《玄鹤·旧年冬》崔季陵

1、夜宴（上）

　　永徽六年，腊月二十三。
　　这一年的冬天，罕见的温暖，到今日都不曾落过雪，太阳一直很好，照得琉璃瓦明晃晃的，风也不干，温温润润的几乎有春天的感觉。
　　永寿宫里略微有些忙碌，但也是忙而不乱。今天是小年，永寿宫里设了家宴，皇上还在前朝，皇后的哥哥已经过来，陪着皇后说些闲话。炭炉里笼着烧得旺旺的金丝炭，烘得整间屋子都是果品的甜味，皇后伸手剥了只干龙眼，“十一郎吃些，甜得很。”崔季陵伸手接过了，细细地剥开，果壳丢在炭盆里，果香气更浓了些。
　　“未央跟太后一起去台山祈福去了，年前才回来，趁她不在，有件事我得赶紧问问你这做娘舅的。转了年未央就十六了，你帮我看看，京里的小伙子们，有哪个出挑些，改天我看看。”
　　崔季陵整了整衣袖，“未央十六了？怪不得呢，我们也老了啊，未央出生那一年，我才举进士，我不中用，但那一榜的进士，多是才俊啊，现在想来当年盛况，好像还在眼前，只是这胡子，也已到了眼前，想不见都不成了。”
　　“十一郎就知道说笑话，哪里便老了，你只长我一岁，你要是老了，那我还不赶快把那些花儿粉儿的都收起来，省得打扮起来像老妖怪。”
　　皇后挥手，“还不快去，都收拾起来了。”宫女们嬉笑着走了，领班的女官拨了一下炭，恭敬地转过身，合上了门。嬉笑声渐远，屋内极安静，只听得见炭火噼噼啪啪的声音。皇后静默了一会，欲言又止，拈了一颗龙眼核，没见过似的对着那漆黑滚圆的东西猛瞧，崔季陵也就坐着，不言不语，偶尔啜几口茶，他知道，这个妹子向来是最有主意的，定是有了什么为难的事。他只大她一岁，从小就好，不管什么话，总是头一个先跟他说，这么多年都不曾变过。
　　“十一郎，你冷吗？”
　　“不冷。但是今年冬天未雪，开春只怕稼樯上要多下功夫了。”崔季陵闲闲地抿了口茶，嬉笑的气氛还没有过去，屋子里暖得人不想动，何况是句闲话，实在没有什么值得打起精神的地方。
　　“十一郎，那天四郎跟我讲，阿璀，你这屋子里怎么这么冷，今年内府新做的褂子，两层的风毛，行围都够了，就在这屋子里，他跟我说，阿璀，我冷。”
　　皇后双手扶着额，支在小炕桌上，紫檀的颜色，方方正正的做工，崔季陵看得见自家这个妹子细白的手腕，腕上一只青玉镯子，支楞在袖口，压得狐皮上的白毛下去好大一片，她的手在抖。
　　崔季陵没说话，看着，皇后很快就恢复了原先的样子，他这才开口。“三娘，你不要多心。今年虽说不曾落过雪，但毕竟是在三九里，能和暖到哪儿去呢，冷些也是平常。”
　　“我不是多心。”皇后突然抬起头来看他，她眼角的脂粉有些模糊了，眼睛红通通的，这张脸哪里是老妖精，望着也就三十出头的样子。她这是哭过了，崔季陵已经多年不曾见过她哭了。
　　“皇上的身子，只怕是，不行了。”
　　一句话，轻飘飘的飞出来，砸在崔季陵的头上。皇后僵坐在炕上，板着一张脸，妆略微有点花，脸上的花钿稍微歪了一点，反而显示出一种小女孩的稚气，崔季陵便回忆起二十多年前自己挽着妹妹的手，在花园里扑蝴蝶，虽然小小年纪，但装饰从不马虎，自己总是伸手去摸妹妹脸上的花钿，那些莲花牡丹的花案，小小的一片贴在脸蛋上，那个时候阿璀便是庄重的很了，但庄重底下的那一点稚气，让崔季陵总是忍不住去逗她，她开头总会忍着，但忍不住了便会大哭，哭得惊天动地。自己便只好捉了蝴蝶来哄她，但是现在的阿璀，一只蝴蝶，早已不能止住她的哭泣了。
　　崔季陵坐得更端正了些，“请过脉了？”
　　“这病，脉象上是看不出来的。还是那次的缘故罢。”
　　“皇上知道吗？”
　　“他是个糊涂人，每月的平安脉都不肯的，何况是这个看不出的病症。”
　　“那也未必，皇上如今并没有别的征兆，只是略微畏寒了些，三娘放心，当年的事，已然是处理清楚了，断不会危害到今日来。”
　　“但是我怕。”皇后的声音突然拔高了，在温暖的宫室内像劈进了一把冰刀，狠狠地刺在崔季陵的耳膜上，“我怕啊十一郎，我，我偷偷去灵仙宫问过。你知道的，没有不准的。”
　　崔季陵心下一颤，手也略微有些抖，几上的茶还未冷透，他端起茶盅，半温不冷的茶水好像带着一点铁锈味，一口含在嘴里，像一口血堵在喉头，半晌才消磨掉那一点令人惊恐的煞气。“你问的什么？”
　　“紫微。”
　　“怎么说？”
　　“只在，三五之间。”
　　皇后打起了精神，“我请你来，是想拿个主意，皇上，尚未立储，如今，不早做计划，怕是不行了。”
　　崔季陵抬眼看了看天色，晦暗未明，冬日里，这般天气，有点欲雪的模样。有些风声，绕着檐角，打得窗棂声声的响。
　　“三五之间，变数太大。或许是三五年，这倒是不急，只怕三五月间，仓促难以定言。”
　　皇后的声音冰冷僵硬，“我没儿子。我知道，他在夫妻情分上，其实不曾亏待过我，即便是当年偏宠曹妃，也不曾在后位上动任何的心思，毕竟是少年夫妻，但在立储这件事上，我未免会带点自己的好恶。皇上子嗣不多，先前六娘留下了个儿子，一直是我带着，跟未央从小一处长大，曹妃也有个儿子，曹妃自己养大的，外臣都说聪明，我想的是什么，十一郎应该清楚。”
　　崔季陵喝了口茶，“阿璀很久没有这样跟哥哥讲过话了，我还以为阿璀已经不是当年那个阿璀了。阿璀想什么，哥哥都知道，六娘福薄，但还好，还有个儿子，做娘舅的，没有不帮自己外甥的道理。”
　　“你应承了，我就放心了。”
　　“没什么放心不放心的，都在手里呢，没什么好怕的。”崔季陵手中伸手取了一枚桂圆，漆黑的龙眼核攥在手里，随手丢进炭盆里，一下子便爆开了。
　　“不说了，”崔季陵看着皇后站起身，手拢在袖笼里，重新换回调笑的语气，“要开宴了，我这样子出去，旁人可是要笑话的。”她伸手拉了一下窗棂边的红绳，远远的一片铃声便响起来了，先前那个女官恭敬地来敲门，她便隔着窗棂温温文文地讲，“我已然是个老妖怪了，可不能枉担了这虚名，要开宴了，重新帮我拢个妆吧。”
　　“那外臣就要回避了，皇后娘娘，臣先走了。”
　　崔季陵启了门，不知道是天色更暗淡了些，还是真的要下雪了，天边的云色沉得让人心惊，风略有些大，永寿宫的前殿在两重月亮门之外，竟是影影绰绰看不太清，只能模糊辨别出一团红云，富贵至极，但是在天色映衬之下，黯淡得不太吉祥。
　　应了声的女官带着宫女捧着铜盆梳洗用具从东配殿走过来，一阵珠翠相撞，琳琅声响，崔季陵站在门前，抬头远望天色，“阿璀，要下雪了。”耳语一样的叹息，慢慢地飘了过来，微不可闻，好像从来没有出现过。