《囚牛问琴》倦*

6、2

　　2．
　　唐澐领着我们进屋，待坐定了，递过一壶茶，两只青瓷薄胎的杯子，里面乘着暗红色的液体。我端起来，闻到着茶水中淡淡的土腥气，不敢喝。
　　唐澐笑：“这茶普通人想喝都没处买，你倒是会嫌弃。”
　　我说：“喝不惯的东西，干嘛勉强？”
　　唐澐怔住，意外我的直爽。“起初听闻你性情古怪，与你娘大大不同。我还不信。”
　　我笑笑，斜睨一眼，说：“谁说我怪了？我脾气好着呢。越是不熟的人，脾气越好——你信吗？”
　　唐澐不出声地牵起嘴角，端起茶杯喝茶。

　　我问："夫人一个人住在这里？"
　　“不”，她答：“伺候的老妈子，小丫鬟，零零碎碎也有好几十个。”她随口数着。
　　“没有男人？”
　　“什么？”
　　“那些所谓的恩客。” 我出言提醒。
　　“你想太多了。” 唐澐脸上没有笑容。
　　我突然觉得好奇：“难道你从来没有爱过谁么？”
　　“你呢？”
　　“当然没有。”我很坦白。
　　“最好不要爱上。”唐澐笑得牵强，“男人都是祸害。以前见书里说‘旧香残粉似当初，人情恨不如……’原本还不信。后来见的人多了，才知道都是真的。

　　一个女子，纵然长得多美丽，多有才华，都注定了不会太快乐。红颜弹指即老，刹那的芳华，男人偏要说‘我会爱你一辈子’。多么可笑，一辈子那么长，匆匆数十年，总有厌倦的时候，他们根本做不了自己的主。‘人情恨不如’，即使完美如你娘——”
　　我惊异：“夫人认得我娘？”
　　“十几年前见过一次。”
　　点点头：“奶娘当时也在？”
　　“自然，”唐澐眼珠子一转，举手投足之间，妩媚尽现。“不然我怎么有本事把你约到这儿来？”
　　“奶娘常说，我娘比我漂亮，比我有才华，是天底下最最完美的女人，与她相比，我定是差得很远。”
　　“不，你很好。我喜欢你。”唐澐难得展颜微笑，说：“有性情的女子才更可爱，容易使人亲近。你娘——不是我说话刻薄，她太矜持克制，几乎没有嗜好，是个完全不懂情趣的女人，若不被人抛弃，我才会觉得奇怪。”
　　“你这话太过分了！”奶娘从来听不得有人说我娘的坏话，当即怒斥道。
　　我觉得无所谓，摇摇手，不可置否地笑笑。“来时路上，我见到坐在马车里揽客的姑娘，说来你也许不信，我其实很羡慕她们——别样的生活，自有别样的精彩。就像你……”
　　“精彩！——呵”唐澐脸上的表情很是精彩。
　　我突然意识到自己也许错了。正欲开口解释，唐澐看见，牵起唇角，分明在笑，眼中却没有丝毫笑意：“当年我进青楼是为我自己——”她顿了顿，奶娘听得心一紧，不知唐澐会说出什么荒唐话来。

　　唐澐慢条斯理地给自己注满一杯茶，续道：“我的事，从来怨不得旁人，自然也不需要有人感到愧疚。”
　　我好奇：“愧疚？”
　　唐澐诧异：“怎么，她没告诉你？”说完手指着奶娘，有些不信。
　　我说：“老实说，以前那些旧事，我不大爱听。因此也懒得过问。”
　　“哈，都是过来人的经验，你不听，以后吃亏了岂不后悔！” 她笑。
　　“我才十三岁，还小。”
　　“小？没关系，过两年就老了。”她语气温柔，话语却那么震荡。“从来女人只分两种，要么是良家妇女，要么是娼妓□□，但不论哪种，靠得都是在男人身上刮银子过日子。如今我既不愁钱，又过得逍遥自在，不知羡煞多少独守空房的哀怨女子。”
　　奶娘再也听不下去，低声道：“既然如此，你已赚得薄名，此生心愿足矣。如今红颜老去，何不乘机隐退，过清净安稳的日子？”
　　“呵，由俭入奢易，由奢入俭难。我已经有过盛名，曾经的风光虽不可重现，但彼时无限美好，岂是今日说放就放得下的。”她自嘲的笑笑。
　　“不过幸好我已有准备……”她指着墙角的两口红木箱子，“这是两箱黄金。我找你来，就是为了求你帮忙，请卓家老太爷托个关系，能让住在东郊琴馆的先生叫我学琴。”
　　我听得这话，浑身打个激灵，脑中顿时闪过一个名字：裘音！
　　奶娘摇摇头，喝了口茶：“不是我不帮忙。那先生不是凡人，就算老爷去了也不见得答应。”
　　唐澐用手撩拨了下额前的碎发，笑道：“没关系。谋事在人，成事在天。”
　　“好吧，既然如此——”奶娘嘴里答应着，心里却隐隐觉得哪里不对。想了半响突然道：“当年小姐听你弹琴，说你天生灵性充盈，只要稍加练习，必定小有成就。如今这么多年过去，除非你再没抚琴，否则……”
　　唐澐不动声色的低头喝茶。

　　当是时，我们聊得正熟络，茉莉突然从屋外走进来，笔直地找到唐澐。乖巧地坐下，头靠在唐澐肩上，身子依着她的手臂，安安静静地低着头并不说话。
　　就在这时，我发现唐澐其实是个极温柔的女人。她抚弄茉莉的长发时，脸上会不由自主地露出温暖的笑。
　　奶娘叹口气，原来如此！
　　“我是为了她。”唐澐的声音很轻。
　　“啊，她是——那个城南金家的痴儿。”我说。
　　唐澐点点头。
　　“她不痴。那天我在院中弹琴，她也是将今日这般，不知道从哪里钻出来，看着我笑。我故意把琴声弹得重些，她似乎听得很高兴，指着琴，说‘好听’。我很开心，心里突然有种从未有过的满足。说实话，我很久没那么开心过了。我后来也是过了很久才知道她是金府的那位小姐，因为天生痴傻，不得不被自己的爹娘把关在屋里，几乎不能出门，每日就给一口饭吃，就好像她不是个人，只是一只猫，一只狗……我不愿意这样放弃她。她分明会笑，会听我弹琴。于是我去求金老爷，希望能照顾茉莉。”
　　“结果呢？”我问。
　　“呵——金老爷说，若是我能请到琴馆的那位先生叫我一首曲子，他就睁一只眼闭一只眼。”
　　“你不怕他反悔？”奶奶问。毕竟是毕生的积蓄，她替唐澐觉得可惜。
　　唐澐淡淡地喝了口茶，似是没听到奶娘的话，招手让一个弯腰驼背的老妪进来，将茉莉带走了，续道：“明日一早，我去东郊琴馆。如果你们不嫌弃，暂且住下，到时候和我一起去吧。”
　　“不了。”奶奶拉着我起身，“府里有规矩。我明日再与你相会。告辞了。”
　　唐澐点点头，没有出来送我们。

　　回府途中，再次穿过喧闹的巷子，我的心情阴郁不堪。奶奶默不作声地走着。我回想起在芙蓉苑中的对话，疑惑丛生，忍不住问道：“那位夫人好生奇怪。放着金子不要，却要去帮个萍水相逢的痴儿，理应是个热心肠的人，那为何与你说话时，总要屡屡带刺。为什么？你得罪过她么？”
　　奶奶的表情有些沉重：“你说唐澐？”
　　“恩。”
　　“不，我没有得罪过她。她是在报复。”
　　“报复，为什么？”
　　“我与唐澐本是同父异母的姐妹。”
　　“啊？！”
　　“我们家，曾经也曾富裕过。那时候我爹在乡里办私塾。”奶娘的声音依旧粗粝，带着厚重的喘息，絮絮叨叨地在我耳边回忆着久远以前的事。

　　“我娘死得早，后来娶的二娘是个赌徒。等到债主上门时，小妹，也就是唐澐，才刚出生。”她笑，“为还债，父亲卖地卖房又卖血，好不容易补上利息本钱，以为终于能过回原来的小日子，哪知住了多年的村子却遇上数十年难遇的瘟疫……
　　周围的邻居病的病，死的死，留下无力生活的孤寡孩童，眼睁睁等死。
　　我爹是个老实人，将私塾里散得干净，整日留在家里陪着我们。后来的日子一天比一天难过，父亲体弱，最先病倒在床上，二娘为买药，卖锅砸铁去换钱，直到家里连根针也拿不出来了，于是二娘就商量着，要把我姐妹卖给人贩子换钱。
　　我爹当然舍不得，又没有别的办法，夜里喝醉了抱着枕头哭。
　　那时候，我还很小，哪里懂得那么多。抱着唐澐，乖乖得跟着贩子走了，不哭也不闹。
　　后来再大些，大约七八岁能懂事了，我又带着唐澐从被卖的山坳里跑出来，辗转反侧流浪到临邛，路过卓府时，被卓家老爷好心救下，成为你娘贴身使唤的丫头。”

　　听到此处，我“哎呀”一声叫出来，“原来唐澐也是住过我家的，但为什么她好好的日子不过，却又沦落到那种地方去？”
　　奶娘笑得凄苦：“呵！那时她还不到十岁，因从你娘那儿学过几天琴，就不知天高地厚地央求着要到外面去。其实，她那点水平，不过初窥门径而已，哪里算得本事？唯一能仪仗的，不过是女人最原始的那点儿本钱。”
　　我感到愤怒：“怎么不劝？”
　　奶娘苦笑：“怎会不劝？不止我，你娘也劝过。但是她根本听不进去。也许是被名利迷昏了眼罢。”
　　我很难过：“她能博得以往那些名声，想必是花了极大的心血代价。”
　　奶娘惨然：“这也是没办法的事。路是自己选的……虽说她是为了自己，但那样下贱的活法，看似风光无限，其实没一刻真正快乐过。如今想来，她能脱离苦海，倒反要好好谢谢那位金家小姐。毕竟能让她心甘情愿付出的人不多。”
　　“是啊！只是不知——”我忽然想起裘音，“她会如愿吗？”
　　“端看个人的造化吧……反正，一切都是注定的。”