《玄鹤·旧年冬》崔季陵

3、欢饮（上）

　　“我循声来了，果然不错，十一郎向来爱躲懒，早早的就到了，满朝寻你不着，谁知道你竟然在这里。”承平公崔邺原站在廊外，扫了扫身上的雪，崔季陵笑着应答，“今日又不是大朝，我怎么会在朝堂上呢？皇上准了我先来陪皇后娘娘说会儿话，这是皇差，可不是躲懒，大哥冤枉我了。”
　　“大哥里面坐吧，今日是家宴，都不用拘着了。”皇后站起身，往里让了让崔邺原，崔邺原笑了笑，略一拱手，“臣见过皇后娘娘，见过贵妃娘娘。”曹贵妃也只得站起来，回了个礼。
　　崔邺原坐在皇后下首两个，拉着顾宁问话。“许久不曾见宁哥儿了，身体可都好？江南的风光与京中大为不同，宁哥儿想必是饱览了山川秀色了。”
　　“大舅身体可安康？我九月初启程，九月中旬方到苏州，京中九月，想必已是满山红透层林尽染，谁知到侄子方到苏州府，便看见府衙里的池子里，还是一片深碧，荷花竟还都开着，粉红黄橙，各色齐备，只是一朵朵只有小茶盅的碗口大，虽说小，但清香不减，赏玩也别有趣味。知府说当地人家，多在自家的水缸中养这种莲花，缸中再饲以杂色金鱼，方寸中见大观，还有人家在缸中安置琉璃烧制的屋宇殿堂之类，或垒以假山，便好似仙山一般。”
　　“这倒是很有趣味。”顾晨不知从什么地方变出一把折扇，在掌中轻击，紫檀的扇骨莹亮，包浆浑厚，只是冬天里，这样的东西倒不大相配。
　　曹贵妃开口说他：“大冬天里，怎么还带这种玩意儿？你父皇看到，不知要怎么说你了。”
　　“无妨，想谢氏子弟，犹有纨绔熏香之时，冬天里带把扇子，实在是不打紧。我年少的时候，也喜欢整天扇不离手，没了扇子，好像少了半边膀子，做什么事情都不畅快。”崔季陵含笑说着，想起了当年旧事，皇后深深地看了崔季陵一眼，也是笑了。崔伯渊抚着颔下长须，“不错，那时候十一郎有把象牙柄的鹰羽扇，比大殿下的这把扇子还夸张些，从不离身，每拿此扇，便要自比管仲乐毅，别人一旦问他，他便要乱七八糟扯上一堆，我说过几次，后来也不愿意管他了，还是后来一次郊祭，礼服宽大，他把扇子藏在袖子里，一不留神竟溜了出去，滑到了火盆里，先帝开恩，到不曾治他失仪之罪，只是罚他去长春苑自己猎一只鹰，重新做把扇子，十一郎领命去了好几次长春苑，偏生一只鹰都不曾看见。”
　　“大哥莫笑话我了，弟弟从那时至今，可都不曾用过鹰羽扇，想来天上的金鹰是最爱惜羽毛的，不肯让我这庸碌之人拿到，只是长春苑里相熟的侍卫至今笑我，长春苑本就是豢养猛禽的地方，何以十一郎一只金鹰都捕不到呢？我与它无缘，也便罢了，这十几年来，也只用竹骨的纸扇，倒也便利，若是再逢郊祭燎了扇子，伐几根竹子，竹子当是溜不掉的。”众人一阵哄笑，顾晨只得将扇子解了，递给边上随侍的小黄门，“好生收着，现在是用不着了，等我到了永安侯这个岁数的时候，讲笑话的时候也好拿出来有个见证。”
　　“大哥说话也是风趣，弟弟知道你要重修宅邸，好迎嫂子过门，特地向苏州知府求了这莲花的种子，便用丝绵纸包了五百颗来，知府说春生气暖时埋在塘泥里，便会自己抽芽成藕，出水开花，种子存留着两三年不用，也照样能够发芽，过几日，等弟弟收拾停当了，便将种子送到哥哥府上。”顾宁坐在崔伯渊与皇后之间，笑着看顾晨，眉眼间有几分促狭。
　　“宁哥儿有心了，哥哥在这里谢过了。”顾晨也一抱拳，笑着看这个弟弟，“弟妹进门，哥哥少不得也备上一份大礼，今日宁哥儿送我瑶池金莲，那我改日定认真为你寻访南海仙桃。”
　　天色完全暗了下来，雪也不曾停，飘飘摇摇如同鹅毛，满天满地，俱是芦花纷飞，琉璃瓦上的积雪积的有半寸厚，只像在琉璃瓦上面又覆了一层冰雪瓦。宫灯全亮了起来，映照得宫室内好似白昼。宫人们披着白茅草编的蓑衣，顶着竹制的斗笠，手中提着琉璃灯笼不停穿梭，永寿宫中的宴席，花园中间的八角亭里的一桌是皇帝，四面均是玻璃窗子，脚下燃着地龙，一点不觉寒冷，今日正好赏雪。从亭子向外两条回廊，贴着宫墙，开了十数席，均是近支旁系的亲眷，功臣勋贵的后裔，此时也多半到了，男人们吹捧寒暄，女人们争夸工巧，一派热闹。
　　突然喧哗俱静，两个小黄门打着头，立在永寿宫第二道月洞门之侧，弓着身子唱喏，“圣人到。”众人皆起身行礼，回廊下跪了一片，回廊里有些局促，准备不及的便直接跪在了雪地里，污损了袍服也在所不惜，现在不是计较着些许花纹锦缎的时候。皇帝走进门来，“都起来吧，今天是家宴，原本就不讲这些个繁文缛节。”
　　皇帝精神还好，穿着一件宝蓝的常服，显得面嫩，望之也就在三十许的年纪，只是衬得脸色有些青白。他这是换过衣服才来的，故而比崔伯渊这样的朝臣来的还晚些。皇帝说了话，底下人一个个谢了恩再站起来，一时间行动迟缓的或是格外迅捷的，都觉得这场面十分好笑。顾晨是不用跪的，站在亭子里，看着外面这一番场景，有些掌不住，因着老陈国公是个胖子，今日穿着一身酱紫的大袄，配上他红紫的面皮，看上去倒像只圆滚滚的茄子，这只茄子老了，可惜周围有没有人趁手搀扶，变颤颤巍巍伏在地上，半晌爬不起来。顾宁觑见哥哥在笑，顺着眼光看过去，心底下好笑，挥手让身边一个随侍去搀扶，这随侍是宗人府的詹事，穿着从七品的绿褂子，再去扶陈国公，顾晨更是笑得到了脸上。
　　崔季陵冷眼觑着皇帝，精神是还不错，但是脸色骗不了人，气血两虚，明明白白映在脸上，眼下略有乌色，按说，腊月里没有要紧的大事，定然报不到御前来，这几日绝没有这般忙碌，定然是伤了神，夜中不得安寝，若是这样，想好好补养，只怕也难。当年那桩事情，他本来以为已经随着一把火烧了个干净，绝不会有后患，现在看来，绝非如此，他先前还是半信半疑，今日亲眼见了皇帝情状，日后之事，果然不可预料，所谓三五之数，三五月间倒还不至于，三五年间只怕也是极致了，恐怕是真的要应验了。
　　心思一转间皇帝已经走到了跟前，“两个混小子，就知道笑话老臣，将来，你们也是少不了被笑话的。”顾宁和顾晨一同上前行了礼，顾宁打趣道，“儿子不知道是否有福泽养成陈国公那样的好体魄，只是有一条，即便将来儿子也如陈国公这般，也只会像南瓜，不会像茄子的。”众人哄笑，皇后和曹妃上来见过了礼，引着皇帝到上首坐了，皇帝坐定，先问了一回顾宁往来江南可否康健，便下旨开席，众人一同举杯，说了一通国泰民安的客套话，俱满饮了。
　　宾主落座，皆大欢喜，皇帝望向崔峻平，“季陵，你身体一向可好？”崔峻平只在席上一拱手，“劳烦皇上挂念，臣很好。”又转身去与曹贵妃讲话，“你父兄俱在关外，虽说是佳节，但也不得回京，想来朕实在是亏欠你良多，阿鸿，你不要怪朕。”
　　曹贵妃神色有些感伤，但很快恢复如常，为皇帝夹了一筷糟鸭脯，“皇上言重了，臣妾父兄为国镇守边境乃是他们的职分所在，边疆不宁，举国不宁，还有三军将士俱在关外，若是没有他们，我们和这天下的百姓想是也过不了好节的。据说民间村妇，都以家中男丁在外奋勇杀敌作为荣耀，臣妾虽然愚钝，但总不会比村妇差了去。”
　　崔邺原举杯，“贵妃娘娘所言甚是，还请皇上下旨，恩抚戍边将士，使得天家恩德，光被四海。”