《花武少女龙舌兰》羽千落

88、088 狸藻

　　卡巴拉巨树上，明显越往高处建筑越少。花痕虽然没有一路爬上来，但从树根处仰望时已经粗略留下了这样的印象。树干下半截几乎可以用“热闹拥挤”来形容，商铺与住宅一家挨着一家，人流往来如梭，气氛酷似小城镇上最热闹的商街主干道。
　　与之相反，在高处，她和幻术师搭档一路穿云拨雾地走过来，大多数时候左手边都是不知年岁几何的厚实树皮，偶尔，前方白雾散开，一角店招在云气间似隐若现，给人一种穿行在仙境中的错觉。走近时就发现，那些店铺大多门面低调，用布或竹帘掩住门扉，丝毫不见下面那个世界的俗丽与市侩。
　　弓暗悄悄对花痕说：“我听人讲过，花武世界里很多最古老、最神秘的商店都开在卡巴拉巨树上层，没想到这棵树居然会在贫民窟里……”
　　所谓的“大隐隐于市”就是这个意思吧？真是很想去一探究竟。
　　花痕暗暗决定，以后闲下来要再来这里参观，下次就从树根一路观光上来好了TWT
　　就在这时，羽飞烟脚下传来“扑通”一声，他立即停住，花痕只好也停下来，“怎么了？”
　　羽飞烟没有马上接话，过了好几秒，他才不无困惑地说：“好像，踩到了水坑……”
　　哈？
　　一时间没人说话。他们身边，云雾静静旋转，随着时间的流逝，寂静深处竟隐隐响起了潺潺水流声，那声音扩散的方式渲染出某种微妙的空旷感，让人恍惚间产生正置身地下溶洞的错觉。
　　……真的有水池？在这里？怎么会……
　　正疑惑时，一阵冷风吹散了薄云，霎时间，水声从云雾后喷涌而出，一直流淌到三人脚下。花痕盯着面前的景象，眼睛一分分睁大了。
　　——这到底是……哪里啊？
　　难以相信，自己真的正待在一棵树上。
　　平坦、晶莹的湖水从她面前铺展开来，向着四面八方自在地延伸，湖面上烟笼雾罩，一眼难以望到尽头。湖岸边生长着一丛丛菖蒲、香蒲、水芭蕉与泽泻，都是些不太可能现身热带的水生植物。平湖彼端，影影绰绰地浮着建筑物的轮廓，屋宇的数量与距离却难以估计。
　　花痕难以相信地眨了眨眼睛。
　　是说……现在不叫爱丽丝也可以随便梦游仙境了吗？
　　弓暗也目瞪口呆，过了半天才干涩地开口：“……快告诉我，我不是一个人在像个傻瓜一样吃惊。”
　　你不是一个人——花痕诚恳地想。
　　“你是一个人。”羽飞烟庄重地掏出手机，“我吃惊的方式比较接近狒狒……等等哈，我要拍张照片发给沉星。”
　　花痕正在琢磨狒狒的吃惊方式到底是怎样，羽飞烟已经“喀嚓”按下了快门。
　　三个人又对着巨树上的大湖欣赏了一会，然后羽飞烟提议，既然这里显然没有别的路了，只能先到湖对岸去看看。花痕这才发现，右手边不起眼的地方，一道简陋的木桥纵贯湖面，一直延伸到云雾深处……不，与其说那是桥，不如说是一根根用麻绳连在一起、漂在水面上的圆木，木头两侧覆满了青苔，中间却光秃秃的，显然经常有人从上面经过。
　　……好好建一座桥又能怎样！完全不想在那上面散步啊！
　　花痕虽然没有恐水症，对自己的平衡力也颇有自信，但看着微波粼粼的湖水和随着风浪起起伏伏的“木桥”，她还是感到满心苦涩……是说这个地方到底为什么会有湖啊？
　　就这样，三人鱼贯上桥，小心翼翼地走了五、六分钟后，雾气遮住了他们来时的路，四周都是白茫茫的湖水，放眼望去简直有种被世界抛弃的孤独感。
　　忽然，羽飞烟手机一响，电子音效在一片死寂中显得特别吓人。
　　“哈，沉星回我消息了。”他兴高采烈地掏出手机，只看了一眼，眉毛顿时上挑，“啊？”
　　弓暗胸有成竹地评论：“我就知道她会说你是神经病。”
　　羽飞烟没有说话，只将手机屏亮给另外俩人看。

　　发信人：我的妹妹真的就有这么可爱！
　　发信时间：20XX/10/19 13：57
　　内容：

　　你在玛蒂亚斯？帮我摘一片卡巴拉的叶子。
　　PS：告示牌上的文字是什么意思？

　　羽飞烟抬头扫一眼面前两个人，“你们刚才看到什么告示牌了吗？”
　　……说正事前可以先吐槽一下你存储妹妹名字的方式吗？
　　不祥的沉默持续了三秒钟。接着，羽飞烟迅速地低下头将照片放大至原始尺寸，从左下角开始搜寻，很快就找到了斜插在草丛中的木牌，上面的字迹虽然模糊，还是依稀能看出内容：

　　【下午两点至两点半请勿上桥，多谢配合。
　　卡巴拉水资源管理处关心您。】

　　就在三个人面面相觑的时候，手机屏右上角的电子钟称职地跳到了——14：00。
　　说时迟，那时快。
　　没有任何征兆，连所谓的“风云突变”都没有，只听一阵细密、急促的雨声“哗……”地从东方逼近，一眨眼，就从他们身上扫了过去。
　　暴雨从天而降。
　　花痕这辈子还没见过这么大的雨。
　　什么“倾盆暴雨”“瓢泼大雨”之类的形容词全部弱爆了，她感觉自己像是站在尼亚加拉瀑布的正下方——全身衣服在大雨降落的第一秒就湿透了，裸露在外的皮肤被雨珠砸得生疼，连呼吸都变得困难起来，整个人感觉就像一只掉进水里的穿山甲。
　　又过了至少五秒，她才稍微回过劲。
　　“其实……”一开口，雨水就流进了嘴里，“……我带了伞的。”
　　凌乱在暴雨中的幻术师搭档各自默默看她一眼，什么也没说。
　　三人默默对视几秒，默默转身，在这热带午后的对流雨中默默地继续前进，走了还不到十米，事情就变得更加不对劲了。
　　脚下，湖水的水位正在明显上涨，“哗哗”几下就没过了膝盖，而前方，湖岸还看不到影子。
　　“我说，”羽飞烟的语气里有一种破罐子破摔的镇静，“你们两个都会游泳吗？”
　　“会。”“不会。”花痕和弓暗的答案交叠在一起。
　　羽飞烟瞬间疯了，“白痴暗你果然是白痴啊！身为花武怎么能不会游泳你告诉我！”
　　“花武和游泳有什么关系？我又不是金鱼藻。”
　　“金鱼藻才不会游泳咧，人家是在水里呼吸。”
　　没时间再让他们争论金鱼藻的生理机能了。
　　羽飞烟瞥一眼已经快淹到腰上的湖水，果断抬头征询花痕的意见：“等下在对面汇合？”
　　实际上，花痕脚下的圆木正在水下激烈地起伏摇晃，再加上上浮力的影响，她就快站不住了。她朝羽飞烟点点头，深吸一口气，屈膝潜进水里。
　　嘈杂雨声霎时远去。
　　冰凉湖水代替空气接管了她的生命，视野中只剩下一片深深浅浅的湖绿。
　　潜下来才发现，湖水比她想象的还深，千奇百怪的光影缓缓流动在水中，湖底是生着水草的深色树皮，看来，这片“湖”其实是卡巴拉巨树顶上某个常年积雨的大凹洞。她身边，时而游过小鱼两三只，它们悠闲的样子配着头顶密集的雨点声，一时间竟烘托出了浪漫休闲的气氛。
　　花痕一边暗暗吐槽自己不合时宜的放松心情，一边游向记忆里湖岸的方向。四肢重复着机械的动作，思绪不知不觉便跑远了。
　　【……在卡巴拉的最上层，有一家著名的餐厅，名叫“饵食者”。这家店只做一种料理：蘑菇。餐厅的所有者、店长、厨师和侍者是同一个人——严格来说，这个人并不属于我们的世界，但她和卡巴拉的主人交情很好，所以在树顶上占有一席之地。】
　　轩梦那天是这么说的，这也是花痕等三人会千方百计爬到树顶的理由。“蘑菇”一词勾起了她不好的回忆，但她觉得应该是自己想多了。
　　肺里的空气快要用光了，她摆动双腿打算浮上水面换口气。
　　改换方向的一瞬，手臂上有点痒痒，原来是几条水草正从她身边飘过去。她没太在意，最后一次向下压水，暴雨敲打湖面的声音快速放大——
　　身体上浮的速度却陡然减慢，最后，她停在了距湖面几公分的地方。
　　一股从湖底传来的吸力在阻止她离开。
　　“……？！”
　　她试着又一次划水，身体上浮了少许。然而，伴随着“嗡”一声轰鸣，湖底的吸力骤然增强数倍，像有一台超强功率的吸尘器忽然开始运转。花痕悬浮在水中无凭无依，一下子就被紊乱的涡流裹挟着扯进了深水中。
　　“呜……咕噜。”
　　猝不及防之下，一口腥咸的湖水涌进嘴里，她赶紧闭住嘴，窒闷的感觉从气管向口鼻蔓延。她意识到，体内的氧气支撑不了多久了，可扯着她的吸力越来越强，她眼睁睁看着湖面上的光渐退渐远，茂密的水草浮荡着漫过了身体。
　　——水草……
　　不祥的预感。
　　她艰难地侧转视线，一条条纤长的匍匐茎映入眼帘，茎枝上密密生着细裂如丝的叶片，叶边挂着一只只带盖子的小口袋，许多口袋里沉积着黑褐色的谜样渣滓。
　　就在她注目的同时，一只孑孓游过草丛，细足触动了盖子旁的纤毛。霎时间，扁平的口袋朝外膨胀，由此引发的吸力将孑孓推进袋中——呼，囊盖闭合，整个过程没用半秒钟。
　　花痕的瞳孔骤然缩紧。缺氧与恐惧，让她眼前发黑。
　　——原来是……狸藻。
　　狸藻——没有根，全株挂满捕虫囊，肉食性的沉水植物。
　　被困的孑孓焦急地敲打着囊壁，可它的挣扎是徒劳的。很快，它就会被狸藻的消化液变成一撮黑褐色的残渣。
　　隐隐预感到自己的下场，花痕用力划动四肢，微弱的浮力被湖底庞大的吸力轻而易举地抵消。她下意识抓住身边的水草，可无根的狸藻根本无法提供任何固着力量。
　　下沉，持续地下沉。
　　——这样下去就糟了。
　　血液开始呼唤氧气，像一群吼叫着要求食物的暴民。
　　身体被涡流推搡着打了个滚，黑暗的湖底闯入视野——可却有一个“洞”，比湖底还要深、还要暗。
　　那是一只张开的“口袋”——狸藻的捕虫囊。
　　变异的巨大口径，吞噬人类绰绰有余。
　　水流被那巨型口袋扩张时产生的强大吸力搅得纷乱，花痕被卷在乱流里，不停翻滚着朝捕虫囊跌落，身边翻搅着即将和她一起遭殃的水草、泥巴、小鱼与浮游生物。
　　心脏撞击胸腔的频率逐分加快，徒劳地试图输出更多血液向全身供氧。
　　——不能再往下沉……啊！
　　光线骤暗，身体被扯进了“洞”里。
　　在求生欲的支配下，她一把抓住捕虫囊的边缘，可那里滑得惊人，手还没抓紧就又滑脱了。下一瞬，捕虫囊的盖子轰然闭合。
　　吸力消失了。肮脏、紊乱的水流冲撞着她的皮肤。
　　她被困在了狸藻的“胃”里。
　　视野中开始出现明明暗暗的黑点，像是一只又一只的孑孓在眼前乱晃。
　　口、鼻交界处，窒息感剧烈地燃烧。
　　——不行……不行不行不行不能被困在这种地方。
　　她摸索着游到捕虫囊的入口，用力掀动囊盖——纹丝不动。于是，她侧过身用脊背抵住囊壁借力，再次试着掀开盖子，背上却猛地传来一阵剧痛。她条件反射地弹开，转身，尽管眼前金星乱冒，她还是看到了——从囊璧上一滴滴缓慢渗出的粘稠酸液。
　　“！！”
　　更多的酸液正从四周渗出、融进水里。她一手捂着口鼻，免得自己受不了缺氧的痛苦吞下毒水，另一只手更加用力地推盖子。然而，两只手都推不开的囊盖，现在怎么可能被一只手推开？她只觉心脏猛烈锤击着胸腔，耳膜与气管都痛得像要爆炸，全身肌肉越来越不听使唤，手臂的力量疾速流失，视野被黑点大口蚕食——
　　意识开始涣散。
　　轰隆……
　　——什么声音？
　　全身的每一个细胞都在渴望氧气。
　　轰隆……轰隆……轰隆……
　　——恐怕……出不去了。
　　身体不受控制地抽搐。
　　轰隆，轰隆，轰隆，轰隆，轰隆……
　　——还能再坚持三秒吧？
　　（不想死。）
　　轰隆，轰隆，轰隆轰隆轰隆……
　　失焦的眼神深处，隐隐浮现出异样的惨白。
　　——两秒。
　　（还有没来得及辨明的情绪。没来得及见到的人。）
　　轰隆轰隆隆隆隆隆隆……
　　扭曲的微笑在嘴角不时闪现。
　　——一秒。
　　（没来得及实现的……未来。）
　　隆隆隆隆隆……
　　皮肤下白光流转。
　　——结束了。
　　意识荡远的一瞬，耳朵捕捉到了来自体内的最后响声——血液暴沸的轰鸣。
　　…………………………隆！
　　捕虫囊中的湖水翻起了不安的波纹。
　　水流声、水草呼吸声、遥远的暴雨声……杂乱的交响中，混入了植物拔节生长般的一连串脆响。
　　“喀拉拉拉拉拉……”
　　一开始很轻，却很快由弱渐强，越来越密集，越来越急促。
　　与世隔绝的深水中，“某种妖物”终于得以肆意伸张自我。
　　——朝着不可收拾的“前方”、一路狂奔。