能说出多少得罪人的话来。她又叹了一口气：可能怪他吗？谁又教过他怎么和人打交道呢？
这下好了，剧院经理看到他的天才，大概会包涵他的脾气吧。
露西听到舞台上欢呼鼓掌和庆祝难题解决的声音，剧院经理兴奋的声音尤其响亮。她能想象艾瑞克被人群围着，指挥赞赏地拍他肩膀，大家向他投去钦慕的目光的情形。
她微笑起来：这只是开始。巴黎，不，整个法兰西，乃至整个欧洲，都将得到一个真正的天才。
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当晚。
大幕拉开，和每一首歌开始之初一样，观众们正交头接耳：男女调情，朋友交谈，小孩子觉得无聊哭闹起来，陪妻子来看歌剧的丈夫早已睡着，张着嘴打呼噜……
艾瑞克站在舞台中央。
有的观众发现台上不是著名的佛南多法瓦，而是个从没见过的新面孔，已经开始皱眉头，窃窃私语的声音更响起来。
前奏的旋律响起，观众席的噪声略低了些，人们无精打采地坐着：毫无兴趣的那七成观众勉强支起脊柱，让自己看起来更像有教养有品位的上等人；约了情人来的那两成还把心思放在对方身上，手指和眼神胶着，连台上唱到哪段都不知道；剩下的一成内行听众都绷着脸，撑着下巴，挑剔地看着这个要挑战高难度唱段的新人。
艾瑞克开口了。
清澈明亮而富有穿透力的音色直击歌剧院的最后一排，好像有一股强磁场在他开唱的瞬间横扫了观众席。凡是有耳朵的人都觉得，他的歌声带着电流穿过了每一条神经。
人们倒吸一口冷气，兴奋地打个冷颤，忍不住伸长脖子往前靠，想离这声音的魔法师更近一点，好让他再给自己施个咒。
妻子用力推醒睡着的丈夫，刚醒来的人才听到这样的声音，瞬间坐直了；情侣忘掉了对方，目不转睛地盯着台上的歌唱家；连无知的儿童都安静地听着这样不属于人世间的美丽声音。
他的声音越拔越高，冲过一个又一个高音的峰顶。观众们屏着呼吸，紧张地抓着扶手，瞪着眼惊讶地听他游刃有余地和困难的高音调情。到最后一段，他的声音毫不费力地到达了高音D——如果说其他男高音是强健的登山者，能顽强地登顶触摸到这样的高音，艾瑞克就是山上的巨鹰，翅膀带风地飞过，俯视那样的高度。
唱段的最后一个音符戛然而止。
全场静默。
乐团成员们兴奋地看向艾瑞克：这是他们有史以来最成功的表演了。欧洲真正能唱这一段的男歌手只有十个不到，但能和他唱得一样轻松自如的，一个都没有。
歌剧院里明明满座，却安静得好像空无一人一样。片刻之后，从第一排开始，全场同时起立，掌声洪水一样朝舞台涌去，轰鸣着点燃了空气！人们鼓掌，尖叫，挥舞着手臂：包厢里的贵族绅士们不顾形象地大喊着，淑女们纷纷摘下胸前别着的花朵，雨点一样扔上台。
露西坐在五号包厢里，眼尖地看见威尔第坐在楼下包厢，也站了起来鼓掌。她笑了——艾瑞克成功了。
艾瑞克在台上站了一会，似乎被人们的热情吓住了，又似乎正沉浸在舞台下狂热地向他涌来的欢呼。
这么多目光，这么多欣赏，这么多掌声，这么多笑容。
不，不止。那些观众眼睛里的泪花，脸上真正的笑容，还有看着他的渴慕崇拜的眼神，好像他刚刚表演的是个神迹一样。
是爱。这些听众爱他。
——这么多的爱慕。
他一生都没这一个晚上获得过这么多人的爱。
然后这个高大英俊的男高音走前一步，张开双臂。
人们尖叫起来，一声声喊着他的名字。在谢幕的演员准备退场，大幕将要落下时，他突然迈前几步，走到舞台边缘。
人们仰头盯着他，群体的情绪更加躁动。他一步步走下舞台，走向观众。
经理演员们齐齐吃了一惊，坐在五号包厢的露西也忍不住站了起来。
群情如此激动的时候来到他们中间，艾瑞克实在是胆子太大了。
无数人向他涌去，无数双手向他伸去，他像是突然被海浪淹没的礁石，人们狂热的情绪在他身周拍击着——幸亏观众们还记得巴黎人的基本风度，只是围着他，并没有推挤。艾瑞克被男士们团团围住，无数年长绅士激动地上前来和他握手；女士们泪流满面，脸颊通红地看着他，他向一位女观众微笑示意，她一下激动的气都喘不过来，竟然嘤咛一声，两眼一翻，转了半个华丽的小圈晕倒在同伴怀里。还有些年轻的学生——大概是狂热的音乐爱好者——冲到他面前亲吻他的手背。一个不到十岁的男孩子被父亲抱着，来到他面前，认真地问他：“你是天使吗？我从没听过这么好听的声音！”
露西托着腮，在五号包厢的隔间里看着人群里的艾瑞克，笑得露出一排白牙：他很快就会作为一颗冉冉升起的新星被世人所熟知，站在艺术世界的巅峰——这才是艾瑞克所应得的。
她把黑斗篷的兜帽重新罩上，沿着密道回到了地下五层。
作者有话说
第32章 世界之巅（下）
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